天地一孤嘯，怒馬踏西風。

兄弟二人決心要沖州撞府去，天一亮，他們背好行囊，急拍快馬，飛也似的往義興郡城里噠噠馳來。

村人聽到馬蹄響處，都從稻田里踮高了腳、抻著脖子，人人都去目送那兩頭犟驢的離開。

平日里，大驢二驢手中的魚叉魚槍，看來也太尋常；可是如今這兩把鋒利的家伙給架在了馬背上，竟莫名地平添了許多的殺氣——

大家伙兒一看見騎馬如飛的兩兄弟經過，紛紛都彎下了腰，又把目光低低地轉回腳邊的田土。

走到義興城門的關禁前面，把關的戍兵也不敢盤問盤問這倆兇神惡煞。都知道，哥倆是打魚的，打魚的拎兩枝魚槍魚叉，很合理；加上他二人今日又跨上了大馬，眉目間眼瞅著更橫了，誰敢去招惹？

早幾個月，哥倆就聽說了荊州的消息。

人們說，荊州九郡里，有個叫王恭的叛將。

這叛將從南青州、南兗州造的反，一路殺去荊州；此時荊州九個大郡，已教他席卷了四個——如今氣焰滔天，兵臨江陵城下。

幾個月前，老娘一沒，哥倆就打定主意要去投軍。

關于投軍，哥倆細細地合計過。

從主將到伍長，晉兵的餉，上下要遭十幾道盤剝，沒人沒勢，休想往上爬兩爬——

晉兵不投也罷，奶奶的，干脆去投叛軍吧！憑這兩身勇武，憑這家傳的神兵、護身的寶甲，憑胯下這兩匹馬，他弟兒倆還吃不上個肉嗎！

荊州路長，去投奔叛軍之前，倆人打算先做件大事。

什么大事呢？

窮家富路，此前連著十幾天了，他們去郡城賣那白玉來湊個路費。

十幾天中，只見城里城外凈是些大笤帚小水車，大街小巷，被灑掃了一遍又一遍；青磚地上，都快被打掃的禿嚕皮了。

平日里，干這些徭役的，不是白毛老卒，就是犯了小罪的補兵官奴，要么則是那些缺胳膊折腿的可憐殘障。可是這些天，義興城里大官小吏竟然全員出動，新任郡守，下了死命令：

滿城犄角旮旯，必得一塵不染；物見本色，鐵要見亮，連兩扇城門上的門釘子都得盤出反光。

聽那些太湖里的漁民兄弟說，郡守自從來了義興，給漁民們每天下了大指標：一天必得網起五十條六尺見長的鱸魚，按日交付官府；否則便要挨鞭子。

苦了太湖邊那十來個漁民，人人后背上沒有一塊好肉。那些漁民講，官府是每天夜里過來收魚——

拿四匹的快馬拉著大車，車里面滿滿當當，里面載的都是方方正正的大冰坨子。收了魚，馬車逃命一般往北邊去跑；押車的小吏話密，小吏說，這是那郡守使君遠道送給當朝執政的吃嘴。

近來這魚，卻不送了，漁夫們個個又如蒙大赦。

聽說那郡守脾氣古怪，達官貴人們，無論哪一個路經義陽，郡守連面都不露一下，誰的臉也不給——

郡守一張熱臉，單單揀那當朝執政的冷屁股去貼，別人是沒一個在乎的。

當朝執政？司馬道子啊。

驢家哥倆對司馬老兒的憎惡，和義興郊野里其他那些鄉下人比，并沒有兩樣。

哥倆不種地，不熟知這稻田里一年高過一年的稅賦，也不清楚那一天賤過一天的糧價谷價：

荊州作亂的地界，說是一斗糧能值個百兩金；可是義興這太平地方，糧米倒不值錢了，稅賦卻比天還高，愁死那些個鋤禾當午的泥腿子。都說不當亂世人，寧作太平犬，可是這太平犬往往填不飽肚子——養狗的貴人，往往也聽不見餓犬嘴里時大時小的吠聲。

義興的鄉下人，大伙兒背地里罵那司馬老兒，罵那司馬家，比罵他驢家哥倆還要狠。

于是，“司馬”這兩個字眼，在哥倆的心里，大概和烏龜王八、蛆蟲大糞一樣的討厭。司馬是他媽的什么東西，也配和浪蕩不羈的驢家哥倆在百姓間齊了名嗎？哥倆對這司馬家一直就不痛快。

如今大人物要來義興啦，人們都說，正是司馬老兒要來。

大驢二驢方欲北投荊州叛軍，趁著這個當口，他們要做一樁立身揚名的大事。

為了等待司馬老兒，他們在郡城最豪華的酒棧里住了好幾天。

豪情熱血，尤其不能閑著，一閑了，情也就不豪了，血也容易不熱了。這幾天時間，哥倆開始在心里嘀咕，可是誰也不會把心事明明白白顯露給對方：

太華山下和太湖水邊，他們早就看見過披甲的郡兵，郡守的馬前卒、馬后弁，人人都有甲！官家除了許多的刀、長短的矛，還有郡守那把明晃晃的銀戈——

他們想，若是拉開了一個挑一個，哥倆或許能跟那郡守過上兩招；就是上來三五十個孬笨的郡兵，他倆的家傳寶甲絕對也比別人的更堅更硬，他們滿不在乎。

可他們要殺的人，是俯視天下、高高在上的司馬老兒。司馬老兒，該有多少強人護在身邊呢？那老東西身上，也未必沒有堅過自己的寶甲呀。

哥倆含糊了，尋思著算了去毬，直接奔那荊州吧。

可是他們不愿意這樣——

不帶著大名號過去，去叛軍的營里也是個小兵豆子。爬，天知道爬多久才能吃上口肉！家也回不去了，土房都撂了，門匙都扔進太湖里啦——

湖邊倒是還有兩條破船。船，也絕不能再劃了；當個漁民，只能放網、洗網、曬網，日日拿魚肉當主食。點子正了，劫個三五兩過路銀子，又如何？饑三餐，飽一頓，豈是大丈夫過的日子？

他們自視太高，他們忘不了自己是名將的兒子。

他們想吃肉，他們必須得吃肉。

賣了土房的錢花不了幾頓，過年吃餃子也沒啥了不起的，他們必須得天天吃上肉。

酒棧里，哥倆花手闊綽，見肉吃到肚破，見酒喝到腸結。兩人更是意氣慷慨的貨色，認識的、不認識的，稍搭擱幾句話，酒肉哥們兒，一晚上能結拜十來號子誼兄弟。

等著司馬老兒那幾天，客棧里同席同宿的眾人逗楞哥倆兒。

他們把哥倆勸醉了去問，問他二人，那點賣房的錢，等花光了，又待怎么過呢？

哥倆正喝的一個臉黑，一個臉紫。

二驢腦子還沒懵圈，拿手去捂他兄長的嘴巴時，大驢哐哐地敲著酒案，把衣襟一把扯開來，大叫道：

“我有家傳寶甲，刀槍不畏；我兄弟二人長鋋短镋，更堪天下雙絕。如今我有堅甲，我有神兵，我還有價值萬金的螭玉！我會斷了肉吃么！非惟吃肉，偏要在義興城里，先做件震蕩南朝的大事業！”

可是男兒意氣當不得肉吃，哥倆剛認的誼兄弟們，一下了酒案，馬上把他們私藏甲胄的消息販賣給義興官府。

阿寶那天在隔壁的酒樓狂飲，屬官把這消息匯報給阿寶時，阿寶只是一笑。

阿寶說，酒徒喝高了，什么話講不出呢，沒罵我就是了。有這管閑事的功夫，抓緊把官道再灑掃個幾遍，京城里的貴人，可是馬上便要來了。

第二天，大驢醒了酒，二驢直恨他莽撞。

大驢卻說，這神兵寶甲，早在村里就亮過相了，有人來拿他哥倆嗎？他們不敢。

連日的燒酒，仿佛把大驢愈發澆灌成一條邦邦硬的好漢。大驢鐵了心，大驢覺得，越是說些氣吞山河的大話、越是做些膽硬手黑的大事，那便越配得上英雄好漢的名頭。

二驢的眉毛，卻鎖的很死；那晚以后，二驢滴酒不沾。

又過了三天，賤賣土房的錢，只剩下最后一串銅子，司馬老兒終于要來了。

這天大早晨，義興郡外開始張燈結彩。

郡中大小僚佐，全體出迎三十里——

有的寒微小吏沒有馬騎，天不亮就腿兒著往城外去趕。

人們都說，貴人的車馬已過了平陵縣，晚間便到郡城。

中午，哥倆把那點剩下的銅子，一股腦甩在酒棧的柜上。那頓午飯，大驢二驢包下來最敞亮的單間，點了滿當當兩酒案的珍饈美食。

長鋋短镋，早已磨的銳利；這頓飯，哥倆狠狠嚼著腮幫子，鉚勁去大口吃肉。

吃的正歡實，酒棧門外，來了個大肚子的官。

那是義興郡里的督郵官——

督察郡中三城四十二縣，負責宣達郡守政令，兼管大小刑訟。

郡守是流水的兩千石，督郵卻是鐵打的土皇帝。

督郵官看不上阿寶，甚至看不上將要蒞臨義興、慰問郡民的大晉執政。

督郵日日在想，他們升官的忙著升官，內斗的忙著內斗，個個連覺都睡不囫圇，哪個又能比老子過的安逸？

義興郡天高水遠，老子是八輩兒不倒的王，老子不用操心那么多麻煩事，老子一睜眼，就有四十二個縣的大官小吏排著長隊過來送錢。

撈錢沒什么了不起的，可是既撈得錢，又能不操心——督郵覺得，他是實實在在的了不起。

為什么他了不起呢？

因為督郵除了是督郵，還是義興郡里最老牌的世家大族，往上倒騰倒騰家譜，能追溯到東西兩漢去。

于是督郵鄙視著阿寶對司馬道子的曲意逢迎，督郵向來是舒舒服服地等著別人去逢迎的——

莫說阿寶要敬他三分，司馬老兒又怎樣？朝廷？狗娘養的朝廷！朝廷敢動他世家大族么？朝廷不敢，朝廷得供著他這樣的世家大族。這江山，是無數個世家大族們幫他司馬家坐穩當的；世家大族，真真是皇帝的野爹。

因此，當義興的所有官員都已奔去城外接駕時，督郵官還在不急不慢地張羅著午間的飯轍。

他一定要最后一個掐著點兒趕到城外，他得讓阿寶明白，得讓阿寶明白他的特殊。

此時，這位督郵官腆著大肚子，吆五喝六，昂首闊步就進了酒棧；他的大肥屁股后面，還跟著一幫子家丁家奴。

我們尊敬的督郵官，當然不能坐外廳里用膳。

當他聽酒保說，有兩個打魚的臭泥腿子，兩個人包了最好的單間，點了兩酒案的好菜，正悶著腦袋大口牛嚼的時候，督郵不禁勃然大怒。

督郵厲聲斥責酒保，讓酒保麻溜兒的過去，把那倆泥腿子的酒案給掫了。

酒保無奈，只能踮兒踮兒地跑過來，兩頭為難，對大驢二驢好言相勸。

二驢怕壞了大事，拉著大驢就待離席。

大驢卻又讓酒氣沖懵了腦瓜子，提起短鋋，指著酒保破口大罵。

媽的，活的不耐煩了，什么東西，敢撅咱督郵官的面子？

督郵一向好為人師，當時就氣沖沖地過去了，打著教教那哥倆怎么做人。

擼胳膊、抹二袖，踹開房門，剛吼了半嗓子——

只聽一聲悶響，大驢的短鋋扎穿了督郵的大肚子。

左右一劃，油涔涔的腸條，嘩啦嘩啦就流到地上，督郵官橫死當場。

單間里面，血漓呼啦一片，督郵的狗腿們都給震住了，瘋也似的往棧外逃命。

二驢扯著大驢急待開溜，大驢卻不慌不忙，有模有樣地再坐回席上，對著督郵那灘腌臜，大筷子又夾了兩口肉，然后端起酒壇子，咕咚咚一飲而盡。

大驢非得喝完了酒，然后再大搖大擺走出單間。

圍觀的酒徒們很自覺地散開了，給哥倆讓出來一條極寬敞的大路；可是等哥倆拔腿剛邁過酒棧門檻，馬還沒去牽，又有百十個城中戍兵聞訊趕了來。

見到是這哥倆，戍兵們沒有一個敢上前的，遠遠只在酒棧的墻根里貓了腦袋縮著。

領兵的頭頭此時都去了城外，小卒子惜命，知道也貪不來功，只盼這哥倆快點他媽的滾蛋了，自己再殺進酒棧里去，好證明大伙兒是白白撲了個空。

墻根里，戊兵腦袋攢動，稍一對眼，大驢就明白了大伙兒的念頭。大驢將懷中最后最后一把壓箱的銅子掏出來，叮叮當當沖著墻根灑過去，大驢說，辛苦跑出來一趟，這點子散碎盤纏，就請弟兄們喝酒去吧！

一小把銅子不夠請百十人聚餐的，可是大驢發這聲喊，半個街的義興百姓都聽見了——

義興郡多少年沒出過這樣有種的狠人，當此時，就有不少拍著巴掌叫他一聲好漢的。弄死個督郵，這名頭輕輕松松就立下了，大驢瞬間感到極度的膨脹和滿足。

大驢二驢已經震了義興，稍后再做下那件大事，他們自信能震了半個天下。可是等他們跨上了大馬、鞭子甩兩甩跑去城門，卻發現義興郡城已經為著他們戒了嚴——

他們出不去了，再堅的甲、再神的兵刃，也無法給他們插上出城的翅膀。他們從城東奔到城西，城南又繞去城北，跑了一個大圈，幾道城門都已緊緊的關了。

報信的戍兵預先跑去了城外，為脫了失職的罪責，添油加醋給那校尉頭子匯報，說這兄弟倆是何等的厲害。

校尉一聽，說是這哥倆全身披掛著刀槍不入的甲、手中是一長一短的殺人不見血的兩般神兵，還都是力敵萬夫、狼蟲虎豹一般的狠貨——

幾個校尉一合計，大伙兒在營里混差事，犯不著冒著掉腦袋的風險去跟這倆魔頭犯哏。校尉們哆哆嗦嗦給郡守轉報了城中的血案，他們都嚇破了膽，誰也不敢主動請纓去抓那兩頭惡驢。

阿寶就很鄙夷這種完蛋玩意兒，阿寶想，大晉這些個吃糧提刀的貨色也快爛透了，怪不得荊州那邊，二三萬叛軍就能攆著十來萬州兵的屁股去踹。

城外恭迎貴人的阿寶甚至都沒帶著家伙，聽見底下校尉吹噓那倆賊人是如何了得，阿寶樂了，也不叫個隨從，翻身一上獅子馬，空著手就往城里去。

那天，是大驢和二驢第一面遇見阿寶，在義興郡城的北門。

阿寶從容下馬，招招手，讓戍兵把城門打開了。

阿寶指了指自己，又指了指身后的城門——這意思挺明白，干倒我，我不攔著哥倆；要想出去，那就先過了我吧。

滿城老百姓呼啦啦涌上北門，里三層外三層地擠著去看熱鬧——這郡守初來乍到就掃平了那么多大小山頭，這哥倆又都是意氣沖天的揚名好漢；這必有一場好殺。

這一場生死相拼，大家伙兒人人拭目以待，眼皮都不舍得去眨，生怕錯過了什么精彩的劍影刀光。

然而大家設想過的各種飛天遁地的、撼人心魄的場景，卻始終沒有出現。

那哥倆先是發狠去鞭打大馬的屁股，馬速如風，轉眼從街這頭灌到了城門前面。

馬背上那長短的兩樣家伙，挾了霹靂之勢，呼嘯著朝阿寶扎過來。

而阿寶還是直楞楞立在地上，直到那長镋扎上頸前三寸、短鋋快要捅到了心口半厘，阿寶兩下子就抓住了這兩般兵刃。

阿寶只是輕輕發了發腰力，半轉個身子，便把鞍上那哥倆摜沙包一般摜下了馬背。

哥倆猶沒松手，三人就這么較上了力。可是大驢二驢都快擺出來拔河的架勢了，也休想挪動阿寶半分腳步。

阿寶咧嘴一樂，轉瞬松開手，突然摔了對面的兩個狗吃屎。哥倆支架著家伙又沖殺過來，一個照面，阿寶再用雙臂的迎面骨頭輕輕撩飛這長兵短兵，墊了個步，瞬間又近了兩人的身。

阿寶之后的每一下子都是殺招，什么炮拳截踢、撩陰砸肘，二驢很快花了頭顱，躺地下再動彈不得；大驢卻要抗揍些，他生挨下幾招重擊，兩腳被踹到丈遠，轱轆轱轆又爬了起來。

大驢張大了烏眼青，強撐著暈暈乎乎的腦子，舉高了那把蘆葉點鋼鋋。大驢怪叫著奔過來，中路門戶大開，想要舍身換了阿寶的命——

一寸短，一寸險，阿寶就防著他這手呢。

側身疾閃，閃開蘆葉鋋銳利的鋼尖，阿寶以手為刀，狠狠向大驢的喉頭橫擊而去；貼步又轉到大驢背后，迅捷一拳，差點把他后腦海都打綻了……

大驢二驢第二面見到阿寶，是在當晚的義興大獄。

哥倆醒來時，已經身處牢囚里了。血案背身，哥倆知道，等著他們的，只有一個死。

哥倆想，他媽的，司馬老兒好命，竟然就這樣錯過了他們。

哥倆卻又想，他們連那郡守都過不去幾下子，當初竟然還籌謀著弄死什么大晉執政，他們真是沒臉啊。

千刀萬剮沒什么大不了的，就是心里覺乎著有些丟人。

趕明被綁去菜市口，他倆都沒臉喊一聲“十八年后還是兩條好漢”之類不咸不淡的屁話；他們在全城百姓眼巴前丟了大臉，他們大口吃肉的豪杰夢都要碎成渣了。

不對。

短鋋長镋雖被繳了，大驢二驢伸手往身上摸摸，傳家的寶甲卻還在；那枚雙螭白玉平日揣在大驢懷里，如今那玉竟然也還在？

聽獄卒說，郡守下午就從他們身上踅摸出來這塊玉佩了。

郡守的懷里，也有一塊玉佩。

郡守給這兩塊白玉掌了掌眼，哥兒倆那塊玉，上面是兩條沒角的螭；自己這塊，卻雕著條雙角的龍。

把兩塊玉佩環抱在一起，玉佩子母口兒相嵌，嚴絲合縫。

聽了獄卒這話，哥倆懵圈了很久，然后猛然想起來新任郡守的姓氏。

兩張鼻青臉腫的面孔，一時相對大驚……

阿寶是晚上來牢里的，喝的醉醺醺的。

他的劍眉星目之間，高掛著莫名的憤懣和不平。

阿寶提著哥兒倆的家伙式進來，打開囚牢，把短鋋和長镋扔在了兄弟二人的腳邊。

“你倆，爹叫個什么？”

“先父……西陽老太守，姓朱諱綽，故征西大將軍桓溫舊部是也！”

那一晚，阿寶帶著無名的酒氣，哇哇就在囚牢里大哭出聲。

哭過一動，阿寶揮手讓哥倆滾蛋。

就這么滾蛋了？

哥倆卻并不驚訝。

阿寶問他們，下一步打算去哪兒。

哥倆說，去荊州。哥倆的面子折在義興了，他們非得去荊州的亂地界，一鋋一镋，把丟了的面子撈回來。

阿寶擦干熱淚，歇斯底里地又冷笑起來。

阿寶說，如今天下亂起，荊州九郡震蕩，那里有一萬把鋋、一萬把镋，有二三十萬像他們一樣身披著堅固鱗甲的兵——晉軍也好，叛軍也罷，不差他哥倆一樣兩樣的老舊家伙。

去荊州，非得去？那就去吧。

阿寶讓哥倆先走一步，阿寶說，他自己也要去荊州。

阿寶也要去嗎？

義興的官，說不做，卻又不做了？

是的。

阿寶對哥倆講，他稍后也要去荊州。

阿寶說，他要做成了他先父尚未做成的大事。

阿寶問這哥倆，有沒有興趣，陪他同走一圈。

大驢二驢，叩頭出血，萬死莫辭。

阿寶打開了哥倆的枷鎖，讓他們先走了一步。

阿寶囑咐這哥倆，趕到了荊州的江陵城里，千萬等著他。

阿寶說，司馬家的鳥氣，他忍的夠了。父，昔為九州之伯；兒——不做五湖之長！

那天之后，因為遇見阿寶，大驢二驢的賤名，再也沒人知道了。

朱齡石，朱超石。

這兄弟倆離開義興不久，阿寶很快處理干凈了手頭的公務，并且把郡守的大印悄悄掛在了衙門的匾額后面。

阿寶真的放棄了兩千石的高官厚祿，他也離開了義興，匹馬奔波，再次回到他父親當年出征的起點。

阿寶要在荊州的大江大河里興波作浪了。

桓玄字靈寶。

自此逐鹿荊州道。