什么是積極心理學

要了解什么是積極教育，首先就要了解什么是積極心理學。在解釋積極心理學這個概念之前，我先跟大家分享一個小故事。

有兩個人，分別走在沙漠里，并且都迷路了，隨身帶的水也喝完了。兩人隨時可能會因為干渴而失去生命。

這時，第一個人在一個沙坑里發現了一個瓶子，里面還有半瓶水。他很興奮，就把這半瓶水小心翼翼地揣到懷里，實在口渴時才拿出來舔舔瓶口。靠著這半瓶水，他走出了沙漠。

第二個人也在沙漠的一處廢墟中發現了半瓶水。他卻非常失望和沮喪：“這么點兒水怎么能讓我走出沙漠呢？”他氣得詛咒那個喝了另外半瓶水的人，為什么不能少喝幾口，多留下一些水給自己。怨恨和絕望使他幾乎喪失了走出沙漠的力氣，結局可想而知。

同樣是在危急時刻發現了半瓶水，第一個人看到的是這半瓶水帶給自己的希望，而第二個人看到的卻是絕望。如果是你，會怎樣看待這半瓶水？

大千世界，蕓蕓眾生。人們對世界本來就有著不同的看法，這充分體現了個體的差異性。即便是在完全相同的環境中成長起來的兩個人，也會有很多不同。這其中包括生活習慣、行為模式與認知方式等。人們對世界產生不同的看法，并形成不同的觀點本無可厚非，但像故事中所反映出的這兩個人對世界完全相反的看法和想法——積極或消極，則是我們一定要深入思考的。

積極與消極的態度，與評價一道菜好吃不好吃，或者評價一個明星漂不漂亮，雖然在形式上并沒有多大區別，但事實上卻有著天壤之別。一道菜好吃不好吃，一個明星漂不漂亮，最多只影響我們是否選擇一種食物充饑或選擇一種關于相貌的審美態度。這些并不影響我們的生活品質，更影響不到我們的生命質量。但是，積極或消極的態度卻會真實地影響我們的生活品質與生命質量，這種影響不僅作用于當下，更會長期地作用于我們的人生。心理學上很多的科學實驗已經為此提供了大量證據：積極的人身體更健康，壽命更長，學業更出色，收入更高；積極的家庭關系更融洽，孩子成才率更高。相對應的，長期處于消極狀態中的人則很有可能諸事不順。

為了讓大家能更好地理解積極教育的心理科學基礎——積極心理學，我先簡單地把上面故事中積極的人稱為“樂觀者”，把消極的人稱為“悲觀者”。那么，樂觀者與悲觀者在面對困境時所表現出來的截然不同的態度，到底是如何形成的呢？是天生的，還是后天養成的？樂觀與悲觀對他們的人生、未來，或安全感、幸福感與獲得感會產生哪些影響呢？

這些問題，就與我接下來要談到的積極心理學有關了。

被誤解的積極心理學

說起積極心理學，很多人可能有誤解，認為只有那些有一定的心理問題，或者說心態特別消極的人，才需要去接觸和深入學習。對于我們大部分心理健康的人來說，根本不需要去接觸和學習它。

事實上，心理學自從確立了獨立地位之后，就面臨著三個重要的使命：治療人的精神或心理疾病；幫助人們生活得更加充實、更加幸福；發現并培養具有非凡才能的人。現代心理學從產生至今只有一百多年的歷史。以1879年威廉·馮特（Wilhelm Wundt）在萊比錫大學創建的第一個現代意義的心理學實驗室為開端，現代科學心理學才正式走進人們的生活。

我們不僅要意識到如何面對消極，更要意識到如何掌控積極。關于這一點，《幸福的方法》的作者泰勒·本—沙哈爾（Tal Ben Shahar）博士也多次強調，在過去幾十年中，心理學家探討了很多負面的心理問題，對有關抑郁、恐懼、自卑等消極人格特征的研究要遠遠多于對快樂、希望、責任、幸福等積極人格特征的研究。但后來心理學家慢慢意識到，即使他們幫助一些人消除了人格中存在的消極方面的問題，如果這些人本身缺乏積極的力量，或者說其本身所具有的積極力量不足，那么他們依然難以成為一個樂觀、幸福和自我實現的人。

在這種強烈的對人類優勢效能進行討論的影響下，越來越多的心理學家開始關注積極心理對人的影響。早在1954年，人本主義大師、著名心理學家亞伯拉罕·馬斯洛（Abraham Harold Maslow）就提出了一個觀點，認為早期的心理學關注了太多的人類心理問題，研究了太多有心理疾病的人的案例，卻忽視了那些健康、優秀、成功之人的心理活動。所以從那時起，以馬斯洛為代表的為數不多的心理學家就開始研究健康人的心理狀態、行為方式與行動結果。只不過當時對于大部分心理學家來說，對人類的心理問題與消極的解釋占據了主流地位，積極心理還沒有得到普遍的重視。

1998年，在美國心理學會主席的就職演說上，新當選為主席的馬丁·塞利格曼（Martin Seligman）正式提出“積極心理學”作為一門專門的心理學學科的理念。他認為，心理學在過去更多地關注人類消極負面的方面，相當于把一個—6的人的心理狀態提升到—2；而積極心理學則更加關注人類的品格優勢與美德，致力于把一個+2的人的心理狀態提升到+6。在這種思想的感召下，此后的20多年，在馬丁·塞利格曼與其他心理學家的號召下，人們開始大力倡導積極心理學并且進行了積極探索。積極心理學作為心理學的一個新的領域開始迅速發展起來。

今天，積極心理學已經不折不扣地成為當代心理學的一個重要分支，幫助并激勵了無數人擁抱絢爛的生命。馬丁·塞利格曼也因此被尊稱為“積極心理學之父”。

在馬丁·塞利格曼等心理學家看來，積極心理學所研究的問題主要包括下面三類。

第一，積極的主觀體驗，包括愉快、感恩、成就、愛、幸福等。

第二，積極的個人特質，包括天賦、個性力量、興趣、價值、自我實現等。

第三，積極的環境機構，包括家庭、學校、社區、整個社會等。

同時，還有一位積極心理學的重要奠基人克里斯托弗·彼得森（Christopher Peterson）在總結積極心理學時也指出：“積極心理學是一門研究生命從開始到結束的各個階段的學科，它著重研究那些讓生命更有價值和更有意義的內容。它旨在回答一個問題，即如果我們不想揮霍生命，我們該做些什么。”這應該算是積極心理學另外一個更具人文情懷的定義。

詳細地講，積極心理學具有以下幾個特點。

1.積極心理學是一門科學，不是“心靈雞湯”

很多家長都認為積極心理學就是一種“心靈雞湯”，這是對積極心理學的極大誤解。積極心理學并不是一種橫空出世的學問，而是在心理學這門學科一百多年探索的積累基礎上產生的一個新的思路、新的角度和新的方向。也就是說，它是有產生淵源的，而且在研究過程中，積極心理學與其他心理學的研究方法相同，要改變的只是我們的研究角度和研究方向。

所以，我們既然承認心理學是一門科學，那么積極心理學同樣也是一門科學，而不是那些非科學的所謂“雞湯”。盡管積極心理學的著作與講授必然會有文學成分與情感輸出，但對于一門科學的普及來講，這些都是必要的。不能因為積極心理學中的這些情感輸出與那些“心靈雞湯”給人某些相似之感，就武斷地定義積極心理學屬于“心靈雞湯”。

2.積極心理學有證據、有邏輯、有調查

2016年，心理學家通過調查發現，人類的抑郁癥竟然可以找到遺傳的DNA（脫氧核糖核酸）的標志，這說明積極心理學其實是有生物學基礎的。它有自己的神經通道反應，有行為的體驗，也有一定的社會價值。從這個角度來說，積極心理學不是虛無的，而是一門真實存在、極有價值的學科。

3.積極心理學是不斷變化、不斷發展的學問

積極心理學雖然還比較年輕，直到2000年這門學科才正式誕生，但它是在不斷變化、不斷發展的，幾乎每年、每個月都有新的研究戰果出現。

相比之下，“心靈雞湯”就不具備這些特點。它通常是一種似是而非的感覺，一種自以為是的經驗，是經不起邏輯推敲的。所以它既不是科學，也不能用科學的方法和實驗來證明。

我再舉個例子來解釋一下這兩者的區別，讓大家強化一下對積極心理學的理解。

國際積極心理學協會現任主席、美國北卡羅來納大學的芭芭拉·弗雷德里克森（Barbara Fredrickson）曾提出一個“積極情緒的拓展–構建理論”，認為積極的情緒能幫助我們建立長期的生理資源、心理資源、認知資源和社會資源等。其中，生理資源通常指運動、鍛煉身體等活動，研究發現，當我們情緒積極時，就容易拓展這一資源。比如，當你感到開心時，會覺得走路都特別有勁兒；相反，當你感覺很郁悶時，一定是步履維艱，連步子都不想邁。這就是積極情緒對我們的生理資源產生的影響。它可以促使我們去活動、去鍛煉、去充分地利用自己的力量。

同樣，積極情緒還能拓展我們的社會資源，幫助我們建立更好的人際關系。比如，當你心情愉快時，你就愿意與人見面、聊天、交往，并且溝通的氣氛也會很融洽；相反，情緒不佳時，你可能只想待在家里，電話不想接，人也不想見，長期如此，怎么能有好的人際關系和社會資源呢？

此外，認知資源、心理資源的拓展等也與積極的心態和情緒息息相關。情緒好時，我們思考問題也會更積極，思維也會更有創意，更加發散。哈佛大學心理學家特雷莎·阿馬比爾（Teresa Amabile）曾研究人類的創造力20余年，追蹤了一些特別有創造精神的人，如諾貝爾獎獲得者等，目的是弄清這些人與其他人到底有什么區別。結果發現，這些人與其他人除了學歷和智商有一些差別之外，更突出的是他們在做出重要貢獻時，往往都是在他們特別積極快樂的時候。

2006年，諾貝爾經濟學獎獲得者埃德蒙德·菲爾普斯（Ed mund Phelps）還曾提出一個觀點，認為很多富人致富的秘密并不完全來自他們的運氣和努力，無論是一個人、一個家庭，還是一個單位、一個社區，能夠積累大量財富的主要原因都在于參與其中的人具有一種積極陽光的心態。他還用一個英文單詞“flourishing”來表示這種狀態，即“豐盛、像花朵一樣燦爛”。我把它翻譯成“心花怒放”。也就是說，真正讓一些人變得富有的，并不完全因為他們肯埋頭苦干，奮斗不已，而是他們活出了生命的活力，活出了心花怒放的人生感受。當他們帶著積極、樂觀的心態去做事時，自然就會事半功倍。

有些人可能會反駁這個觀點，比如曾經有人跟我說：“彭老師，你總說積極的心態出成就，可歷史上明明有很多憤怒出成就的事件呀，比如憤怒造就了杜甫這樣的大詩人。”

其實這只是一種主觀判斷，或者說是一種杜撰，缺乏科學依據。現在根本沒有任何心理學證據證明憤怒的情緒能造就詩人。拿杜甫來說，他也是一個心態積極的人，并且他不是因為憤怒才寫出偉大的詩篇的，而是因為偉大才會為一些人和事感到憤怒。杜甫說過很多非常積極的話，比如“讀書破萬卷，下筆如有神”，說的不是別人，正是他自己。

所以，積極心理學其實是以科學的方法來研究人類積極心理的力量、積極的認知習慣與積極的行為方式。這些積極的原理包括在人類的美德、意義、審美、創新、超越、活力、善良、坦誠、開放、感恩、寬容、愛與慈悲等一系列品格要素之中。積極心理學就是通過這樣的科學研究，試圖揭示人類那些卓越的積極天性是如何成就人生與美好社會、美好生活的科學機制，從而幫助個人、家庭、組織和社會持續繁榮興旺、快樂幸福的。它所研究的主要對象也并非那些有心理疾病的人，而是那些心理正常且十分優秀、成功、善良的人。

如果說傳統的所謂“消極心理學”（學術上沒有“消極心理學”這一說法，這里特此說明）面對的是人類中那一小部分遭受心理疾病困擾、需要幫助的人群，那么積極心理學則把精力更多地放在更大的群體，即普羅大眾身上。積極心理學家一直強調，積極的心理狀態除了沒有心理疾病外，還應該具有高于“無病”水平的展現充沛活力的心理狀態，包括積極的情緒、投入式的體驗、親社會行為、對人生價值與意義的追求，以及良好的人際與親密關系等。其核心思想是希望人們知道，是什么讓一些人在跌倒多次后，仍然有意愿、有勇氣、有能力爬起來；是什么促使一些人能不斷地戰勝生活中的種種困難與挑戰、痛苦與艱辛，并最終擁有豐盛而燦爛的人生；是什么讓他們哪怕只是平凡的普通人，卻隨時擁有“內圣外王”的偉大情懷，成就更好的自己。

這才是積極心理學的真正內涵所在。