賈森的話

我清楚地記得2001年9月11日紐約出事時，自己身處何處。當時我在洛杉磯錄制一檔電視節目，內容與我的寫作和演講工作相關。我坐在酒店的沙發上，我的父親坐在一旁。我們打開電視，畫面令人震驚。我永遠不會忘記自己感受到的恐懼和困惑。

我對紐約有著很深的感情。我的家人來自紐約，我也在紐約上了一年的大學，我的許多朋友當時仍住在那里。拋開個人情感，目睹這樣的事件也完全是令人驚駭的。我記得當時自己在沙發上哭了起來，但是父親完全不動聲色，我無法從他的表情中判斷出他在想什么。

30分鐘后，祖父打來電話。他是我的英雄。他在布魯克林長大，當時快79歲了。我永遠不會忘記他說的話：“小伙子，我們會好起來的。我向你保證，我們會沒事的。我們之前也遭遇過這樣的事情，我們都挺過來了，這次我們也一樣會挺過去。我向你保證，我們會沒事的。”

多年后，父親終于向我吐露，2001年的那天早上他在想什么。我們的談話讓我將幾代人的回憶聯系在一起。

當祖父說“我們之前也遭遇過這樣的事情”時，他指的是“珍珠港事件”。我的父親是1952年生人，他告訴我，當時他擔心我不久后會被征召入伍。“9·11”事件讓他回想起了自己前往越南戰爭征兵局的經歷。

于我而言，“9·11”對于當時剛步入成年的那代人，是具有決定性意義的一天。“9·11”事件是我這代美國人的轉折點，也永遠改變了許多其他國家的同一代人。對我們千禧一代來說，每每聊到這一事件，都會被問及“當時你在哪里”。

作為代際研究者，回顧這段經歷，我可以理解為什么我們每個人對完全相同的事件有著截然不同的反應。雖然我們經歷著同樣的事情，但由于身處不同的世代視角和人生階段，所以這些事情對我們來說卻又完全不同。

我們在世間成長的時間和地點的每個細節，都會影響我們對“9·11”事件的反應：我們的年齡，我們關于戰爭、恐怖主義和政治動蕩的經歷，我們居住的地方，甚至我們所具備的應對未知的知識——我們每個人所處的環境決定了我們的應對方式。

這段經歷幫助我比其他任何人更了解世代的概念。這是我教授跨代際領導新方法工作中的一個重要標志。原因在于，同一事件會給經歷過該事件的每一代人帶來不同的反應，這是有充分理由的。對于Z世代，我們猜測，新冠疫情將是一個“代際界定”事件。