明朝建文年間，開封府陳留縣，有一戶姓陳的人家，大哥陳世昌，勤勞樸實，以砍柴為生。

弟弟陳世華則在家中讀書學習，希望有朝一日能金榜題名，光耀門楣。

陳世昌兩年前娶妻王氏，溫柔賢惠。陳世華則尚未娶妻。跟著哥嫂同居住在祖宅中。

陳世昌每日辛勤勞作，砍柴賣柴，所得微薄，但他從未抱怨過一句。

他知道，弟弟陳世華正在攻讀經書，需要大量的時間和精力，他作為大哥，有責任為家庭分擔壓力。

然而，三人的日常生活開銷外，弟弟的書本費，燈火費也是一個不小的開支。

因此晨世昌更加賣力地上山砍柴來買。

天有不測風云，人有旦夕禍福，有一天，陳世昌在山上不慎摔斷了腿。因治病花了不少的銀兩，休息在家中。從此，陳家更是雪上加霜。每日以稀飯野菜度日。

有一日，陳世華需要用銀兩購買珍貴的經書。然而，陳世昌哪還有錢拿出來？無奈之下只好私下與王氏商量。

王氏說道：“小叔子需要學習經書，考取功名，是我們陳家未來的希望。我想，我們得想想其他辦法。”

陳世昌沉默片刻，嘆道：“我知道，只是我這腿傷，讓家中負擔更重。我何嘗不想為家中出一份力?！?

王氏輕聲道：“我到有個主意，只是有些為難?！?

世昌急切地道：“快快說來?！?

王氏道：“咱們可以把祖宅抵押給村里的富戶，換取一些銀兩。等你的腿傷好了，咱們再慢慢贖回?！?

陳世昌皺眉道：“這祖宅是我們陳家的根基，抵押出去，萬一贖不回來……”

王氏握住他的手，堅定地說道：“為了你弟弟的前程，為了我們陳家的未來，我覺得值得試一試。只要咱們一家人齊心協力，總有一天會渡過難關的?！?

陳世昌深深地看著王氏，眼中滿是感激與決心：“好，就聽你的。我們為了世華，為了陳家，一定要渡過這個難關。”

于是，陳氏夫婦將祖宅抵押，換取了十兩銀子，供陳世華購買經書，兼給陳世昌買藥和三人日常生活使用。

原來，這祖宅早年前坍塌，是陳世昌在祖宅的基礎的翻蓋的，也沒花什么錢，無非就是出力，用泥土還有茅草建造而成。也值不了多少錢，只是有個棲身之所罷了。

陳世華得知此事后，心中既感激又愧疚，他發誓一定要努力學習，不負大哥，大嫂的期望。

日子一天一天的過著，終于，到了考試的日期。陳世華信心滿滿決定前往京城考試。倘若順利通過考試便能收到官職，前途無量。

哥嫂滿心期待，拿出家中為數不多的銀兩作為陳世華進京盤費。嫂子又烙餅又煮雞蛋給陳世華，生怕他路上餓肚子。

陳世華胸有成竹的樣子，告別大哥大騷出門而去。

如此，陳世華一去便是半年。陳世昌的腿慢慢好起來，能下地走動了，只是留下了殘疾，走路一瘸一拐的。

這日，陳世昌上山砍柴，無意發現一只狐貍趴在草叢中發出凄慘的呻吟聲。陳世昌心中一緊急忙上前查看，這只狐貍毛色柔順，全身白，卻趴在地上像是受了重傷。眼神轉向陳世昌似乎像是求救一般。

陳世昌向來心善，見此情景，心中不忍，他毫不猶疑地抱起那只白狐奔家走，口中時不時還說著：“莫怕，莫怕，我來救你?！?

數日之后，白狐在陳世昌夫婦悉心照料下恢復健康。一日傍晚，白狐猛地一躍跳下炕，跑出門回頭看了看陳世昌夫婦便消失在夜色中。

時光荏苒，轉眼過又了半年，這日，陳世昌不到中午砍好了兩捆柴跳著扁擔往山下走，走不多時，迎面緩緩走來一人，走至跟前一看，原來是弟弟陳世華回來了。

只是，衣衫襤褸，面容憔悴。陳世昌扔下肩上的柴火，激動的上前擁抱弟弟，上下左右看看了問道：“弟弟，辛苦了，考得如何？”

陳世華卻沮喪著搖搖頭，陳世昌心中一顫，隨即領著弟弟回家。原來，陳世華在此次考試中落榜，身上早已沒盤費，是一路乞討回來的。

陳世華安慰道：“弟弟，不要氣餒，中與不中只當平常事，精心準備幾年，來日必中高榜?！?

陳世華卻低頭不語。兄弟倆走在鄉間小路上，突然，陳世昌尿急走到一處草叢中撒尿，低頭朝落尿處看時，出發現一個木箱子。

陳世昌好奇，伸手從草叢中拿出木箱，打開一看，頓時驚得目瞪口呆。金光閃閃滿滿一箱金子，他急忙揮手叫陳世過來看。

陳世華見了眼中放光，拿起其中一根金條便用牙咬，咬完說道：“大哥，是真的，我們發了呀！莫不是你做了什么善事，神仙賜予你富貴一場也不一定！”

陳世昌聞言心中大驚：“得了如此多的金條，往后的日子還愁什么？”

然而，他轉念又想，這不義之財不可取。萬一招來什么災禍那可就麻煩了。

陳世昌正與弟弟說間，從不遠處一位騎著高頭大馬的男子緩緩走來，像是尋找什么東西，陳世華見狀，迅速將那盒金條扔進草叢藏了起來。

那人來自兄弟二面前，跳下馬背焦急地問道：“敢問，二位壯士，可曾拾得一個木盒？”

陳世昌問他木盒中裝著何物，那人說出是金子，而且金子的數量完全對上了。

原來，這位男子是隔壁鎮的員外，今日馱著金子是前往京城為他兒子打點，做官一事。

因酒后騎馬金子掉落還不知道，走到半路發現金子沒了，酒意全醒所以沿路返回尋找。

陳世華正對那位員外說沒看見時，陳世昌口快說道：“員外莫慌，您的金子在此！”說罷這向金子處。那人心頭一驚，急忙跑去將金子抱起，感激涕零地向陳氏兄弟道謝，并表示愿意拿出一半的金子作為答謝給陳氏兄弟。

陳世昌連連搖頭不肯收，一旁的弟弟有心收，但見哥哥如此，急得直咬牙。

陳世華說道：“員外，我們陳家雖然不富裕，但我們也知道‘無功不受祿’的道理。您的金子丟失，我們幫您找回，這是我們應該做的，不需要任何報酬?！?

員外聽后，大為感動，道：“你們真是好人?。∥医袢漳苷一剡@些金子，全靠你們兄弟二人。若你們不收下這些金子，我用別的方式報答你們吧?！?

員外說著，思考了片刻，然后說：“我在京城有些關系，可以幫忙打點你弟弟做官的事宜?！?

陳世昌和陳世華對視一眼，眼中閃過一絲驚喜。他們知道，這對于他們來說，無疑是一個極好的機會。

陳世昌拱手道：“員外，這如何使得？我們并未做什么，只是恰巧幫您找回了金子而已?！?

員外笑了笑說道：“你們不必過謙，我知道你們是好心人。我兒子的事情，我原本就打算找人幫忙，如今遇到你們，也算是天意。你們若是不嫌棄，就讓我盡一份力吧。”

陳世昌和陳世華聽后，心中感激不已，再次向員外道謝。

于是，在員外的幫助下，陳世華順利進京在一位將軍麾下擔任文職工作。陳世華在京城勤奮工作，深得將軍的賞識。

幾年后，陳世華在將軍的提拔下，逐漸升為了高官，娶妻生子過起了富貴的生活。而陳世昌依舊在村里生活。

時光芿苒，歲月如梭，陳世華兒子長大一十八歲，起名叫陳蒲，已經開始張羅著他的婚事了。

再說，陳世昌這十幾年來一直過著窮苦的生活，最后竟然被債主躲了房產，淪落為無家可歸。

原來，自陳世華進京第三年，陳世昌當初抵押的房產到期。債主要連本帶利收回。然而，陳世昌拿不出錢于是跟弟弟寫信求助。

然而，陳世華的妻子是一個極為吝嗇錢財之人。卻又是一個富家小姐。仗著父親有權有勢，對陳世華控制很嚴。

陳世華深知自己得來富貴不容易，倘若不聽從妻子的話自己多年的努將力化為烏有。

因此，陳世華只是偷偷地寄一些利息的錢給哥哥先應付著。后來被妻子發現大鬧了一場，連一個子都給不了哥哥了。

這日，陳世昌房子被債主收走，走投無路下，帶著老伴兒前往京城尋找弟弟幫助。陳世昌夫婦千辛萬苦趕到京城，打聽到了弟弟的住處便前往弟弟的府邸。

此時，陳世華正在為兒子舉辦婚禮，院落中張燈結彩，熱鬧非凡，來的都是有頭有臉的人物。

陳世昌來到門前時，陳世華見哥哥嫂子失魂落魄，怕丟了臉面不肯相認，說道：“你們是誰？我不認識你們?！?

陳世昌夫婦聞言，吃驚不小，他們沒想到自己的親弟弟會如此冷漠無情。

他們默默地站在門前，看著熱鬧的婚禮，眼中充滿了失望。

這時，陳世華的妻子走了出來，看到了陳世昌夫婦，便問陳世華：“這兩個人是誰？”

陳世華只得硬著頭皮說：“他們是我的遠房親戚?！逼拮勇犃耍阕屍腿私o他們一些錢財打發他們走。

陳世昌夫婦看著手中的錢財，心中五味雜陳，他們萬萬沒想自己親弟弟竟然會用這種方式對待他們。對于他們來說是巨大的打擊。

然而，無可奈何夫妻二人只得找了一個旅館住下來，想著來日再做打算。

這天夜里，陳世華的兒子陳蒲入洞房，兩位新人攜手走入婚房。陳蒲尿急出門方便，當他出茅廁時見妻子正在茅廁門前站立，眼睛直勾勾地看著自己。

陳世華驚得魂不附體，險些喊救命。妻子用纖纖細手撫摸著他的臉說道：“夫君，你我何不在此快活過話快活?！?

話音未落推著陳蒲進去。陳蒲看著眼前的妻子十分怪異，一股寒意撲面而來，突然，妻子不知道哪兒來的那么大力氣，竟然用雙手掐死了陳蒲。

此時，陳世華不知不覺走進了兒子婚房，只見婚床上側躺著的兒媳，風騷嫵媚，動了欲火直奔她走去。走到跟前說道：不如我替我兒子入了這洞房罷。”

兒媳婦卻說：“正合我意！”話音剛落，陳世華上了床。

此時，陳世華妻子聽見響動，望向兒子房，心中微微一笑，口中說著：“這兒子真猴急，連門都沒關。”說著腳步走到了兒子房門前正要關門，無意望里看了一眼，頓時七竅生煙，跑進去一把扯起陳世華便罵他禽獸不如。

陳世華大怒重重地一拳打在妻子頭上，妻子本來身體嬌小，哪能受得住一個壯年的拳頭，一個沒站穩，倒地頭磕到桌角鮮血滿地。

突然，陳世華身體一顫，才發現妻子死了，卻不知道自己何時走進兒媳婦房。再看床上時，一只白毛狐貍呲牙咧嘴地朝著自己發出驚悚的尖叫。陳世華頓時驚得魂飛魄散，抱頭往外跑，然而，一腳被門檻絆倒，頭磕著青石板死了。

次日，陳世華一家三口離奇死亡的事被傳開。陳世昌夫婦趕來為弟弟收尸，陳世華的上司得知陳世昌夫婦有情有義，妥善安置了陳世昌夫婦。