寶釵來至薛姨媽房中，見哥哥薛蟠站在那里，口中直說“一定不敢了”，便忙問發生何事。

薛姨媽道：“也不是什么大事，你姨爹叫你姨娘告訴我，今日朝廷上叫停了待選之事，教咱們不要再去外頭說這等事情。我怕你哥哥又在外面混講，便把你兩個叫來說說?！闭f時卻皺著眉頭。

寶釵臉上紅了紅，她心里深知母親與舅舅、姨娘等人早已商議過，待選只是理由，實則是為自己在京里選一個合適人家。

若能選上入宮便罷，選不上也是去公侯府第。

她原本是不愿意入宮的，今見停了待選，心下自然放下一段心思。

便向母親說道：“哥哥那些狐朋狗友必會論及此事，莫如咱們早些回金陵，免得那些是是非非。”

薛姨媽卻皺起眉頭，說此事須得與舅舅、姨娘他們商量，縱是回家也需把京里各處事項料理完畢。

寶釵也不相強，只得聽母親安排。

那薛蟠聽到妹妹說“狐朋狗友”，呆性便又上來了，叫道：“妹妹冤枉我了，我如今結交的都是豪杰，做的都是正經事兒，今兒還在東府珍大哥家習射呢！”

見母親和妹妹都不信，便拍手道：“你可知道有個蕓哥兒，是個極有功夫的，一箭就把鵠子射穿，那氣勢把珍大哥都壓了下去！他卻只肯吃酒，不愿要我賭輸的錢……”

說到最后發覺說溜了嘴，趕緊握自己的嘴巴。

薛姨媽聽了，冷哼一聲道：“又是吃又是賭，是哪門子的豪杰，還不趕緊滾出我這屋子！”

薛蟠如蒙大赦，趕緊一溜煙跑出去了。

寶釵聽到說“蕓哥兒”，再想起之前賈蕓領著賈珍、賈璉等人走在園墻下，便知說的就是賈蕓了。

心內便信了薛蟠幾分，又想那蕓哥兒不但有膽魄，原來身上還有些真本事。

待要把此事說與母親聽，卻見母親犯了困，便讓其好好歇息，命小丫頭好生伺候。

自己則出了門，徑往王夫人上房去看寶玉和鳳姐。

那賈蕓與賈珍等人踩探完畢，見賈政還未回家，便各自去了。

賈蕓自去看望寶玉與鳳姐。

只聽鳳姐的聲音從里面傳來道：“教你探察安全的事情，可有眉目了？”

賈蕓便把如何自己先探察，又如何報與賈政知曉，又如何按照賈政的吩咐，與賈珍重又細細踩探等事，一一備細說了。

鳳姐見他做事清楚，說話又明白，心下歡喜。

王夫人見賈蕓再無話說，便讓他回園中繼續種樹，明日再把此事報與賈政。

賈蕓便告辭出去了。

賈母這會兒不在這里，里間除了鳳姐和寶玉兩個病人，以及服侍的平兒、襲人等丫頭，便只有王夫人、探春和寶釵。

王夫人因向鳳姐道：“老爺曾也說這蕓哥兒是可大用的，只是里面不比外面，要底細清白的人才能用。這蕓哥兒你找人去查查他的底細，若是好的再用他，若跟外面那些人一樣品行不端，還是趁早打發出去?！?

旁邊隔間里的寶玉聽見了，笑道：“我前番在園中見過他，倒是個品貌端正的人材?！?

鳳姐也笑道：“太太放心，讓那蕓哥兒進園種樹的時候，我就已打探清楚了，是個好品行的人?！?

王夫人便罷了，因闔府安全事項牽涉極大，自己也不好做主，只等賈政安排。

寶釵與探春又說了些閑話兒，才辭別出來，相伴回園去了。

那賈蕓一路回到園中，去山坡上看一回小子們種樹，見這里漸次種滿，明日要移往對面去種。

便走下山坡，沿路朝對面走去。

一時走到沁芳閘橋邊，看到水邊一排桃花樹甚是養眼。

忽然一陣風吹來，頓時落紅陣陣。

便想起原書中黛玉葬花的情節來，記得那句“花謝花飛花滿天，紅消香斷有誰憐”，引起了自己的感懷之情。

便轉身走到水邊，望著飄落地上的花瓣，心道若要把這些落花都掃盡，倒是一項大工程。

林黛玉那么弱的身子，又能掃得了多少。

想了半晌，仰頭嘆道：“落紅不是無情物，化作春泥更護花。與其將它掃去別處埋葬，莫如就讓它在自家樹根下化作沃土，滋養自身枝干，來年仍然綻放盛開?！?

又想起黛玉身體病弱，多半因感傷引起，便又接著道：“你見落花以為凄慘，哪里知道它離枝飄揚才是一生的輝煌。你為它憂郁成疾，花兒若有知，只怕要笑話你是庸人自擾了！”

他在這里自言自語，豈知那林黛玉一手扛著花鋤，一手提著花帚，正走到了橋上。

黛玉一路低頭尋思什么事情，忽見一個男子站在那里，唬得趕緊回身要離去。

剛走幾步，乍聽的那人說出“落紅不是無情物”等語，一時愣住，只覺得這兩句猶如春雷，將她幽閉的內心頓時炸開。

原來這兩句詩還在后世，不說黛玉未曾見聞，就連紅樓夢作者也不知曉。

賈蕓自己也一時記不得是什么時代的詩句，只是偶然記起，隨口念出而已，更不知身后有人正聽著呢。

那黛玉被這兩句詩定住，便又聽了賈蕓后面說的一通道理。

初時覺得淺薄，越聽越覺得有道理，再結合這兩句詩，竟是至理名言。

又聽到后面，及至憂郁成疾、庸人自擾等語，覺得像是在說自己。

一時恍惚，心道此人莫不是寶玉，否則怎知我身心境況？

便忍不住回頭又看了那人一眼，卻是個高挑健壯的男子，哪里是寶玉。

便不敢再耽擱在這里，抬腳跑去了。

賈蕓聽到腳步聲，忙從水邊走到路上來，抬頭看去，才知是黛玉。

見她慌慌張張跑遠的樣子，又扛著花鋤，便知是要來葬花，發現自己在這里才跑開了。

他雖喜愛園中這些女子，但知道應該有個分寸進退。

眼下這個世界崇尚禮教，一步走錯便可能永不翻身，談何建功立業？

便也趕緊走開，一路不再停留。

那黛玉沒跑多遠，便見紫鵑走來送披風給她，說今日風大，恐著了涼。

黛玉說了聲：“不必了，回去罷！”只顧朝瀟湘館走回去。

紫鵑一眼看見遠處疾走的賈蕓，訝然說道：“那不是他們說的蕓哥兒么，怎么走在這里？”

又見黛玉慌張模樣，心下似是明白了什么。

豈知黛玉聽到說是“蕓哥兒”，忍不住停下腳步，回頭望了望走遠了的賈蕓。

轉眼又見紫鵑用手指頭貼著嘴兒，眼睛骨碌碌亂轉著，才知她是誤會了自己。

忙喚她道：“你在那里呆想什么，還不快隨我回去！”

紫鵑聽了，便趕上來，將手中披風披在黛玉肩上。

回至瀟湘館中，黛玉放下花鋤花帚，一路行至里間。

又叫紫鵑緊跟自己進來，有話要與她說。

紫鵑心知她是要把方才的事情說明白，便一面打發身邊丫頭去外面收拾東西，一面跟了進來。

黛玉往榻上一靠，嬌細喘了口氣，拿手帕子捂口咳了一聲。

紫鵑忙上來與她一面拍著背，一面笑道：“姑娘莫急，往常一般也跟我說許多心事，哪次像這般著急的?！?

她這話是要提醒黛玉，自己會像往常一般保守秘密，不會說與外人知曉。

聽紫鵑如此說，黛玉翻了她一眼，推她道：“你走罷，我還未說話，你就把我誤解了！”

紫鵑只笑著站在一邊，不說話。

黛玉又咳了兩聲，才說道：“我本沒什么要解釋，只是方才見你呆站在那里，必定是亂想了，我才叫你來告知真相?！?

紫鵑笑道：“姑娘也不用說，我也能猜著?！?

黛玉便閉口不言，翻著眼聽她猜。

紫鵑道：“姑娘前腳剛出門，我后腳就拿著披風趕去，才出門不久又見你往回走。我一時不解，方才我已經想明白了，姑娘要么是想回來拿什么東西，要么是遠遠看見那蕓哥兒在那里，不便再去。挺平常的事兒，有什么大驚小怪的！”

黛玉一邊聽一邊直點頭，以為紫鵑果然知心，明白了真相。

末后聽她說大驚小怪，覺著是說自己“此地無銀三百兩”一般，否則何必大驚小怪。

便站起身來，不理紫鵑，要出門去找姐妹閑話。

紫鵑從后拉住，笑道：“姑娘莫氣，我是見姑娘總是憂愁，怕郁結生病，才取笑玩兒。姑娘豈不知我對你只有一個心，憑他什么蕓哥兒玉哥兒我都見不著，只盯著一個林妹妹……”

話未說完，黛玉氣得轉身要撕她嘴兒。

一時鬧過，黛玉犯困，歪在榻上要小憩一會兒。

紫鵑本意也只是想讓黛玉的心情活動活動，免得總是一顆煩惱的心沉下去，這會兒便服侍她睡下。

黛玉閉著眼睛，心里卻總是思索賈蕓那番話，一時輾轉反側，難以入眠。