眾人擁著樓明押著范崇等人在西安的大街上行了約莫半個(gè)時(shí)辰，便能遙遙望見陜西巡撫衙門的轅門了。

巡撫衙門外是一塊四畝見方的大坪，這是按規(guī)制設(shè)的，寓意‘朝廷統(tǒng)領(lǐng)四方’之意。

大坪之上空蕩蕩的，但轅門之下的寬闊石階兩邊那兩只巨大的石獅卻正視著大坪，空闊下卻更顯威嚴(yán)。

從高大的轅門往里望去，便是偌大的中門。中門門楣上是一塊紅底金字的大匾：陜西巡撫署，即使此時(shí)沒(méi)有陽(yáng)光，但這塊大匾卻仍然亮的讓人不敢直視。

巡撫定制雖為各省最高行政長(zhǎng)官，但是在明朝宣德以后，品級(jí)略低于總督。《大明會(huì)典》中有載：“國(guó)初、兵事專任武臣，后常以文臣監(jiān)督。文臣，重者曰總督，次曰巡撫。”

但陜西北邊就是韃靼控制的河套地區(qū)，蒙古騎兵駐牧河套，逼近關(guān)塞，頻頻侵?jǐn)_陜西、山西等地，深為北邊之患。

嘉靖二十五年和二十六年，當(dāng)時(shí)的陜西總督曾銑曾四次上疏請(qǐng)求收復(fù)河套，并陳言復(fù)套十八策。

當(dāng)時(shí)的內(nèi)閣首輔夏言大力支持曾銑復(fù)套之策，但內(nèi)閣次輔嚴(yán)嵩揣摩帝意，知道嘉靖帝無(wú)復(fù)套之心，竟使人構(gòu)陷曾銑‘掩敗不報(bào)，克扣軍餉，賄賂首輔、結(jié)交近侍（指夏言）’，最后嘉靖帝竟以這等‘莫須有’的罪名冤殺曾銑、坐斬夏言，天下聞而冤之。

曾銑死后‘竟無(wú)一人敢議河套者’，邊將不敢言戰(zhàn)，只好采取消極防御的方式，固守城池以保無(wú)事，‘其健者僅能自守而已’。由是嘉靖朝內(nèi)‘北虜’之患日趨嚴(yán)重，嘉靖二十九年更是被蒙古土默特部首領(lǐng)俺答汗率軍圍困京師八日，史稱‘庚戊之變’。

因此陜西為明代九邊重鎮(zhèn)之一，北部沿邊分設(shè)延綏、寧夏和甘肅三邊，陜西總督又稱三邊總督，在固原衛(wèi)開府，以御韃靼。是以陜西總督衙門不在西安而在寧夏。

因而陜西一省的實(shí)權(quán)盡在巡撫王以祿手中，陜西藩臬司道等各個(gè)衙門盡歸他一人節(jié)制，可以說(shuō)是名副其實(shí)的封疆大吏。

樓明和眾人押著范崇等人走到大坪上那條通往大門的鋪石官路上，正好一頂四人的抬輿從對(duì)面街道上行來(lái)。

那頂抬輿在樓明等人面前停住了，揭開轎簾，一位頭戴雁翅紗帽、身披紅色大氅、著緋色官服的官兒從轎子中走了下來(lái)，他胸前緋色官袍的補(bǔ)子上還繡著錦雞的圖案——這可是二品以上大員才能用的官服樣式！

從區(qū)區(qū)一頂四人小轎中下來(lái)的居然是一位二品大員！就連樓明此時(shí)都有些意外，待他定睛一看，此人竟是陜西巡撫王以祿。

人群中有見過(guò)王以祿的小聲說(shuō)道：“此人便是撫臺(tái)老爺。”

聞言，眾人頓時(shí)跪成一片，范崇等幾個(gè)人被捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的但也掙扎地跪下了。

只有樓明有功名在身，理論上除非面對(duì)皇家成員，剩余的時(shí)候可以見官不跪，因此他只是躬身行了一禮，倒是有點(diǎn)鶴立雞群。

“都起來(lái)吧，”王以祿瞄了一眼樓明，淡淡地道：“我剛剛在家里就聽說(shuō)有一伙人沖著巡撫衙門告狀來(lái)了，沒(méi)想到竟是解元郎領(lǐng)的頭。怎么？解元郎有什么天大的冤情非要越過(guò)縣衙、臬司衙門，必須告到巡撫衙門來(lái)？”

巡撫衙門作為地方最高級(jí)別的行政機(jī)構(gòu)之一，內(nèi)部通常也是設(shè)有公堂的，也就是常說(shuō)的“升堂”之處。

但一般的日常案件通常由地方的縣衙審理，或者由主掌刑獄的按察使衙門（按察使別稱臬臺(tái)，因此按察使司別稱臬司衙門）審理。

因此巡撫親自升堂辦案的情況相對(duì)較少，通常限于涉及重大民生、社會(huì)穩(wěn)定或者牽涉到多部門協(xié)調(diào)的復(fù)雜案件。

堂堂一省巡撫竟稱呼樓明為解元郎，而毫無(wú)親切之意，話里話外更是有點(diǎn)明知故問(wèn)的意思，顯然是對(duì)樓明相當(dāng)不待見。

樓明拱了拱手，道：“非是晚生有什么冤情，而是適才一伙賊子闖入私宅，說(shuō)是要奉了王撫臺(tái)的令要來(lái)拿我，若真是巡撫衙門要拿人，一紙公文我自然束手就擒。可是這伙人！”

說(shuō)著樓明抬手一指，指向那被捆得的像粽子似的范崇等人，這幾個(gè)人剛才跪下容易，但卻沒(méi)法起來(lái)了，所以此時(shí)仍然跪在地上。

那為首的范崇此時(shí)頭發(fā)散亂，額頭上磕破的傷口與流出的鼻血交織在一起，淌得滿臉都是，此時(shí)已經(jīng)結(jié)起了一塊塊血痂；身上的釘鎧上和滿了被踩的烏黑的雪。

狼狽不堪的樣子，讓王以祿看了都嚇了一跳。

“可是這伙人拿不出公文也就罷了！居然連拿我理由都支支吾吾說(shuō)不出來(lái)，”樓明指著范崇繼續(xù)說(shuō)道：“更可恨的是，他們居然打著您的名義狐假虎威，鞭笞百姓，勒財(cái)索賄，這不僅僅是敗壞王撫臺(tái)您的官聲，更是把朝廷的威嚴(yán)踩在腳下，當(dāng)做為己謀私的墊腳石！”

最后，樓明鏗鏘地說(shuō)道：“最后此賊被我揭穿后惱羞成怒，竟欲當(dāng)街拔劍殺我！此等十惡不赦之徒，又事關(guān)撫臺(tái)，一般衙門可審不了，所以晚生思慮再三，只能將他們送往巡撫衙門來(lái)開堂問(wèn)審了！”

樓明的話說(shuō)的擲地有聲，他心里認(rèn)為自己這事處理的還算周全。

在他看來(lái)，范崇肯定是被王以祿私下里派來(lái)拿他以報(bào)王世興那‘一箭之仇’的，所以此事肯定上不得臺(tái)面，現(xiàn)在事情被他弄大了，王以祿肯定是想捂蓋子的。他故意把這事往朝廷上扯，讓王以祿有所顧忌。最后更是指桑罵槐，一語(yǔ)雙關(guān)，暗指王以祿以權(quán)謀私，置朝廷威嚴(yán)于不顧。

但他同時(shí)也給王以祿留了個(gè)臺(tái)階：就是咬死這幾個(gè)人是賊人假扮的，王以祿若想偃旗息鼓，只要順?biāo)浦哿⒓窗堰@幾個(gè)抓到獄中，這事也就算結(jié)了。

無(wú)論是為了自己的名聲還是朝廷的名聲，王以祿應(yīng)該是絕對(duì)不敢承認(rèn)這幾個(gè)人的身份！

王以祿在官場(chǎng)上摸爬滾打幾十年了，他焉能聽不明白樓明話里話外的意思？

果然是少年俊杰！王以祿雖不喜樓明，但還是不禁在心里嘆了一聲：若是自己的兒子能有此人三分本事，自己又何苦為他殫精竭慮！

但樓明今天注定要失算了，他根本沒(méi)想到現(xiàn)在王以祿一門心思只想為王世興的未來(lái)謀一條生路，根本顧不上其他了。

“好！既然如此，那本官今日就親自開堂審一審這案子！”