魏夫人愣怔了一會，隨后面色嚴肅對笙簫道：“西北苦寒，姣姣你可以承受么？”

“時間緊迫，父親是生是死也不知道，就不要操心我的事情了。”笙簫按住魏夫人的手，鄭重其事道。

是了，袁大人只說了圣上大怒將相府大人貶黜到西北，可相府卻沒有回來。要么是被扣押下來，更險的是在流放的路上了。

魏夫人也不再勸告，只是抹了抹眼角的淚，拿出衣服為笙簫穿戴整齊，自己也做了個簡單的梳洗打扮后，笙簫攜著魏夫人出了主院，來到了廳堂。

此時，陽光透過窗欞灑落在寬敞而典雅的廳堂里，袁大人坐在一把雕花檀木椅上，手中輕輕端起一盞熱氣騰騰的香茗，輕抿一口后，便緩緩放下茶杯，開始左顧右盼起來，似乎在尋找著什么東西。

就在這時，魏夫人邁著輕盈的步伐走了進來。只見她身著一襲淡紫色的華服，衣袂飄飄。她微微欠身向袁大人行了個禮，然后示意身旁的下人再為袁大人續上一杯新茶。

待下人將新茶奉上之后，魏夫人走到袁大人跟前，臉上露出一絲難以掩飾的焦急之色，傾身說道：“袁大人，您可是相府大人最器重的，如今我那夫君究竟身在何處呢？”

與此同時，站在一旁的笙簫并未因他們之間的對話而分神。此刻的她正全神貫注地凝視著自己剛剛特意從魏夫人院子里帶過來的一個小巧玲瓏的小黑匣子。

這個匣子是南榮舟幾年前送給她的禮物，上面精雕細琢著各種繁復而美麗的圖案，顯得格外別致。笙簫輕輕地撫摸著匣子表面細膩的紋路。

剛剛未曾仔細查看，只知道是個價值不菲的木料所作，笙簫解開金鎖后，里面安安靜靜的躺著一根木釵子。

袁大人心中一緊，深知此事非同小可，但見魏夫人一臉焦急之色，他也不敢再有絲毫耽擱，趕忙拱手說道：“魏夫人莫要擔憂過度，魏大人目前已安然抵達我京城的私宅暫且歇下了。只不過......”說到此處，袁大人突然止住話語，眼神閃爍不定，似是心有所慮。

他先是小心翼翼地瞥了一眼魏夫人，接著又迅速環顧四周，將目光落在廳堂內的眾人身上。那一道道或好奇、或探尋的目光讓他如芒刺在背，猶豫再三后，終究還是沒能把話說出口。

魏夫人何等聰慧之人，自然瞧出了其中端倪。她微微皺眉，當機立斷地揮揮手，示意廳中的仆役和丫鬟們盡數退出。

待得堂內只剩下他們二人時，魏夫人才開口催促道：“袁大人不必如此謹小慎微，如今此地再無他人，您有話不妨直說便是。”

袁大人撫平茶碗邊沿的茶沫，壓低了聲音：“近來朝野動蕩不安，圣上已經到了知天命的年紀，忽然想要追求古時候仙人的長生不老，遍地尋名醫診治，終于在西北方術士那里聽到了關于長生不老的故事。”

“而魏大人就是因為最近和圣上爭論此事，圣上恰巧又需要一位大臣坐守西北治理荒漠，新仇舊恨，借著今早的由頭派了魏大人去料理此事。限期一月內到達西北。”

魏笙簫聽著有些不對勁，也沒細想，繼續擺弄著面前的木釵子。上面歪斜著刻了兩行小字：看試手，補天裂。

看著看著，笙簫不禁啞然失笑。也不知從小就哪哪都和她不對付的南榮舟如今是否還在京城呢？寫這兩行字也不知道是何意，似乎將對她的期望全都寄托在了這行字里。

自從南榮舟的父親，南丞相南大人以奔喪為由，卸任還鄉后，在京城三年里都不見他們的任何蹤跡了。如今丞相大人三年奔喪期滿，也應該踐行與圣上的承諾，官復原職回來復職才對。

魏夫人聽到魏大人沒事，心下一松，舒了口氣，臉上又掛起了溫和的笑容：“多謝袁大人提前告知我此事。”

袁注安也回以一笑，眼睛卻開始不懷好意起來。他仔細打量著魏夫人胸前藏不住的波濤洶涌，白凈的面皮上泛著一抹狡黠，又斜睨了眼站在魏夫人旁邊的笙簫，意有所指道：“此去魏兄行程路上趕，路途又兇險萬分，魏夫人何不先在我那京城西北方私宅住下，再做其他打算？”

魏夫人方才和煦的笑容逐漸冷了下來。

笙簫心下有些不解，懵懵的接過話茬：“袁大人，您說父親在您的私宅里，可方才父親剛用過膳，出門后沒過一個時辰您就來了。”

她繼續道，“我記得初一十五時，早朝時間一個半時辰，這會還沒有下早朝呢，您是如何提前回來了？”

袁注安笑容一怔，表情險些變得兇狠，不過他立即變了神色，回話道：“今日下朝早了些，不過我所說句句屬實。”

他訝然，又在魏夫人臉上、胸前掃了一眼，又回到了臉上：“魏大人家嫡女都這么大了么？出落得如此亭亭玉立了。”

笙簫并未接下話茬，摸了摸衣服上的菊花金紋針線，淡然回話：“就算您一刻鐘內將我父親安置在您私宅里，也不應該是這個時辰過來與我們通話吧？”

“其中是否早下朝了我也無從知曉，其實您下朝后并未見到我父親是嗎？”

魏夫人此時才想起來，是了，那會念夫心切，全然忘了還有這層邏輯關系，霎時面色陰沉了下來。

“王嬤嬤！”魏夫人道。

“哎！我在外邊候著呢！”笙簫的乳娘立即走了進來，滿臉慈愛的先看了眼笙簫，而后恭敬對魏夫人道，“夫人，吩咐我們做什么？”

魏夫人面沉如水，看著笙簫道：“姣姣，你先去院內整理女紅所用的東西。”

往日里要哼哼唧唧半天不想準備的笙簫此時格外乖巧，行禮退出了廳堂，往后院走去。

身旁丫鬟環女比她小一歲，在她一側睜著圓眼睛嘴里滴里嘟嚕不知在說什么。

“你說我太沖動了嗎？”笙簫問。

環女點點頭。

笙簫嘆了口氣：“也不知我父親如何了。袁注安八成沒說錯，只是我父親不一定在他私宅，可能已經被流放了，也有可能下獄受了刑罰……這能不讓我直接戳穿他嗎？”

環女想到這就氣不打一處來:“真是！袁老狗這不知廉恥的東西，之前就覺得他看我們府里女人眼神黏黏膩膩，今日竟然還將主意打到魏夫人身上！”