“不過(guò)，目標(biāo)是高盧共和國(guó)的大使嗎？”

夏洛特陷入思考。

高盧共和國(guó)剛剛結(jié)束1924年選舉，新當(dāng)選的領(lǐng)袖安托萬(wàn)在普通公眾眼中，只是個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的藝術(shù)家，然而他宣布參選的舉動(dòng)，早就如一顆重磅炸彈，落在不列顛尼亞高層中間，引起軒然大波。

原因很簡(jiǎn)單，安托萬(wàn)所領(lǐng)導(dǎo)的銜尾蛇，奉行先鋒藝術(shù)和未來(lái)主義的魔怔思想，與傳統(tǒng)理念截然不同，最關(guān)鍵的是，安托萬(wàn)本人表現(xiàn)出了對(duì)不列顛尼亞的高度敵意。

究其原因，或許是大戰(zhàn)落幕前夕，高盧共和國(guó)在首都塞納城與神羅帝國(guó)簽訂屈辱的和約，而不列顛尼亞早在一個(gè)月前就從高盧境內(nèi)撤離了所有陸軍，選擇了“光榮和平”。

——可恥的背叛者，高盧人如此認(rèn)為。

于是，近半個(gè)世紀(jì)以來(lái)才逐漸和解的宿敵，又再次陷入緊張的對(duì)立。

另一方面，神圣羅馬帝國(guó)領(lǐng)導(dǎo)的帝國(guó)公約新秩序，深陷東方事務(wù)與內(nèi)政泥淖，因此奉行以“高盧”制衡“不列顛尼亞”的政策，坐視著安托萬(wàn)領(lǐng)導(dǎo)的“銜尾蛇”從非法結(jié)社一躍成為高盧共和國(guó)正牌秩序機(jī)關(guān)。

現(xiàn)如今，“銜尾蛇”迫不及待地針對(duì)不列顛尼亞展開滲透，沒(méi)有人知道安托萬(wàn)的意圖究竟是什么，目前局勢(shì)之緊張，就連召回貝努瓦大使這種正常流程，在許多觀察家眼里也是在釋放某種信號(hào)。

外有強(qiáng)敵，內(nèi)有邪亂，真是風(fēng)雨飄搖......想到彼岸的朋友與師長(zhǎng)，夏洛特的心情更加復(fù)雜。

總之，貝努瓦一事?tīng)可嬷卮螅蛩阆群兔废喎蛉松塘?，再?zèng)Q定如何行動(dòng)——盡管梅希亞從沒(méi)有向她透露過(guò)任何消息，但夜鶯俱樂(lè)部的幕后贊助者就是斯圖亞特家族這件事，以偵探小姐的聰慧還是多少有些察覺(jué)的。

“艾琳女士，請(qǐng)問(wèn)有什么我能做的事情嗎？”

“前期調(diào)查由我負(fù)責(zé)，需要行動(dòng)的時(shí)候，我會(huì)提前聯(lián)系你?！?

頓了頓，夏洛特繼續(xù)說(shuō)道：

“對(duì)了，也請(qǐng)你多關(guān)注我在雇傭委托里提到的「豐饒」道途非凡者。”

愛(ài)德華點(diǎn)點(diǎn)頭，“好的，一有消息我就聯(lián)系您！”

離開委托區(qū)域，夏洛特登上旋轉(zhuǎn)階梯，來(lái)到梅希亞夫人的辦公室，詳細(xì)告知理查德子爵的委托內(nèi)容。

“目標(biāo)是高盧共和國(guó)的大使？”

梅希亞夫人思考片刻，柔聲道：

“據(jù)我所知，貝努瓦是「平衡」道途的三階非凡者，但并不是‘銜尾蛇’的成員，此次召回塞納，大概率會(huì)由安托萬(wàn)的親信取代他的位置，若是針對(duì)貝努瓦開展行動(dòng)......夏洛特，你打算怎么辦？”

“交涉，襲擊，潛入，三選一，委托任務(wù)僅僅是取回目標(biāo)銅劍，我的想法是把貝努瓦當(dāng)做一個(gè)普通人處理，避免事態(tài)擴(kuò)大?！?

“嗯......小夏洛特，你先暫時(shí)不要行動(dòng)，等我的消息，好嗎？”

梅希亞夫人顯然有著更多的考量。

勞爾閣下并沒(méi)有提出意見(jiàn)，于是夏洛特微微點(diǎn)頭，“我明白了?！?

“嗯，謝謝你的理解?！?

梅希亞夫人微微一笑，從手邊的抽屜里取出一本小冊(cè)子，“對(duì)了，小夏洛特，我剛剛整理好手里的秘傳，這是目錄文件，你看看需要哪些秘傳，做個(gè)標(biāo)記，我給你取過(guò)來(lái)?！?

“多謝您?！?

夏洛特翻開小冊(cè)子，目光微動(dòng)，梅希亞夫人經(jīng)營(yíng)夜鶯俱樂(lè)部多年，她所收集的秘傳數(shù)量是一個(gè)相當(dāng)驚人的數(shù)字，遺憾的是，絕大多數(shù)秘傳都十分普通甚至低劣——

并不是任何秘傳都值得學(xué)習(xí)，知識(shí)是一種“詛咒”，一旦知曉就難以遺忘的詛咒，錯(cuò)誤的知識(shí)會(huì)在無(wú)聲無(wú)息中累積，直到?jīng)_破堤壩，徹底污染非凡者的頭腦，陷入幻象與混亂。

仔細(xì)瀏覽著目錄，夏洛特在心中道：“勞爾閣下，您需要哪些秘傳？”

“九大道途的基礎(chǔ)秘傳，首先是《燭火之謎》......”

對(duì)照著目錄，亞森依次說(shuō)出所需要的秘傳名字，全部都是九大道途的入門秘傳，簡(jiǎn)單易懂，這些基礎(chǔ)秘傳的原典來(lái)自前代文明，記載的知識(shí)最遠(yuǎn)可追溯至諸神時(shí)代的精華，完全可以作為學(xué)習(xí)后續(xù)進(jìn)階秘傳的先導(dǎo)。

亞森獲取這些秘傳不是為了自己學(xué)習(xí)，而是作為未來(lái)勢(shì)力的基石。

無(wú)論是對(duì)抗災(zāi)異主，還是應(yīng)對(duì)未來(lái)的風(fēng)暴，他都需要發(fā)展完全忠于自己的勢(shì)力，恩賜有天賦的凡人秘傳，引導(dǎo)其踏入道途，將一條最有效的捷徑。

事實(shí)上，在漫長(zhǎng)的歲月里，非凡者們都拒絕主動(dòng)引導(dǎo)普通人踏入道途，為了維護(hù)自身的超然地位，皇室與古貴族牢牢控制著神秘學(xué)知識(shí)，即便是靠著自身天賦踏入道途的天才，也會(huì)通過(guò)婚姻等手段將這些變數(shù)吸納進(jìn)自己的圈子，同化成“自己人”。

然而，進(jìn)入新世紀(jì)以來(lái)，列強(qiáng)之間開始了瘋狂的軍備競(jìng)賽，不斷升級(jí)的局勢(shì)同樣影響到非凡者，加之諸神歸來(lái)的流言，密教結(jié)社的活躍，種種因素，促使各國(guó)都開始計(jì)劃地引導(dǎo)具備天賦的凡人踏入道途，不斷擴(kuò)張神秘側(cè)力量。

而能夠無(wú)視舊勢(shì)力阻礙，放開手腳去做的，自然能夠占盡先機(jī)——安托萬(wàn)與他的銜尾蛇，就是這樣一個(gè)例子。

選擇完九大道途的基礎(chǔ)秘傳，亞森繼續(xù)報(bào)菜名，盡管游戲里“商店”售賣的物品通常都是些大路貨，不過(guò)總有些壓箱底的“鎮(zhèn)店之寶”，梅希亞夫人的手里，就有著「隱秘」、「豐饒」和「終末」三大道途的高階秘傳。

“《影中人》，《不老之泉》，《死之歌》。”

“啊，找到了?！?

夏洛特目光微動(dòng)，她注意到梅希亞夫人在這三篇秘傳右側(cè)都做了特殊標(biāo)記，筆尖輕點(diǎn)，好奇道：

“請(qǐng)問(wèn)這些標(biāo)記的意思是？”

“有這個(gè)標(biāo)記的，表示它們都是‘原典’......我的手里一共也只有三本原典?！?

所謂原典，就是指秘傳所記載知識(shí)的最初形態(tài)。

“知識(shí)”不拘泥于任何存在形式，并不是只有文字與書籍，因此原典可能是一幅畫面，一個(gè)場(chǎng)景，一曲旋律、一段記憶甚至是存在本身，譬如亞森所得到的《影蝕密續(xù)》，其原典就是最初發(fā)動(dòng)侵蝕的混沌之影。

秘傳所記載的知識(shí)在謄抄、流傳與翻譯的過(guò)程中，必然會(huì)發(fā)生變化，或許是更加完善安全，或許是出現(xiàn)致命缺失與遺漏，這時(shí)候如果有原典作為參考，自然就能避免許多錯(cuò)誤的道路，若是能夠參閱原典，說(shuō)不定還能有新的收獲。

——因此，任何具備實(shí)體且能夠長(zhǎng)期保存的原典，都極為珍貴且稀缺。

曾經(jīng)亞森在夜鶯俱樂(lè)部瘋狂打工，就是為了獲得參閱梅希亞夫人手上這三本原典的權(quán)限。