她在瑪卡車站外面的攤位買了份地圖。當法蒂瑪徒步下到第35層級時時，腐爛的地圖一角還滴著水。現在是早晨五點，天色微亮。盡管底巢的晨光只是來自破損管道里漏出的放射性液體。光芒微綠，法蒂瑪順著環形的鐵質廊道緩緩前行，一層層洞窟般的蝸居沿著墻壁——像是一個巨大滾筒紙的內環——向下延伸，門扉嵌入墻壁，就像是圣冠穹頂之上大教堂墻壁上密集排列的死亡面具。一段《Alles ist vorbei》的歌聲從某個門扉之后傳來，唱歌的人很有激情，但作為伴奏的樂器則不然。歌聲在墻壁上撞擊，與水聲相互唱和。冷凝水從穹頂上的管道森林墜落，在遙遠的環墻底部落地，水聲在深遠的空間內引發陣陣回響。

這里是達利克區，黑水之井，圣莫瑞甘的底巢。

環境糟透了，環墻之上的洞窟令人毛骨悚然，當法蒂瑪經過時，空蕩蕩的門扉和窗欄斜視著她，一部分洞穴閃爍著陰晴不定的殘光。有些門扉外面掛著昏暗的提燈，像是營業場所招攬客戶的招牌。要不是墻壁后還傳來一些有的沒的的聲音，她準以為巖壁和木門后面躲藏著被鎮壓的魂靈，如果果真如此，那倒真是個好去處，很契合她現在的狀態。法蒂瑪因為心中的自嘲有氣無力的笑了兩聲。

環墻有了岔路，差不多三人寬的小路沒入墻壁之中，法蒂瑪轉入岔路，繼續前進。街上開始有了人：一對男女迎面走來，穿著一樣包漿的黑灰色襯衫和黑色褲子，慘白的臉像是黑暗中懸浮的氣球。被稱為“蒼白新娘”的妓女在小巷中等待，她們赤裸的皮膚上，靜脈像是青黑色的蛇。一個老人在垃圾堆中撿拾被丟棄的罐頭，在法蒂瑪走過時抬頭觀看，手中堆滿易拉罐的麻袋拖在地上。一扇窗戶被打開又快速關上，縫隙間透出一只窺探的眼珠。帶著面具、赤裸上身的男性在拐角的臺階小坐，他們的鋼鐵覆面上打著補丁，在路燈的光芒下反射著蒼白的光。

這就是底巢，她對自己說。清晨的路人，蒼白的流明，污濁的空氣下，沾著過期肉汁的易拉罐在蕭索的小巷里隨風滾動。冷凝水在天花板上酸解成油綠色的蛛網。水珠一滴滴落向生銹的接水盤。在水盤旁邊，一個席地而坐的男人凝視著下落的酸液。他看上去在沉思，又看上去只是在發呆。他凝視著天花板的目光空空蕩蕩，像是死人。

不，法蒂瑪想。不是死人，是活死人。

歌聲更近了，一群男人的聲音伴隨著廉價的琴聲粗獷唱和，他們唱的副歌部分跑調的厲害。法蒂瑪循著歌聲找到了那間酒吧，藏在一個褪色的路牌后面，路牌上用掉色的油漆寫著“格力馬街區”。路牌另一側的文字已經全掉完了。酒吧的燈光從門縫里出來，還有歌聲，幾個聲音正在大聲唱著“日日夜夜，美酒傾頹”。

她推開了門，歌聲短暫暫停了一瞬。只有鍵盤手還在渾然不覺拉著著劣質的電音手風琴。目光鎖定了他：酒客的目光，妓女的目光，老板的目光。一群人躲在沒亮燈的黑暗中，在她進來時候應激般藏起手上的針管。一個光頭的男人無聲握住腰間的短刀。

法蒂瑪聳聳肩，繼續向前。

酒吧的老板是個變種人，她能從他六根短粗的手指和斷掉的半截犬齒上能夠看出這一點。或許往前二十年，他可能看起來還帶點體面和朝氣。一道刀疤橫過他的面龐，讓一只眼睛變成了空蕩蕩的黑洞。當法蒂瑪走到柜臺前時，他頭也不抬的哼了一聲。

“這里沒有你找的通緝犯。”老板說，話語夾雜著氣流穿過濃痰的雜音。

“我不是執法官。”法蒂瑪說。酒吧老板抬起了頭。

“那么你就是顧客了。”老板說，“先付錢，再交貨，無論你要什么，我要先看見鈔票。”

法蒂瑪沒有立刻回答，整個酒吧的目光都盯著她，她突然覺得很厭煩，一種沖動尖叫著要她離開。她應該立刻轉身，離去，走出這個鬼地方，再也不回頭看一眼。她意識到自己身在一群什么人之間，在《圣言錄》的段落里，古老圣人將這些臭氣熏天的人稱作迷失者與應受救贖者：

位于帝皇光芒之外，待受福音的盲目之人。

全是狗屎，她在心里尖叫，全是狗屎。他們根本不配什么救贖和福音，這些垃圾都該被一把火燒掉，連骨灰也不該剩下來。

但她沒有走，她開口了，她的聲音十分陌生，聽起來好像完全不屬于自己。

“我要一份工作。”她說。

更多的視線朝這里看過來，柜臺后的變種人抬起頭，帶著熬夜和微醺后的迷惑目光。片刻后，迷惑消失了，變成了放肆的調笑，變種人的目光從上到下打量法蒂瑪，從兜帽下的臉一直看到腳下的皮靴，然后又是從下到上。

“你條件不錯，但是找錯了地兒。”變種人發出低低的笑，“這里不做皮肉生意，你要去隔壁。”

“我不做蒼白新娘。”法蒂瑪安靜地說，“給我找點別的什么事，什么都可以，送貨，搬東西，擦桌子，什么都可以。但不能打架，也不能出賣身體。”

“你得有那力氣。”看上去老板想要嘲笑，但隨著法蒂瑪撩起袖子，露出一截小臂和小臂上的動力甲接口時，他的笑容消失了。

“我可沒多少錢能給你。”

“我不要多少錢。”法蒂瑪說，那個詞在她的舌尖停留了一下，一個褻瀆的詞，散發著腐爛的潤滑脂和鹽的氣息，“我要的是興奮劑。”