賈蕓這兩日一面督促小子種樹，一面自己沿著園子圍墻行走，觀察地形視野，思考如何安插崗哨。

又出了賈府查探，見東西兩府之間的巷子最為危險。

原來在大觀園建造之前，東面的寧國府和西面的榮國府互相獨立，之間有一條巷子相隔，兩府各自的防護也都完備。

如今大觀園橫跨東西兩府，東面占去會芳園一部分，又把原來的巷子分成兩截。

園內各處皆住著主子仆人，不僅人物尊貴，也有許多貴重之物。

賊人或從南北兩個巷口翻入，或從東府會芳園翻入，隱患甚多。

原書后四十回中所述強盜翻墻搶走妙玉之事，雖不知真假，卻也指明了隱患所在。

賈蕓思索一番，覺得此事牽涉兩府，自己不好定奪，需報以賈政與東府的家主賈珍商量。

況那賈珍又是賈族族長，也需他的支持。

便回到園中，一面看小子們種樹，一面等賈政回府。

近午之時，賈政才散了朝，一路皺著眉頭回至家中。

今日廷議之事繁雜，其中一事更是讓賈政煩惱，便是那張大人所說取消待選之事。

此事賈政原也不放在心上，選與不選也無甚緊要。

只是那力主停選之人，竟是忠順親王。

這也不打緊，最緊要是忠順親王含沙射影，說某些勛貴之族不思國事，利用待選串聯鉆營。

所指的便有甄、薛兩家，而北靜王府與自己賈家又在背后支持他兩家。

皇上龍顏不悅，便教停下待選之事。

賈政官職品級只能在外面站班，以上情由皆從北靜王口中得知。

原本有工部事務要聽宣，皇上卻免了，工部尚書出來時囑托賈政好好當班，莫理份外之事。

因此甚是煩惱，吃了些點心后，去書房歇息片刻，便起身要去工部當值。

忽聽小廝說賈蕓拜見，便讓他進來。

賈蕓說了自己所思情由，賈政甚覺有理，說道：“你考慮甚是周全，這園子建得匆忙，對安全事項確實考慮不周。你且去東府與你珍叔叔說明此事，就說我的意思是要他親自踩探，何處需增加崗哨，何處需加固加高，一總商定了來回我。”

賈蕓領命而出，往東府去找賈珍了。

這里賈政思索再三，去里面找到王夫人，先說了廷議待選之事。

要她讓薛姨媽等人且在家好好住著，特別要告知那薛蟠，莫在外面議論此事。

又說了賈蕓所慮的安全事項，叮囑王夫人可放心大用賈蕓。

然后才匆匆去工部了。

寧國府內，賈珍正以習射為由，在天香樓下擺酒賭射，凡勝者喝酒壯威，輸者賠錢斟酒。

那賈璉、薛蟠正在這里玩樂，更有賈蓉、賈薔等子弟在這里奉承。

一時聽人報說賈蕓拜見，說政老爺有話讓他來傳，便讓他進了來。

因這幾日都見了賈蕓的義舉，賈珍、賈璉等人對他也有了高看之意。

特別是賈璉，與鳳姐都有一個心思，覺得自己有舉薦之功，把賈蕓當作自己人。

聽賈蕓詳細說知后，賈珍連連點頭，向賈璉等笑道：“這才是正事，從貴妃省親以來，我們忙得頭暈眼花，都不曾想到這上面，難為蕓哥兒想到了。既如此，且停下習射，我們一起去各處察看。”

那薛蟠正在高興頭上，方才他屢射不中，恰恰最后那一射中了，正要喝酒收錢呢。

見賈蕓來得掃興，便高聲道：“什么要緊，那圍墻好好在那里，明日也可以看，后日也可以看，如今正賭在關鍵處，怎可半途甩開！”

賈珍等人剛才都贏了薛蟠不少錢，見他還在興頭上，也不好掃他興，便繼續陪他賭射。

賈蕓也不好催促，見賈珍一時半會不會動身，便要告辭回榮府。

賈璉見了，向他笑道：“蕓哥兒也來射幾箭玩玩罷。”

賈蕓前番既有了走武功一途，正要找機會練習刀劍騎射，便也不推辭。

剛要射箭，那薛蟠卻叫道：“先說好輸贏怎么算！”

賈蕓聽了，哪有閑錢來跟他們賭博，便灰了心。

卻聽賈璉笑道：“就算他替我賭這一局，輸贏都在我頭上。”

薛蟠便也不糾纏，他只要有賭便可。

賈蕓知賈璉也是因鳳姐、寶玉之事看重籠絡自己，此番輸贏他并不會放在心上。

便先說了句謙語，然后拿起弓來，又取出一支箭。

往靶子上一看，便知他們所謂習射也不過是游戲而已。

只見那箭靶不僅十分碩大，離射者距離也不過三丈許遠，但凡真會射箭之人，沒有射不中的。

況且眼前這幾張弓也都甚小，所需臂力有限，為的自是這些紈绔公子都能挽得動。

縱是如此，那箭靶上已中之箭卻很稀疏，便知連那賈珍也沒多少本領。

雖如此想，賈蕓也知道自己比他們可能更不如，畢竟是首次挽弓射箭。

但從自己原來世界種種資料上，他也見了不少弓馬姿勢。

便一腳跨前，一腳撐后，沉腰坐馬，又一手撐弓，一手拉弦，借著腰力將弓弦拉滿，舉至眼前。

再向箭靶中心瞄了瞄，手指一松，箭桿離弦而去。

只聽“咚”的一聲，箭頭已深深沒入靶中。

雖不是正中靶心，卻也八九不離。

賈珍、賈璉等人見了，一時屏住呼吸，半晌才都鼓掌稱賀。

那薛蟠見他這等威勢，便真成了個呆子，只呆呆盯著那靶子看，似是不敢相信。

賈璉推了薛蟠一下，笑道：“還不快快給蕓哥兒斟酒！”

薛蟠這才醒悟過來，他倒也認賭服輸，真就給賈蕓斟酒。

賈蕓只說不敢勞動叔叔們，那薛蟠只掐著他喝下去。

然后又要把輸的錢給賈蕓，他哪里能收。

倒不是自謙退讓，而是心里存了個不與他們為伍的意思，若此刻收了賭資，只怕往后更難抽身。

見他死活推辭，賈璉便一手接過薛蟠的錢，揣在自己袖中，笑道：“就算是我贏的罷。”

薛蟠只要算清輸贏，也不管誰拿了去，便罷了。

賈珍卻向薛蟠笑道：“老薛還要賭嗎？”

薛蟠聽了，又看了箭靶一眼，忙把頭搖得像個撥浪鼓，道：“罷了罷了，今日有這蕓哥兒在，我也不敢賭了。”

說時一眾人都跟著大笑起來。

那薛蟠雖失了賭射的興頭，卻又生出其他玩耍的主意，要攛掇眾人去。

忽聽人報薛姨媽叫他，說有天大要緊事，著他趕緊過去。

他便頓時萎頓，匆匆別過眾人，去薛姨媽那里了。

這里賈珍等人也不知是什么大事，又怕跟自己有干系，便派人跟著打探。

賈珍心中雖喜玩樂，卻也知道上面老爺們吩咐的事情是緊要的，不敢太過耽擱，便領著眾人一起四處踩探。

先就近在會芳園內，把四面圍墻探察明白，然后出了府門，去兩個巷口并兩府四周都看了。

接著便進入大觀園，也如賈蕓之前那般，沿著墻根邊走邊看。

那賈璉、賈蓉等人哪有心思真個踩探，只當作是閑游，只讓賈珍和賈蕓走在前頭，他們只在后面說話玩笑。

縱是賈珍，也沒什么恰當主意，全靠賈蕓一路解說。

寶釵、探春等人正在黛玉的瀟湘館內閑話，聽見外頭丫頭說有怪事。

之前那蕓哥兒沿著墻根兒走，還道是為了在那里種樹，這會兒連珍大爺、璉二爺也這般走，許是出了什么事了。

寶釵、探春早從王夫人那里知道緣由，唯有黛玉不知。

黛玉原也不關心，聽道說是蕓哥兒，想起之前他挺身而出的事情，這兩日又常聽說他如何有膽識，如何比眾人有本事，心下便好奇起來。

便問探春道：“老聽你們說蕓哥兒長蕓哥兒短的，到底這蕓哥兒是何方神圣？”

探春笑著說明賈蕓身份原委，黛玉方知是榮國公后裔旁支，只是家道敗落，早先在外面闖蕩見識，如今才在府內任事。

黛玉便搖頭笑道：“你們偌大的兩個府第，正支上的男子不少，竟不如一個旁支破落的子弟！”

探春聽了，不知如何作答，只因黛玉說的確是實情。

忽見丫頭來喊寶釵，說薛姨媽有急事找她說話。

寶釵見說得鄭重，也不知發生何事，趕忙辭別眾人，出了園子去了。