這日下午，寧氏眼睜睜地看著金嬤嬤挨了一頓毒打愣是什么都沒有招出來，反而聲聲冤枉喊得在場之人面露不忍，氣得她直恨凌云收買人心的功力高深。眼看金嬤嬤已經連說話都不能了，寧氏只有作罷，卻明白這人是留不得了，無論她是否真的冤枉。因此，她先是命人把金嬤嬤帶下去，找個大夫給她看看只要不鬧出人命即可，又著人去請了袁氏過來，讓她處理金嬤嬤的事。這一日下來，寧氏覺得自己沒有占到一點上風，氣得晚飯只吃了幾口，又命另一個大丫頭適意去為她精心挑選了一根老山參燉湯補氣。

再說君牧野來到外院書房，趙同已經候在那里，見了他連忙俯身拜道：“大人。”

君牧野點頭進了屋里，坐書案后面看著跟進來的趙同問：“金嬤嬤是怎么回事？”

趙同聞言偷瞧了君牧野一眼，見他的表情并沒有什么特別，才猶豫著回道：“據說是被夫人收買了，長公主殿下發現了此事，便懲罰了她。”

君牧野聽后面上一凝，沉思了片刻，嘴角露出一抹似譏似諷的笑意，朝趙同揮手道：“你去把今日早朝的折子取來。”

趙同不敢揣測主子心意，立刻領命去了。雖然君牧野在某些人面前似乎“很好說話的樣子”，但也僅是某些人，他明顯不在此列，還不敢有任何不敬。

等趙同把折子全部搬過來，君牧野一道道看過去，眉頭越皺越緊，這些折子竟沒有一個好消息，不是邊關蠢蠢欲動就是流民大量增加，甚至災情相對嚴重的地區已經出現了小股的暴動。如今冬季將過，春季未至，田地里沒有一點可吃的，若想等到有收成至少還有四五個月，這還是在今夏不會再有其他災情導致雪上加霜的理想情況下，現在的問題是這近百萬災民再不救濟恐怕就會引起更多的暴動了。

君牧野心里愁苦，眼下國庫并不富裕，寧國也不過才安定了這么幾年，卻又適逢先皇國喪并眾元老過身之后對其家人的撫恤，再加上當今皇上用度豪奢，百官追隨效仿，都讓他感到負擔很重。現在的寧國就像一匹負荷過重的未成年小馬，眼看著就要因為饑餓疲勞而死。他作為當朝丞相，很多事都是有心無力，并不如外人想的那般輕松。

說到小馬，君牧野不禁想起那匹汗血小馬駒，眉尖微蹙，抬眼間見窗外天色已然昏暗，連忙高聲喚來趙同問：“現在是什么時辰了？”

趙同答：“還有兩刻鐘至戍時。”

君牧野一驚，原來不知不覺間竟然過去一個時辰了，他立刻吩咐趙同道：“你去向夫人通稟一聲，就說我暫不回去用飯，請她不必等我，我處理完公務就回去。”

趙同聽到這話稍感意外，因為當初君牧野曾吩咐過除非他主動叫人，否則不準用任何借口打擾他辦公。這么些年了，趙同自然了解他的習慣，幾乎每天的晚飯時間他都會錯過，寧氏又不過問，他的晚飯都可以省了。今日卻不僅讓他想起了晚飯一事，還擔心凌云空等特意讓他去通傳，這令趙同如何不錯愕。

君牧野不見趙同回應，只站在原地發呆，挑眉問道：“還有事嗎？”

趙同猛地回神，道：“沒，屬下這就去。”

君牧野“嗯”了一聲繼續看折子，過了一會兒，他見門前的人影已經回來，遂問道：“見到夫人了嗎，她怎么說？”

趙同的驚訝已經很明顯了，不過在君牧野看向他的時候，他連忙低下頭去，用平常的聲音道：“屬下去的時候，夫人尚未回來，屬下便告知了夫人身邊的秦嬤嬤。”

君牧野記起凌云最后說要去看汗血寶馬，淡唇一抿，只是一匹馬有那么耐看嗎？面無表情地令趙同下去，他不久便收了心思回到面前的奏折上。

夜幕降臨，月上柳梢，周圍漸漸靜了下來，仿佛一切都陷入了沉寂。

君牧野走出了書房，由趙同挑著燈籠將他送到內院門口，內門的丫頭看到是他，連忙道：“大人回來了，夫人派了梅香姐姐來等大人。”這丫頭說著，朝旁邊的小室里喚了一聲，凌云的丫頭之一梅香便露出頭來，她取了盞燈籠快步走到君牧野面前，福了一福道：“大人，奴婢奉夫人之命來迎大人。”

君牧野怔了一怔，朝她道：“帶路吧。”

梅香輕快地應著：“哎。”然后走到君牧野的側前方為他照明，身后不久便傳來了內門的落鎖聲。

君府的內院除了正廳榮福堂，分東院和西院，東院主院歸君牧野和凌云夫婦，還有其他客院，暫無人居住。主院名曰“隨云居”，凌云初見之時，大抵是覺此名有些普通所以并未多想，只有君牧野每次看到這三個字都會提醒一遍自己該做什么。

進了隨云居，遠遠看到正房里依然燈火通明，君牧野心知此時已經過了亥時正，驚訝凌云竟然還未入睡。此時，主院里除了守夜的，大部分下人都已經回房休息了。君牧野跟著梅香來到寢居門口，看到守在外屋門口的兩個大丫頭梅花和梅枝，在她們向他行禮之時問道：“夫人睡了嗎？”

梅花，即之前弱柳扶風的瑾風，柔聲道：“還沒，想是在等大人。”

梅枝，即之前粉嫩圓潤的玉露，見君牧野進了屋，并沒有讓她們服侍寬衣的意思，也不敢妄動，緊走幾步來到里屋門前稟道：“夫人，大人回來了。”

里屋的門應聲而開，梅雁立在門口恭候，凌云則著了敞衣，卸了妝容，披著長發，素著一張臉坐在妝臺前看著什么。

聽到聲音，凌云立即抬頭看了過來。此時梅香也跟了進來，打算和梅雁一起服侍君牧野更衣，卻見他竟不著痕跡地躲開了，目光望向凌云，對她們看也不看。梅雁和梅香兩人互相對視一眼，眼含笑意地退下去準備洗漱用品。

凌云早已放下了手里的東西走了過來，等兩個丫頭下去，她見君牧野竟自己動手解了大氅，當下伸了手去接。君牧野打算自己去掛起來的手一頓，看了看凌云便遞了過去讓她代勞。凌云以為君牧野不喜旁人接觸，但他們兩人間早晚都是要習慣的，遂也不多說什么，只是提醒自己想想凌夫人是如何對待凌子峰的，她照做就是了。

因此，在梅雁和梅香為君牧野奉上洗臉水和濕巾時，凌云正要上前為他解外衣，可君牧野尷尬地退了一步，眼神閃爍間瞥了眼還在房內的梅香和梅雁。凌云頓時會意，不禁失笑，以眼神示意二人退下，這才看著君牧野調侃道：“妾身這下可以動手了嗎？”