來到夾溝鎮已經是半日時分。樂天心想，得抓緊時間到朱陳村去一趟。昨天在陴湖的小島上過夜，玩倒是玩得開心，只是今天不能再在外面過夜，一定得趕回去，不然的話……樂天忽然又想起湘靈，昨天晚上在外面過夜，他的爹娘會怎么想呢？他又想起自己的娘，會不會因為自己在外面過夜而責怪自己呢？樂天就這么胡思亂想著。

“聽樂天說還要到朱陳村去，要去就快些。”劉大哥督促著大家，于是一行人從飯鋪走了出來，向著龍泉湖方向走來。

龍泉湖很快出現在大家面前，不過這龍泉湖大家已經很熟悉，又加上時間緊迫，大家都無心賞景，只是沿著湖岸向流溝寺方向急走。大家在有溶洞的地方喝了一頓清涼甘甜的泉水，繼續向著流溝寺方向行進。

流溝寺很快到了，樂天兄弟和湘靈三人還是五年前到過流溝寺，想起那流溝寺的大肚菩薩很好玩，于是提議再到流溝寺內看看那大肚菩薩，不過現在樂天兄弟都不再稱呼“大肚菩薩”，而是稱呼“彌勒菩薩”了。

現在彌勒菩薩又笑嘻嘻地坐在大家的面前，樂天覺得現在對彌勒菩薩的感覺跟五年前已經大不一樣了。五年前他們對彌勒菩薩就覺得好笑，因為彌勒菩薩不但是肚子大得出奇，而且自己總是那么笑嘻嘻的樣子，不過他為什么總是對著大家笑，那時候并沒有往深處想。現在不同了，經過五年的戰亂，樂天兄弟已經飽受離亂之苦，他對彌勒菩薩的開口常笑的處世態度已經有了深層次的認識。他開始覺得，彌勒菩薩之所以總是笑嘻嘻的樣子，也不全是在譏笑世人，最重要的是彌勒菩薩懂得快樂，懂得用豁達的態度對待生活，讓自己很自然地生活在快樂之中。

樂天認為，在佛教神靈里面，只有彌勒菩薩的處世態度最值得人們學習。釋迦牟尼雖然大智，但是太認真太嚴肅，西方極樂世界雖然很完美，但是追求的過程太苦，幾乎叫人難以忍受。佛門那些戒律太嚴太死板。只有彌勒菩薩能夠做到既達到修佛目的又能夠自由快樂地生活。想到這里，他想把自己的想法跟大家說說，以便得到大家的理解與贊同。

樂天首先給大家提了一個問題：

“你們知道佛祖為什么選擇彌勒做他的接班人嗎？”

對這個問題，“苻離五子”倒是從來沒有從深處想過，他們只是知道彌勒是佛祖的接班人。現在樂天忽然提出這個問題，大家只是互相看看，有的甚至伸出了舌頭。

只聽得樂天繼續說道：“當初彌勒跟佛祖做弟子，在佛祖所有的弟子中，只有彌勒不聽話，因為彌勒原來出身富裕家庭，過慣了好的生活，要他吃齋他不干，喜歡吃什么就吃什么，也喜歡穿好衣服。他這些習慣，別的弟子都看不慣。可是偏偏佛陀就選中彌勒做了自己的接班人。我在五年前到這流溝寺，看到彌勒兩旁的對聯，你們先看看這幅對聯。”樂天說完，大家一齊看那幅對聯：

“大肚能容容天下難容之事，開口便笑笑世間可笑之人。”

“好了，當時我把這幅對聯改了一下，我改的是：開口常嚼嚼天下可嚼之味，大肚能吃吃世間能吃之食，當時只覺得這樣改一改有點好笑，現在看起來，這樣一改，倒正合乎了本意。”樂天說到這里，大家又笑起來。但是樂天繼續說：

“食者，人之大欲。想當年佛陀在舍衛國看著眾弟子挨餓，也不得不派弟子到處尋找食物，包括肉食，只要能充饑就行，這說明佛陀也是看重吃的。這樣以來，我們就明白了，為什么佛陀要選擇彌勒做接班人了。實際上，佛陀正是看上了彌勒這一特點，想吃什么就吃什么，快快樂樂地過日子。”大家聽了樂天的這一番議論，覺得特別新鮮有趣。但是樂天的話還沒完：

“當然，對于接班人這樣的大事，佛陀不能隨隨便便就決定了，他還要對彌勒做全面的考察，于是他學習人間的皇帝爺的辦法，來了個微服私訪。他知道彌勒在人間用的是布袋和尚的身份，于是他扮作一位苦行僧前往明州奉化。那一天，布袋和尚正在給弟子們講《彌勒下生經》，正說得入情入理，眾佛徒聽得津津有味，一位小沙彌跑進報告，說門外有位苦行僧要見師父。布袋和尚當即停講，笑道：‘請他進來。’只見那位苦行僧禿頭赤腳，手拿破缽，提根拐杖，衣衫襤褸，渾身邋遢，步履蹣跚，走到布袋和尚面前，不卑不亢，伸出那只既破又臟的缽盂，開口討吃。布袋和尚笑道：‘不急，我的布袋里有你吃的！’說罷，伸手在身邊袋里撈了大把米飯，遞給對方。苦行僧三兩口吃完，伸缽又討。布袋和尚又慷慨地舍施，如此三番五次，布袋里的東西全部施舍。布袋和尚摸著自己的肚皮笑著說：‘師父，你這肚比我還大。’苦行僧問：‘你的肚皮能裝多少東西？’布袋和尚想了一下回答：‘能裝人間難以裝下所有的東西！’苦行僧贊許地點下頭，但他沒有想走的意思。布袋和尚又問：‘師父，還有事嗎？’苦行僧提起一只光腳，肆無忌憚地在布袋和尚面前擺弄，開口說：‘看吧，我一路步行，皮肉爛成這樣，沒雙鞋穿，能不能把你腳上的鞋施舍給我穿？’布袋和尚毫不猶豫地脫鞋，遞給苦行僧說：‘師父，拿去吧，快穿上，恕我剛才沒有看見。’苦行僧穿上鞋，仍然不想走，手指著自己的破衣衫，要布袋和尚把身上的袈裟脫下施舍給他。弟子們認為苦行僧太過分了，想轟他走。布袋和尚二話沒說，準備脫袈裟。他才脫到一半，苦行僧制止說：‘別脫，我不要了！’說畢，轉身便走。扮作苦行僧的釋迦牟尼邊走邊想：身有百萬家財愿意捐贈部分資產以普救眾生，固然可敬可佩，而布袋和尚則愿意施舍自己身上一切，哪怕是一雙鞋，一件衣服，一口飯，看起來都微不足道，但他如此慷慨解囊而不圖回報，體現著崇高的理念與愛心。他已把佛家行善積德，慈悲救世的真諦推向極致。人間多么需要這種無我利他的精神啊，唯有這種相互關愛的情懷，才能打造人人和諧相處的時空。要是五十億年后讓他再次下生人間，執掌佛家，我佛必興，人間一定和諧安康。釋迦牟尼想到這里，猛然回首，朝布袋和尚揮手。他一揮手不打緊，卻把布袋和尚的肖像永遠定格在人間了。”

大家聽到這里，都舒了一口氣，原來這彌勒菩薩還有這么一番來歷。樂天帶著總結的口氣說：“在我的眼里，彌勒菩薩是可愛的，也是高尚的。他性格開朗，生活得自由快樂，而且樂善好施，富有愛心。這些品德正是人間最寶貴的，也是最需要大力提倡的。”

大家都紛紛議論起來。樂天用征求意見的口吻說道：“各位兄弟，在下倒有一個想法，是不是把我們苻離的有志青年組織起來，搞一個團體，專門對彌勒菩薩進行研究宣傳，把彌勒菩薩的處世態度和樂善好施富有愛心的品德加以大力提倡，把他作為一種精神力量普及開來？”

對于樂天的這一提議，苻離五子都覺得是件有意義的好事，這事基本上就決定下來了。

從流溝寺出來，大家徑直向朱陳村走來。翻過一個山坡，一路下坡就到了朱陳村。樂天兄弟跟湘靈都是五年前到過這里，但是由于當時留下的印象深刻，雖然時隔五年，他們對這里的一切都還有比較清晰的印象。至于苻離五子，不過是熟門熟路。

一行人浩浩蕩蕩走進朱陳村，大家不斷地跟朱陳村的男女老少打著招呼，互相問好。那一張張笑臉讓樂天一行人心中暖烘烘的。

大家首先到村公署大樓瞻仰了那塊“大唐古文明示范村”匾額。只見那匾額在斜陽的照耀下熠熠生輝，面對匾額，大家無不心情激動，心中涌起一股對朱陳村百姓的崇敬。

現在他們來到村子外面的一個高地上，在這里可以看到朱陳村的全貌。只見村子附近的道路上有不少人來往，有男人挑著柴走向村子的，有女人挑著水桶來回走動的，有老人或者少年兒童趕著水牛或者黃牛向附近的山坡上走的，還有三五成群的年輕女子聚在一起跳舞唱歌的……

忽然，在離樂天一行人不遠的地方來了兩個年輕人，是一男一女，看樣子他們是一對戀人。由于他們只顧說話，沒注意附近有人看著他們，只見那前面的女子忽然轉過身子面對著男子笑，男子用手掌在女子的臉上輕輕拍了幾下，然后就是二人的一陣甜蜜的笑聲。

看到這一幕，樂天一行人無不感到一陣說不出的愉悅，湘靈的內心一陣沖動：這朱陳村的青年男女好幸福好快樂，這里跟別的地方真的太不一樣了。

就在這時候，樂天心里一動，靈感又來了，詩句就脫口而出：

“徐州古豐縣，有村曰朱陳。去縣百余里，桑麻青氛氳。機梭聲札札，牛驢走紜紜。女汲澗中水，男采山上薪……”

劉大哥聽到這里，搶過樂天的話頭吟道：

“縣遠官事少，山深人俗淳。有財不行商，有丁不入軍……”

張仲素接著道：

“家家守村業，頭白不出門。生為村之民，死為村之塵……”

行簡也由不住了：

“田中老與幼，相見何欣欣。一村唯兩姓，世世為婚姻……”

這時候誰也不愿意落下，于是就依次來了一個句句相連，連湘靈也不例外：

“親疏居有族，少長游有群。黃雞與白酒，歡會不隔旬。生者不遠別，嫁娶先近鄰。死者不遠葬，墳墓多繞村。既安生與死，不苦形與神。所以多壽考，往往見玄孫。我生禮義鄉，少小孤且貧。徒學辨是非，只自取辛勤。世法貴名教，士人重冠婚。以此自桎梏，信為大謬人。十歲解讀書，十五能屬文。二十舉秀才，三十為諫臣。下有妻子累，上有君親恩。承家與事國，望此不肖身。憶昨旅游初，迨今十五春。孤舟三適楚，羸馬四經秦。晝行有饑色，夜寢無安魂。東西不暫住，來往若浮云。離亂失故鄉，骨肉多散分。江南與江北，各有平生親。平生終日別，逝者隔年聞。朝憂臥至暮，夕哭坐達晨。悲火燒心曲，愁霜侵鬢根。一生苦如此，長羨村中民。”

忽然大家一齊笑著問：“這是誰做的詩？”

“大家的，大家的詩！”

最后劉大哥下結論：“這首詩應該由樂天記載下來，題目就由樂天定好了。”

“用不著想，這題目還不明擺著？《朱陳村》。”樂天說。