在湘西，平時再冷清的村莊，到了春節期間，都還是比較熱鬧的。引導人潮回流的原因，無非兩點：一是看活人，走親訪友聯絡感情；二是祭死人，墳頭送亮不忘先祖。

對平凡得不能再平凡的湘西月老寨來說，自然也不例外，雖然平時沒有三個半人，但一到春節，在外地求學的，遠走他鄉討生活的，定居在周邊縣市的，那幾天都會回來打個轉，祭下先祖，看看親人。

那段時間，各家各戶算下來，男女老少加起來，也還是有百把多人的。

提到月老寨里命最好的人，這里的人們都會說：“以后講不準，但目前來說，肯定是楊有福楊老爺子了，他說排第二，沒人敢說第一。”

村民們之所以這樣說，還是有充足依據的。

首先，他是月老寨這個小地方出的第一個教書先生，在他之前，據說月老寨連個秀才都沒出過。

其次，他一生養育五個子女，有當工人的，有當農民的，有做生意的，有當老師的，有留在部隊里的，村里人笑稱：“工農商學兵”被他一家占完了。這些子女雖然職業不同，但都還算比較孝順，自從老娘去世后，他們會時不時把老爺子接出去玩一段時間，或者幾個子女經常輪流回來住兩天，陪陪老爺子。

再次，他活的年齡，也創了這個村寨的歷史記錄，他之前，最高記錄保持者，是98歲，他卻是99歲才去世。值得一提的是，除了生命倒計時那幾天臥床外，其他日子，基本都是耳聰明目，活蹦亂跳，很少受到病疼的折磨。

最后，他去世的時間，更是令人拍案叫絕，他是2023年正月初二凌晨去世的，這個時間段，意味著什么呢？按農村老班子人的講法，他完美地避過了“死在臘月三十晚上”或“死在大年初一”這些罵人咒人的話。初二去世初五埋，這段時間，剛好是全村老少都在家休閑的日子，那幾天辦紅白喜事，根本不缺勞力和鬧熱氣氛。

99歲去世，最大的兒子已經快80歲了，最小的兒子，也是退休幾年的小老頭子了。輩份上，已經從兒子輩、孫子輩，發展到重孫輩，甚至玄孫輩了，九九為功，功德圓滿，算得上真正的“喜喪”了。

三天的葬禮，除了遠遠近近的親戚朋友來吊唁外，月老寨的男男女女、老老少少基本都傾巢出動了，一是為這個德高望重的老爺子送行，二是平時各忙各的，一年到頭，全寨人很難聚齊，剛好趁著這次機會，大家一起近距離聊聊天，擺擺龍門陣。

畢竟是葬禮，大家聊著聊著。就聊到了男女老少都感興趣的話題——鬼。

圍繞這一話題，只要思維稍微發散下，便可有一大堆的內容可聊，如：這世上到底有沒有鬼？假如有鬼的話，鬼是不是也會死？鬼死后又會變成什么？葬禮上的習俗和規矩，是不是必須得遵守？不遵守又會怎么樣？還有就是，都說科學的盡頭是玄學，真是這么回事嗎......這些都是絕大多數人平時想知道，卻一直很難有現成答案的問題。

于是，有人靈機一動：既然是喜喪，就應該將氣氛搞得熱鬧一點，喜慶一點。大家又都喜歡探討神秘話題，那么，可不可將這兩者結合起來，開一個當下流行的院壩會議呢？將那些見多識廣、有知識有常識、對農村民俗和殯葬文化有研究的人，都請到中間來當嘉賓，如知識分子、退休人員、農村鄉賢、大學生、及道士先生等，用他們的觀點和見識，來解答村民們、孩子們及年輕人提出的各種各樣問題。這樣一來，不但可以緩解葬禮沉重氣氛的壓抑，還可以滿足大家關于對神秘文化的好奇心，何樂而不為呢？

此建議一經提出，不少人紛紛贊成，看到村民們愿意以這種方式陪伴老爺子守夜，孝子們也樂見其成。

村子里人雖然比較少，但“工農商學兵”各類人才俱全，再加上前來吊唁的四鄰八鄉親朋好友，看到這種新穎方式，也都暫時放下了平時打麻將打牌的娛樂方式，興致勃勃地加入到這場有趣的話題討論當中來，隊伍一下子就擴充到兩三百人了。

活動一經定調，喜歡熱鬧的村民們便各就各位，紛紛行動，拖板凳、擺零食、沏茶水，忙得不亦樂乎。

外圍圈坐滿后，幾個活躍份子，便按照活動對嘉賓的要求，將符合要求的人員，一個個點將式推上主場位置，一陣拉扯謙讓后，活動便正式開始。

大家都坐定后，寨子中一個出了名的“嚼勁客”拿起話筒開了頭炮：“我了解有福老爺子的性格，他是一個非常隨和的老人，也是一個很愛湊熱鬧的人，他若知道我們在以這種方式紀念他，他一定會高興得不得了！”

“好了，閑話少說，下面，我的問題是：這世上到底有沒有鬼？如果有的話，人會去世，鬼是不是有朝一日也會去世？鬼去世后又會變成人還是其他什么東東......”

這個問題該如何回答啊，好像怎么回答都是坑，嘉賓們不禁面面相覷。

一陣短暫的沉默后，就在大家都笑話嘉賓們答不上來時，作為一個有著二三十年道士生漄的我，作為一個被人叫了半輩子“喜樂神”的我，知道自己該出場了，便不慌不忙地站起來說道：“這世上當然有鬼，而且連鬼的后面幾種形態，前人早就全部告訴了我們，只是你們不看書學習而已！”

我停了停，繼續說道：“《幽冥錄》上面早就有記載，人死為鬼，鬼死為聻，聻死為希，希死為夷，夷死為微，微死無形。不信你們去網上查......”

有較真者當即拿出手機一查，雖不一定是事實，但還真有這么一句話。

問者問得絕，答者答得妙，迎來大家一陣掌聲和喝彩聲。

看見沒難住嘉賓們，有村民站起來，拿起話筒繼續提問：“在農村，人去世后，整個葬禮過程中，有很多規矩和禁忌，這到底是迷信？還是科學？究竟要不要遵守？”

大家正在思索該如何回答這個問題時，寨上“二狗子”是縣里職校的老師，他看了看左右，見沒人回答，便站起來自告奮勇地答道：“嘿嘿，我就是教民俗的，我來說說我個人觀點吧，其實，葬禮也是一種禮儀，和生活中的禮儀是一樣的。在生活禮儀中，與人交流時，明知隨時吐痰、蹺二郎腿、抖腿、挖鼻、剔牙、斜眼等等小動作，都是一些社交禁忌，勸你不要做，你老幾卻偏偏硬要做，還振振有詞地反駁：不要迷信，生活就要毫無禁忌、隨心所欲，你們覺得可笑不？”末了，又補充一句：“經過幾千年傳承沉淀的東西，肯定有它存留的價值，存在即合理。”

借生活中的一些常識禮儀，來比喻葬禮中的規矩，這一形象的類比，倒把提問者搞得有點不好意思起來。

看到這情形，旁邊的一個村民似乎找到了“二狗子”的漏洞，馬上站起來幫腔：“按你“二狗子”老師這樣說，那么，現在傳承的葬禮規矩和禁忌，都是一些精華，沒有糟粕，必須都要世世代代、原原本本、規規矩矩地傳承下去嗎？”

事實上，這世界上，很難有一種東西，是世世代代、原原本本、規規矩矩地傳承下去的，只能說此一時彼一時，就算教科書都做不到，不要說別的了。很明顯，這又是一個挖坑的問題。

聽到這里，怕那位民俗教師接不上來，旁邊的一個退休鎮干部趕忙開玩笑插話：“答問題的機會，怕被你們都搶去了，我也來搶答一題吧！哈哈......”

在一陣哄笑中，退休鎮干部“三桿子”慢條斯理地繼續說：“這世上，很少有完全一成不變的東西，我們的很多工作，要想持續向好的方向發展，必須堅持做好兩條，一是守正，二是創新。如果只有守正，肯定不行。在各種條條框框下，這也不行，那也不行，始終生活在敬畏的壓力之下，工作是很難有所突破的。反之，如果只有創新，那更不行，無數經驗告訴我們，不借鑒古人和前人的經驗和智慧，不遵遁事物發展規律，完全憑自己腦袋發熱拍板，最后很可能不是創新，而是瞎搞。我們的葬禮規矩是這樣，現實中的其他事情，也是這樣，大家說對不對啊？”

“三桿子”畢竟是當過鎮干部的，講話考慮得比較周全，加上又會調動大家的參與熱情，還會舉一反三，又迎來一波掌聲和叫好聲。

第二局依舊沒有難住這些嘉賓們，圍觀群眾中，不免發出一些小聲議論聲：“誰能提幾個高難度的問題咯，不然的話，別人答得出來，我們卻提不出問題，以后別人會笑話的......”

“關于鬼神，我們的孔老二先生有句名言，叫做：敬鬼神而遠之。請問各位，這到底是什么意思？只是叫我們和鬼神離得遠遠的嗎？為什么要離得遠遠的，走近點難道不顯得更親切嗎？”大家循聲望去，說話者，是寨上有名的“杠精”老人“二瓦匠”，布滿風霜的臉上，永遠掛著似笑非笑的表情。

很顯然，這不是提問了，而是在考驗回答者的智慧，一時間，沒有人敢輕易接話。

見嘉賓們久不接話，圍觀的村民以為終于可以勝一局了，開始起哄起來：哈哈，這“杠精”的名號，不是徒有虛名，關鍵時候，還是有兩把刷子的。

就是大家得意之時，我再次站起來清了清嗓子，開口道：“這本來是你們這些文化人玩的游戲，但大家都謙虛，不愿意輕易顯露自己的實力，為了不冷場，那我就說說我個人的觀點吧，在“二瓦匠”老先生和大家的面前顯丑了！說得不對，請大家多批評指正！”

我故意停了停，繼續說道：“沒記錯的話，孔老二的這句話應該出自于《論語》，原話應為：樊遲問知，子曰：務民之義，敬鬼神而遠之，可謂知矣。不知記錯了沒？”

見無人回應，我繼續說道：“放到今天這樣的環境下，到底怎么解釋呢？個人的理解是，你可以相信鬼神，更可以尊重鬼神，但不能沉迷于鬼神，為什么要這么做呢？因為人鬼各有各的運行方式和法則，鬼道遠而人道近，做好人道，才是我們的重點責任。不知“二瓦匠”老先生認不認同這種觀點？”

“二瓦匠”朝著我笑了笑，沒表態。

我繼續往下說：“何為人道呢？我個人理解的就是，人生一輩子，從小到大，從孩子到老年，會有數不清的“角色”要當，在不同場合要扮演好自己的角色，這是人道要做的事情，也是我們人生的責任。如果天天搞鬼道，每天生活在神神叨叨的生活中，時間久了，肯定就會出問題的。”

“換句話說，做人做到頂天立地，坦坦蕩蕩，上無愧于天，下無愧于地，中無愧于人，那么，鬼神都自然欽佩你。反之，假如盡做傷天害理之事，求神拜佛搞得再勤快，最終也是枉然，像這樣的事例，相信每個人能舉出一大把。”

“看大家的興致很高，那我今天就再延伸一點吧，活學活用，在現在這種場合，我們充當的角色各不相同，作為道士先生，作為被人叫了半輩子的喜樂神，作為聽過或經歷過無數鬼神傳說的手藝人，我們這幫人要做的是：盡力為逝者唱經念佛、助力逝者渡苦海”

“作為孝子賢孫，應該做的是：心懷感恩、叩頭作揖，好好送老人最后一程；作為燒香賓客，應該心懷虔誠，上香鞠躬，給逝者應有的尊重；作為幫忙親朋，應該各執其事，盡心盡力，把自己的本職逮到位，總之，我們大家的共同職責，就是讓逝者安息，讓生者安心，大家說是不是這么個道理啊？......”

我的話音剛落，靈堂內外、院壩場上，響起了經久不息的掌聲......