山澗溪水流長(zhǎng)，草叢鳥(niǎo)啼蟲(chóng)鳴，一條丈寬小路橫穿樹(shù)林，如一冬眠長(zhǎng)蛇盤(pán)臥林間。

說(shuō)是路，其實(shí)就是行商走卒們?yōu)榱酥苻D(zhuǎn)于各大城鎮(zhèn)，用雙腿不知?dú)v經(jīng)幾代人才開(kāi)辟出來(lái)的小道，從未經(jīng)受什么養(yǎng)護(hù)，若是有個(gè)坑洼，全都要靠后來(lái)的過(guò)路者好心將其填平。

然而就是這種路連接著北域諸多人類(lèi)城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村，堪稱(chēng)是文明的血管經(jīng)脈。

此時(shí)，一行年輕修士匆匆疾行于通幽小徑，走在隊(duì)首的正是歸心似箭的蘇璇鈴。不過(guò)由于她不得不遷就同行的師弟師妹，所以只能將速度壓得很慢。

可即便如此，初窺眾人卻還是叫苦不迭道：“蘇師姐，咱們自午飯之后已經(jīng)走了一個(gè)多時(shí)辰，大家氣力都跟不上了，能不能休息一下？”

蘇璇鈴聞言展開(kāi)地圖看了一眼，眉頭緊鎖起來(lái)，果斷拒絕道：“不行，此地前不挨村，后不著店，不是個(gè)適合歇腳的地方。再堅(jiān)持半個(gè)時(shí)辰，等我們到了下一處村子再說(shuō)。”

“但是蘇師姐，我們真的已經(jīng)走不動(dòng)了…”

碧云宗弟子們紛紛吵鬧起來(lái)，賴在原地不肯跟著繼續(xù)走了。

而其中最為驕橫的付全更是直接兀自原地坐下，往路邊的樹(shù)干一倚，全然置蘇璇鈴的命令于不顧，甚至高聲抱怨道：“蘇師姐好不講理，今日天剛破曉就把大家叫起來(lái)趕路，一走便是整整一上午，連喝口水都要邊小跑著邊喝，午飯更是只用溪水泡了幾張饃餅湊付了事，然后又催著大家繼續(xù)趕路…牲口都沒(méi)這么趕的。”

有人聞言立即附和道：“就是啊！從宗門(mén)到臨淵城咱們走了五六天，可是今天一個(gè)上午就快走了兩天的路程了…咱們又不是在逃難，何必如此著急？”

蘇璇鈴駐足轉(zhuǎn)身，見(jiàn)到眾人七歪八斜的丑態(tài)，頓時(shí)橫眉道：“瞧你們這懶散怠惰的模樣，可別說(shuō)自己是碧云宗弟子，簡(jiǎn)直是給宗門(mén)蒙羞！”

此話不可謂不重，眾師弟師妹臉色均是難看了些許。

“咱們來(lái)時(shí)要一邊追查叛徒下落一邊前進(jìn)，速度當(dāng)然需慢一些，而現(xiàn)在任務(wù)已經(jīng)完成，當(dāng)然是要全速趕回宗門(mén)，這種事還需要我解釋?zhuān)俊?

蘇璇鈴沒(méi)有絲毫停頓：“另外，眼下這行進(jìn)速度根本算不得快，起碼足以讓你們中修為最差的人跟上，僅是如此就喊苦喊累，你們還修什么仙？”

“…”眾人皆是被蘇璇鈴這番話懟得垂首不語(yǔ)，只有付全不滿地嘀咕道，“你一個(gè)開(kāi)光，有真氣加持，當(dāng)然不在乎我們累不累…”

蘇璇鈴聞言頓時(shí)被氣笑了：“付全你可別忘了，我們不是出來(lái)游山玩水的！這次任務(wù)中你付全出了幾分力，又添了多少麻煩，你自己心里難道沒(méi)數(shù)么？”

付全瞬間氣血上涌，面紅耳赤。

你修為高，你說(shuō)的就全都在理？

你一個(gè)開(kāi)光平地日行八百里，絲毫不顧及我們初窺的，這也在理？

我被那散修折辱的時(shí)候，你不僅不維護(hù)同門(mén)，竟還幫著外人推波助瀾，這也在理？

付全越想越氣，卻迫于實(shí)力差距不敢真的破口大罵，憋得腦袋都大了三圈，最終惡狠狠地往地上吐了口唾沫。

呸！娘的，等我回宗門(mén)，我必向師父告你的狀！

蘇璇鈴沒(méi)再搭理付全，而是環(huán)視一圈其余眾人，冷聲道：“此番任務(wù)，我敢說(shuō)從頭到尾都是我一個(gè)人負(fù)責(zé)的。不僅是付全，我同樣也沒(méi)要你們幫任何的忙，而現(xiàn)在只是要你們加快些許步伐，結(jié)果這就開(kāi)始抱怨了？”

“你們難道不知在這荒郊野外逗留是一件多么危險(xiǎn)的行為？倘若有異獸或盜匪聞聲而至…”

蘇璇鈴本想要說(shuō)“你們這么多人我可照看不過(guò)來(lái)”，然而這后半句話還未出口，便隱約聽(tīng)見(jiàn)一陣窸窣聲由遠(yuǎn)及近，像是什么東西正在以極快的速度朝這邊接近。

蘇璇鈴不禁陡然一驚，目光朝來(lái)時(shí)的方向投去，便只見(jiàn)小道盡頭出現(xiàn)一匹身體巨碩的四足怪物，腦袋像馬，鬃毛如獅，從鼻子里噴出蓬勃白氣，氣勢(shì)洶洶。

而這異獸背上分明坐著一中年男子，直挺著腰，絲毫不避道路兩旁野蠻生長(zhǎng)的枝杈迎面撞來(lái)，因?yàn)榉彩巧晕⒔咏湟欢ň嚯x的樹(shù)枝，都會(huì)被某種無(wú)形的刀劍瞬間斬?cái)唷?

竟是一位通靈強(qiáng)者？

蘇璇鈴心生疑竇，剛要招呼眾師弟師妹讓開(kāi)道路，卻只見(jiàn)中年男子勒住了馬，用審視的目光掃過(guò)眾人的臉。

“你們是碧云宗弟子嗎？”中年男子首先開(kāi)口問(wèn)道。

蘇璇鈴既是詫異又是不安，不知對(duì)方是如何認(rèn)出自己了自己的身份，只得拱手行禮：“…是，碧云宗第一百三十二代劍門(mén)弟子蘇璇鈴，不知是哪位前輩當(dāng)面？”

“臨淵城，荀鎮(zhèn)。”荀鎮(zhèn)淡淡地應(yīng)道，“你們不必往前走了，跟我回臨淵城一趟吧。”

“原來(lái)是荀城主，久仰大名…”蘇璇鈴沒(méi)見(jiàn)過(guò)荀鎮(zhèn)，卻也聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字，可是心中卻更是疑惑，摸不清對(duì)方來(lái)意為何，“不知荀城主…”

“寒暄就免了吧。”荀鎮(zhèn)一擺手，打斷了蘇璇鈴的話語(yǔ)，先聲奪人道，“昨日一群劫匪趁我不再城內(nèi)夜襲了我府上，丟失了諸多財(cái)物，其中包括一枚價(jià)值斐然的極品玄丹，而你們這些碧云宗弟子有重大嫌疑。”

蘇璇鈴聞言愕然失聲，兩眼中滿是迷茫之色，看了看同樣驚惶的師弟師妹們，不由得問(wèn)道：“荀城主，這里面肯定有什么誤會(huì)，我們碧云宗好歹也算是名門(mén)正宗，怎么會(huì)跟夜襲城主府的劫匪扯上關(guān)系？”

“我原也覺(jué)得你們碧云宗應(yīng)該不會(huì)干出如此下作之事，只是在那顆玄丹丟失的地方遺留了一封手信，上面分明寫(xiě)著‘此丹妙用無(wú)窮，汝等散修無(wú)福消受，我碧云宗當(dāng)自取之’，你該作何解釋?zhuān)俊避麈?zhèn)板著臉，一本正經(jīng)地說(shuō)著他與袁參事先商量好的謊言。

蘇璇鈴則是被問(wèn)懵了，又是默然好半天才應(yīng)道：“荀城主，我真不知什么手信字據(jù)，如果您是來(lái)問(wèn)客棧那一場(chǎng)大火的，我的確算是當(dāng)事人之一，然而此事我也已與金樓袁掌柜約定好了事后賠償…”

“所以你對(duì)于此事無(wú)從解釋?zhuān)俊避麈?zhèn)再次搶白道，“那就跟我回臨淵城一趟吧，信上內(nèi)容是真是假，一驗(yàn)便知。”

蘇璇鈴張了張嘴，還想要說(shuō)些什么自辯之言，卻只聽(tīng)荀鎮(zhèn)接著說(shuō)道：“你要知道，我正是看在你們都是名門(mén)正宗出身的份上才如此耐心，即便有著白紙黑字的證據(jù)只是認(rèn)為你們有所‘嫌疑’。倘若換個(gè)人來(lái)，我可就沒(méi)這么客氣了。”

其最后一句話的語(yǔ)氣中已是帶有隱隱警示之意，周身散發(fā)出的殺念更是令碧云宗眾初窺弟子紛紛打了個(gè)寒顫，那向來(lái)張揚(yáng)跋扈的付全幾乎連大氣都不敢喘一口了。

蘇璇鈴神情微冷，總算想明白過(guò)來(lái)一點(diǎn)：倘若真的有這么一封手信，那肯定是有人在潑碧云宗的臟水。

至于為什么…碧云宗避世隱居，如果不是自己這群人下山執(zhí)行師門(mén)任務(wù)，荀城主怕是只能親自去拜碧云宗的山門(mén)才能詢問(wèn)此事原委了。

然而一介散修去到別人主場(chǎng)，尤其是碧云宗這種避世的宗門(mén)問(wèn)“你們是不是偷了我東西”，根本就相當(dāng)于故意挑事，無(wú)論是不是人家干的，輕則免不了一頓毆打，趕下山門(mén)，重則小命不保。

除非有著足以自保的修為。

所以一般情況下荀城主唯有認(rèn)栽，哪怕氣得咬碎了牙也只能往肚子里吞。

想來(lái)那偽造手信的家伙也是這么考慮的！

想到這里，蘇璇鈴正色道：“荀城主，此事肯定是有宵小之徒以為我碧云宗消息閉塞、不問(wèn)俗事，便欲借我碧云宗之名恐嚇荀城主。”

“此等抹黑我碧云宗名聲之舉，我身為碧云宗弟子自是要追究到底，絕不姑息！”

只能說(shuō)蘇璇鈴還是思考得不夠深，絲毫沒(méi)有往“荀鎮(zhèn)在賊喊捉賊”的方向想。

“我可以助荀城主將此事分辨清楚。不過(guò)我們眼下有師門(mén)任務(wù)在身，不好耽誤，請(qǐng)荀城主允許我這些師弟師妹們回師門(mén)復(fù)命，我一人跟荀城主回臨淵城足矣。”

荀鎮(zhèn)不知道蘇璇鈴的想法，沒(méi)料到蘇璇鈴如此爽快地答應(yīng)了跟自己回臨淵城，本來(lái)以為還要再多費(fèi)些口舌，甚至昭顯一下武力，故而稍微怔了一下。

“唔…你們?cè)敢馀浜献允呛脴O，那就隨我來(lái)吧。”荀鎮(zhèn)思索了一下，同意了蘇璇鈴的要求。

荀鎮(zhèn)并不怕這些碧云宗弟子將眼下之事回稟宗門(mén)，因?yàn)樗矝](méi)想把“玄丹失竊”一事徹底扣在碧云宗頭上，否則那可就是把一家名門(mén)正宗往死里得罪了。

他與袁參本來(lái)的計(jì)劃，是將碧云宗弟子“請(qǐng)”回臨淵城，在拍賣(mài)會(huì)上當(dāng)著諸多宗門(mén)來(lái)使的面自辯一番，無(wú)需明確玄丹下落，只要讓各宗門(mén)來(lái)使看到自己為找回玄丹不惜得罪碧云宗的姿態(tài)，從而相信不是他荀鎮(zhèn)在烽火戲諸侯，而是玄丹真被偷了就行。

蘇璇鈴拱了拱手，轉(zhuǎn)身將喬旭的那把刀以及一塊血布交給了一位師弟，又將地圖與足夠的盤(pán)纏交給了另一人，最后留下了幾句“不要耽擱”之類(lèi)的囑托，便跟在獅子駒的后面，朝臨淵城折返。

待其聲音漸漸遠(yuǎn)去，林間重歸寂靜，碧云宗弟子面面相覷，許久后才有人試探般開(kāi)口問(wèn)道：“額…咱們接著上路嗎？”

“要不…再稍微歇一會(huì)兒？”有人提議道，引起了眾人的陣陣附議。

“歇什么歇？沒(méi)聽(tīng)蘇師姐說(shuō)此地不宜久留嗎？”突然有一個(gè)大嗓門(mén)力排眾議，說(shuō)話的竟然是付全，“趕緊趕路！這個(gè)時(shí)候要是來(lái)個(gè)結(jié)丹的異獸咱們誰(shuí)都吃不了兜著走！”

眾人聞言，倒是誰(shuí)也沒(méi)敢有意見(jiàn)，一是因?yàn)楦度膬疵歉度f(shuō)的的確在理，結(jié)丹的異獸相當(dāng)于開(kāi)光修士，他們這群初窺肯定不是對(duì)手。

但其實(shí)，付全并不是忽地改了性子。

在其他人邁步前行時(shí)，他獨(dú)自墜在隊(duì)伍最后，回頭朝蘇璇鈴離去的方向望了一眼，眼神中閃爍著另有所圖的寒芒。

臨淵城城門(mén)下，聞博與喬旭正排在長(zhǎng)長(zhǎng)的進(jìn)城隊(duì)列之中，以真氣抵抗著午后暑氣，雖然對(duì)于體力來(lái)說(shuō)不是太大的消耗，但不免讓人覺(jué)得消磨精力。

“…太浪費(fèi)了”喬旭忿然抱怨道，“大把大把的時(shí)間全都白白浪費(fèi)掉了…”

一想到就算是被追殺的這幾天，自己都抓住了一切能夠修煉的瑣碎時(shí)間，可眼下卻只能站在人群車(chē)隊(duì)中做無(wú)意義地等待，對(duì)他來(lái)說(shuō)實(shí)在是一種折磨。

聞博見(jiàn)狀不由得聳肩道：“你若是不想排隊(duì)，直接跑到前面插隊(duì)便是，反正普通人是不敢跟修士起沖突的。”

“…你怎么不去？別跟我裝什么循規(guī)蹈矩，不然昨天半夜我不可能在大街上碰見(jiàn)你！”

“自然是因?yàn)椴幌胍鸩槐匾淖⒁狻！甭劜┲噶酥赋菈﹂T(mén)樓上一個(gè)修士，“看見(jiàn)沒(méi)？那家伙也是金樓的守衛(wèi)，八成是為了篩查進(jìn)出城的修士所以才出現(xiàn)在這兒。”

“不做虧心事，不怕鬼叫門(mén)。”喬旭陰陽(yáng)怪氣地用這樣一句結(jié)束了兩人間的對(duì)話。

“讓開(kāi)！讓開(kāi)！荀城主回來(lái)了！”

就在這時(shí)，城樓上突然傳來(lái)一聲大喝，指揮著城下衛(wèi)兵們將隊(duì)伍從中間分開(kāi)，讓出了一條路來(lái)。

荀城主？

聞博與喬旭都像是聽(tīng)到了什么關(guān)鍵詞一般，一邊讓道一邊朝身后張望，卻只見(jiàn)一匹獅子一樣的高頭大馬闊步走來(lái)。

一些商隊(duì)的馬匹竟是如感受到了血脈中的壓制力一般，四肢戰(zhàn)戰(zhàn)，躁動(dòng)不安，非得三四個(gè)人緊緊拽著韁繩才能勉強(qiáng)拉住。

聞博眉頭皺起：荀鎮(zhèn)這家伙又出城干什么？

莫非是找到玄丹下落，親自去追了？那這是追到了還是沒(méi)追到？

然而下一瞬間，聞博全身都為之一怔，神情恍惚起來(lái)，所有的思路瞬間被凍結(jié)——他看見(jiàn)了緊緊跟在荀鎮(zhèn)馬后的蘇璇鈴。

而他身旁的喬旭臉色霎時(shí)變得慘白——他看見(jiàn)了跟在荀鎮(zhèn)馬后的蘇璇鈴朝自己這邊投來(lái)了目光。