西安城最大的首飾鋪?zhàn)印凹讶孙棥遍T口，馬祥遠(yuǎn)頂著漫天飄灑的雪花，心急如焚地來回徘徊著。

今天本應(yīng)是他陪妹妹馬寧珂赴城南大興善寺虔誠上香、求問姻緣吉日之日，卻未曾料到途中馬寧珂心血來潮想要購置一支簪子。

馬祥遠(yuǎn)對于他的這個妹妹一向很是信任，故對此行徑并未起疑。

誰知，馬寧珂這一入店挑選，竟然耗去了半個多時辰。

剛開始他還以為女孩子愛美，或許是在琳瑯滿目的飾品中挑花了眼，可后面讓丫鬟進(jìn)去一找，竟發(fā)現(xiàn)馬寧珂蹤跡全無！

再回想起馬寧珂在馬車內(nèi)與自己交談的話語，似乎帶有某種訣別的意味，這讓馬祥遠(yuǎn)瞬間亂了方寸。

這不能不讓馬祥遠(yuǎn)心頭浮現(xiàn)出一個令人心驚膽寒的猜測——莫非馬寧珂是想找個隱蔽之處，意圖輕生？

馬祥遠(yuǎn)立刻差遣丫鬟入內(nèi)打探消息，但“佳人飾”作為西安城內(nèi)最為知名的首飾店鋪，在這樣一個難得的好天氣下，前來選購的女眷絡(luò)繹不絕，誰又能對馬寧珂的有所印象？

因此，此番打聽自然是一無所獲。

所以馬祥遠(yuǎn)此時也是一籌莫展，他也不敢貿(mào)然把這事告訴父親馬文瑞——

馬祥遠(yuǎn)心里還是信任這個妹子，他心中還抱有一絲希望，就是馬寧珂能夠及時醒悟回頭。

馬寧珂私自出逃，無論是出于何種原因——無論是想要輕生還是其他行為，都無疑是極大的不孝，可謂是對倫理綱常的嚴(yán)重挑釁，而這是馬文瑞絕對無法容忍的。

馬祥遠(yuǎn)憂慮的是，一旦將此事上報給父親馬文瑞，而馬寧珂或許會在不久后幡然悔悟回歸，屆時她將因這突如其來的變故無辜遭受責(zé)罰。

他內(nèi)心深處深深疼惜這個妹子，因此，在未到萬不得已之時，他并不想將此事告知馬文瑞。

他派了那兩名車夫駕車前往他認(rèn)為馬寧珂最有可能去的地方搜尋，而他自己則是蹲守在“佳人飾”門口，心中默默祈禱著馬寧珂能夠想通，早點(diǎn)回心轉(zhuǎn)意。

他在漫天風(fēng)雪里步履不停，心中的焦慮與期盼隨著每一步的踏雪聲愈發(fā)沉重。

終于，在無數(shù)次焦灼的等待和徘徊之后，兩位車夫相繼駕著馬車折返歸來，馬祥遠(yuǎn)瞬間止住步伐，投向了滿心希冀的目光。

然而，面對他熱切的目光，兩個車夫不約而同地?zé)o奈搖頭，這一幕如同一盆冷水當(dāng)頭澆下，使得馬祥遠(yuǎn)心頭瞬間涌起一陣寒徹骨髓的失望與惶恐。

此刻，馬祥遠(yuǎn)的心猶如被冰水浸透，涼意直透心底——

眼見已過去了兩個多時辰，倘若馬寧珂果真決意輕生，那么此刻她的生命之火恐怕早已熄滅，冰冷的身軀或許正匿藏西安城的某個角落……

然而，有道是“山重水復(fù)疑無路，柳暗花明又一村”，正當(dāng)馬祥遠(yuǎn)幾近絕望、胡思亂想之際，街道旁不遠(yuǎn)處一道熟悉的身影赫然闖入他的眼簾！

這道身影略顯憔悴，但毫無疑問正是馬寧珂！

馬祥遠(yuǎn)難以置信地揉了揉眼睛，然后三兩步走到馬寧珂面前，驚喜交加地握住她肩膀，關(guān)切地道：“妹子……”

隨后他連忙解下自己身上的厚重大氅，輕輕披在馬寧珂身上，溫言道：“外面天氣冷，先上車。”

說話間，馬祥遠(yuǎn)小心翼翼地攙扶著馬寧珂上了馬車。

坐穩(wěn)了之后，馬車徐徐啟動了，馬祥遠(yuǎn)望著坐在他對面的馬寧珂，并未直接詢問她去了何處，而是若無其事地道：

“妹子，發(fā)簪挑好了嗎？我看你氣色不太好，今天還去大興善寺嗎？我可以跟爹說說，改天再去.....”

“謝謝你，大兄。”馬寧珂聞言則是展顏一笑，從袖中掏出那枚蓮花發(fā)簪，在馬祥遠(yuǎn)面前搖晃了晃，繼而又收回袖中，柔聲回應(yīng)道：

“我沒事的，咱們繼續(xù)去上香吧。”

馬寧珂的笑容讓馬祥遠(yuǎn)愣住了，他原以為經(jīng)歷了這樣的變故，妹妹應(yīng)該不會有心情再去上香。

因此，他才特意多問了一句。

馬祥遠(yuǎn)隱隱感覺到馬寧珂似乎發(fā)生了翻天覆地的變化，但他又說不上來。

他猶自不放心地追問道：“妹子，你真的沒事嗎？”

“大兄，讓你擔(dān)心了，但我真的沒事，”馬寧珂搖了搖頭，猶豫了一下，道：“不過，大兄，這次上香禮佛時能否多問幾個良辰吉日，然后挑一個較晚的日子再告訴爹爹？我想把婚期稍微延后些。”

“當(dāng)然沒問題！”聞言，馬祥遠(yuǎn)也是松了一口氣，應(yīng)聲道：“只要你沒事就好。”

......

大興善寺是天下名剎，始建于晉代，隋唐時被定為皇家寺院，《長安志》卷七載：“寺殿（指大興善寺）崇廣，為京城之最。”

這處佛教圣地，坐落在西安城正南門——永寧門外約摸五六里之處，從永寧門出城后，只需沿著一條寬闊的官道徑直前行，即可抵達(dá)那宏偉的大興善寺。

此刻，盡管天公并不賞臉，短暫的陽光破云之后又復(fù)歸雪舞紛飛，但大興善寺內(nèi)仍然是佛音裊裊，香火鼎盛，縱然外界天氣惡劣，寺內(nèi)的香客依然絡(luò)繹不絕，人流如織。

馬祥遠(yuǎn)陪著妹妹馬寧珂上完香、禮完佛，求得了幾個良辰吉日之后，已經(jīng)是接近申時四刻了，兩人步出那莊嚴(yán)肅穆的大殿，朝著自家停駐的馬車緩步走去。

正當(dāng)他們即將登上馬車準(zhǔn)備回城之時，身后突然傳來一道略帶驚喜的聲音：“景瑞（馬祥遠(yuǎn)的字）兄？”

兄妹倆聞聲轉(zhuǎn)過身來，只見一位身著皂色長袍、頭戴四方平定巾，腰間還佩有一把鐵尺的男子立于后方，約摸三十歲上下，透著一股質(zhì)樸敦實(shí)的氣息。

馬祥遠(yuǎn)驟然被人喚了表字，說明此人應(yīng)當(dāng)是個熟人，但他思索了一圈，雖覺得此人眼熟，但竟一時間沒想起來究竟是誰，當(dāng)即有些尷尬地?fù)狭藫项^道：“閣下是......”

那人也不以為意，反而三兩步走到馬祥遠(yuǎn)的身前，熱情洋溢地抱住馬祥遠(yuǎn)雙臂，朗聲笑道：“也難怪景瑞兄認(rèn)不出我，我剛看見你也是覺得眼熟，琢磨了好一會兒才記起來。”

隨后他稍作停頓，自我介紹道：“鄙人咸寧縣柳浩良，字明德。”

“原來是明德兄，”馬祥遠(yuǎn)這才恍然大悟，柳浩良正是他弟妻馬柳氏的胞兄，雙方曾有數(shù)面之緣，馬祥遠(yuǎn)立刻行禮致歉道：“倒是我失禮了。”

而馬寧珂在旁邊亦是福了一禮。

兩人當(dāng)即把臂寒暄了起來，卻聽見柳浩良說道：

“我本來是來大興善寺辦事的，早上天氣還好好的，所以我就走來了大興善寺，也沒坐馬車，結(jié)果突然就下起了雪，現(xiàn)在眼看天色就要暗下來，這雪也不見停。不知景瑞兄能否行個方便，捎我一程？”

馬祥遠(yuǎn)連忙回道：“舉手之勞而已，明德兄何須如此客氣？不知明德兄要去哪兒？”

“我還要去城西南那邊辦點(diǎn)事兒，”柳浩良沉吟著說道：“捎我穿過大興善寺西邊這片林子即可。”

馬寧珂原本在一旁安靜地出神，此刻聽到柳浩良所言，眸光一閃，心頭猛然一震——

她瞬間回想起了埋伏在密林里的那伙劫匪，以及死在樓明手中的獨(dú)眼身上的那枚刻有“柳”字的玉佩！