導(dǎo)讀
THE OPTIMIST'S TELESCOPE

成為一名樂(lè)觀的長(zhǎng)期主義者

假設(shè)你今天準(zhǔn)備去超市購(gòu)物。到達(dá)目的地后，你徑直走向蔬果區(qū)。或許你會(huì)隨手拿起幾根香蕉、幾個(gè)橙子和一些綠葉蔬菜，感覺(jué)神清氣爽，就像剛沖了個(gè)熱水澡，或者為無(wú)家可歸者捐了款一般。你感覺(jué)自己渾身洋溢著美德的光輝，是一位正直的好公民。

隨著在超市中不斷“深入”，你經(jīng)過(guò)了陳列著各式薯片的貨架。它們看上去十分“妖嬈”，引人“犯罪”。你的醫(yī)生曾警告你要遠(yuǎn)離這類玩意兒，但你耳邊卻不停響起渴望的咆哮。你凝視著袋裝薯片，想象著唇齒間回蕩著鹽味和攝人心魄的爽脆。你開(kāi)始發(fā)覺(jué)自己的口水在第七貨道間決堤。平心而論，薯片并不是通往光明未來(lái)的正確選擇，但你此刻卻對(duì)它如此渴望。最后，你將一袋薯片扔進(jìn)了購(gòu)物車(chē)。

你又挑選了幾樣購(gòu)物清單中的商品，加入等待結(jié)賬的隊(duì)伍中。你發(fā)現(xiàn)在收銀臺(tái)后面有彩票出售。你原本計(jì)劃著今年把零錢(qián)存下來(lái)，但刮卡彩票也花不了幾塊錢(qián)，無(wú)傷大雅，沒(méi)準(zhǔn)還能中獎(jiǎng)呢。想到此處，你又隨手拿了幾張刮刮卡。在未來(lái)，你可能會(huì)為這個(gè)行為后悔，但眼下這小小的放縱讓你樂(lè)在其中。你結(jié)了賬，踏上回家的路。

培養(yǎng)對(duì)未來(lái)做出明智判斷的遠(yuǎn)見(jiàn)

我們每天都要面對(duì)各種各樣的選擇—究竟是滿足當(dāng)下迫切的欲望，還是從長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮，做出對(duì)自己或他人最優(yōu)的選擇。

是出去吃飯、揮霍一番，還是規(guī)規(guī)矩矩地省錢(qián)，以備未來(lái)不時(shí)之需？在冬日寒冷的清晨，究竟是騎自行車(chē)上班，還是舒舒服服地開(kāi)車(chē)上班？是將這個(gè)塑料包裝盒回收還是扔進(jìn)垃圾桶？我們的生活中充斥著五花八門(mén)的選擇。渴望或滿足，焦急或從容，倦怠或樂(lè)觀，情緒狀態(tài)深深影響著我們的選擇。以逛超市為例，有時(shí)我們會(huì)抵御住貪嘴的欲念，有時(shí)卻會(huì)在欲念面前潰不成軍。曾經(jīng)有一段時(shí)間，我會(huì)不計(jì)后果地吃巧克力，就好像活不到明天似的。

有些選擇只是微不足道的小事，比如我曾經(jīng)對(duì)巧克力的狂熱，談不上攸關(guān)生死，更不會(huì)一票否決你的終身幸福，甚至用“不計(jì)后果”來(lái)形容都有夸大之嫌，雖然我們有時(shí)候也會(huì)對(duì)此耿耿于懷—沒(méi)辦法，畢竟我們不是完人。

然而，生活中有些選擇則舉足輕重。比如，你想明年出去旅行，或想為緊急情況存些積蓄，卻管不住沖動(dòng)消費(fèi)的手。又或者你本想學(xué)門(mén)新語(yǔ)言，或考個(gè)學(xué)位當(dāng)日后的敲門(mén)磚，最終卻功敗垂成。為了逃避當(dāng)下的痛苦和不便，有時(shí)我們會(huì)犧牲對(duì)未來(lái)的渴望和抱負(fù)。雖然分開(kāi)來(lái)看，每個(gè)小的選擇都微不足道（比如今天沒(méi)有鍛煉），但疊加起來(lái)卻可能造成毀滅性的后果（比如罹患心臟病）。在社交媒體上的一次輕率發(fā)言，可能會(huì)徹底摧毀一個(gè)人的人設(shè)，影響他的事業(yè)和名譽(yù)。

我們?cè)诮裉熳龀龅倪x擇，往往能決定我們未來(lái)的生活。不僅對(duì)于個(gè)人如此，對(duì)于企業(yè)、組織乃至社會(huì)都是如此。當(dāng)下的選擇決定未來(lái)的走向，縱觀歷史，這樣的例子不勝枚舉。

一位撲克玩家費(fèi)盡心機(jī)，在牌桌上冒著風(fēng)險(xiǎn)賺到數(shù)十萬(wàn)美元，但他的父親卻在賽馬場(chǎng)上輸?shù)袅思抑兴械姆e蓄；

得克薩斯州的漁民一時(shí)的決定導(dǎo)致墨西哥灣紅鯛魚(yú)瀕臨滅絕，他們最后又不得不想盡辦法保護(hù)這個(gè)瀕危的物種；

參加慕尼黑奧運(yùn)會(huì)的運(yùn)動(dòng)員們沒(méi)能躲過(guò)恐怖襲擊，這讓安全官員們悔恨不已；而幾千年之前的石刻，卻讓日本的村莊免遭破壞；

一個(gè)密西西比州的男人選擇住在屋頂，因?yàn)樗幌朐诳ㄌ乩锬蕊Z風(fēng)來(lái)臨前撤離；

一位俄勒岡州的教師必須反復(fù)控制自己，才不會(huì)反射性地懲罰黑皮膚的學(xué)生；

哲學(xué)家們?cè)攀牡┑┑叵螨嬝惞懦堑木用癖ＷC他們的城市是安全的，而另一個(gè)團(tuán)隊(duì)則解除了古巴的導(dǎo)彈危機(jī)，成功阻止了核戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)。

由社會(huì)做出的決定往往會(huì)產(chǎn)生更為長(zhǎng)遠(yuǎn)的影響。古代中東選擇了種植一年生作物，從而為 20 世紀(jì) 30 年代的美國(guó)“沙塵碗事件”和大平原肥沃土壤的流失埋下了伏筆。美國(guó)州際公路系統(tǒng)的建立，影響了后世美國(guó)人對(duì)旅行和交流的理解，而免費(fèi)的高中教育也為這個(gè)國(guó)家20 世紀(jì)的經(jīng)濟(jì)騰飛奠定了基礎(chǔ)。

本書(shū)講述的就是我們做出的種種決定，如何對(duì)我們和他人的生活產(chǎn)生重大影響，而我們又會(huì)對(duì)這些決定感到后悔或慶幸。在本書(shū)中，我尤其關(guān)注那些魯莽的決定，即那些我們忽視明顯的機(jī)會(huì)或危險(xiǎn)跡象時(shí)所做出的決定。通過(guò)在各種情況下對(duì)此類決策進(jìn)行的密切調(diào)查，我發(fā)現(xiàn)了我們必須做出的更明智選擇所帶來(lái)的暗藏的力量。

無(wú)論是對(duì)個(gè)人還是對(duì)集體來(lái)說(shuō)，決策都涉及信息和判斷兩個(gè)要素。能對(duì)未來(lái)做出明智選擇的判斷就是我所說(shuō)的遠(yuǎn)見(jiàn)。但遠(yuǎn)見(jiàn)并不意味著像神話中的先知卡珊德拉一樣準(zhǔn)確預(yù)測(cè)未來(lái)，據(jù)說(shuō)她曾預(yù)測(cè)到了特洛伊的陷落。為了模仿她對(duì)未來(lái)的洞察力，各個(gè)時(shí)代的學(xué)者窮盡智慧，留下了難以計(jì)數(shù)的書(shū)籍和研究項(xiàng)目。但這些成果大多無(wú)益于提高我們的判斷力。想擁有遠(yuǎn)見(jiàn)，我們需要在將要面臨的事物之間做出權(quán)衡和取舍，從而做出對(duì)未來(lái)的自己而非現(xiàn)在的自己更有利的選擇。有人認(rèn)為，所謂遠(yuǎn)見(jiàn)，就是知道明天會(huì)不會(huì)下雨，從而決定自己去看球賽時(shí)要不要帶傘。事實(shí)遠(yuǎn)非如此簡(jiǎn)單。

我將在本書(shū)中論證，雖然我們做許多決定時(shí)已經(jīng)掌握了足夠的信息，但我們?nèi)匀蝗狈α己玫呐袛嗔ΑＮ覀兣θチ私獯_切的未來(lái)，卻很少為它的多種可能性做好準(zhǔn)備。結(jié)果自然是一時(shí)的魯莽導(dǎo)致計(jì)劃的巨大失敗。因此，為了找到正確的道路，我們需要訓(xùn)練自己的遠(yuǎn)見(jiàn)。

如今，越來(lái)越多的人想要為未來(lái)而采取行動(dòng)。我們渴望讓自己不要過(guò)于短視，渴望自己的生命能夠在漫長(zhǎng)而復(fù)雜的歷史中留下痕跡。我們渴望做正確的事，讓子孫后代欽佩，或至少不被他們嫌棄。我們猜想，如果能夠?qū)W會(huì)超前思考，我們可能會(huì)更富有、更健康，能夠更好地保護(hù)我們的家庭免受危險(xiǎn)；企業(yè)可以賺取更多利潤(rùn)、社區(qū)可以蓬勃發(fā)展、文明可以避免可預(yù)見(jiàn)的災(zāi)難。為了后代，我們甚至可以更好地管理森林、河流和海洋。

然而，今天的人們?nèi)栽谂?quán)衡未來(lái)的后果，無(wú)論是在個(gè)人的日常生活方面，還是在全人類的終極福祉方面。我們依舊不愿意為了遲來(lái)的獎(jiǎng)勵(lì)而約束自己，即便明知會(huì)招來(lái)災(zāi)難，我們?nèi)詴?huì)選擇當(dāng)下的放縱。決策的后果離我們?cè)竭h(yuǎn)，我們就越難以運(yùn)用好自己的智慧。

當(dāng)我們專注于自身利益，且不需要付出太大代價(jià)時(shí)，為未來(lái)而行動(dòng)會(huì)變得更容易。為了防止牙髓病，每天刷兩次牙只是很小的代價(jià)。每隔幾年修改一次遺囑可能需要花上幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間，卻能在很大程度上減輕整個(gè)家庭的憂慮。你擁有的時(shí)間和金錢(qián)越多，就越能夠提前行動(dòng)，例如購(gòu)買(mǎi)醫(yī)療保險(xiǎn)或幫助孩子完成家庭作業(yè)。你越相信自己的選擇能夠產(chǎn)生影響，就越有可能為未來(lái)采取行動(dòng)。

當(dāng)我們期待一些事情（比如野餐、假期、結(jié)婚）時(shí)，我們更容易在腦海中將它們描繪出來(lái)，我們希望自己能身處期待之事發(fā)生的現(xiàn)場(chǎng)。但是，當(dāng)我們對(duì)某些事（比如報(bào)稅、變老、海平面上升或即將到來(lái)的難民危機(jī)）感到害怕時(shí)，大多數(shù)人都不會(huì)去想它們，因?yàn)槲覀兿Ｍ鼈兏静粫?huì)出現(xiàn)。

如果我們不得不在當(dāng)下做出較大的犧牲，比如預(yù)防社區(qū)地震，或者為一項(xiàng)新發(fā)明提供天使投資，又或者防止過(guò)度捕撈，那么為未來(lái)而行動(dòng)就會(huì)變得十分困難。為了我們自己的未來(lái)而行動(dòng)尚且如此困難，更不用說(shuō)為了鄰居、社區(qū)、國(guó)家乃至地球的未來(lái)而行動(dòng)。這種現(xiàn)象有助于解釋世界各國(guó)為何未能阻止 2014 年的埃博拉疫情，疫情最終導(dǎo)致上萬(wàn)人失去生命，其在全球范圍內(nèi)造成的損失難以估量，肯定遠(yuǎn)高于研究疫苗和建設(shè)醫(yī)療設(shè)施的成本。即使我們真心希望能讓未來(lái)變得更好，但為未來(lái)而行動(dòng)仍然如此困難，這究竟是為什么？

這是因?yàn)槲覀儫o(wú)法直觀地聞到、聽(tīng)到或觸摸到未來(lái)。未來(lái)是需要我們?cè)谀X海中想象的東西，而不是我們可以用身體去感知的東西。相比之下，我們對(duì)當(dāng)下的事物有著更豐富的感知。已故的斯坦福大學(xué)心理學(xué)教授沃爾特·米切爾（Walter Mischel）認(rèn)為，我們通過(guò)感官接觸到的誘惑，會(huì)在我們的內(nèi)心激發(fā)出一種非理性的熱情。在面包店聞到新出爐的甜甜圈的味道，或者在加油站登記處看到色彩鮮艷的刮刮卡彩票，都會(huì)令人產(chǎn)生一種熱情，讓人無(wú)暇考慮未來(lái)的后果。只有在遠(yuǎn)離誘惑的、更加冷靜的時(shí)刻，我們的腦海中才可能閃現(xiàn)出正確的想法，并開(kāi)始為未來(lái)打算。

我們老了之后的健康狀況會(huì)如何？我們將來(lái)能喝到更清潔的飲用水嗎？能擁有更安全的街道和社區(qū)嗎？未來(lái)的一切都是不確定的。未來(lái)并不能像餐廳柜臺(tái)上的炸薯?xiàng)l那樣，讓你感到充實(shí)和滿意。放棄今天的歡愉能否換取明天的幸福，我們誰(shuí)都說(shuō)不準(zhǔn)。

對(duì)現(xiàn)在的我們來(lái)說(shuō)，未來(lái)的自己其實(shí)是一個(gè)徹頭徹尾的陌生人。大多數(shù)人不知道他們下周二要吃什么，他們又怎能確切地知道自己 10年后會(huì)想要什么呢？至于子孫后代，對(duì)我們來(lái)說(shuō)就更加陌生而遙遠(yuǎn)了。如今，我們的社會(huì)以令人眼花繚亂的速度變革著，技術(shù)進(jìn)步會(huì)讓未來(lái)變得更加陌生和不確定。

魯莽時(shí)代下的焦慮使我們看不清遠(yuǎn)方

在20 世紀(jì) 60 年代，未來(lái)學(xué)家阿爾文·托夫勒（Alvin Tofler）極有先見(jiàn)之明地意識(shí)到這種趨勢(shì)及其對(duì)人們的遠(yuǎn)見(jiàn)造成的破壞性影響，并稱之為“未來(lái)的震撼”（future shock）。在 21 世紀(jì)，由于我們溝通、出行和工作的方式經(jīng)歷了更頻繁的變化，我們的不安情緒也變得更加嚴(yán)重。如何既生活在不斷變化的當(dāng)下，又能為未來(lái)幾十年的世界做出決定，探究這個(gè)抽象的問(wèn)題，可能只會(huì)讓我們徒勞而返。

從古至今，思想家們一直在思考一個(gè)問(wèn)題：為什么我們?cè)谧鰶Q定時(shí)，總是選擇傷害未來(lái)的自己—即使我們已經(jīng)知道可能產(chǎn)生的后果，卻還是義無(wú)反顧。亞里士多德說(shuō)過(guò)，“不能自制”是人類意志的弱點(diǎn)，它在阻礙我們過(guò)上有意義的生活。但他又認(rèn)為人類不應(yīng)苛求自己徹底抵制放縱，因?yàn)榉趴v有時(shí)反而會(huì)帶給我們生活的理由。他最終說(shuō)道，我們最好能在放縱和克制之間取得平衡，通過(guò)不斷地磨煉，避免做出輕率的決定。

我們的祖先靠沖動(dòng)維持生存—無(wú)論是躲避咆哮的野獸還是參與狂野的捕獵活動(dòng)。人類學(xué)家提出，人類之所以有一種“抓住片刻機(jī)會(huì)而不顧后果”的行動(dòng)傾向，是因?yàn)檫z傳基因在發(fā)揮作用。當(dāng)我們逃離一座燃燒的建筑或躲避一輛超速駕駛的汽車(chē)時(shí)，沖動(dòng)能夠拯救我們的生命；但當(dāng)我們?cè)噲D存錢(qián)，或讓社區(qū)中的成員為下一次火災(zāi)做好準(zhǔn)備時(shí)，沖動(dòng)又往往會(huì)讓我們失敗。

心理學(xué)家、諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主、認(rèn)知科學(xué)家丹尼爾·卡尼曼（Daniel Kahneman）告訴我們，魯莽的決定源于人們的默認(rèn)思維模式—他稱之為“系統(tǒng) 1”。而理性謹(jǐn)慎的“系統(tǒng) 2”思維模式會(huì)給大腦帶來(lái)更大的負(fù)擔(dān)，因此它對(duì)于大腦決策的參與度更低。神經(jīng)科學(xué)家指出，人體強(qiáng)大的邊緣系統(tǒng)控制著我們對(duì)恐懼等情緒的反應(yīng)，而這些情緒最終會(huì)演變?yōu)橹苯拥臎_動(dòng)，這種沖動(dòng)會(huì)凌駕于我們對(duì)未來(lái)的理性、謹(jǐn)慎的認(rèn)知，從而主導(dǎo)我們的行動(dòng)。

公元前 380 年，柏拉圖在對(duì)話錄《普羅泰戈拉篇》（Protagoras）中寫(xiě)道，“對(duì)于未來(lái)的快樂(lè)和痛苦的錯(cuò)誤估計(jì)會(huì)導(dǎo)致愚蠢的行為”。1920 年，英國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家阿瑟·塞西爾·庇古（Arthur Cecil Pigou）提出了相似的觀點(diǎn)，他將人類對(duì)一段時(shí)間內(nèi)發(fā)生的事情的“扭曲”見(jiàn)解稱為“有缺陷的遠(yuǎn)見(jiàn)”。今天的經(jīng)濟(jì)學(xué)家稱這種決策模式為“雙曲線貼現(xiàn)”或當(dāng)前偏差。哈佛大學(xué)的心理學(xué)家丹尼爾·吉爾伯特（Daniel Gilbert）的研究表明，人們確實(shí)會(huì)關(guān)注未來(lái)，但也會(huì)誤讀未來(lái)。他認(rèn)為，我們對(duì)未來(lái)的看法之所以會(huì)扭曲，是因?yàn)槲覀儠?huì)高估未來(lái)某些特定事件（如升職）對(duì)我們幸福感的影響，卻低估小事件的積累對(duì)幸福感的影響。

關(guān)于世人為何會(huì)做出魯莽的決定，上述的思想家們都給出了自己的答案，但他們的理論仍不足以糾正人類短視的行為。在這些專家和廣大公眾之間出現(xiàn)了一種誤解，即“魯莽是人性的固定特征”。然而最近的科研結(jié)果表明，我們可以影響甚至平息魯莽的沖動(dòng)。人性不僅僅是一套生物編碼，我們可以通過(guò)有意識(shí)的決策來(lái)改變自己的行為—我們不僅能決定在雜貨店排隊(duì)時(shí)做些什么，還能決定如何制定刊行于世的法律。實(shí)際上，做出選擇是我們無(wú)法逃離的宿命。

然而，社會(huì)上的主流文化卻和我們的愿望背道而馳。我們都在期待即時(shí)的滿足、即時(shí)的利潤(rùn)，希望快速解決所有問(wèn)題。企業(yè)家們的口號(hào)，就是減少“渴望”和“實(shí)現(xiàn)”之間的摩擦，這也是他們吸引大量資金和人才的法寶：搜索引擎在我們完成輸入之前就能預(yù)判我們想查詢的內(nèi)容。當(dāng)我們不耐煩地在火車(chē)站臺(tái)上等車(chē)時(shí)，墻上的優(yōu)步公司的廣告則宣稱：“好東西只屬于不愿等待的人。”對(duì)即時(shí)性和便利性的需求，迫使我們做出大大小小的決策。

在這個(gè)時(shí)代，我們經(jīng)常因?yàn)楫?dāng)下的需求而忽視自己和社會(huì)的未來(lái)。我們的收件箱里擠滿了要求立刻回復(fù)的消息，無(wú)論是制定銷售目標(biāo)、贏得比賽，還是在測(cè)試中取得好成績(jī)，是否能立即完成任務(wù)都成了我們衡量自己和他人能力的標(biāo)準(zhǔn)。在我們被新聞快訊和社交媒體上無(wú)休止的信息沖擊時(shí)，注意力僅僅集中于新出現(xiàn)的信息上。隨著時(shí)間的推移，我們忽略了我們想要做的事情、忽略了未來(lái)，因?yàn)槲覀円呀?jīng)過(guò)度沉浸在當(dāng)下的幻覺(jué)中。

然而，這是不對(duì)的，我們需要改變。人們成立了社區(qū)、組織和國(guó)家，這種聚集在一起的傳統(tǒng)根植于一種需要：我們需要集體來(lái)幫助我們，完成我們無(wú)法獨(dú)自完成的事情。作為集體的一員，我們交易商品、防范暴力、懲罰犯罪、教育年輕人、監(jiān)管貨幣并幫助饑餓人群。文化規(guī)范和制度規(guī)則鼓勵(lì)人們?yōu)樽约褐\取最大利益、為集體謀求共同利益。同樣，如果組織、社區(qū)和社會(huì)能幫助個(gè)人在做決定時(shí)權(quán)衡后果，那么個(gè)人就可以做出對(duì)未來(lái)更有利的決定。

但如今的問(wèn)題是，這些集體的存在反而提升了籌劃未來(lái)的難度。我們?cè)谖幕⑵髽I(yè)和社區(qū)中創(chuàng)造的環(huán)境違背了我們的初衷。它們本應(yīng)是治病的藥，現(xiàn)在卻成了要命的病。眼前的擔(dān)憂放大了我們當(dāng)下的焦慮，讓我們看不到遠(yuǎn)方。

企業(yè)和學(xué)校以季度利潤(rùn)和考試成績(jī)的形式獎(jiǎng)勵(lì)立竿見(jiàn)影的成果，卻對(duì)長(zhǎng)遠(yuǎn)的影響不聞不問(wèn)。股票市場(chǎng)只顧一時(shí)得失，將長(zhǎng)期的增長(zhǎng)和發(fā)展拋諸腦后。“常換常新”的概念被編入了法律（比如縮短的選舉周期），剛剛上市的消費(fèi)品轉(zhuǎn)眼間就變得過(guò)時(shí)。政府不斷重建災(zāi)區(qū)，卻沒(méi)人提醒居民提前做好防災(zāi)準(zhǔn)備；政客們只顧眼前利益，卻不顧子孫后代的死活。

作家史蒂芬·約翰遜（Steven Johnson）認(rèn)為，隨著歷史的更迭，人們已經(jīng)學(xué)會(huì)了如何做出更好的長(zhǎng)期決策。但我不同意這個(gè)觀點(diǎn)。我們這個(gè)時(shí)代的經(jīng)驗(yàn)（從公司股票回購(gòu)到失敗的氣候行動(dòng)）表明，我們面臨的挑戰(zhàn)正不斷升級(jí)，形勢(shì)在全面惡化，鮮有例外。約翰遜認(rèn)為，人類在預(yù)測(cè)方面的進(jìn)步，可以被視為我們比前人更有前瞻性的證據(jù)。但正如我們將在第 1 章中說(shuō)明的，預(yù)測(cè)和遠(yuǎn)見(jiàn)不是一回事。約翰遜認(rèn)為我們使用的工具在不斷完善，這一點(diǎn)我表示同意，但問(wèn)題在于這些工具尚未普及。作為社會(huì)和文化共同體，我們?nèi)孕枰龀龈淖儯F(xiàn)實(shí)遠(yuǎn)不如約翰遜想象得那樣完善。

將信息置于判斷之上，做出遠(yuǎn)見(jiàn)決策

盲目鼓吹自身的進(jìn)步并不是什么明智之舉。隨著代價(jià)的進(jìn)一步加大和挑戰(zhàn)的進(jìn)一步升級(jí)，我們更應(yīng)該從以往文明的興衰之中吸取教訓(xùn)。地理學(xué)家、作家賈雷德·戴蒙德（Jared Diamond）對(duì)多個(gè)文明進(jìn)行了研究，試圖了解這些文明為何會(huì)在達(dá)到發(fā)展水平和影響力的巔峰之后一落千丈、迅速崩潰。他認(rèn)為，歷史上那些盛極而衰的文明：從復(fù)活節(jié)島的波利尼西亞文明到格陵蘭島的維京文明，再到美國(guó)西南部的古代普韋布洛文明，他們的相同之處就是沒(méi)有注意到未來(lái)的預(yù)警，等到察覺(jué)之時(shí)，早就為時(shí)已晚。他們做出的“糟糕選擇”，如破壞植被、拒絕與擁有不同資源的群體進(jìn)行文化交流等，抹殺了自身在歷史上曾有過(guò)的輝煌。如果一個(gè)文明的人口持續(xù)增長(zhǎng)，技術(shù)不斷進(jìn)步，但人們的遠(yuǎn)見(jiàn)卻沒(méi)有達(dá)到相應(yīng)的水平，那么即便是最偉大的文明也會(huì)因此消亡。

對(duì)今天的人類來(lái)說(shuō)，雖然災(zāi)難看似無(wú)法避免，但我們并非無(wú)能為力。即使我們永遠(yuǎn)不知道未來(lái)會(huì)發(fā)生什么，仍可以做出選擇，以避免文明走向消亡。我們可以在自己的生活中，在企業(yè)、社區(qū)和社會(huì)中采取措施，為未來(lái)做好準(zhǔn)備，避免更多的遺憾。我們可以建立新的文化規(guī)范、設(shè)計(jì)更好的環(huán)境并不斷評(píng)估，以獲得最好的制度實(shí)踐。

在接下來(lái)的內(nèi)容之中，我將揭示阻礙我們繼續(xù)進(jìn)步的錯(cuò)誤觀念，并指出我們可以采取哪些不同的做法。我們的探索將從個(gè)人和家庭開(kāi)始（第一部分），然后轉(zhuǎn)向企業(yè)和組織（第二部分），最后來(lái)到社區(qū)和社會(huì)（第三部分）。我會(huì)在每個(gè)章節(jié)中為讀者提供重獲遠(yuǎn)見(jiàn)的策略，給出培養(yǎng)遠(yuǎn)見(jiàn)的方法。

在本書(shū)中，我將研究如何在決策過(guò)程中，將信息收集權(quán)置于判斷之上。我將展示個(gè)人、組織、社區(qū)和社會(huì)為何會(huì)在得到準(zhǔn)確預(yù)測(cè)的前提下，仍會(huì)做出魯莽的決定。我將展示如何從代價(jià)和耐心的角度衡量即時(shí)的結(jié)果。我會(huì)告訴你們，為什么過(guò)分依賴歷史是一種愚蠢的行為，而忽視歷史的人更是愚不可及。我將探索如何克服末日預(yù)言帶來(lái)的行為癱瘓，并糾正現(xiàn)代商業(yè)和政治實(shí)踐所孕育的畸形視野。

閱讀本書(shū)，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，有關(guān)塑造遠(yuǎn)見(jiàn)的一些最重要的見(jiàn)解，其來(lái)源往往異于常規(guī)。本書(shū)中能夠?yàn)樽x者提供教益的，有一個(gè)由女醫(yī)生組成的團(tuán)隊(duì)、一項(xiàng)喀麥隆幼兒研究計(jì)劃、一位古代雅典政治家的流亡之旅、一個(gè)墮落的金融大鱷的救贖、一個(gè)有著 8 萬(wàn)年高齡的樹(shù)木群落的生存策略、一座神社的歷史，甚至有一段職業(yè)賭徒的黑話。在本書(shū)中，擁有卓然遠(yuǎn)見(jiàn)的，有 17 歲的雄鷹童子軍和起訴美國(guó)政府的青少年原告，也有 80 多歲的農(nóng)民和辭世已久的詩(shī)人。換句話說(shuō)，本書(shū)中的深謀遠(yuǎn)慮之人，可能會(huì)大大超出你的想象。