當一條戰艦面臨滅頂之災時候，看起來和一座城市的廢墟別無二致。

他在一座什么地方？一座倒塌的神龕？一處被掩埋的集市？有人的地方就會有市場，哪怕是在終年不見天日的戰艦底層。他記得奴隸們會在每個西卡魯斯周的第二個禮拜在某個地方交易，給手電筒電池充滿電，用寒酸的護符和紋章的換些充饑的尸體淀粉，或者……

這里應該是做尸體淀粉的小作坊。他想，我看見地上的淀粉了，這里應該是那間小作坊。

目光再靠遠一點，他看見了自己的朋友，菲爾和蘿絲，他們的聲音像是遙遠回響的呼嚎，他們……

他們為什么眼神那么怪？蘿絲似乎在尖叫，她似乎在竭力試圖跑過來，但菲爾拽著她，將她拖離。

“他死定了！”菲爾吼道，“我們救不了他！”

他不理解菲爾的話，他甚至聽不清那個男人說了什么。他試著起身，但感覺不到自己的腿。

然后，他看到了從黑暗中走出的半神。

“滾?！笨ㄌm對著那兩個凡人說，那個女人依然試圖沖向她那失能的朋友。于是他向著兩個凡人身前開了一槍。一尺長的槍口焰質爆彈藥爆炸的巨響嚇住了那個女人，她的伙伴拖著她離開。留下一具破碎的身軀——那個女人方才渴望拯救的同伴。

這個凡人早就沒救了，卡蘭默默凝視著他，凡人的整個骨盆以下的半身都被戰艦崩潰的天花板砸得粉碎，他還活著，甚至還在眨眼，甚至試圖對午夜領主說話。當凡人張開嘴時，血泡從糜爛的嘴角冒起。

鏈鋸的聲音從身后傳來。尤納爾來了，恐虐信徒從身后撞開智庫，拎著戰斧走向垂死的凡人。

“如果我是你，我會把那兩個凡人也剝皮?！币粋€聲音從身后傳來，維拉德慢慢走到他身旁，與午夜領主都智庫并肩看著恐虐信徒肢解凡人，“仁慈不合適你。”

“只是無心如此。”卡蘭深深吸一口氣，鏈鋸斧切開肌肉和骨頭，血濺在尤納爾的鎧甲上，“我也不想看尤納爾殺人，看他砍人就像圍觀兩只芬里斯狼游泳，你明知道它們的撲騰會把冰面弄的一塌糊涂，但是毫無辦法?！?

維拉德發出兩聲低笑。

“陪我走走，兄弟。”他說，“我們得去艦橋看看——別管那貨，他能照顧好自己?！?

他們轉身離開，將尤納爾的呼嚎丟在身后。

“我對此表示懷疑?！?

“他是個阿斯塔特。”維拉德說，“就算信了恐虐也是個阿斯塔特?！?

“這些天我對阿斯塔特明辨是非的能力懷疑不已。”卡蘭聳聳肩，遙遠的無數層甲板之外，巨大的碰撞和尖叫穿過鋼鐵而來，兩個亞空間中的強大實體正在決一死戰。他們的戰斗引發卡蘭耳畔的靈魂之歌動蕩不已，“并不只是尤納爾，你知道嗎?！?

“還有我？”維拉德的聲音聽起來滿不在乎。

卡蘭攤了攤手，不置可否。

“坦率的說，我并不理解你為什么回來?！蔽缫诡I主都智庫說道，“如果是午夜游魂，他寧肯死也不愿意這么活著?！?

“他作出了他的選擇。”維拉德說，他沉默了一下，接下了下一句，“因為我們的父親是這個銀河最勇敢最憤怒的靈魂，而我只是追隨于他身后的黯淡殘影?！?

卡蘭沒有回答，他們沉默地登上下一層甲板，遠處，金鐵交加，惡魔嘶吼。

“你都聽見了些什么？”維拉德問道。

卡蘭知道他問的不是亞撒爾·塔爾和陰影的戰斗。

“戰爭，尖叫?！敝菐齑鸬?，“惡魔正在和你的靈魂戰斗，就像亞撒爾·塔爾眼下一樣?！?

“我正在輸掉嗎？”

“你比任何人都清楚?！笨ㄌm嚴肅道，“但如果你一定要問，在我看來，不。但是你總會輸的，沒有人能夠逃離惡魔?！?

維拉德思考片刻：“我聽說帝國有一些人曾經驅除過附體的惡魔——”

“——依靠尸皇的力量?！笨ㄌm打斷了他，“不是不可行，但不過是從一個神祗轉向另一個神祗罷了。沃爾特，你愿意選哪個神？”

“首先排除恐虐。”維拉德說，“看看尤納爾吧?！?

他們短暫地對視，然后笑了起來，越來越大，越來越放肆，最后成為狂笑，兩個午夜領主歇斯底里地笑聲在破舊的船艙里震響。

“我會殺了你的。”卡蘭說道。

維拉德一愣，智庫的這句話語氣隨意，仿佛在說“今晚吃什么”。

“如果你輸掉這場戰爭，我會殺了你?！笨ㄌm說。

“這可不是個讓人鼓舞的選擇?！?

“這是唯一的選擇?！笨ㄌm說，他短暫地收聲，思緒飄到別處。維拉德快步走向前，不遠處就是直通艦橋的電梯，戰斗聲越來越近，無論和亞撒爾·塔爾決斗的是什么，都顯然強大至極。

“你瞧，我時常會想我們是如何淪落至此。”卡蘭說，“沒有原體，沒有軍團，沒有帝國真理。我們有些人被貪欲操縱，搶奪原體的遺物一去不返；有些人被黑暗吞噬，屈服于大掠奪者的齷齪野心。還有些人，只是單純渾渾噩噩茍且偷生……你知道嗎，我有時候還是會夢見過去那些日子，在荷魯斯叛亂之前，那些時候并不需要想那么多。”

“我們一定犯了錯誤?！笨ㄌm說，“我們一定偏離了午夜游魂的指引?！?

他扭過頭，驚奇地發現維拉德正在躲閃他的目光。

“不，你錯了。”維拉德嘆息道，“午夜游魂從未給過我們指引。”

他們登上了艦橋。懷言者的戰士沉默地結陣，艦橋之上，亞撒爾·塔爾的密室之中，懷言者與陰影的戰斗已經停息。門扉洞開，一個猙獰的巨碩身影踉踉蹌蹌走下，巨翼展開，在背后射出的金光映襯下成為山巒般的黑色剪影。他受傷不輕，每一步都一瘸一拐。

是亞撒爾·塔爾。

“還沒結束?！毙杉t使徒看見他們，嘶啞地開口。在他身后，一道陰影自燦爛金光間拂過。