布耶納村的平靜，如同投入石子的湖面，漣漪終會(huì)消散。我的生活也從徹底的“家里蹲”，變成了偶爾出門指導(dǎo)魯?shù)蠟跛购拖Ｂ斗颇Хǖ摹鞍肭诳臁睜顟B(tài)。

村邊那棵老樹成了據(jù)點(diǎn)，我常躺在粗壯的枝椏上假寐或發(fā)呆，任由下方傳來(lái)魯?shù)蠟跛古d奮的施法聲和希露菲偶爾沮喪的嘆息。

魯?shù)蠟跛乖谀Хㄉ系奶熨x確實(shí)耀眼，我拋出的那些“魔法造物”理念，他總能磕磕絆絆地抓住核心，進(jìn)步神速。希露菲則顯得吃力許多，基礎(chǔ)魔法都未能完全掌握，更遑論更高階的東西。并非我藏私，而是我的“點(diǎn)撥”方式——直指本源、近乎玄奧——對(duì)基礎(chǔ)薄弱的她如同天書，連魯?shù)弦渤Ｂ牭迷评镬F里。既然認(rèn)了她當(dāng)妹妹，便不能不管，但犧牲寶貴的午覺(jué)時(shí)間？絕無(wú)可能。于是，“希露菲補(bǔ)習(xí)班”的重任，被我心安理得地甩給了魯?shù)蠟跛埂?

然而，這份由魔法教學(xué)帶來(lái)的“活躍”并未持續(xù)太久。一個(gè)新的消息如同投入湖中的巨石，徹底打破了格雷拉特家的寧?kù)o——賽妮絲懷孕了。

消息宣布的那一刻，小小的木屋里仿佛炸開了鍋。保羅激動(dòng)得手舞足蹈，賽妮絲臉上洋溢著幸福的光暈。起名字、騰房間、翻找我和魯?shù)系呐f衣物……話題熱烈而瑣碎，笑聲幾乎掀翻了屋頂。作為名義上的長(zhǎng)子，我也被賦予了新的“責(zé)任”——跟隨保羅出門辦事，甚至進(jìn)入森林邊緣參與簡(jiǎn)單的狩獵。家中彌漫著一種迎接新生命的、井井有條的喜悅。

但命運(yùn)的轉(zhuǎn)折總是猝不及防。就在大家沉浸在對(duì)未來(lái)的美好憧憬中時(shí)，一個(gè)平靜卻足以凍結(jié)空氣的聲音在晚餐桌上響起：

“非常抱歉，我懷孕了。”

莉莉雅低著頭，語(yǔ)氣平淡得像在報(bào)告天氣。那一瞬間，時(shí)間仿佛凝固了。刀叉停在半空，咀嚼的動(dòng)作僵住，所有人的目光都聚焦在那個(gè)總是安靜忙碌的女仆身上。

（對(duì)方是誰(shuí)……？）

這個(gè)疑問(wèn)幾乎要脫口而出，卻被更深的寒意堵了回去。所有人都心知肚明。莉莉雅的生活軌跡簡(jiǎn)單到透明：工作、寄錢回家，兩點(diǎn)一線。她幾乎從不踏出家門，更無(wú)與任何外人親近的傳聞。排除所有不可能，剩下的那個(gè)答案，即便再荒謬，也成了唯一的可能。一道道目光，帶著無(wú)聲的質(zhì)問(wèn)，緩緩轉(zhuǎn)向了餐桌另一頭的男主人。

保羅的臉色瞬間褪盡血色，變得慘白。賽妮絲的眼神則徹底冷了下來(lái)，像淬了冰的審判之刃，牢牢釘在他身上。空氣沉重得令人窒息。

終于，在妻子那無(wú)聲的威壓下，保羅的心理防線崩潰了，他猛地站起身，椅子腿在地板上刮出刺耳的噪音，聲音抖得不成樣子：“對(duì)、對(duì)不起！大、大概……是、是我的孩子……”

沒(méi)有歇斯底里的哭喊，賽妮絲異常平靜。她放下餐具，站起身，走到保羅面前。那平靜之下醞釀的風(fēng)暴讓所有人都屏住了呼吸。她抬起右手，干脆利落地?fù)]下。

“啪！”

清脆響亮的耳光聲在死寂的屋內(nèi)炸開，保羅的臉上瞬間浮現(xiàn)出一個(gè)清晰的掌印。賽妮絲看都沒(méi)看他一眼，徑直走到主位坐下，脊背挺得筆直，目光如寒潭般掃過(guò)眾人。

“莉莉雅，坐過(guò)來(lái)。”她的聲音冰冷，帶著不容置疑的命令。

莉莉雅身體微顫，怯生生地看了看賽妮絲，又瞥了眼捂著臉、失魂落魄的保羅，最后目光掠過(guò)我和魯?shù)蠟跛梗錆M了無(wú)助與羞愧。她慢慢挪到賽妮絲旁邊的次座，垂著頭坐下，雙手緊緊絞著圍裙邊緣。

壓抑的沉默籠罩著屋子，只剩下壁爐里柴火偶爾的噼啪聲。三個(gè)成年人各自沉浸在巨大的沖擊和痛苦中。

最終，賽妮絲率先打破了沉默，她是受害者，也是此刻唯一有資格主導(dǎo)局面的人。

“那么，你打算怎么辦？”她的聲音依舊冰冷，但細(xì)聽之下，尾音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖。

“在幫助太太生產(chǎn)后……請(qǐng)?jiān)试S我辭去工作。”莉莉雅的聲音細(xì)若蚊蠅，始終不敢抬頭。

“孩子呢？”

“我打算在菲托亞領(lǐng)生下后……帶回故鄉(xiāng)撫養(yǎng)。”

“你的故鄉(xiāng)在王國(guó)南方邊境。”賽妮絲陳述著事實(shí)，語(yǔ)氣聽不出情緒，“剛生產(chǎn)完，身體虛弱，你撐不過(guò)那一個(gè)月的長(zhǎng)途跋涉。路上也不太平。”

“……也許吧，可我……沒(méi)有其他地方可去了。”莉莉雅的聲音帶著絕望的哽咽。我腦海中閃過(guò)書上的記載：菲托亞領(lǐng)地處偏僻，路途遙遠(yuǎn)，盜匪橫行。一個(gè)帶著新生兒的虛弱女子獨(dú)自上路，結(jié)局可想而知。人心的貪婪與險(xiǎn)惡，我早已看透。

“那個(gè)，孩子他媽，這樣實(shí)在……”保羅囁嚅著想開口。

“你給我閉嘴！！”賽妮絲一聲厲喝，如同鞭子抽打在空氣里。保羅嚇得一縮脖子，徹底蔫了。在這場(chǎng)風(fēng)暴里，他失去了所有話語(yǔ)權(quán)。

賽妮絲痛苦地咬住了下唇，指甲深深掐進(jìn)掌心。她的內(nèi)心在激烈交戰(zhàn)：對(duì)背叛的憤怒、對(duì)多年情誼的不舍、對(duì)莉莉雅處境的憐憫……復(fù)雜的情感幾乎要將她撕裂。她并不想置莉莉雅于死地，甚至可以說(shuō)，在保羅出事前，她們情同姐妹。

我和魯?shù)蠟跛菇粨Q了一個(gè)眼神，無(wú)聲地用表情交流著：

魯?shù)蠟跛梗ㄌ裘迹涸趺崔k？

我（撇嘴）：勸媽。

魯?shù)蠟跛梗ǚ籽郏喊值腻仯y搞。

我（眼神示意保羅）：甩鍋。

魯?shù)蠟跛梗c(diǎn)頭）：好主意，你去。

我（閉眼裝死）：不去。

魯?shù)蠟跛梗ǖ裳郏耗闶歉纾?

我（眼神狡黠）：你小，會(huì)裝可愛。

魯?shù)蠟跛梗o(wú)語(yǔ)）：同歲！

我（眼神威脅）：不去？以后別想學(xué)新魔法。

魯?shù)蠟跛梗ㄒа溃骸隳愫荩?

魯?shù)蠟跛股钗豢跉猓查g切換成天真無(wú)邪模式，小跑到賽妮絲身邊，輕輕拉住她的衣角，仰起小臉，用最純真的聲音問(wèn)道：“母親，為什么大家不開心呀？我一次能有兩個(gè)弟弟或妹妹，不是應(yīng)該高興嗎？”

賽妮絲疲憊地嘆了口氣，聲音里壓抑著深沉的怒火：“因?yàn)槟愀赣H……做了不可饒恕的錯(cuò)事。”那怒火并非指向莉莉雅，她心里清楚，罪魁禍?zhǔn)资钦l(shuí)。

“這樣啊。可是……”魯?shù)蠟跛雇嶂^，故作不解，“莉莉雅能反抗父親嗎？她不是……被父親威脅了嗎？”

“威脅？”賽妮絲一怔，看向莉莉雅，“怎么回事？”

莉莉雅身體一顫，抬起頭，臉上依舊沒(méi)什么表情，但眼神劇烈波動(dòng)了一下。保羅則猛地抬頭，一臉“你在胡說(shuō)什么”的震驚。

“我知道的！”魯?shù)蠟跛孤曇羟宕啵瑤е⑼赜械摹昂V信”，“父親握住了莉莉雅的把柄！有天晚上我起來(lái)，聽到父親在莉莉雅房間門口說(shuō)：‘不想那件事被曝光的話，就乖乖聽話……’之類的話……”他故意說(shuō)得含糊又驚悚。

“什……魯?shù)希∧愫f(shuō)八……”保羅急得跳腳。

“你給我閉嘴！！”賽妮絲的尖喝再次打斷了他。她緊緊盯著莉莉雅：“莉莉雅，他說(shuō)的是真的嗎？”

“不……這種事情……”莉莉雅想否認(rèn)，但眼神閃爍，似乎在回憶什么，又像被觸及了什么隱秘的傷痛，最終只是無(wú)力地垂下眼簾。

“也是……從你口中，大概也是說(shuō)不出來(lái)的吧……”賽妮絲自行解讀了莉莉雅的沉默，眼中的憤怒更盛，但對(duì)象徹底鎖定了保羅。保羅徹底石化，嘴巴張得能塞進(jìn)雞蛋，卻發(fā)不出一個(gè)音節(jié)。

“母親，我覺(jué)得莉莉雅沒(méi)有錯(cuò)。”魯?shù)蠟跛钩藙僮窊簟?

“是啊……”賽妮絲喃喃。

“錯(cuò)的是父親。”

“……是啊。”

“錯(cuò)的是父親，卻要莉莉雅承擔(dān)后果，太不公平了。”

“……是啊……”賽妮絲的語(yǔ)氣開始松動(dòng)。

“我和希露菲一起玩很開心，哥哥也很喜歡希露菲這個(gè)妹妹。如果莉莉雅的孩子出生，我們就有更多年齡相仿的伙伴了，哥哥也會(huì)保護(hù)他們的，對(duì)吧哥哥？”魯?shù)蠟跛惯m時(shí)把我拉下水。

（這小子……）我躺在角落的椅子上，懶洋洋地“嗯”了一聲，算是默認(rèn)。

“而且，母親，”魯?shù)蠟跛沟穆曇舫錆M真摯，“對(duì)我來(lái)說(shuō)，無(wú)論是您生的，還是莉莉雅生的，都是我的弟弟妹妹啊！”

“……我知道啦。”賽妮絲長(zhǎng)長(zhǎng)地、深深地吸了一口氣，仿佛卸下了千斤重?fù)?dān)，伸手揉了揉魯?shù)蠟跛沟念^發(fā)，露出一絲疲憊又釋然的苦笑，“哎，我真是……敵不過(guò)你呢，魯?shù)稀！?

她轉(zhuǎn)向莉莉雅，聲音恢復(fù)了往日的溫和，卻帶著不容置疑的堅(jiān)定：“莉莉雅，留下來(lái)。從今以后，你就是這個(gè)家的一份子！我不允許你離開！”

如同最終宣判，塵埃落定。

保羅瞪大了眼睛，仿佛不敢相信。莉莉雅一直強(qiáng)忍的淚水終于決堤，無(wú)聲地滑落她依舊沒(méi)什么表情的臉龐，她捂住嘴，肩膀微微聳動(dòng)。

魯?shù)蠟跛够仡^，沖我得意地眨眨眼。一場(chǎng)家庭風(fēng)暴，以所有罪責(zé)歸于保羅而平息。

賽妮絲最后投向保羅的目光，冰冷得如同看著待宰的牲畜。她一言不發(fā)，獨(dú)自起身回了臥室。魯?shù)蠟跛沽⒖谈松先ィ蟾攀侨ソ忉專ɑ蛘哒f(shuō)圓謊），畢竟米里斯教的一夫一妻教義是賽妮絲的信仰根基，需要一個(gè)她能接受的臺(tái)階。

莉莉雅仍在無(wú)聲流淚。保羅猶豫著，最終沒(méi)敢上前安慰，頹然地跌坐在椅子上。

第二日，家中氣氛依舊微妙。保羅顯然將昨日威信掃地的怨氣發(fā)泄在了劍術(shù)訓(xùn)練上。當(dāng)輪到魯?shù)蠟跛箷r(shí)，他的指導(dǎo)變得格外嚴(yán)苛，動(dòng)作要求近乎刁鉆。至于我？他倒是想遷怒，可惜在我面前，他必須打起十二分精神應(yīng)對(duì)，稍有松懈就可能被我這“妖孽”兒子反制，只會(huì)讓他更沒(méi)面子。

接下來(lái)的幾個(gè)月，生活重歸一種緊繃的平靜。希露菲在魯?shù)系摹把a(bǔ)習(xí)”下進(jìn)步顯著，已能無(wú)詠唱施展中級(jí)魔法，操控也精細(xì)了不少，甚至開始嘗試最簡(jiǎn)單的巖土塑性。莉莉雅對(duì)我們的態(tài)度也悄然改變，那份恪守本分的疏離感淡去，取而代之的是一種家人般的、帶著感激的關(guān)切。后來(lái)，她私下向我們講述了與保羅的過(guò)往——在同一個(gè)劍術(shù)道場(chǎng)，天才卻懶散的保羅，以及那個(gè)不幸在睡夢(mèng)中被他玷污的少女。保羅畏罪潛逃，留下她獨(dú)自面對(duì)流言蜚語(yǔ)。

（強(qiáng)奸犯……）我心中冷笑，對(duì)保羅的評(píng)價(jià)更添鄙夷。不過(guò)，這家伙的本性倒也沒(méi)壞到骨子里，更像是個(gè)沒(méi)長(zhǎng)大的熊孩子，自由散漫，容易激發(fā)女人的母性，并且在孩子面前，他確實(shí)在努力扮演一個(gè)父親的角色——雖然效果常常適得其反。這大概是他僅存的、聊勝于無(wú)的優(yōu)點(diǎn)。

時(shí)光流轉(zhuǎn)，賽妮絲的分娩日終于到來(lái)。

過(guò)程異常兇險(xiǎn)——倒產(chǎn)。莉莉雅自身也臨近產(chǎn)期，行動(dòng)不便，只能由保羅匆匆請(qǐng)來(lái)村里的老產(chǎn)婆。然而，面對(duì)倒產(chǎn)的復(fù)雜情況，經(jīng)驗(yàn)豐富的老太太也束手無(wú)策，急得滿頭大汗。

我無(wú)法再置身事外。在產(chǎn)婆焦急的呼喊和賽妮絲痛苦的呻吟中，我悄然靠近，指尖凝聚起微不可察的魔力光芒。治愈的暖流、穩(wěn)定心神的安撫、強(qiáng)化體能的微光……這些凡人難以察覺(jué)的祝福，如同無(wú)形的護(hù)盾，悄然籠罩在賽妮絲和她腹中掙扎的小生命身上。我能做的，只是吊住她們的性命，給予她們堅(jiān)持下去的力量。真正的難關(guān)，仍需賽妮絲自己用意志去闖。

在眾人的努力和我的暗中守護(hù)下，一聲嘹亮的啼哭終于劃破了緊張的氣氛。一個(gè)健康的女嬰降臨人世。

是妹妹。諾倫·格雷拉特。

就在眾人剛松下一口氣，準(zhǔn)備稍事喘息時(shí)，莉莉雅突然捂著肚子，發(fā)出一聲壓抑的痛呼，臉色瞬間煞白——早產(chǎn)！

剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)鏖戰(zhàn)的眾人神經(jīng)再次繃緊。保羅手忙腳亂地將莉莉雅抱到魯?shù)蠟跛沟姆块g。魯?shù)蠟跛狗磻?yīng)極快，立刻施展魔法制造出大量熱水，又指揮著找來(lái)干凈的布匹。我緊隨其后，故技重施，將同樣的守護(hù)魔法悄然覆蓋在莉莉雅身上。

這一次，過(guò)程相對(duì)順利。很快，又一聲響亮的嬰兒啼哭響起。

又是一個(gè)妹妹。愛夏·格雷拉特。

“都是女兒啊……”保羅抱著兩個(gè)襁褓，看著兩張皺巴巴的小臉，咧著嘴，露出了那種劫后余生又傻氣十足的、今天已經(jīng)是第二次出現(xiàn)的笑容。

夜深人靜，我和魯?shù)蠟跛够氐椒块g。家中彌漫著新生兒的奶香和疲憊的寧?kù)o。

“魯?shù)希蔽彝旎ò澹p聲說(shuō)，“擔(dān)子更重了。”

“是啊。”魯?shù)蠟跛沟穆曇魩е唤z初為人兄的鄭重。

“你得快點(diǎn)變強(qiáng)，才能保護(hù)好她們。”我提醒道。

“誒？不是還有哥哥你嘛！”魯?shù)蠟跛估硭?dāng)然地說(shuō)。

“我也會(huì)有……不在身邊的時(shí)候吧。”我的聲音很輕，帶著一絲難以言喻的飄忽。

“……”魯?shù)蠟跛钩聊艘幌拢坪踉谙@句話的份量，“好像……也是哦。”

“不過(guò)，”我閉上眼，仿佛在對(duì)自己承諾，“我會(huì)盡我所能，護(hù)你們周全。”

“哥哥，”魯?shù)蠟跛箓?cè)過(guò)身，黑暗中他的眼睛亮晶晶的，“你今天……感覺(jué)有點(diǎn)不一樣。”

“有嗎？”我語(yǔ)氣平淡。

“有。”他肯定地說(shuō)。

“可能是你感覺(jué)錯(cuò)了。”我翻了個(gè)身，“睡吧，明天還要收拾家里，兩個(gè)小家伙可有的忙。”

“……嗯，好吧。”魯?shù)蠟跛箲?yīng)道，房間陷入了寂靜，只有窗外細(xì)微的蟲鳴，和遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)的嬰兒細(xì)弱的哭聲。新的篇章，已然開啟。