她抓起我的手，為了泄憤，將繡花針狠狠刺進我的指甲。

“許朝朝，你可真是好本事啊，想必皇上必然很喜歡你了？”

十指連心的痛苦傳來，鮮血淋漓，落入厚重的緙絲地毯中。

像極了小娘慘死時的場景。

我拼命地搖頭，因為先前被封了啞穴，根本說不出話。

姜凌月冷笑一聲。

“好啊，那本小主就讓你說完再死，李嬤嬤，取了她的穴針。”

銀針被李嬤嬤用獨特的手法刺入啞穴，也只有她能取得出來。

我陡然松了一口氣，跪伏在地上。

一五一十交代了許多給皇上侍寢時的細節，身體抖如篩糠。

“皇上覺得不同的，大概是奴婢身上用的香粉，是奴婢從府中帶過來的，從前在街上買的茉莉香粉。”

姜凌月聽完，笑瞇瞇地用腳尖抬起我的下頜。

“朝朝，真是沒想到，原來你變得這么聰明了。”

我害怕地搖頭，“奴婢天性木訥，小主才是真正聰慧之人，奴婢不過是耳濡目染學了些皮毛，是您調教的好。”

姜凌月派人搜查了我的房間，取走了所有的茉莉香粉自用，果然重得圣心。

她再度得寵，又恢復了驕傲得意的神色。

殊不知，那香粉僅僅與我的體香有三分相似，便能讓她盛寵不衰。

此后，姜凌月開始對我設防，只要皇上一來芷蘭宮，絕不會讓我留在宮中。

她指派我出宮替她采購這種香粉，而我也知道，我的時間不多了。

等那種香粉采購了足用的份量，就是兔死狗烹之時。

她對我已經起了殺心。

那日姜凌月喚我到跟前，懨懨地說：

“朝朝，我承寵已久，卻不知如何才能籠絡住皇上的心。”

“你身為本小主的庶妹，卻不能替我分憂，你說，你是不是該死？”

可沒想到，我跪下來，惶恐地對她說，只有皇嗣可以幫助小主長久留住皇上的心。

“宮中太醫院開的坐胎藥多是溫養的，這是奴婢從民間游醫那兒求來的方子，百試百靈。只是那游醫說，里面需要一味親人的血。”

我拉開袖口給她看，雪白的繃帶下是駭人的傷痕，還泛著猩紅的血。

姜凌月瞇起眸子，李嬤嬤立刻會意，接過了藥方察看。

李嬤嬤精通醫理，我自然做不得任何把戲。

斟酌片刻后，她說：

“小姐，此方確實有助于懷孕，醫書古籍上也確有說過人血為藥引的偏方……小姐倒不妨試試，萬一有用豈不是喜事？”

“嬤嬤說的有理，那便試試吧。”

姜凌月淡淡頷首，暫時未提取我性命之事。

兩個月后，她果然如愿有了身孕。

宮中多年沒有孩啼，圣上大喜，直接破例封她為姜貴嬪。

姜凌月初次有孕，早孕反應非常明顯。

她難受想吐時，就會輕輕招手。

而我則乖順地捧起雙手，舉到她的嘴邊。

可姜凌月并沒有吐到我手里，她微微偏頭，吐在了我的身上。

我仍低垂著頭，身形沒有絲毫移動，任由那些泛著酸腐氣味的嘔吐物沾滿我的衣擺。

姜凌月對我的反應很滿意，她慵懶地撫著尚平坦的小腹。

“本宮一個人在宮中孤苦無依，說來還是娘家姐妹親厚，日后，你就留在本宮身邊近身伺候吧。”

她的懷象并不好，就寢時總是翻來覆去睡不著。

有時她撒嬌撒潑，皇上會趕來陪她。

若是皇上不來，只有我用輕柔的手法幫她按摩，她才能安心睡去。

那按摩法是我同接生姥姥學的，可以緩解孕婦不適。

但接生姥姥的手法過于粗糙，我的手法卻經過改良，溫柔舒緩。

因此，姜凌月更依賴我了。

皇上每每來看望姜凌月，我都在一旁看著他們溫存纏綿。

昔日我代替嫡姐侍寢的事，仿佛早已玉碎珠沉，再不泛起漣漪。

入宮數月，我在宮闈中聽到的秘聞也不少。

當今圣上和沈皇后是年少結發夫妻，伉儷情深。

皇后的歌喉曾經是最好的，即使如今美人憔悴，逐漸坐了冷板凳，她在皇帝心中的份量也始終是獨一份。

姜凌月已經懷胎四個月，逐漸恃寵生驕，屢次不去給皇后請安。

沈皇后性情溫厚，每每體恤，并未責罰過。

這無疑更加助長姜凌月的氣焰。

十五月圓之夜，是皇上每月固定陪伴皇后的日子，姜凌月開始嚷嚷著胎動不適，要我請皇上來陪她。

從前皇上顧念龍胎，這一招幾乎屢試不爽。

但這一次，沈皇后風寒嚴重，皇上心疼不已，衣不解帶地照顧，只吩咐了太醫來問候。

姜凌月期盼的眼神瞬間冷住，憤憤地摔了茶碗。

“憑什么？本宮懷著的可是皇上的龍胎，到底是那個不能生養的女人重要，還是皇上的皇嗣重要！”

我適時跪在姜凌月身前，為她輕輕按摩著孕肚，吹著耳邊風。

“娘娘莫要動了胎氣，平白叫那起子小人更得意了。”

“這幾天外面已經在傳，說您得寵是因為長相酷似年少時的沈皇后，不過是個替代品，皇上心里最愛的還是皇后娘娘。”

果不其然，她眼眸通紅，咬牙恨恨道：

“那沈慕瑤算什么東西，不過是個年老珠黃的棄婦罷了，也敢跟我爭寵？”

說完，姜凌月愈發胎動不安，怒吼著叫我幫她按摩。

我垂眸，知道她的囂張跋扈已達盛時。

而我一直等待的那個機會，也快到了。

很快到了七夕，鵲華宮夜宴，正逢沈皇后風寒初愈。

姜凌月仗著有喜，挺著肚子姍姍來遲。

在看到沈皇后的那一刻，她屈膝行禮，一邊笑道：

“人人都道皇后娘娘國色天香，如明月光華，可病過一場后，原也是珠黃憔悴，娘娘不似嬪妾，日后兒女繞膝，定要好生愛惜自己的身子才是啊。”

話落，沈皇后臉上溫善的笑容瞬間凝滯。

眾人皆知，中宮唯一的嫡子曾在多年前死于一場大火，一直是皇后心頭隱痛，以至憂郁成疾，再無所出。

皇上曾下令不準任何人提起。

我站在姜凌月身邊，默默洞察著一切。

見皇上的臉色依舊波瀾不驚，好像并不在意，仰頭咽下一口桂花酒。

姜凌月更加得意了，自顧自地由我攙扶著入席。

貴嬪的位份不算高，坐在一眾妃子后面，觥籌交錯間，并不顯眼。

剛一落座，就有一名小太監躬身上前，準備給她倒酒。

姜凌月不耐煩地呵斥：

“糊涂東西，不知道本宮有孕在身，還敢給我倒酒？”

酒壺被她伸手碰倒在桌面上，那小太監立刻俯身去收拾。

“娘娘恕罪，奴才該死。”

可當看清楚他的臉時，姜凌月的瞳孔猛然放大，指尖的護甲都在顫抖。

因為眼前人不是別人，正是她那失蹤已久的負心郎。

陸世明笑吟吟地瞇起眸子，目光幽幽地落到她因懷孕而漲大的衣襟前。

聲音微小到只有我們三人能聽到：

“娘娘，別來無恙啊。”