使節(jié)是金族人，膀大腰圓，落腮滿面，著金人裝束。舉著使節(jié)杖緩步走來，神情極其倨傲，徑直走到金鑾殿之上，如入無人之境。

他見了皇帝也不行禮，把使節(jié)杖隨手丟給一旁的內(nèi)侍。拆出手中的信，對著皇帝和朝臣們展示起來，信上赫然三個大字“求和書”。

“我們大王嗦了，我們過來，打草谷的！只要神州皇帝答應(yīng)，把吃的穿的送給我們，幸許將士們一高興，就回草原啦！”

“你說什么？！這是求和還是勸降！”

“放屁！手下敗將！”

“有種再來打一仗，老子一刀剁了你們這些雜碎！”

聞言朝臣騷動起來，紛紛怒罵。尤其是武將們，摩拳擦掌，就等皇帝一聲令下，直接把這來使大卸八塊了！

整個朝堂沸沸揚(yáng)揚(yáng)，只有宰相蔡瓊面色冷靜，心如止水。因?yàn)樗侵阑实坌乃嫉摹?

“哎…你們吵什么吵什么！我就是來傳話的！五日后，也就是…十一月三十日，我們大王將在營中設(shè)宴，那個…焚香沐浴等候神州皇帝親臨，共商和談！”

來使好不容易把大王教他的話背誦出來。既然話已經(jīng)帶到，再開口亂說，怕小命不保，找了個空檔，趕緊開溜。

神州皇帝沉思了，和談，本就是他心中所愿，正好京城保衛(wèi)戰(zhàn)勝利了，以此作為契機(jī)促成和談豈非美事一樁？神州有的是財物，送一些給外族也無傷大雅！反倒是真要是開戰(zhàn)了，這些個兇神惡煞的武將，趁機(jī)擁兵自重，收拾起來很麻煩…

哼，他們想開戰(zhàn)，孤卻偏要和談！

只是…和談…難免要背負(fù)罵名了，皇帝沉思不語，表情陰晴不定。

蔡瓊都看在了眼里。

**********

上書房

屏退了宮女太監(jiān)，諾大的空間里只剩皇帝和蔡瓊二人。

“皇上，臣以為和談才是我們的戰(zhàn)略大方向。”蔡瓊卑躬屈膝，親自給皇帝倒了一盞茶，雙手奉到皇帝手中。

茶香撲鼻，升出裊裊青煙。

“哦，此話怎講”皇帝接過茶，抿了一口，放在一邊，瞇起了眼睛：“孤聽聞，朝堂上主戰(zhàn)的臣工居多，為何你的意見不同？”

“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。君王和臣子之間如何平衡是千古難題，臣子們往往貪功，卻忘記了功勞高到一定程度，整個國家給他都不夠獎勵了！”

蔡瓊抬頭看了一眼皇帝，發(fā)現(xiàn)他正閉著眼睛，面色如常，想必自己這番話是對上皇帝的心思了。頓了頓，繼續(xù)說道：

“這次外族入侵，正是拿軍功的好機(jī)會，臣聽聞不少武將們開始拉攏派系，若是御敵成功了，只怕，朝中要添上幾位淮陰侯呢”

金族開出的和談條件僅僅是一些吃的和穿的，不難滿足，反倒是打仗和犒賞三軍，開銷巨大。想到這里，皇帝一陣肉疼，嘴角不由自主抽動了幾下。

蔡瓊看在眼里，更加篤定了自己的判斷，滔滔不絕起來：“打了勝仗也就罷了，若花費(fèi)大量人力財力，還打敗了，我們可就連和談的資格都失去了…”

“和談？你當(dāng)孤不想嗎？搞不好要遺臭萬年，孤可不想被史官們戳脊梁骨！”皇帝猛地睜開了眼睛，盯著蔡瓊。

原來是這樣，怪不得遲遲不肯表態(tài)！

蔡瓊嘴角勾起一抹笑容，“皇上為神州殫精竭慮，最近常感身體不適，國家事宜，可全權(quán)交由太子處理！”

怕被人罵，找個人背鍋不就好了嘛！太子，對不住了，誰讓你攤上這么個又當(dāng)又立的爹呢？

“哈哈，蔡卿啊蔡卿，你可真是個妙人兒！”皇帝頓時眉開眼笑，肥胖的臉上綻放起一朵菊花，“此事，就交由你來全權(quán)辦理，就說孤年事已大，勞累不得，該頤養(yǎng)天年了，朝中大小各事，由太子一應(yīng)裁斷！臣工若有違抗，直接革職，不必來報！”

“謝皇上！”蔡瓊彎腰叩首，緩緩?fù)顺觥４藭r他的表情十分滿意，只是皇帝的看不到而已。

一人之下，大權(quán)在握的感覺真好！

*********

翌日，太子府

接到圣旨的太子又驚又喜，父皇十五歲生下他，剛滿周歲就被冊封為太子，如今父皇正值壯年。前朝的史書告訴他，若按部就班的話，自己這個太子可能要當(dāng)?shù)嚼狭恕?

沒想到僅僅因?yàn)橥庾迦肭郑富蚀蛩惚艿湷鲂校苯泳蛯⒒饰粋鹘o了自己，這是——天降大任啊。

太子越想越激動，自己一展抱負(fù)的機(jī)會終于來了！父皇給自己的任務(wù)是和談，那便好好和談，談出成績，不能讓父皇失望。等自己真正掌握了軍權(quán)，再把這場子找回來，當(dāng)務(wù)之急先把韃子們哄回去…

…….

十一月二十八日，晨，天降瑞雪，把京城渲染得一塵不染。百姓們?nèi)f眾一心守住了城墻，以為外敵已經(jīng)驅(qū)逐，現(xiàn)下家家戶戶都貓在家里烤火過冬，富裕人家開始屯肉屯面準(zhǔn)備過大年。

突然外面鑼鼓喧天，惹得大伙紛紛開門相詢。發(fā)現(xiàn)敲鑼打鼓的竟然是宮里的錦鱗衛(wèi)，他們拿著一張皇榜當(dāng)街宣讀，內(nèi)容洋洋灑灑，王大錘歸納了一下，主要傳遞的信息有兩則：

一、老皇帝身體老邁，即日起，太子即位成為新帝。

二、外敵并沒退去，在城外十里盤踞。新帝打算和談，為了體現(xiàn)和談的誠意，新帝將在兩日后親自去金營，也請京城的百姓們捐些家中的財物，犒勞金族，以求罷兵。

皇榜言辭懇切，提出所捐事物可以年貨為抵，數(shù)量多少也并無強(qiáng)制，言外之意，韃子們遠(yuǎn)道而來，隨意給些吃的穿的，打發(fā)了便是，百姓們不用擔(dān)心戰(zhàn)禍殃及。

只是少過個肥年，能避一場兵亂，百姓們自然愿意的，紛紛慷慨解囊。

王大錘這兩年當(dāng)陪讀，駱家厚道，攢了不少銀錢，算起來，足足有二十多金，再攢上三五年，就能把老爹和小弟接到京城了。但是，兩年私塾求學(xué)讓她明白國難當(dāng)頭，匹夫有責(zé)的道理。于是她捐了十金，自己身家的一半。

之所以沒有全部捐出，是因?yàn)樾闹须[隱覺得一絲不對，黃金大蟒的經(jīng)歷告訴她——人多的地方盡量不要去。

此次捐錢與以往不同，是以退敵為目的，而且不搞強(qiáng)制，竟然捐出喜氣洋洋的氛圍來，成了富戶們炫耀家底的場所。

“教坊司陳娘子，捐布匹一十！”

“東市張屠戶，捐生豬兩頭！”

“恒發(fā)米店李老板，捐米十八石！”

“鴻運(yùn)賭坊杜當(dāng)家，捐銀三百金！”

…

人群中不時爆發(fā)出歡呼贊賞之聲，捐得多的人仿佛贏了一場大仗，享受眾人羨艷與吹捧，無比得意。

可…這是向外族求和啊，看到這里，王大錘再也不想待下去了，匆匆買了些東西，便悶頭回到駱家。