路小朵哼著歌往回走。

剛進門煎藥，外面又傳來了一陣敲門聲。

“誰呀？”

金田田在房內，知道路小朵忙活，便去開門。

木門外，一個看上去老實憨厚的中年男人帶著個個高又賊眉鼠眼的青年，手里還提著一堆禮品。

一見著金田田，中年男人眼前一亮，一喜道，“你就是金氏吧？”

“娘！”路小朵擦干手往外來，見著兩位不速之客，愣了下，臉色一冷，“你們是誰，有什么事情嗎？”

“哎喲，別誤會別誤會！”

中年男人連忙擺手，憨厚的臉上堆起一個略顯貪婪的笑，看向娘倆，“我是羅蒙，鄰村的！”

他笑嘻嘻道：“這是我兒子，羅九，今年十五歲了！來來，見過人家小朵！”

“小朵你好。”羅九一張臉笑開花，立刻將東西往里頭一塞，“來，拿著！”

那些花花綠綠的禮盒被路小朵一把推出去，她柳眉一豎，“我們又不認識你！把你的東西拿走！”

“別這么說嘛，以后咱們就是一家人了！”羅蒙不以為意，色咪咪的目光在金田田身上掃射。

金田田被冒犯得來了脾氣，一下冷了臉，“滾出去！再不滾我就攆人了啊！”

說著抄起一把掃帚，就要開揍。

羅蒙和羅九丟不起臉，一臉懵逼就被“嘭”一聲關在門外了。

羅九摸摸鼻子，“爹，他們不是說，金氏和小朵，給錢就能辦人和事么！”

“不識好歹的婆娘！”羅蒙怒啐一聲，“我們這是看得起她，給臉不要臉！”

兩人罵罵咧咧走遠，路小朵聞言皺眉，難怪那幾個長舌婦看她眼神如此怪異，外面現在可都傳成什么樣兒了！

這幾日都有草兒在，兩人布置了不少東西，總算是能防著她那不要臉的大伯打主意。

結果這歪腦筋動到這上頭來了！

路小朵氣歸氣，但也沒法拿謠言怎么樣。她琢磨了會兒怎么澄清，金田田便拿了做好的饅頭吃食給她塞到籃子里，“你帶著去，仔細日頭，傍晚和嬸子們結伴回，知道了？”

自從上次賣盆景有了收入，路小朵便變著法兒弄些小玩意兒變賣，生意也還不錯。

“知道了，娘，你這一天念叨一遍，我都會背了！”

路小朵笑嘻嘻地說一句，背起背簍便走小路去了鎮上。

縣內東西兩條街，西街是出了名的雜貨多，路小朵就在路邊支棱起一個攤子，認真地把打磨許久的木釵、小盆景、雕花收納盒一類的擺上去。

剛賣出去兩三件，羅九不知怎的跟過來了，依舊嬉皮笑臉地湊到路小朵面前，“小朵，我來幫忙了。”

路小朵神情一冷，“我不認得你！走開！”

“媳婦兒，你怎么能這樣呢！”羅九急了，“別生我氣了，是我哪里失禮了么！我就是想幫你。”

這話激得路小朵起了一身雞皮疙瘩。

她對這種心思不軌的人一向沒什么好臉色：“我和你之間沒有任何關系，你要是再造謠，我就告官府！”

正好這時有人過來買東西，那粗布麻衣的女人走到攤前，一眼看中那支做工精湛的木簪，上頭圖案樣式極其漂亮，還別出心裁地鑲嵌了一顆飽滿的紅豆。

“這個多少錢？”那女子愛不釋手。

“三兩。”

這玩意花費不少功夫，而且式樣絕對僅此一家，還是值的。

女子不情愿，“太貴了。”

路小朵自然看得出她的喜歡，剛要說話，一旁的羅九咧著一口大白牙，笑瞇瞇道：“一兩！”

“成交！”女子一喜，急忙扔下一兩銀子，飛速拿著釵子離開，生怕他們反悔似的。

羅九把銀子往自己口袋里一丟，再看眼路小朵，她已經氣得臉頰通紅，“這是你的東西嗎，你出價就算了還拿銀子！你給我把錢拿出來，滾開！”

她辛辛苦苦半天，這混賬東西鬧騰什么！

“媳婦兒，你的不就是我的！”羅九笑瞇瞇，“為夫就先幫你存著！”

“我他娘……”

險險忍住脫口而出的大罵，路小朵氣得都想直接動手。

她強忍著這口氣，把錢一把搶回來，便將攤上的東西一收，全放進自己籃子里，氣呼呼地走人。

羅九就跟在她后頭，“媳婦，以后我天天來陪你出攤！”

“我都知道的，你每日下午出攤，接著去藥房……”羅九掰著手指頭，如數家珍。

路小朵只覺得毛骨悚然，眼看著已經繞到了一個小巷子極多的地方，她二話不說，撒腿就開跑。

后面羅九追的喘不上氣，路小朵終于把他甩開，一頭鉆進了縣衙門。

“萌萌！”

路小朵直呼救命。

門口官差正是先前跟著袁圖南相熟的，也認得路小朵的臉，當即道，“她不在，今日剛好出去了。”

路小朵喘口氣，被引到內堂，“你歇會兒，發生什么事兒了？”

既然袁圖南不在，路小朵也不好意思提一嘴羅九的事情，她原先就是準備來給袁圖南送個小盆景，便只留下東西，道了聲謝。

往外走時，內堂一閃而過一個身影。

紫色衣角掠過轉廊，路小朵一頓，小哥哥也在這？

她疑惑地出了衙門，外頭停著一輛低調樸實的馬車，江北一挑簾子，“路姑娘，請。”

路小朵認得他，當即高高興興跳上去，果不其然，唐征就端正坐在里頭，一身紫衣翩躚。

“恰好順路。送你一程。”一見著小姑娘這生動有趣的模樣，唐征便忍不住柔了神色，嘴角輕揚。

“謝謝你！”路小朵一雙眼彎成月牙。

路途顛簸，馬車里卻十分平穩。

唐征閉眼假寐，路小朵也就堂而皇之地偷摸用余光盯他。

小哥哥又戴上了銀制面具，簾子一飛，零碎的光線掉進來，那半張露出來的臉精致而倜儻，漂亮極了。

路小朵看得有點失神。

不知何時，那長眸一張，正好撲捉到路小朵的視線。

唐征道，“快到了。等下到村口前岔路，就放你下去。”

“好。”路小朵脆生生應，腦子里卻飛快地轉。

小哥哥好像對這里很熟呀！

話語在嘴邊轉了又轉，半晌，唐征略顯擔憂的神色看向路小朵，“今天起我就要離開了。”

路小朵一愣。

“從今往后你要小心。”

她抬眸，便見到了唐征那雙幽深而飽含復雜情緒的眸。

要走了？這么快……

她都還沒做好離別的準備。

路小朵慌忙從背簍里找出來一個木雕的小木槿花配飾，遞給唐征，“哥哥，這個給你，謝謝你一直以來的幫助。”

手一頓，唐征還是收了，“好。”

初次見面，他送了一個荷包。

分別時，她還以一個木槿花。

路小朵笑得眉眼彎彎，剛好到了地兒，便矯捷跳下去，“再見！”

“再見。”

唐征走的這一晚，路小朵也沒睡安穩，午休補覺從噩夢中驚醒，外頭門拍得震天響。

她揉著眼睛起床，金田田剛好去開門。

“哎呦，金氏呀！天大的喜訊！”一個身形豐腴的中年女人提著一堆東西閃身進來，喜氣洋洋地道，“有人請我來給小朵說媒！那男娃娃今年十五，可是一表人才……”

“六嬸子，我家小朵還太小了。”這嬸子是十里八鄉的大媒人，金田田也認得，但一想起來上次見到的那父子倆，便直皺眉。

六嬸子不贊同，“都說男大當婚女大當嫁，小歸小么，人家說了，可以做童養媳嘛。瞧瞧！這些可都是聘禮哩！”

手里的盒子一擺，哐當作響。

“誰稀罕！”路小朵穿戴整齊，兇兇地拿著一把掃帚，“出去！不然我就不客氣了！”