一個故事

在過去二十余年，只要出太陽，我都會放下手里的事情出門，我最喜歡做的一件事就是去倫敦的海德公園玩輪滑。在曲水湖北岸，有一條又長又寬，像停機(jī)坪一樣的光滑路段。我常常從大理石拱門滑到演講角。我喜歡聽那些聚集在演講角的人們發(fā)表的自由演講。這么多年來，我聽過基督徒與猶太教徒的辯論，穆斯林與印度教和佛教信徒的探討，馬克思主義者與保守主義者的爭辯，以及任何你能想得到的辯論。我也發(fā)現(xiàn)，自己不僅會關(guān)注那些站在盒子上或梯子上的演講者，很多時候我對那些聚集在周圍好奇的旅行者更感興趣，他們本來只是想停下來看看熱鬧，卻發(fā)現(xiàn)自己被這些慷慨激昂的陳詞所迷住了。他們困惑不解的表情里也常常露出一絲震驚，也許他們驚訝于這些涉及宗教、政治的煽動性話題，居然沒有被當(dāng)局者禁止。在倫敦，不同信仰、種族和教育背景，以及來自各行各業(yè)的人，能聚集在這樣一個地方表達(dá)自己的觀點(diǎn)，在我看來，是一件很棒的事。我喜歡聽人們講述那些過去的美好故事，但是若沒有特別的感興趣的話題，我很少會參與其中。

最近吸引我駐足停留的，是一個基督徒和一位穆斯林之間的熱烈辯論。這是兩位儀表堂堂、充滿魅力、衣著得體的年輕男子，其中一人試圖說服另一人，伊斯蘭教徒并未屠殺基督徒。他憑著記憶說出了長長的一串阿拉伯語經(jīng)文（大概花了1分鐘才說完），然后他又把剛才的經(jīng)文用英語復(fù)述了一次——仍然是憑著記憶。在最后他用這樣的話來結(jié)尾，“這段經(jīng)文里什么地方提到穆斯林有可能殺害了基督徒呢？”圍觀的50多名人群中，無一回應(yīng)。當(dāng)他又一次重復(fù)這個問題時，仍然沒有人回答。我特別同情他，看上去好像沒有人認(rèn)真聽他的演講似的。我覺得自己有種沖動，要幫助他擺脫著持續(xù)沉默的尷尬，于是我代表人群回答說：“沒有！”

他的臉亮了，開心的眼神朝我的方向追尋到我，在我還沒反應(yīng)過來時，他已經(jīng)穿過了人群，抓住我的袖子，把我拉了過去。只是輕輕地拽了一下我的胳膊，我就一下子滑到了人群中間。[10]就在這時，我才意識到，頭頂上有一個攝像頭，正在拍攝他的表演，而現(xiàn)在似乎不管我喜不喜歡，我都成了這場表演中的一部分。

“你是無神論者，對吧？”他說。我心里想，還真是容易被人看出來啊。

“呃……我是一位神經(jīng)科學(xué)家，”我這么回答，希望可以暗示他不必做進(jìn)一步的解釋說明。

“你不信神吧？”看來今天想要用模糊概念可行不通了。

“不信，”我有點(diǎn)猶豫地回答。

“好，那么你就是中立的！”他回應(yīng)說。

于是他接下來再次引用了整段經(jīng)文，就像之前一樣，分別使用了阿拉伯語和英語。突然我隱約記起這段經(jīng)文在哪里聽過，曾經(jīng)引起了演講角的騷亂，我感覺到心臟在怦怦直跳，嘴巴發(fā)干。當(dāng)他翻譯完這段經(jīng)文后，又重復(fù)了一遍之前的問題，然后期待地看著我，我老老實(shí)實(shí)地重復(fù)了之前的回答：“沒有！”

“你看，我的朋友！”他用勝利的口吻向那位基督徒喊道：“圣戰(zhàn)只會消滅沒有信念的人，并不會消滅基督徒！”

你能想象我當(dāng)時的困境嗎？已經(jīng)公開說明自己是無神論者，卻在不經(jīng)意間讓自己陷入了眾矢之的。我感到越來越焦慮，向人群中搜尋，看是否有不良企圖的跡象，會不會有人想要沖上前來，用實(shí)際行動來表示對這一邏輯結(jié)論的支持。

要是這番對話發(fā)生在世界上的其他任何地方，甚至是在英國的其他地方，我一定都會陷入麻煩。幸好在我看來，這位特別的演講者試圖為和平辯護(hù)，這一舉動值得稱道，因?yàn)檫@是在為基督徒和穆斯林找共同點(diǎn)，對我而言，幸運(yùn)的是，無神論者并不在今天關(guān)注的范圍內(nèi)。

演講結(jié)束，圍觀者也并沒有對我施以暴力，我對人群露出愉快的笑臉，在心里和他們道別：“好了，我要離開啦！”然后立馬以最高速度滑行，回到公園遠(yuǎn)處湖邊相對安全的地方。輪滑者在人群中如果被拉拽的話，很少會抵抗，但如果我在腎上腺素飆升、全速滑行時，地球上任何一個短跑運(yùn)動員都不可能追上我。

那天我非常幸運(yùn)：大多數(shù)聚集在演講角的觀眾并不是暴徒。他們（大多數(shù)時候）都能夠控制自己的行為舉止，即便聽到截然不同的觀點(diǎn)也是如此。他們不會刻板地追隨某些極端宗教領(lǐng)袖，這些獨(dú)立個體有足夠的智商來運(yùn)用常識，對某些直接從宗教書中引用的教義（我不知道這些引用實(shí)際來源于何處）加以闡釋。當(dāng)天我沒有被執(zhí)行私刑，就證明了我這一觀點(diǎn)。

通常我也不會反對與我信仰相左的人。但如果觀眾中有人從字面上理解教義，認(rèn)為將我處死才是正確的做法，那么我對這樣的宗教也絕不容忍。要是有人認(rèn)為，某些書籍中的內(nèi)容允許他們對不同信仰的人舉起屠刀的話，那他一定是被嚴(yán)重誤導(dǎo)了。多少世紀(jì)以來，宗教異見造成了無數(shù)傷亡，而科學(xué)進(jìn)步卻解答了許多生命中的重大問題，同時也引發(fā)了這樣的思考：宗教是否已實(shí)現(xiàn)其目的？現(xiàn)在正是我們進(jìn)入后宗教時代的時刻嗎？