賢鵂道：“圣上九死一生之時多矣，這次也難斷言必兇。故這樊儈，私放是萬萬不敢的。吾思只有權宜行事，先將這樊儈拿了，綁至長安，或殺或免，交由圣上自己發落，足下以為如何？”周渤見說，樂得自己脫了干系，便急急說道：“吾乃一介武夫，此行只掌軍事，樊儈殺放，一憑君意辦理?！辟t鵂聽了，知這不殺樊儈之事，周渤是不會反對的，心中才稍感些許安慰。

此時樊儈統領大兵，已平定燕地十八縣，將大軍駐扎在薊南。賢鵂與周渤行至離薊南還有十里之地時，恐一旦走露消息，樊儈不肯束手受縛。遂又暗思一謀，便讓周渤駐軍不進。自己親率隨從人等，就地筑起一壇，遣人持節前往軍中，傳旨樊儈速來受詔。樊儈見是文官賢鵂前來，定是高祖帝遣其前來慰勞。并不思其為何不到軍中，隨身只帶數騎，便同著來使前去接詔。賢鵂見樊儈到了，便登壇宣讀詔書。樊儈聞詔書之意，竟是譴責自己結黨謀亂，著即于軍中斬首。說不得又驚又怒，一邊口中亂嚷，一邊便要拔劍廝殺。

忽見賢鵂將手一招，便由臺后轉出武將周渤，率大隊士卒，當即將樊儈團團圍住。樊儈隨來兵士，見主將被困，盡皆上前欲行救護。賢鵂見樊儈失去理智，急急下壇，附其耳邊說出自己與周渤暗定計謀。樊儈這才喝退隨行將士。賢鵂向壇外一揮手，左右便將檻車推上。樊儈自入囚車，賢鵂命將其手腳釘了，派兵仔細看管。那周渤也急急馳至樊儈中軍大帳，將詔書曉諭軍中將士。以迅雷不及掩耳之勢，接管了樊儈營中兵事。賢鵂見一切恢復正常，方乘坐驛車，押解樊儈回京復命。

再說高祖帝因樊儈之事怒火攻心，故而激動箭瘡，漸漸病益沉疴。自知時日不多，乃遍召列侯大臣，宰殺白馬，同立盟誓道：“以后非屬劉氏，不得為王；非屬有功，不得封侯，若有違背此約者，天下共擊之！”群臣奉命，誓畢退出。高祖帝又遣使奉詔往諭賢鵂，命其由燕回歸時即往滎陽，幫同灌纓領兵駐守，防備各國乘著朝廷喪事，發生變故。

呂后朝夕侍于左右，高祖帝疾甚，呂后問道：“陛下乃天下依靠，君百歲后，誰可安國？”高祖帝道：“蕭相國。”呂后道：“蕭相之后，誰可代之？”高祖帝道：“曹由之。”呂后又問：“由之之后，誰可代之？”高祖帝道：“王陵可，然陵少戇，少安可以佐之，少安智有余，然難以獨任。周渤重厚少文，然安劉氏者必渤也，可令為太尉?！眳魏髲蛦柶浯?，高祖帝說道：“此后非我能知，亦非汝所能知?！眳魏蠓绞紵o言，謹記數人姓名。

夏四月甲辰，高祖帝崩于長樂宮。其四十九歲起兵，五十二歲入關滅秦封為漢王，后與項藉征戰五年，每戰皆親臨前敵，身受兵刃傷十二處，矢石傷十二處，箭矢前后透過者四處，終垓下一戰得王天下，五十六歲即皇帝位，歷時八載平諸異姓王之亂，最終卻在親征剠布之戰中為流矢所中，不愈而死，享年六十三歲。

呂后見高祖帝亡故，時劉盈尚幼，一班開國功臣勢頭正旺，如何壓制他等野心實乃安天下之頭等大事。前思后想一整夜后，終想出個一不做，二不休，暴力清洗朝野功臣之法，以為如此便可為劉盈君臨天下掃除一切障礙。主意一定，呂后便密召辟陽侯審食基入宮，與其商議道：“現主上駕崩，列侯諸將滿布朝廷。其本與主上同為平民，后主上登基稱帝，彼等北面稱臣，心中甚是不甘。今主上駕鶴西歸，要這些人侍奉少主，難免心生妄想，久必生亂。非盡族之，天下不安?！?

這審食基本沛縣人，舍人出身。高祖帝忙著和項藉爭霸天下時，無暇顧及呂稚，便將家事托于審食基。不想日久生情，呂稚和審食基私通，使其從舍人成了面首兼智囊。審食基是個毫無主見之人，對呂后主張，向來言聽計從。故聞呂后之言，自是極力贊成。呂后又問當如何操作行事，審食基便建議道：“可先封鎖高祖帝駕崩消息，秘不發喪，等解決諸將后，再回頭操辦喪禮?！眳魏箢M首認可，又召其兄建成侯呂釋之、侄鄜侯呂臺等商議，諸呂皆凡庸之輩，竟也無甚不同見解。

時有曲周侯酈商之子酈寄，素與諸呂結交，極其親密。從諸呂口中聽出一些端倪后，心想自己父親也是諸將中人，此計得行必會連累在內。遂急忙回家，暗暗告知酈商，求其速行避匿。這酈商乃是在高祖帝西進武關前，經他哥哥酈食其的引薦，率四千部卒前來投靠，到漢中后被立為將軍。楚漢相爭時共擊敗過三支敵軍，平定了六個郡和七十三個縣，后又以右丞相的身份征伐剠布，可謂一生戰績輝煌，受封曲周侯，食邑五千一百戶。

酈商聞得諸呂之謀后，不覺大驚，暗想少安、灌纓，樊儈、周渤何許人也，此時皆大權在手，如聞高祖帝駕崩，必然心存戒備。而呂后又密議要除卻他等，難道會坐地等死？如果起兵反叛，成敗顯而易見。酈商思應立刻去見審食基，以自己舉足輕重的將軍身份，想那審食基是不敢不洗耳恭聽的。果然，酈商至審食基府上，毫不遮掩，大聲說道：“吾聞帝駕已崩，呂后與汝秘不發喪，欲誅諸將。誠如此，天下危矣。少安、灌纓將兵十萬守滎陽，樊儈、周渤將兵二十萬定燕、代。此聞帝崩，諸將待誅，必聯兵還鄉以攻關中。彼時大臣內叛，諸侯外反，天下之亡，翹足可待也?！?

審食基不待酈商把話說完，就覺一陣寒氣透徹全身，不由打一個寒顫。自忖酈商之言不虛，想那高祖帝手下悍將，哪個不是久戰沙場高手，僅憑自己和呂后那點本事，主動挑釁必敗無疑。審食基坐不住了，馬上動身入宮，將酈商之言告知呂稚。呂稚知高祖帝駕崩之事已然泄露，再瞞無論如何是瞞不下去了。便決定先穩住文臣武將，馬上發喪，大赦天下。