執刑人高舉棗木大杖，如同雨點般打在方正化的身上，方正化痛苦的哀嚎著。

司禮監衙門內的諸多太監們噤若寒蟬，看向王承恩的眼神也愈發畏懼。

約莫半刻鐘后，門外已經沒了聲響，王承恩悠悠的道：

“方正化的事情，希望大家伙兒都引以為戒，當然，諸位想來對皇爺都是忠心的。”

說著王承恩用手指頭敲了敲桌子上的銀票。

“王公公言之有理，咱們都是皇爺的家臣，這方正化吃里扒外，活該有此下場。”

各衙門主官也都一邊皮笑肉不笑的隨聲附和，一邊琢磨自己上交的忠心夠不夠。

“時候也不早了，咱家就不留諸位了。”王承恩說罷，端起茶碗喝了一口。

眾太監們又是一番恭維之后，陸續從司禮監衙門離去。

但見衙門外的院子里，方正化渾身是血的趴在地上一動不動，顯然已經沒了聲息，不由得又是一陣后怕。

眾太監離去后，王承恩將閑雜人等全部屏退，只留下負責行刑和監刑的四個心腹。

“老方，老方？”王承恩幾乎是小跑著走到方正化的身前。

方正化的身體動了一下。

“怎么樣？他們沒傷著你吧？”王承恩一邊說一邊不善的瞪了自己屬下一眼。

剛才衙門外的慘叫聲如此真切，即便他已經吩咐了手下，但王承恩心中還是惴惴不安，尤其是看到方正化周圍的血污，一點也不像假的。

“咱家無礙，這些血并非咱家的，速速按計劃執行吧。”

方正化沒有起身，只是低沉著回了王承恩一句，言辭間頗為緊迫。

王承恩知道此處非說話的地方，但還是面色凝重的道：

“老方，此去兇險，珍重。”

“為皇爺辦差，何惜此身！珍重。”

說完王承恩給心腹屬下使了個眼色，幾人便將方正化用竹席卷了起來，丟到了一輛破舊骯臟的馬車上。

馬車出了紫禁城，直奔皇城內處理尸首的衙門，當馬車從衙門里再出去時，已經變成了運送木柴的牛車。

牛車一路吱吱呀呀的朝城外駛去，逐漸消失在夜色中。

幾乎是差不多的時間，黃得功親自帶隊在皇城內巡視，巡邏隊一路向西抵達阜成門。

值守阜成門的京營將領，見是皇帝面前的大紅人黃得功，趕忙過來寒暄，黃得功并不多言，只拿出一道詔令，令那京營將領打開城門。

京營將領驗明了詔令后絲毫不敢違抗，黃得功帶著五百部眾便出了城去。

當黃得功帶著部下再次返回時，已經是一個多時辰后，守城將領睡眼惺忪的放黃得功進城，完全沒留意到黃得功身后的士兵早已換了樣貌，個個骨瘦嶙峋全無精銳風采。

第二天，剛下了早朝的崇禎回到乾清宮，連早飯都沒顧上吃，便召見了王承恩。

“事情都辦妥了？”

“回皇爺，辦妥了，這個時辰，估摸著已經到了房山縣。”

“房山的情況摸清楚了沒？”

“回皇爺，三日前就查清楚了，房山一帶居京師之腹地，向來安逸，是以并無駐軍，只有縣衙捕快、并衙役數十人。

此地乃通政使周邦齊、太仆寺少卿吳沖之故鄉，其府宅也是城內最大的。

那周邦齊已五十有七，比咱家還年長兩歲，上個月還新納了一房妾侍，據說只有十六歲。”

崇禎聞言冷哼了一聲：

“狗東西，比朕都會享受，傳朕旨意，以吏部名義，召房山、涿州、固安等地知縣入京述職。”

王承恩拱手領命，嘴角微微笑道：

“奴婢容后便去，據傳進京途中有山賊出沒，奴婢以為，應建議各地知縣多帶些衙役，以保周全。”

“此乃吏部建議。”

“奴婢明白。”

……

房山縣，六月初八，夜。

緊閉的城門內，四個禁子手執長槍無精打采的倚靠著城墻，其中一個禁子打了個哈欠。

仿佛會傳染一般，另外兩個禁子也跟著張開了嘴。

“陳老三，縣老爺今日匆匆趕赴京城述職，還帶走了大半的弓兵、禁子，咱咋記得不是幾個月前才述過職嗎？”

“京城變天了你不知道？內閣首輔帶頭貪腐，陛下大怒撤換了整個內閣。”

“咱也聽說了，都說一朝天子一朝臣，這內閣變了，咱們的知縣老爺自然要重新述職。”

“嗐！天下哪有不貪的官？

“那倒也是，管他娘的，哥幾個，反正縣老爺也不在，玩幾把去？”

“走！這鳥天，熱死個人，玩玩……”

話還沒說完，這人眼前突地閃過一道黑影，隨即喉嚨有利器劃過，疼痛席卷全身，但卻說不出話來，只瞪大了雙眼。

“陳老三，你……啊——”

幾乎片刻功夫，四個守門的禁子先后倒地，兩個身著黑衣的身影才出現在火把旁。

那兩人殺了禁子后毫不遲疑直奔城門，一陣吱吱呀呀的聲音傳開，城門被打開了。

城外數百米外的一處林子里，一個身著粗布麻衣頭戴面笠的寬厚之人對左右道：

“尤三，你帶兩百人去城南周宅。

陸遠，你帶兩百人去吳宅。

莫忘了咱……老子叮囑你們的。”

“尊掌盤令，只取周吳兩宅，勿傷百姓一人。”

“沖殺進去！”

夜色中，伴隨著陣陣喊殺聲，一群流寇直奔房山縣而去。

直到流寇沖到城門之下，城墻上寥寥八九個弓手才慌里慌張的出了班房。

縣老爺不在，連帶著上上下下都不再遮掩的偷懶。

“入你娘的，這是怎么回事？哪兒來的喊殺聲？”

一個衣衫不整的中年人從班房出來，對著手下罵罵咧咧道。

“巡檢老爺，流……流寇！流寇殺進來了！老爺，咱們趕緊跑……”

“跑你娘的頭！咱這耳可是京畿腹地，哪兒來的流寇？”

那手下滿臉懼色，話還沒說完，就被那巡檢官打了一巴掌。

手下捂著臉還沒來得及叫屈，但見城門方向一群流寇已經沖了過來，這些人全部身著粗布麻衣，手里的武器卻是五花八門。

多數拎著棍子，也有拿著木叉、鐮刀的，只有為首的寥寥幾人拎著鐵器。

“娘的，還真是流寇，苦也！”那巡檢官大叫一聲，轉身回了屋子取了戰刀。

知縣帶走了大半衙役兵丁，看這陣仗，只憑巡檢司這十幾個人，根本抵擋不住。

巡檢官只片刻功夫便打定主意，保命要緊，以他對流寇戰斗力的了解，殺出條活路還有機會。

只是他還沒來得及動員，兩邊已經短兵相接。

這些流寇雖然武器簡陋，連盔甲都沒有，但氣勢卻如狂風巨浪一般，十幾個兵丁轉瞬便全都倒在了地上。

那略有勇力的巡檢官也沒多撐幾個回合，便被利刃傷了腹部倒地不起，他的戰刀也很快被搶走。

彌留之際，倒在地上的巡檢官眼瞅著這些流寇奪走部下的兵器，竟全無喧嘩之聲，幾乎可以稱得上風卷殘云。

“這絕非普通流寇……”

……