婦人望向這邊，聲音清脆。

“蓮枝，是誰(shuí)來了？”

蓮枝扭頭回答，“奶奶，是過路的人，想討碗水喝。”

周庭芳微微歪頭，視線卻被蓮枝遮住，只看到一個(gè)清瘦風(fēng)華的身影。

并沒看到正臉。

不過那身衣裳瞧著倒是華貴。

瞧那風(fēng)塵仆仆的模樣，肩上還有一片落葉，似是匆匆而來。

周庭芳想著許是路經(jīng)此地的富戶。

她并未放在心上，只淡淡一句“請(qǐng)他自便”后，便被一旁臘月手里的牌轉(zhuǎn)移了注意力。

周庭芳笑著提醒臘月，“出這個(gè)——”

等蓮枝側(cè)開身子開門，那群人七七八八的進(jìn)入院子后，周庭芳才注意到，這男子一行竟然有十幾個(gè)人。

只他打頭，身后跟著一個(gè)高達(dá)健壯的男子隨從，主仆兩人一前一后踏入院內(nèi)。

其余人則候在門外等候，令行禁止，形容有度。

周庭芳本沒有興趣，可不知為何，那種被人盯上的危機(jī)感忽然竄上心頭，猶如毒蛇在暗處蟄伏一般。

有人在盯著她——

她微微蹙眉，尋找視線來源。

隨后驟然看見沈知那張清貴淡然的臉。

那人面容冷峻，貴不可言，一雙眸子猶如籠罩在山林霧靄之中，叫人看不真切。

周庭芳瞳孔微縮，握住團(tuán)扇的手上頓時(shí)一片青筋。

沈知！

竟會(huì)是他？

怎會(huì)是他？

幾乎是下意識(shí)的，她扭過身軀，拿背影對(duì)著那人，又沉聲說道：“錦兒，推我進(jìn)屋?！?

錦兒心細(xì)，察覺周庭芳聲音里藏得很好的急切，立刻丟了牌，起身推著她的輪椅往屋內(nèi)走。

偏沈知卻叫住了她。

“夫人。”

聲音淡淡，很是好聽。

周庭芳只覺得腳下似有千斤重，心口發(fā)緊。

即使當(dāng)年殿試，陛下站在她身后一直觀察，她也不曾像現(xiàn)在這般緊張。

“我一行人叨擾夫人，還未言謝?！?

沈知在她身后數(shù)米開外的地方停下，眸光卻緊緊盯著那人的背影。

幾個(gè)丫頭停下手里的動(dòng)作，都好奇的望過來。

實(shí)在是那男子太過俊秀。

下午濃烈的陽(yáng)光下，那人肌膚如玉，黑眸如蒼穹般深不可測(cè)，五官棱角分明，一襲玄色錦袍，皎皎如秋月孤高。

看其外貌，最是極好，那雙眼睛，卻讓人難以親近。

“不必。這屋內(nèi)都是女眷，還請(qǐng)速速離去?！?

周庭芳衣袍之下的手微微發(fā)抖，聲音刻意放低，腦子里卻只有一個(gè)念頭。

沈知，很危險(xiǎn)，很狡詐。

若是她的事情…被他抓住了把柄……

一時(shí)之間，周庭芳已想過無數(shù)種可能和應(yīng)對(duì)方案。

可那人卻是一聲輕笑。

淡淡的。

漫不經(jīng)心的。

讓人后背發(fā)麻。

他拱手作揖，“多謝夫人?！?

沈知等人并沒有耽誤，他身后那高壯漢子將水囊裝滿水，隨后便緊跟沈知走了出去。

整個(gè)過程，沈知并未多言，甚至目光規(guī)矩，看也不曾看她一眼。

即便如此，周庭芳依然后背冷汗。

沈知那老狐貍，到底是認(rèn)出她，還是沒認(rèn)出她？

直到沈知出門而去，那門被蓮枝關(guān)上，周庭芳側(cè)耳聽著那群人的腳步聲走遠(yuǎn)后，緊繃的肩線才微微松懈。

蓮枝也察覺到周庭芳的異常，聲音發(fā)緊，“奶奶，怎么了？”

周庭芳淡淡一笑，聲音卻有些冷，“蓮枝，下次別再胡亂給人開門?！?

蓮枝低頭，“是，婢子謹(jǐn)記?！?

沈知騎著一匹通體黑色的駿馬，帶著一行人馳騁在莊子的大道上。

那高壯漢子與他并駕齊驅(qū)，兩人速度并不快，他憋了一路，此刻走遠(yuǎn)了才敢問：“殿下，剛才那婦人就是周大人嗎？”

沈知不做聲，下顎線緊繃，眸色焦急。

高壯男子喉頭一滾，不住扼腕，“誰(shuí)能想到我朝第一個(gè)六元及第的少年天才，竟然是個(gè)女子…可惜，竟斷了腿……今后怕也只是個(gè)廢人…”

沈知冷哼一聲，語(yǔ)氣篤定，“我不會(huì)讓她變成廢人的?！?

“殿下，那我們現(xiàn)在去哪兒？”

“去南疆，尋妙手圣醫(yī)。她那個(gè)人…向來是一身傲骨心比天高，若是一輩子不能行走，不如殺了她來得痛快?！?

南疆啊，此去少說兩千里路，更不要提南疆局勢(shì)不穩(wěn)，隨時(shí)都會(huì)和魏朝開戰(zhàn)。

自家殿下為了他人婦，竟然要身涉險(xiǎn)境——

侍衛(wèi)常樂有心勸兩句，終究沒有說出口。

自家世子那個(gè)脾氣，決定了的事情九頭牛都拉不回來。

他何苦上前討沒趣兒？

沈知走后，周庭芳一顆心無法安定。

沈知多智近妖，此刻忽然出現(xiàn)在這里，絕非偶然。

更何況她曾和沈知同入學(xué)堂兩載，即使自己現(xiàn)在容貌有變，沈知也不可能渾無察覺。

或許是沒瞧見她的真樣貌？

又或是周修遠(yuǎn)那邊露了破綻，讓陛下起了疑心？

若被天下人知曉，她一介女子科舉入朝為官，那么不止她周庭芳、還有周修遠(yuǎn)，甚至整個(gè)周家都將死無葬身之地——

夜深了，莊子上起了長(zhǎng)風(fēng)。

鱗次櫛比的屋舍之中，斷斷續(xù)續(xù)亮起星星點(diǎn)點(diǎn)的燈火。

莊子上安靜下來，偶有哭鬧的孩童，婦人的訓(xùn)斥聲，狗吠聲，煙火氣十足。

周庭芳這幾天都碾轉(zhuǎn)反側(cè)難以入眠。

她剛起身，蓮枝便醒了，揉著睡眼朦朧的眼睛說道：“奶奶要什么？”

“睡不著，我出去走走?！?

周庭芳深夜出門，蓮枝并不覺得奇怪。

自家姑娘自幼被寄養(yǎng)在庵里，脾性本就比旁人刁鉆古怪一些。加之又摔斷了腿，夜里疼痛難忍、深夜出去透氣也是常有的事情。

她只是有些擔(dān)心，“奶奶可是腿又疼了？婢子去拿藥膏給您按摩推拿——”

“不必?！敝芡シ祭氖?，“別驚動(dòng)任何人，推我去河邊走走便可。”

這宅子一里地外就有河，倒也不遠(yuǎn)。

莊子上民風(fēng)淳樸，入了夜幾乎沒人，蓮枝雖不怎么擔(dān)心安全問題，卻還是叫了一個(gè)健碩的小廝跟隨。

周庭芳確實(shí)膝蓋很疼。

自她去年從西北當(dāng)知州回來路上被仇家打斷雙腿后，無論如何治療，她都覺得膝蓋疼痛。

許是后世醫(yī)學(xué)所稱的幻肢痛。

她只是用手指輕輕摩挲著膝蓋，強(qiáng)忍著疼痛，額前卻有凜凜冷汗。

出去吹吹風(fēng)就好了。