康定二年，公元1041年，朝廷按照韓琦思路，正式下詔書，要求四路人馬一月全體出動，尋找李元昊主力決戰（《宋史》：“明年正月，詔諸路入討”）。

老范又不按套路出牌了，上奏折，反對。

不過這次學乖了，措辭有講究。

首先表態堅決支持朝廷的戰略決策，接著筆鋒一轉，說困難：一月份北方大寒，不利于宋軍作戰，不如等到三四月春天到了，乘敵人馬瘦人饑的時候再行出兵比較有利。

這段時間我也不閑著，抓緊做李元昊工作，看能不能招降他們。

實在不行也沒關系，我們也抓緊屯田修城堡，做好戰備工作。

老范聰明了，知道要說服領導，不能光從自己想的角度來講話，要從領導思考的角度來說。不能光講不行，要講清楚如何行。

因此先要和領導的思路保持一致，然后講困難，再講解決途徑和辦法。

領導也高興，自己的問題也解決了，順勢而為非常重要啊。

這就是情商，老范進步了。

當然，老范最后還提了點小要求：就是自己的這一路（鄜延路）離邊境最遠，建議暫緩出動，先將城堡修好，也可以作為機動部隊，牽制西夏東界邊防（《宋史》：“仲淹又言：‘鄜延路入界，比諸路最遠，宜先修復城寨，請以二月半合兵萬人，自永平寨進筑承平寨，俟承平寨畢功，又擇利進筑，因以牽制元昊東界軍馬，使不得并力西御環慶、涇原之師，亦與俱出三路無異。’朝廷雖許仲淹存鄜延一路示招納意，仍詔仲淹與夏竦、韓琦等同謀，可以應機乘便，即不拘早晚出師”）。

老范的情商是進步了，但個性使然，沒有自己的利益圈子，所以一旦出了事，還是會背鍋。

當然，這是后話了。

康定二年，公元1041年，二月。前線探子匯報，西夏10萬大軍已經滲透過了邊境，這次的統帥是李元昊，目標是渭州（現甘肅平涼）。

韓琦倒吸一口冷氣。

自己這邊還在為是打還是防爭論不休，西夏就已經直接來開干了。

急忙命令環慶路副都部署任福前去迎敵。

韓琦的策略是這樣的：自己帶部分軍隊固守渭州，任福帶18000人的突擊部隊迂回到西夏軍后面設伏，屆時兩面夾擊，一舉擊潰李元昊部隊。

這個策略看起來很完美，沒什么問題，但其實蘊涵著致命缺點：

第一，對西夏軍的戰略意圖掌握不清。只知道李元昊率了10萬大軍要來攻打渭州，但對現在李元昊大軍具體位于什么地方一無所知，對李元昊攻打渭州的戰略意圖一無所知。

第二，對西夏軍的戰力掌握不清。此時的西夏軍經過張元等人的改造戰力已經大大提升。他們組建了精銳的騎兵突擊部隊，人數有3000人，分成10個戰術小組，每次遇敵先由騎兵突擊部隊形成多面沖鋒，沖垮對方陣型，形成戰略威懾。之后步兵快速跟進絞殺。騎兵的裝備也進行了升級，制服用重甲，刀槍不進。弓箭的弓用皮弦，箭頭用柳竿，能射穿一般的盔甲。同時還配備了200多人的炮兵部隊。（《容齋三筆·卷第十一·記張元事》：“有炮手二百人，號“潑喜”，陡立旋風炮于橐駝鞍，縱石如拳……遇敵則虛設寨帳，伏兵包敵后，以鐵騎為前軍，乘善馬，重甲，斫刺不入，用鉤索絞聯，雖死不墜。其兵凡三千，分十部，戰則先出突陣，陣亂則沖擊之。步兵挾騎以進……赍糧不過一旬。戰則大將居后，或據高險。弓，皮弦；矢，柳竿；中之必貫甲。故所向無不破也”）。

第三，所托非人。任福雖然在1041年的時候已經年滿60周歲，但前期一直是皇帝身邊的禁軍侍衛。1038年李元昊搞獨立，陜西邊事緊張。任福主動申請援邊，得到趙禎的贊賞，提拔為隴州（現陜西隴縣）市長兼秦鳳路軍區副司令，一個正五品的地方大員（《宋史》：“咸平中，補衛士，由殿前諸班累遷至遙郡刺史……仁宗善之，命知隴州，擢秦鳳路馬步軍副總管”）。任福從中央空降到地方，雖然理論功底很深，但實戰的經驗是遠遠不足的。對陜西甘肅的地理風情、戰略的謀劃、戰術的運用等實戰經驗和種世衡等長期在邊疆實戰的將領相比，還是差了不少。真到了真刀真槍的生死時刻，可能就會掉鏈子。而且韓琦給他帶領的18000軍隊，都是臨時緊急募集起來的，沒有經過長期的演練和磨合，戰斗力存疑。

當然，這些弱點都是后人復盤時總結出來的，在歷史鏡像中的韓琦不可能看到這些。

他聽到的都是手下人的夸獎，看到的都是宋軍的高漲的士氣。

他堅信自己這一次肯定能成功，全殲李元昊主力。

也要證明夏竦、范仲淹這批老頭子落伍了。

但，現實將狠狠抽他的臉。

幾萬個家庭即將破碎……