樓明目光蕭然地望著那團凌亂發黑的被褥，怔怔地站了許久。

經過一陣長久的沉默，他在心中輕嘆了一聲，輕手輕腳掂著步子走到那團被褥旁，試探著輕喚了一聲：“殷...員外？”

那團東西在樓明的呼喚下似乎微微顫動了一下，里面蜷縮的人仿佛捕捉到了樓明的這聲低喚，但又似乎因懷疑自己是否聽錯而遲疑了片刻，稍稍等了幾息，見外面并無動靜，于是便以為是自己錯覺，遂再次陷入了沉默與僵滯之中，又不再動彈了。

這里面竟真的有人！

樓明蹲下身子，靠近了些，又再次低聲喚道：“里面的...可是殷啟仁殷員外？”

這下子那團被褥里面縮著的人終于有了動作，一陣窸窣作響之后，一個頭顱從被褥中探出，披頭散發，滿臉塵泥，此人一臉茫然地看了看一身錦衣蹲在旁邊的樓明，然后才略顯遲鈍地回應了一聲：“啊？…”

這聲音沙啞而低沉，猶如久未開嗓的破舊風琴在微弱氣流中發出的悲鳴，但樓明卻從這嘶啞而不連貫的音節中勉強分辨出了這是一個女聲。

樓明再度以柔和的語調探詢道：：“你是...殷員外的夫人嗎？”

那婦人仍然是愣怔了半晌，然后才鈍鈍地回應道：“你...是？”

樓明稍作思索，溫和地道：“在下是今年的新科舉人樓明，此行來是為了來找尊官人的。”

那婦人聞言則是轉頭呆滯地盯著樓明看了一會兒，然后似乎才聽懂樓明所說的話，語氣中帶起了一絲警惕：“舉人？”

樓明察覺到了殷夫人木訥回應中所包含的那一絲戒備，連忙解釋道：“請夫人放心，在下此行并無惡意。那王世興作惡多端，在下與他也存在一些恩怨糾葛。如今正秘密搜集他的罪證，尊夫婦的案子我也聽說了，因此特來尋求尊官人的協助，共同對付那個惡徒！”

“啊，”那婦人聞言勉強牽動了一下嘴角，凄然地笑了笑：“還能有什么...惡意呢？殷家現在不過就剩下了我們夫妻倆的這兩條爛命了，我們這樣茍活著也沒甚么意思，誰要取就取去吧。”

言罷，她就要重新蜷縮回被褥，就在這時，她仿佛才緩慢而遲鈍地理解到樓明話中的后半部分內容，她的眼眸驀然亮起一抹光華，就猶如暗夜破曉時分的第一縷曙光，頓時廟宇內的陰氣似乎都被驅散了一些，她一下子坐直了身子，言語間夾雜著難以掩飾的顫抖與驚疑：“你是說...你要對...對...對付王世興？”

望著她這樣子，樓明又不禁在心中嘆了口氣，他環顧了一下四周，索性搬了來了一塊破磚，在殷夫人身邊坐下了，隨后他堅定地點了點頭，沉聲道：“沒錯，這既是要為你們殷家討回公道，也是為了了結我與王氏父子之間的恩怨！”

殷夫人聞言目光則是閃了一閃，道：“王世興...前兩天不是已經病死了嗎？你...還要對付他干甚么？”

“王世興能興風作浪，全是因為他的父親王以祿，”樓明聞言則是搖了搖頭，雖說他的確對這對夫妻很是同情，但王世興可能沒死這事兒確實不適合現在就說出去，所以他換了一種說辭：“挖王世興的證據就等于挖王以祿的證據，王世興是已經病死了，可是他的父親還是陜西巡撫！還在逍遙法外！”

話音落下，殷夫人正準備說些什么，就在這時，大殿門口卻突然傳來了一聲怒喝，這怒喝雖有些中氣不足，顯得有些力竭，但卻聲色俱厲：“你是什么人？你想干什么！”

樓明轉頭看去，只見一個衣衫襤褸、面容憔悴的“乞丐”，正拄著一根拐棍，一瘸一拐、步履蹣跚地向他“沖”了過來來，一臉的“兇神惡煞”。

“官人！他不是惡人！”

卻是殷夫人勉強提起了一絲力氣，輕喝了一聲，讓那“乞丐”的腳步頓時慢了下來，然后在大殿中間離樓明幾尺遠的地方停住了。

這“乞丐”居然就是殷啟仁！

樓明在旁邊聽了個明白，他連忙起身對殷啟仁行了一禮，道：“在下安定縣樓明字云逸見過殷...前輩。”

“樓明？”殷啟仁不像殷夫人那樣遲鈍，他一下子抓住了樓明話中的關鍵信息：“你是今年新科解元樓明？”

“正是在下。”樓明略微點了點頭，同時拱了拱手，道。

“空口無憑，我不信！”殷啟仁散亂發絲下的眸子透出一絲冷意，道：“可有證明？”

樓明對此也有準備，他緩步靠近了一些，然后從懷中掏出自己的鄉試憑證遞了上去。

殷啟仁伸手接過，翻來覆去檢查了幾遍，然后還了回來，用手中的拐棍敲了敲地，依舊是冷冷地道：“原來是解元大老爺當面，不知大老爺來找我們這兩個衣不蔽體、食不果腹的臭乞丐有何貴干？”

樓明也不以為忤，他拱了拱手道：“既然前輩聽過在下的名字，那想必對在下與王世興父子之間恩怨有些了解，我此行是來...”

“我不了解，我也不想了解！”卻是殷啟仁直接開口打斷了樓明的話，他又用手上的拐棍點了點地面，然后徑直從樓明身邊走過，在樓明搬到被褥旁邊的那半塊破磚上坐下了：“你的那些個恩怨我一點也不想摻和！你走吧！”

“官人！”卻是殷夫人聞言有些急了，她一把扶住殷啟仁的胳膊，勸道：“我聽你之前說今年新科解元與王世興之間確有矛盾，此人既然真的是那個解元，想來肯定不會是王以祿的人，官人何不與他聯手，把你暗中收集的證......”

“住口！”殷夫人話還沒說完，就被殷啟仁厲聲打斷了：“這些人嘴里的話我一個字都不信！之前我們攔駕告狀，那個狗官是怎么說的？啊？說的冠冕堂皇！結果呢？背后拿咱們作為巴結王以祿的籌碼！”

說著，殷啟仁抑了抑胸中的怒火，繼續道：“你焉知道這個所謂的解元大老爺會不會也是懷著同樣的心思！”