“如若離開嘉蘭島必然經過兇險的阿杜蘭特河。”

“嗯，我們可以建造一艘大船離開，這樣那些飛魚就跳不上來了。”

“這美麗的嘉蘭島，露西恩中意的美麗小島，從此讓給那群食人狂魔了，再沒有商船客船敢從此經過。”貝倫意有反語，不是惋惜，話里有話，有不甘，還有點兒恨。

“領主大人似有辦法？”加拉特不自覺地加重了語氣，還是讓他心高氣傲的年輕領主難以接受。

“瑟蘭督伊說他有辦法。”

有著幾千年生活閱歷的老精多多少少對這群孩子不放心。

“天氣逐漸轉涼，留給瑟蘭督伊大人的時間也不多了。”

心中忐忑、一直踱著步子的貝倫認真地看進這位忠心的精靈滄桑的眼睛里，梳理著他沒有惡意的思緒。

“上一次不相信瑟蘭督伊的精靈帶著他們的不信任去了曼督斯的神殿。”

“有人掉水里啦”

河岸傳來乒乒乓乓的聲音，和人類焦急地呼喊。

“大晚上的，吵什么！”不愉快的聲音驚醒了淺眠的精靈。

河岸上燃起火光，四個男人摔打著對方，折跤的撲住地上翻開的小木盒子，內里兩點金光明晃晃。

“放開，放開”

“它是我的。”

“憑什么，你剛害死了我哥哥，這一點兒就是補償。”

一人壓住他背，一人騎在他臀上，最后一人使勁兒去搶魚販的那個仆人手中護著的小箱子。

他們打斗的地方靠近水邊，頭破血流的四人共同抱住小箱子在泥地上翻滾，估計早前有人被擠下水了，這四人對自己越來越危險的處境渾然不知。

“給我，給我！”

加拉特的眼中閃過鄙夷，其他人類則漠然對視著燦燦的黃金。

突然被壓在淺水里仆人痛叫了一聲，水面開了花，另三人連滾帶爬地逃了回來。

貝倫和瑟蘭督伊沒有出現，其他精靈看事情結束了就都回去休息了。人類感受到了精靈的冷淡。

天明了，仆人的尸身和血液如預料中的一樣消失不見，河岸上干干凈凈。如果有大膽的人類肯站在水中細仔看，還是可以看到明黃的光芒隱于水下遙望著人類的貪心。

“人類真的快要餓死了，如果你還想救他們的話，必須快點為他們找到食物了，瑟蘭督伊。”杰爾曼重復了貝倫的話。

“你看到禿鷲了嗎？”

“那種食腐的猛禽？”

“是的，我需要上好的魚餌。”

“瑟蘭督伊大人，杰爾曼大人，河岸上來了許多食腐禽鳥啄食魚販的殘體，要不要清理一下？”

“剛好，抓住他們，不論死活。”杰爾曼吩咐，然后他又問瑟蘭督伊，“你要釣魚？”

“我看到新造了一艘結實的大船，你終于決定要離開了，瑟蘭督伊？”慢慢走來的柯林斯咬著一個青果含混地問道，“加拉特會很高興聽到這個消息的。”

“讓你失望了。不過，我想你樂意換換口味。”

“蘭巴斯的味道讓牙齒都麻木了。”柯林斯又咬了一口脆生生的果子。

“看起來挺好吃的樣子。”杰爾曼揶揄他。

柯林斯將半個果子塞到杰爾曼手中，“是很好吃，和蘭巴斯一個味道。生命之果，智慧之果。”

瑟蘭督伊將畫好的圖紙展開講給杰爾曼聽。

那張新制的青木桌已褪色成黃的，木紋肌理越來越艷麗，泛起淡淡的金色星光。

杰爾曼將果子丟給安迪，不時對瑟蘭督伊的想法提出修改意見。

“這項計劃中關鍵的一環是棘刺。”

“可以用老舊的護甲制作，直接融合在漁網上。”

“姑且一試。”

“大人，抓到幾十只禿鷲，要送給人類吃嗎？”

“人類的腸胃適應不了那個。”杰爾曼解釋。

怎么這么多，難道其他地方已經恢復了生機，禿鷲餓得沒處去才集中了幾十只？

瑟蘭督伊放下他的疑慮，找來精巧的工匠制網。

露西恩和貝倫的白色宮殿最先落成，突兀地立在平原上。

“累嗎，親愛的？”

“有你在我永遠都不會感到勞累。”露西恩如蚊蠅般的聲音在貝倫耳邊呢喃，讓貝倫從心尖酥`癢到腳下。

其他的宮殿也都陸續開工了，貝倫囤積的石塊被洪水沖到了恰到好處的位置。

“瑟蘭督伊，你要捕魚？”

精工良匠來來回回的忙碌終于引起了貝倫的注意，他先扶了露西恩回房休息，再來看看小精靈準備干什么大事。

“這魚鉤很特別，魚不論從哪個方向撞網都能捕撈到。”貝倫擺弄著新網，然后提醒小精靈，“食人魚很危險！”

那艘新船第一次下水，人類都在岸上送行。

怯弱的人類沒有回音，眼中散發的驚恐像鮮血淋漓的那晚一樣絲毫不減，不敢踏前。

精靈歸航，在岸上拉纖的人類遠遠拽著鴿子蛋粗的纜繩，將船拖到新建的木制碼頭。聰明的精靈舵手掌控著船身的平衡，在船底進水之前逃離了食人魚的猛烈進攻。

人類從船上搬下巨大的木桶，推倒在地，誤吞釘棘的食人魚摔打著尾巴含著魚鉤跳起，居然全部活著。禿鷲的血從魚的牙縫里淌下，正是這血讓食人魚瘋狂，不顧一切地奪食，如精靈所愿把自身掛在特制的漁網上。

船完全離水，靠在船塢上，精靈開始檢修船底。人類清楚地看見，食人魚的牙齒在加厚的木板上啃出兩個洞，木板的縫隙間已經可以透水。

精靈將魚投進火中，生猛的鮮香考驗著人們的理智。

瑟蘭督伊適時說道：“食人魚吃了我們的同胞，我們就要捕撈它們，討還血債。在魚斷掉我們的生路之前吃掉魚。作為美食，它們還是合格的。”

精靈將被網子纏住的魚舀進水里。人類吃飽了心滿意足地表達著謝意。第二天卻沒有人敢于登船同行。

“此魚肉質鮮美，你打了多少？”貝倫贊美著剛出河的魚生，“這魚牙特別，拼起來像一枚勛章。”

“公主沒什么不適吧？”

“沒有，話說最近善食安排的很均衡呢。”

“加拉特是上心的。番芋剩的不多，新芽兒已發，再試著催苗吧。所剩的時間不多了。”瑟蘭督伊將未動過的餐盤推向貝倫。

貝倫看看不再熾熱的陽光，回答：“維拉恩典，今次一定會成功。”

“沒有了那些討厭的人類搗亂就會諸事順利。”柯林斯補充說，“他們有膽吃魚沒膽子捕魚，哼哼。”

貝倫舒暢地向椅背上一靠，“你怎么想到要吃食人魚的，瑟蘭督伊？”

“吃了我的都要還回來。”

“哈哈哈哈”

“番芋的事兒，拜托，時間緊急。”柯林斯催促。

安迪躺在田地邊緣偷聽公主空靈的歌聲，嫩綠新苗兒破土而出，在精靈虔誠的祝福之下，連安迪都產生了變化。當小豬發現精靈都變小時，番芋秧兒已經枝蔓婆娑了。河水淹過的土壤確實肥沃異常，為露西恩公主省下不少氣力。

“哪兒來的野豬啊？”

“那不是安迪嗎？”

安迪邁著粗重的小短腿，不適應地支撐著笨重的身軀，一步步走向瑟蘭督伊。

“它沒有獠牙，它是雌性的。”

瑟蘭督伊覺得好笑，說道：“安迪你該減肥了。”

““我餓

安迪又看著露西恩，小聲叫：“咕咕”我餓

“咕咕”是安迪長大后唯一記得的小時候的發音了。

“露西恩公主，領主大人！”

貝倫示意屬下繼續說。

“河中游過來兩個人。”

精靈的歌聲因為這句話改變了節奏。

“今天加捕一網，捕到正常的魚了嗎？”瑟蘭督伊問道。

“沒有，今天沒有捕到食人魚。執行捕魚命令的精靈在河中心救起一對兒落水者。他們沒有什么大礙，已經帶過來了。”

兩個形容憔悴的人類男子在眾精的注視下膽戰心驚地走到貝倫面前，他們的頭垂得很低，擅于察言觀色的人類麻利地跪下，領主沒有問話他們誰也不敢擅自出聲，顯得非常馴服。

“你們是什么人？”

沒有直接被殺，而是例行審問式的開頭讓這兩個看似頹廢的人長出一口氣，應有的緊張重回肌肉深處，他們感到手腳酸麻，身子綿軟，解除了那種又僵硬又刻意的鎮定。

他們抬起頭來，灰褐的眸色刺穿了貝倫的心靈。那與精靈接近的灰眸啊，他的族人，慘痛的回憶灼燒在心頭。在貝倫心中，故鄉的云不停地翻涌。

“我們是伊甸人，流浪至此。”

只為這眸色，貝倫也會留下他們。

正宗的難民成了鐘鳴鼎食的老爺，每日魚肉伺候著，落在建筑宮殿翻新樹屋的精靈眼中他們就像荼害樹木的白蛾一樣搶占資源。

人類躺在河岸上，逃避風險，敬畏大河，連打水都用長柄且帶軸支點的木勺。這種死木制作的器械很像戰場上的投石機，頭上的淺勺舀到水了壓下尾端水就會順著挖成空槽的樹桿流到木桶里。

瑟蘭督伊想著，總該讓他們做點什么了。

早上的捕魚一無所獲。番芋的收成差強人意，都是些小而圓的金豆子，像薯蕷豆那么大，幸而數量特別多。

瑟蘭督伊請來了所有的難民，在精靈尚未竣工的宮殿之前，四處是規規整整大小不等的白石和精靈忙碌的身影。人類走過嶄新的棧道，青木留芳，樹木保持著永生的色澤。

這群紅褐色衣衫的人類惴惴不安地站在綠色的森林空地上，小聲地相互詢問，猜疑、憂慮占據了他們的胸膛。金發精靈后面巍峨高聳的獨立宮殿吸引了大部分人們沉醉的目光，這里不同于廣袤清寒的森林，這里多少有一點兒人類街市的味道。

“遠道而來的朋友們，在嘉蘭島住得可好？”

金發精靈禮貌而客氣的問候有著冰冷的語調，人類各自思索著禮節性的回答，這段時日精靈們待自己不薄，最初的不滿都漸趨平息，遂公推一位德高望重的長者表達了感激之情敬謝救命之恩。

“我很高興你們滿意精靈的款待。”金發精靈隨意地轉過一個小小的角度，目光偏離這群昂首靜聽的人類，“河里的危險已經解除，前日有兩個伊甸人泅水過河。”

人類的嗡嗡聲慢慢增大，站在前面的仍然恭敬地不敢多言，后面的仰仗親族的遮擋略帶興奮地相互交談。

“精靈已經為你們修造好兩條大船，你們可以離開了。”

人類的吃驚聲哄地一下暴長。

“尊敬的精靈大人，”那位長者撫胸穩重地深施一禮，思考再三沒敢直呼金發精靈的名諱，“此前領主已經準許我們居留嘉蘭島，是我們犯了什么過錯使得您要驅逐我們？”

年輕氣盛的毛頭小子在后面附和、起哄、助威。

“領主大人沒有同意你們成為精靈的友人。”金發精靈的目光銳利，他身旁那些勞作的精靈看似漠不關心實則處處警惕。

“領主只許諾了你們避難的權利，如今災難已過，你們應當自覺地離開。”

“我們要求親見領主大人。”

“放肆！”加拉特一聲斷喝。

“我們請求永久的居住權。”那位長者誠懇地陳情，“連年水災旱災交替，把我們的村莊都毀了，我們無家可歸。請您轉述我們的難處，望領主寬容。”

“精靈不養閑人！”

他們中的部分人表露了羞愧，另一些人則妄圖耍起無賴。

“我們愿意出賣勞力換取居住的地方與食物。”長者的陳述代表了一部分人的心理。

金發的精靈審視著他們。

加拉特說道：“精靈欣賞勇者厭棄懦夫，你們要證明自己的膽識與實力。精靈不允許砍伐森林，不允許你們在嘉蘭島采摘和狩獵。河里的魚是你們的食物，也是可以交換的貨物。”

“那我們怎么生火呢？”

“精靈會為你們留下死去的樹木。”

“怎么建屋呢？”

“以勞力換取石料。”

嘉蘭島的首批人類原住民與精靈簽屬了協議，承諾不會破壞森林及河岸。精靈為他們劃定了居住地，幫助他們挑選領袖。人類自己建立了功勛制度，誰打得魚多誰受到尊敬，他們胸前佩戴的食人魚牙串成的項鏈是值得驕傲的勛章。人類的村長及內閣議會成員都需要得到精靈領主的授勛與任命。

這些原住民從怕水到愛上這一行當，仍然對阿杜蘭特充滿敬畏，他們將糞水集中埋入遠離河流的草坡下，房子采用木石結構，刷上桐油以減少修補的次數。他們向精靈學習捕獵食人魚的技術。當初這種令人談之色變的魚成為了漁人的最愛。人類沒有忘記弱小的居民，每次捕魚都會將最小的和殘缺的魚留給不能出航的人。

人類組建的臨水漁村離河非常近，取水方便，救火也方便。年富力強的壯漢參與修筑精靈的宮殿換取石料。又有伊甸人劃船而來，原住民向他們了解外面的情況，問他們為何涉水來到島上。伊甸人回答他們看到野鴨飛越了透明的波濤，猜測這邊一定有處小島。村長向精靈領主請求接納健壯的伊甸武士，精靈回答在不多占用土地的情況下他們可以自行決定。

來到島上的伊甸人增多，流浪在遠方的人聽說了這樣一個美麗的小島甘愿冒險拜訪。

漁村的人口增加，第一年的冬天不太好過。阿杜蘭特泛著冰凌，魚群數量銳減，人類的處境艱難。村長聽聞伊甸人的故事，一邊計劃著與周邊地帶通商一邊擬好書信呈與貝倫大人請求資助。

瑟蘭督伊的宮殿落成了，會議廳由樹屋搬到了宮殿的一層。在瑟蘭督伊的第一間書房內，貝倫宣讀了村長的來信。加拉特坐在羊皮長椅上沉默不語。柯林斯覺得沒自己的事兒手中專心擺弄著瑟蘭督伊的水晶花瓶，眼神兒跟定領主的腳步轉圈兒以示尊重。貝倫宣布要支援精靈之友的決議以后很長時間沒有精靈說話。杰爾曼擔憂地思索著什么，接過人類的書信仔細搜尋他想要的詞句。

“如果有交換意見，現在就請說出來。”