南園十三首[1](選五)
其一
可憐日暮嫣香落[4]，嫁與春風不用媒。
其四
三十未有二十馀，白日長饑小甲蔬[5]。
橋頭長老相哀念，因遺戎韜一卷書[6]。
其五
其六
其十
舍南有竹堪書字，老去溪頭作釣翁。
【解讀】
據“三十未有二十馀”，似元和四年(809)春被毀歸昌谷及元和八年(813)春辭奉禮家居之作。
《南園十三首》，牢落憤懣之辭為多，如其四、其五、其六、其七(長卿牢落悲空舍)、其十。其他或感嘆年華易逝，或即景遣愁，暫抒孤寂。
“花枝草蔓眼中開”嘆容華易謝，年光易逝。三、四名句，不言花為春風吹落，而言“嫁與”，綰合春花、越女，人面與嫣香相映故妙。
“三十未有二十馀”言貧困潦倒，饑腸難耐。“橋頭長老”或虛擬之筆，不過借張良巧遇黃石公事，嘆半生文章空托，亦所謂“犯諱”未得舉進士之哀。
“男兒何不帶吳鉤”言既不能科舉入仕，何不入軍幕以建功立業!然入幕從軍，原非李賀本心，且體弱多病。亦不過落第閑居之憤激語。或以為此李賀擬以軍功報國為愛國之舉云云，恐非探李賀心曲之論。
“尋章摘句老雕蟲”自嘲“皓首窮詩”，不過雕蟲小技，壯夫不為，以委婉之筆，抒沉淪之痛，尤為哀傷。孔門儒者，奉行“學而優則仕”，并不以文章為意。子曰：“學有馀力，則以學文。”揚雄云：“雕蟲篆刻”，“壯夫不為”!昌黎言“馀事作詩人”。陸放翁《劍南道中遇微雨》云：“此身合是詩人未?細雨騎驢入劍門。”為一生只能驢背上吟詩覓句而感嘆。及至清代黃景仁，則發“百無一用是書生”之哀嘆!輕藝文，重仕宦，實儒家傳統之見，其視學詩、學文僅獵取入仕為官之手段。李賀仕途被阻，感嘆邊地戰事頻仍，武人有建功之遇，而己則無處悲歌。“男兒”一首，意明情激，此則嘆書生無用，不限于李賀，實為唐代士子鳴悲，概括更為深廣。
“邊讓今朝憶蔡邕”一首，據“今朝”字，則自比邊讓，比韓蔡邕甚明。全詩言韓愈以知音賞我，為我辨“諱”，然終無補于事；思及此事，心緒茫茫，無心為詩。末言恐老死昌谷，以釣徒度此一生。
《南園》組詩，見李賀落第、辭奉禮歸鄉心情之復雜：自遣、自傷、自嘲、自嘆，感年光之易逝，嘆功業之無成；學詩而無心裁曲，入幕又體弱多病；黃石難遇，終為釣翁，其受傷之心，尚然躁動，當非潞州歸來逝前之作。
[1] 南園：在李賀故里昌谷之南，《南園》其十云“舍南有竹”之處當即南園。河南宜陽縣《李賀故里調查》云：“今昌谷村雖無，但此一帶村子有三鄉、上莊、下莊、南寨、柏坡、后院等，大都村頭相連，綠竹成園，較大之竹園即有一百多畝。”又云：“南園可能為今南寨之前身，此村緊靠連昌宮遺址，村旁亦有大片竹林。當地老人今仍稱村南一片土地為南園。”(錢仲聯《李賀年譜會箋》轉引)
[2] 草蔓(màn)：長莖似藤纏繞攀緣之雜草，亦作蔓草。
[3] 越女：春秋越國多出美女，毛嬙、西施其尤著者，后以泛指江浙一帶之美女。《文選·枚乘〈七發〉》：“越女侍前，齊姬奉后。”劉良注：“越、齊二國，美人所出。”腮(sāi)：兩頰下半部，此指美艷之面容。
[4] 嫣香：春花嬌艷芳香。
[5] 小甲蔬：幼嫩之菜蔬。甲，植物莖之外層或花木果殼謂甲，此指小蔬莖部之外皮。《易·解》：“雷雨作而百果草木皆甲坼。”孫星衍《周易集解》引鄭玄曰：“皮曰甲。”
[6] “橋頭”二句：言橋頭一老者哀其貧困，贈與兵書一卷，暗示其棄文就武。此化用張良事。《史記·留侯世家》：“良嘗閑從容步游下邳圯上，有一老父，衣褐，至良所……出一編書，曰：‘讀此則為王者師矣。后十年興。十三年孺子見我濟北，谷城山下黃石即我矣。’遂去，無他言，不復見。旦日視其書，乃《太公兵法》也。”戎韜，即《六韜》。王琦《匯解》：“戎韜，即太公《六韜》書也。”按六韜亦作六弢，兵書，舊傳為呂望所撰，含文韜、武韜、龍韜、虎韜、豹韜、犬韜，即所謂“太公兵法”也。
[7] 吳鉤：春秋時吳地鑄造之寶刀。鉤，形似劍而曲故稱。《楚辭·國殤》：“執吳鉤兮披犀甲。”
[8] 關山：原指關隘山嶺，此指代土地。《木蘭詩》：“萬里赴戎機，關山度若飛。”
[9] 凌煙閣：古時為表彰功臣而建筑之繪有功臣像的高閣。庾信《周柱國大將軍紇干弘神道碑》：“天子畫凌煙之閣，言念舊臣。”
[10] 萬戶侯：食邑萬戶之侯。
[11] 雕蟲：喻從事微不足道之小技藝，此指書生作詩論文為無用之事。揚雄《法言·吾子》：“或問：‘吾子少而好賦?’曰：‘然。童子雕蟲篆刻。’俄而曰：‘壯夫不為也。’”
[12] 玉弓：弦月似弓，故以喻月。
[13] 遼海：古遼地沿海地區、遼東灣一帶之北方邊地。《魏書·庫莫奚傳》：“及開遼海，置戍和龍，諸夷震懼，各獻方物。”
[14] “文章”句：言即令文士悲秋，亦無處可哭。宋玉《九辯》：“悲哉!秋之為氣也!蕭瑟兮，草木搖落而變衰。”
[15] “邊讓”句：邊讓，東漢末文士，得蔡邕推薦而擢進，后不得志，出為九江太守。建安中曹操使陳留郡守殺之。事見《后漢書·邊讓傳》。此以邊讓自比，以蔡邕比韓愈。
[16] 裁曲：指寫詩作歌。鮑照《奉始興王白纻舞曲啟》：“謹竭庸陋，裁為四曲。”