第一章
安祿山叛亂的背景

756年爆發的安史之亂，不但是唐朝由盛轉衰的轉折點，而且也是整個中國歷史的分水嶺。安史之亂后，中國文明由海納百川的雄渾氣度，轉而尋求回到先王的古典時代，呈現出內轉的一面。佛教、粟特文明等曾在大唐文明中扮演重要角色的文化因子，逐漸變形或者退潮。中國放棄世界佛教中心的地位，佛教在中亞逐漸被連根拔起。陸上絲綢之路逐漸衰落，作為絲綢之路貿易擔當者的粟特人融入本土人群。思想上，禪宗興起，儒家以道學的形式復興，政治理念從天上拉回人間，天人感應學說消退，君主仁政和士大夫克己復禮的心性追求得到強化。連帶美術等藝術形式也發生變遷。