演武場在杭州城外，地域闊大。大門外有臺基，臺基上設旗桿臺。北面是點將臺，點將臺后分列著數座將領們居住的院落。進了轅門，就看到杭州駐防守軍已然齊集演武場，戈矛成林，衣甲耀目。
康熙帶著三個皇子，還有杭州將軍丹岱、福建將軍兼福建浙江總督金世榮、浙江巡撫張泰交等文武大臣，一起來到點將臺上。臺下三千將士，隨著主將一聲令下，聲音如排山倒海般撞了過來：“皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！太子千歲，千歲，千千歲！”
康熙揚手一揮：“眾將士平身！”
“謝萬歲！”三千人動作整齊劃一，肅然起身佇立。一時間演武場上，只聽得風吹旌旗，獵獵作響。士卒們軍紀嚴明，鴉雀無聲，卻自有一股沖天的煞氣。扮成小太監的殳紈，站在臺上的人群里，望著臺下這一群軍營里的血性漢子，也自覺心潮澎湃，激昂不已。
隨即就是演武訓練，軍士們在將領的帶領下，排兵演陣，互相攻守。殳紈看不懂，只覺得眾人你來我往，時進時退，隊形隊列在不停地變化。場上刀槍聲響，煙塵浮動，令人眼花繚亂。她兀自看得熱血沸騰，不經意間卻瞥見胤祥皺緊的眉頭。好奇之下，悄悄地蹭了過去，低聲問道：“十三爺，這軍容演練有什么不妥嗎？”
胤祥回頭見到是她，微一嘆氣道：“華而不實，觀賞而已。”
“哦。”殳紈不懂軍事，但她知道胤祥說得一定是對的。雍正年間，怡親王胤祥總理朝政，重視武備，參贊軍機，調度得宜，決勝千里。便是雍正親自擬定的用兵方法，他都敢予以否認。名將岳鐘琪乃是北宋岳武穆后裔，對怡親王的用兵作戰計劃無不稱頌。
目前天下太平，很多地方軍務廢弛也是難以避免的。殳紈歪著腦袋想了半天，忽然想到后世解放軍的軍事實戰演習。根據看電視得來的經驗，應該是分成紅藍兩方面軍，然后雙方具體怎么打，她就不清楚了。罷了，這些詳細規劃的事情還是讓胤祥去頭疼好了，她只管出主意就行。
趁胤禛正在和張泰交說話，沒有注意這邊。殳紈拽拽胤祥的袖子，把他拉到僻靜處，將后世軍事實戰演習的大概意思告訴他。只是她本就是個外行，啰哩啰嗦了半天，也沒說清楚要表達的意思。胤祥聽得一頭霧水地問道：“演習自古有之，昔年晉文公就曾于晉地習練三軍，以致取得了城濮之戰的勝利。將士們平日里演習旗鼓，操練兵馬，擺練陣形，為的就是行軍作戰啊！”
“可那些演習沒有對抗性啊！”殳紈把頭搖得像個撥浪鼓，胡亂舉例道，“比如把這三千人，分成兩個陣營，各以紅藍軍旗為標志。雙方爭奪一個山頭高地，將領們各憑本事指揮己方軍隊，以先占領山巔者為勝。再比如，還是這個山頭，一方進攻，一方防守。怎么攻拔，怎么堅守，讓他們各自去想辦法。然后，贏得授予獎賞，不就可以激勵將士們了？”
“哦，原來殳格格是這個意思。但刀槍無眼，實戰對抗，只怕要造成意外傷亡。還有攻城拔寨，不說火炮，就是滾木擂石一向是不可缺之物。這些東西殺傷力過大，總不能于對抗演習中運用吧？”看出殳紈什么都不懂，好脾氣的胤祥也盡量說得淺顯。
“可以做假的嘛！”殳紈此時腦筋轉得飛快，后世從電視中看來的種種招術全用上了，“兵器全用木竹制成，箭去箭鏃，再包上軟布，就不會傷人了。滾木擂石用紙糊的，不要太輕，有個樣子就行。至于炮彈……要不用皮革做出來試試？”
“如此演習起來士卒誠然沒有傷亡，輸贏又該如何界定？”胤祥聽著聽著也來了興趣。
“這個好辦，用染料。紅軍的武器都蘸上紅色染料，藍軍的武器蘸藍色染料。演習雙方軍士都穿淺色衣服，一旦被對手武器的顏色沾染上，就是‘受傷’或者‘死亡’了。‘傷情’嚴重的和‘死亡’的，即時退出戰斗。哦，衣服上還可以事先畫出一些致命的地方，方便士兵判斷自己的‘傷情’。”
殳紈說到這里，往胤禛那邊看了看，怕他發現自己又在“惹禍”。“總之就是這么個意思，對不對的十三爺自己再多琢磨琢磨。軍中能人有得是，肯定能想出很多好方法來。各州府都有駐軍，是各自演練，還是聯合演練，盡可以放手一試嘛！”正說著，忽然話鋒一轉道，“十三爺，奴婢得回去了。您可千萬別說主意是我出的，拜托拜托！”言畢，一溜煙兒的鉆回了人群。
胤祥個兒高看得清楚，四哥這是從張泰交那邊回來了。他無聲地笑了下，稍頓了一會兒，也回去座位坐好。胤禛見狀問道：“老十三，剛去哪兒了？”似乎感覺到來自斜后方那束祈求的目光，胤祥不動聲色地道：“去方便了下。四哥和張泰交聊得怎么樣？”
“他在浙江大閱羅木營，毀玉環、東洛、南麂等地的山棚，斷絕了白蓮匪寇的供應之路。又修筑江邊的堤壩，把原來的土堤壩改為了石堤壩，以防水患。如此通下情，持大體，不毛舉細故，真是令人折服。難怪他因病辭官多次，皇阿瑪就是不準。”
胤祥道：“是啊，他今天一早來朝時，皇阿瑪還特意垂問了他的目疾。可惜他年輕時目力受損太過，較之去年更為差了。”
“唉！”胤禛聞言也是慨然一嘆。
少時演武已畢，康熙傳諭讓隨駕的三位皇子，及侍衛中擅長射術之人，當眾演練。不一會兒，場中即豎起十余道箭靶。胤礽率先解開斗篷，向康熙施了一禮，走下點將臺，在距箭靶百步外站定。他左手持一張牛角清弓，右手握住弓弦，搭上一支木兔叉箭，拇指上還頂著一個耀眼的翡翠扳指兒。弓弦被漸漸拉至滿月型，胤礽斷喝一聲：“著！”雕翎遂如流星般射了出去，“噗”地一聲，箭頭沒入紅心。臺上臺下，轟然叫好。
康熙滿目驕傲，又讓胤禛和胤祥去射箭。兩位皇子同樣不負圣意，接連射中紅心，胤祥甚至還把箭靶射穿了一個洞。殳紈跟著人群大聲叫好，嗓子都有些啞了。再然后，是十來名隨扈侍衛，弓弦齊響，射中了十來個紅心。康熙看得龍顏大悅，忍不住也下了演武場，連射兩箭，兩箭皆中。眾人齊齊跪地高呼道：“皇上文治武功，天下第一！”
“哈哈！”康熙得意地一擺手，“罷了，都起來吧！丹岱，傳朕旨意，杭州府駐軍自你以下，自目兵以上，統統出列射箭。”
“臣遵旨。”丹岱領旨，轉身至軍中點將去了。
杭州府駐軍自總兵官開始，各營副將、游擊、守備、千總、把總等幾十人，俱于君前演練箭法。康熙看得津津有味，不時還與身邊的胤礽說著什么。直至酉時將至，才起駕回到了杭州府駐地。
殳紈早就累壞了，她本來就是硬挺著精神熬下來的。現在心勁兒一松，種種的不舒服感就全回來了。難受得飯也沒吃一口，匆匆洗漱幾下，就去床上夢周公了。胤禛回來看她時，見她雖已睡著，卻是秀眉顰緊，不停翻身，樣子頗為狼狽。便叫了小寇子去煎劑安神湯來，晾涼后喚醒她親自喂下。見到半夢半醒的她終于沉沉睡去，這才出了房間，去找老十三。
從演武場回來的路上，胤祥對胤禛說起了實戰演習的事情，當然受殳紈所托，他只能說這主意是自己想到的。胤禛知道胤祥于兵法一道涉獵極深，遠非自己能比，故而也未曾起疑。聽他描述了個大概后，覺得事有可為，便商量晚上再一起細細籌劃一番。
雖然殳紈下午的那一番話中有很多不切實際的地方，有些甚至是想入非非。但她畢竟給了胤祥一點啟迪，讓他開始考慮軍隊對戰性演習的可能性。他也分析過當前軍中的訓練內容，很多其實只是單兵訓練或是分隊訓練。軍士們的陣法雖然都練得滾瓜爛熟，但早已成為俗套。真拉到戰場上，只怕適應不了瞬息萬變的嚴峻形勢。
胤祥自幼和十四阿哥胤禎一同長在德妃烏雅氏身邊，但很早時，康熙曾令胤禛教他算學。兩兄弟晨夕聚處，感情深篤，日事討論。胤禛比他大八歲，對他來說，亦師亦兄。因而每當他有所作，皆要求正于胤禛，今天也是一樣。
不一會兒胤禛來了，兩人就對抗性實戰演習的事情開始討論。事無巨細，分項羅列。說到興奮處，還喚人搬來圍棋棋子，模擬一番排兵布陣。不知不覺間天已四更，胤禛捶捶酸疼的肩背，對胤祥道：“太晚了，歇下吧。”說著，看著那一摞寫滿了字的白紙，又道，“這事兒明天先跟太子議議，畢竟也是軍國大事，且聽聽太子是如何秤量的。”
胤祥想了一下，點點頭道：“是。”