一手硬，一手還要軟。

對鄧洵武等人而言，蔡京確實是個好領導。

講信用，重情義。

當初，鄧洵武上《愛莫助之圖》，在趙佶面前大力推薦蔡京，為蔡京上位出力甚多。

雖然鄧洵武品性能力都不行（《宋史》：“京援引死黨至數百人，鄧洵武內行污惡，搢紳不齒，豈可滓穢史筆？”）

但并不妨礙蔡京將其考核為優秀，提拔進入快車道。

1102年，鄧洵武晉升中書舍人，遷吏部侍郎，不久又任刑部尚書。1104年，拜尚書右丞，轉尚書左丞、中書侍郎。就算隨后受張懷素案牽連，也很快能官復原職并更進一步。1116年，升任樞密院知院，遷特進，拜少保，封莘國公，恩典如宰相。

一個二流子官員最終竟然官至宰相，在別人看來是笑話，在蔡京看來是正常的。

拿著朝廷的官帽來換取手下的感恩和忠誠，維護自己的利益。

鄧洵武是滿滿地獲得感，拼了命地替蔡京干活幫蔡京說話，維護蔡京的權威，但其他人呢？

童貫也是獲得感滿滿。

蔡京上位后，一直在找機會感謝童貫。

機會終于來了。

本來在王韶、李憲等人的征戰下，河湟地區的吐蕃、羌族已經被收服。但吐蕃、羌族時常反叛，河湟地區混亂不堪。

1102年，趙佶決心效仿宋神宗再次收服河湟地區。

對于最為關鍵的人選問題，蔡京大力推薦童貫。

推薦一個人，當然不能說是為了感恩或者說這個人是自己圈子中的人，必須要有一個冠冕堂皇并且有說服力的理由。

蔡京給的理由是：童貫曾經跟隨李憲在河湟地區打過仗并且十次出使陜西，對那里風土民情和軍隊情況非常熟悉（《宋史》：“京既相，贊策取青唐，因言貫嘗十使陜右，審五路事宜與諸將之能否為最悉，力薦之”）。

于是，趙佶整了10萬大軍，以王厚為主帥，童貫仿效李憲故事為監軍，出兵河湟。

王厚是誰？憑什么為主帥？

王厚是王韶的兒子，將二代。

王厚從小就在父親軍中學習軍事，對羌族、吐蕃習俗十分熟悉（《宋史》：“少從父兵間，暢習羌事，官累通直郎”）。

王厚一心想繼承了父親的衣缽，一直主張以軍事手段加強對河湟地區的控制。

但在哲宗元符年間并沒有得到高層的支持，還因為丟掉了湟州（現青海樂都）、鄯州（現青海西寧）兩州而被降了級。

趙佶要收服河湟地區時，蔡京想到了王厚，讓王厚官復原職并擔任主帥，畢竟專業的事需要專業的人來做（《宋史》：“崇寧初，蔡京復開邊，還厚前秩”）。

王厚大軍剛開到湟州附近，童貫突然接到趙佶的手札，讓暫停西進。

原來前幾日宮中發生了火災，趙佶信奉道教比較迷信，覺得此時家中著火對大軍行軍不利，所以讓童貫暫停西行。

童貫在宮中久了了解趙佶的脾性，知道這是一個只重結果的主。

于是將手札收了起來，并沒有傳達皇帝的旨意。

王厚過來問詢，童貫也只是敷衍地說陛下催促我們抓緊行動（《宋史》：“至湟川，適禁中火，帝下手札，驛止貫毋西兵。貫發視，遽納鞾中。厚問故，貫曰：‘上趣成功耳’”）。

童貫膽子確實夠大，成功了固然好，但如果失敗了就是欺君大罪啊。

事實證明，童貫的感覺很對運氣也足夠好。

王厚有著豐富的作戰經驗，竟然連下湟州（現青海樂都）、鄯州（現青海西寧）、廓州（現青海化隆）等地，取得重大軍事進展（《宋史》：“師竟出，復四州”）。

童貫賭贏了。

趙佶一高興，果然沒有追究童貫欺君之罪，反而給童貫接連升官（《宋史》：“擢景福殿使、襄州觀察使，內侍寄資轉兩使自茲始。未幾，為熙河蘭湟、秦鳳路經略安撫制置使，累遷武康軍節度使。討溪哥臧征，復積石軍、洮州，加檢校司空”）。

隨著官越做越大，童貫慢慢露出本來面目，開始把控軍隊，最主要的是把控軍隊中軍官的選任。

在童貫的軍隊里，會不會打仗無所謂，打仗贏不贏無所謂，真正重要的是要聽話，對童貫忠誠（《宋史》：“頗恃功驕恣，選置將吏，皆捷取中旨，不復關朝廷，浸咈京意”）。

就算打仗輸了，童貫也可以包裝成捷報上報。在這種生態之下，軍隊的敗壞也是很快的（《宋史》：“遣大將劉法取朔方，法不可，貫逼之曰：“君在京師時，親授命于王所，自言必成功，今難之，何也？“法不得已出塞，遇伏而死。法，西州名將，既死，諸軍恟懼。貫隱其敗，以捷聞，百官入賀，皆切齒，然莫敢言。關右既困，夏人亦不能支，乃因遼人進誓表納款。使至，授以誓詔，辭不取，貫強館伴使固與之，還及境，棄諸道上。舊制，熟羌不授漢官，貫故引拔之，有至節度使者。弓箭手失其分地而使守新疆，禁卒逃亡不死而得改隸他籍，軍政盡壞”）。

此時的北宋，呈現出表面欣欣向榮實則危如累卵的假象。