其實在見韓琦之前，張元他們是下足了功課，走訪了甘肅、陜西邊界大部分地區，繪制了地形圖，但圖還沒拿出來，就被請了出去。

這次在西夏派上了大用場。

經過勘察，張元發現北宋與西夏的邊境基本上以橫山為界，從北向南的一些重要城市分別有麟州（現陜西神木）、府州（現陜西府谷）、延州（現陜西延安）、渭州（現甘肅平涼）等等。

1040年，北宋三川口之戰慘敗后，朝廷震動，任命范仲淹兼知延州。老范上任后，修復寨堡，加強戰備，使得延州一線的防守力量大大增強。

要想突破北宋防線，延州一帶已經不是好的選擇了。

而在南邊渭州附近，似乎存在著好的戰機。因為這邊的主帥是韓琦，韓琦對西夏向來非常輕視。

他最大的想法是快速打敗西夏，結束戰爭，回去升官進爵。

輕敵是兵家大忌。

張元決定利用韓琦的心理在渭州附近設伏。

渭州的附近有一座山，名字叫六盤山。

宋夏邊界橫山山脈就起源于此。

六盤山主峰西麓山腳下有一片狹長的河谷區域，叫好水川。

底下一個峽谷，四周都是高山。區域狹長不利于大軍團運動，是最好的設圍場所。

但，如何讓宋軍進入好水川地區？這是一個難題。

畢竟韓琦也不是傻子，不會伸長了脖頸讓人來砍。

但張元知道韓琦此時有一個致命弱點，就是“貪”—貪功冒進。

宋軍方面，韓琦確實很著急。

三川口之戰后，北宋中央政權組成以文彥博為組長的調查組，對戰役進行復盤，對相關人員的功過進行處分，臨陣退宿，倉皇逃走的黃德和被腰斬，因戰殉國的劉平、郭遵等人記功表彰，家屬得到撫恤。

接著趙楨派出了56歲的夏竦、52歲的范仲淹、33歲的韓琦三人指揮天團，負責對西夏的軍事進攻。

朝廷還特意將甘肅陜西地區劃分為秦鳳、涇原、環慶、鄜延四個戰區，秦鳳路的中心在秦州（今甘肅天水）附近，涇原路的中心在渭州（今甘肅平涼）附近，環慶路的中心在慶州（今甘肅慶陽）附近，鄜延路的中心在延州（今陜西延安）附近。

夏竦任陜西四路經略、安撫、招討使，是名義上的宋軍統帥。范仲淹、韓琦調整為副使，做夏竦副手。范仲淹主要負責鄜延路，韓琦主要負責涇原路。

此時，52歲的老范和33歲的小韓在對待西夏的軍事策略上發生了分歧。

老范是當時北宋官僚體系中最有家國情懷的官員，他論政行事的出發點不是自己的利益，不是領導的喜好，而是是不是對國家對百姓有利（《宋史》：“而仲淹以天下為己任，裁削幸濫，考覈官吏，日夜謀慮興致太平”）。

他和韓琦最大的不同之處在于，老范是個謀事的人，所有的考慮都是怎么把事情做好。韓琦是個謀官的人，所有的考慮都是怎么把官越做越大，做事也是為了做官服務的。

韓琦雖然年紀比老范小了20多歲，情商確是老范的20多倍。

但從國家的角度歷史的演變來看，老范一派確實是國家機器能夠順利運轉并良性發展的基石。

他們是有些偏激，但沒有私心，堅守著知識分子的道德底線（《宋史》：“每感激論天下事，奮不顧身，一時士大夫矯厲尚風節，自仲淹倡之”）。

他們一生大多為官清貧，并沒有利用官位權力來讓自己和家族生活優越（《宋史》：“仲淹內剛外和，性至孝，以母在時方貧，其后雖貴，非賓客不重肉。妻子衣食，僅能自充”）。

他們對官場丑陋現象的抨擊，某種程度上，維持著政權運行微妙的平衡。

北宋的話事人趙楨在這方面是心知肚明的。

所以即便外界對老范的攻擊從來沒有停止過，但老范還是堅挺在那里。

但挫折是難免的。

1029年，天圣七年。北宋實際掌權人劉娥（章獻太后）即將在冬至迎來60大壽。19歲的趙楨是聰明人，想拍好太后的馬屁，讓她高興高興，說不定會早點還權自己好親政。

因此制定了賀壽慶典方案。

老范一看方案，不高興了。

上奏折反對。

當然也不是對整個方案反對，只是對方案中天子要率百官朝賀的儀式反對。

理由就是：尊敬長輩是應當的，但在家里孝敬就好了。天子是天下的話事人，不能帶著百官做私事。

一句話，公私要分清，公權力不能參與到私事中來。

最后結尾又來了一句點睛之筆：請太后退位還政。

人家拍馬屁還來不及，好嘛，老范直接在太后生日之際上眼藥。

結果也可以預測到。奏章石沉大海（《宋史》：“天圣七年，章獻太后將以冬至受朝，天子率百官上壽。仲淹極言之，且曰：‘奉親于內，自有家人禮，顧與百官同列，南面而朝之，不可為后世法。’且上疏請太后還政，不報”）。

沒過幾天，老范就外放了（《宋史》：“尋通判河中府，徙陳州”）。

也對，老范當時40歲了，職務還是一個秘閣校理的小官。

沒根基沒關系，不處分是不行的。

否則太后以后真沒辦法帶隊伍。

需要殺一儆百。

4年之后的1033年，趙楨終于熬到了太后駕崩。

趙楨成為北宋真正的話事人。

朝廷的官員一看風向變了，紛紛跳出來說太后壞話，要求翻歷史舊帳。

這時老范已經是右司諫了，本應吸取以前教訓，低調做官。

當然如果真是那樣，也就不是老范了。

老范的口頭禪就是：“寧鳴而死，不默而生。”

于是又跳出來，居然替打壓自己的太后說話。

認為太后執政十幾年，非常不容易。對趙楨也是非常上心調教，功過應該三七分，對一些小的過錯不應抓著不放（《宋史》：“太后崩，召為右司諫。言事者多暴太后時事，仲淹曰：‘太后受遺先帝，調護陛下者十余年，宜掩其小故，以全后德。’帝為詔中外，毋輒論太后時事”）。

老范真是不按套路出牌。

宰相呂夷簡就很按套路出牌。

1033年太后駕崩，趙楨親政。

呂夷簡馬上著手準備投奔新領導，還連夜準備了新的施政建議。

建議歸納起來有八項舉措：正朝綱、塞邪徑、禁貨賄、辨佞壬、絕女謁，疏近習、罷力役、節冗費。

嘔心瀝血，一片赤誠。

沒過幾天人事任命下來了。

呂夷簡不但沒被褒獎，宰相的職位也被薅去了。

呂夷簡百思不得其解，又不好直接去找趙楨問，情緒相當低落。

但好在人脈廣泛，找到了內副都知閻文應。

一打聽，終于知道了事情的來龍去脈。

原來劉太后駕崩后，趙禎準備換掉朝中原來太后扶植的老人，換上自己的心腹來掌握關鍵部門和崗位。

呂夷簡本來是在重用的人選之中。

但趙禎回后宮后和皇后郭氏一聊，郭皇后表達了反對意見。

理由是呂夷簡老奸巨猾，本來就是劉太后的人，只是平時偽裝得好（《宋史》：“帝始與夷簡謀，以張耆、夏竦皆太后所任用者也，悉罷之，退告郭皇后。后曰：‘夷簡獨不附太后邪？但多機巧、善應變耳。’”）。

呂夷簡知道原委之后懷恨在心。

機會也終于被呂夷簡等來了。

趙禎20歲剛出頭，血氣正旺。

現在又是大權在握，而后宮佳麗成群，怎么可能把持得住。

所以郭皇后那里逐漸去的就少了，一直往年輕貌美的尚充儀、楊美人那里鉆。

嫉妒是原罪，沖動是魔鬼。

郭皇后兩樣都占了。

她跑去尚充儀處破口大罵，甚至動起了手。

趙禎過來勸架，被郭皇后不小心抓破了脖頸。

本來這是一樁很小的皇帝家庭內部事宜，按照規定，朝中大臣是不宜干涉后宮事務的。

但呂夷簡看到了機會。

他先讓閻文應慫恿趙禎將被抓的脖頸傷情在早朝的時候展示給大臣們看。

這樣，就將內部事務外延化，不是外臣想來干涉皇帝的內部家事，而是皇帝主動將家事變為國事。

這就屬于朝臣們的履職范疇了。

閻文應是宦官，負責處理皇帝和后妃們的起居事宜，是趙禎親信之人。所以趙禎是會聽從閻文應的建議。

第二步，組織親信，羅列郭皇后的不當行徑，堅定趙禎廢后的決心。

其中諫官范諷最賣力，羅列的罪行也最狠辣，就是郭皇后多年一直無子嗣，危及大宋傳承基業。

輿論氛圍拉滿，命運齒輪轉動。

郭皇后被廢除了皇后職位，出家當了尼姑。

明眼人都知道是呂夷簡做的局，趙禎也剛好支持的，所以聰明的都不說話。只要不危害到自己的利益，大部分人是不會為了所謂的正義而與權貴抗爭的。

老范是例外，他又跳出來，不同意。

認為皇后的立廢是國家大事，不能隨意處置，甚至發動同僚去內閣請愿（《宋史》：“會郭皇后廢，率諫官、御史伏閣爭之，不能得”）。

哎，老范不按照領導的喜好來行事，偏要堅持原則，吃苦頭是免不了的。

不久就被外放到了睦州（現杭州淳安）。