樓明此言一出，眾人頓時面面相覷。王世興更是‘噗’得一聲直接笑了出來，他用折扇指著樓明道：“樓解元，你要編理由也要編個好一點的，起題承題你是解元，但這撒謊的水平也就是個童生水平。”

“是啊，”有人附和道：“誰不知道今年新科解元樓明樓云逸，十歲才開始讀書，但十四歲即為案首而進學，進學當年歲試、科試皆是上等。如此才學，愿意資助的士紳怕是能將門檻踏破，怎么可能會家徒四壁？”

樓明循聲望去，說話的舉子他倒是有些印象，貌似是姓陸，他當即回道：“陸兄何出此言？昔日‘五柳先生’不為五斗米而折腰，我既有縣衙發的廩米過活又何必為一點銀錢便折腰于他人？”

“孟子有云：‘鄉為身死而不受，今為宮室之美為之；鄉為身死而不受，今為妻妾之奉為之；鄉為身死而不受，今為所識窮乏者得我而為之；是亦不可以已乎？此之謂失其本心。’我看陸兄讀書卻是讀多了失了本心！”

“至于王公子適才所言更是不足以與論！”

說完樓明施施然地坐了下來。

“不愧是解元郎！果然是伶牙俐齒，”王世興怒極反笑，“那請問樓解元，你二十天前連多留西安五六天的盤纏都沒有，現在怎么又有錢了呢？怕不是為‘宮室之美、妻妾之奉’而為之了？這是不是失了本心！”

“我看王公子不僅是不知《詩經》，怕是《孟子》也沒讀過！”樓明這會兒也不站起來了，而是直接坐著回道：

“我適才所說的孟子之言前面還有一段：‘一簞食，一豆羹，得之則生，弗得則死。呼爾而與之，行道之人弗受；蹴爾而與之，乞人不屑也。’，青蓮居士曾有詩言：‘安能催眉折腰事權貴，使我不得開心顏’。”

“我中舉之前，接受別人資助就是讓我‘催眉折腰事權貴’，乞人寧死不食嗟來之食，我自然不肯‘為五斗米而折腰’。”

“而我中舉之后，此時卻是上門賀喜的人‘摧眉折腰事新貴’了，我受了賀儀既不用‘催眉’也不用‘折腰’，這兩者豈可同日而語！”

“你...你...”王世興肚子本來就沒什么墨水，除了子假父威也就會凌虐姬妾迫害良民，此時竟被懟得一句話都說不出來。

坐在王世興身邊的薛亨心里也十分厭惡王世興，不過他見王世興下不來臺，還是打圓場道：“不至于此，不至于此，王公子，我代云逸兄敬你一杯，就當代他賠罪了。”

薛亨不說話還好，一說話卻讓王世興更加暴怒了：“薛亨，給你臉了是吧，你算個什么東西？一個匠人而已，就你也配給本公子敬酒？給我滾吶！”

說著他竟劈手奪過薛亨手中的酒杯，一把將杯中的酒全都潑在了薛亨的臉上！

薛亨自放榜之后就一直留居西安，四處拜訪結交新科舉子，是以現場舉子大多與薛亨有舊，此時見薛亨受辱，當即有很多人面露慍色，有人當場就要發作為薛亨找回場子。

卻見薛亨輕輕擦去臉上的酒漬，強笑著說道：“王公子說的是，我只是個匠人，確實不夠資格給您敬酒。是薛某冒犯了。”

眾人臉上的慍色頓時轉為鄙夷，當場就有人嘀咕道：“虧我之前還將他引為知己，沒想到竟是個孬種！”罵的那也是相當粗魯，但不少人聞言卻暗暗點頭。

卻見郭莊聞言站起身來，先是怒視了那個罵薛亨孬種的舉子，然后對薛亨說道：“道行兄，何至于此？你雖是匠籍，但畢竟是今科鄉試亞元!真論起來，這王世興還要叫你一聲老爺！今天這事就算鬧到巡撫衙門，他王世興也要向你道歉！”

“怎么？薛亨，要我叫你一聲薛老爺嗎？要我向你道歉嗎？”王世興乜了郭莊一眼，不理郭莊，而是對著薛亨說道。

“子蒞，不干你的事，”薛亨連忙對郭莊說道，然后對著王世興賠笑道：“王公子莫要拿在下開玩笑了，千錯萬錯都是在下的錯。”

“道行兄！王世興如此跋扈，眾目睽睽，你沒必要在這里唾面自干！”郭莊還是忍不住勸道。

“哈哈，《新唐書·婁師德傳》有載：‘其弟守代州，辭之官，教之耐事。弟曰：“有人唾面，潔之乃已。”師德曰：“未也，潔之，是違其怒，正使自干耳。’”有人用唾面自干典故出言嘲諷道：

“婁師德唾面自干說的可是讓臉上的唾沫自己干了，薛兄這可沒做到唾面自干的程度，他可是把臉上的酒漬全都擦干了。”

“你...”郭莊大怒，他正要駁斥這個出言不遜的舉子，卻見薛亨低喝了一聲：“子蒞，你的好意我心領了，但此事你真的不要管了！”

“道行兄，你是本屆鄉試的亞元，這是鄉試總裁鄒御史（指鄒應龍，鄒應龍此時任廣西道監察御史）親點的，你是鄒御史的門生，代表的也是鄒御史的臉面！”樓明忍不住站起來開口了，畢竟薛亨受辱起因卻是代他敬酒：

“我等也同樣都是鄒御史的門生，論起來我們是同窗！他王世興適才羞辱的不是你一個人，而是羞辱了今科所有舉子！這事王世興不僅要給你一個交代，更是要給嘉靖四十年陜西辛酉科鄉試一百三十三位舉子一個交代！”

樓明本以為這樣說能讓薛亨支棱起來，沒想到薛亨卻道：“子蒞兄、云逸兄，你們的好意我真的心領了，但此事你們真的不要再管了。”說到最后，薛亨的語氣已滿是哀求。

王世興聞言當即得意地對樓明笑了笑。

樓明沒想到薛亨竟軟弱至此，心里也是怒其不爭。

他心里也有點窩火，當即對在場舉子一拱手，然后道：“王世興如此跋扈，如此羞辱我等，我看這宴也沒必要辦下去了！我先走一步！恕不奉陪！”

說著一拂袖，轉身朝大堂門口行去。

郭莊聞言也是拱手給眾人行了一禮，對薛亨說道：“今晚上這么多雙眼睛看著呢，薛兄今后好自為之吧。”

說著也是轉身追隨樓明而去。

趙應龍猶豫了一下，他看了看薛亨，最終嘆了口氣，也起身拱手轉身離開。

正當樓明等人走到大堂門口準備開門時，卻聽見王世興一聲大喝：“現在誰都不許走！有巡撫衙門公文在此，我看誰敢抗命！”