不過打聽次數(shù)多了，也并不是一無所獲，安雯聽說秦翊不幾日要迎新的女人回家，而那女人是軟香樓的人，除了美貌之外，更做得一手好菜，能捕獲所有嘗過她食物的男人的心。

曾經(jīng)見到皇家廚娘做十分精致的糕點(diǎn)，她信心滿滿去學(xué)，哪知一連做了三五次，不是餡料味道不對，就是形狀難看，生火的時(shí)候還險(xiǎn)些點(diǎn)著整個(gè)廚房。末了她哇哇大哭，還是秦翊安慰她說他并不愛吃這些，才就此作罷。只是眼下秦翊要娶一個(gè)擅烹調(diào)的女人，她又怎能坐以待斃？

安雯站在一旁滿臉緊張，紅桃和香杏很是不解，小聲問：“咱們主子突然這是怎么了呢？”

紅桃倒抽一口涼氣：“不會(huì)吧？烹調(diào)這種事，我們下人都能做，與其娶這樣的姨娘，還不如真正聘個(gè)廚子呢！”

安雯翻了個(gè)白眼：“要真是廚娘出身，主子還不至于這般魔怔。聽說那女人出身軟香樓——”

話音未落，陸錦畫剛捏好的面團(tuán)被她失手倒去地上。她吸吸鼻子，眼眶微微發(fā)紅，連聲安慰自己：“沒事沒事，再來一次。”重新和面。

一下午耗費(fèi)過去，陸錦畫終于做好了一盤糕點(diǎn)。正要伸手去端，安雯趕緊從旁抽了張帕子遞過去：“主子，燙！”

看到陸錦畫這冒冒失失的模樣，安雯的心狠狠揪起，她實(shí)在不懂秦翊那男人有什么好？反復(fù)無常，玩弄感情，簡直就是個(gè)卑鄙小人。陸錦畫不為自己謀退路便罷，還如此放下身段去迎合，簡直令人痛心。

陸錦畫渾然不察身邊人眼里復(fù)雜的神色，用筷子夾起一個(gè)圓團(tuán)，小心吹了吹，放到嘴邊輕咬。流沙的餡心往外流淌，燙得她瞬間撤手，連連呵氣。

陸錦畫吐著氣，口齒不清道：“怎么不急？那女人都要進(jìn)門了，我得讓上月哥哥知道，她會(huì)做的，我也可以！”

香杏點(diǎn)點(diǎn)頭，她們這些丫鬟在陸錦畫入府之前沒少聽說這女人如何心思復(fù)雜，可如今真真在她身邊干活兒，她們發(fā)現(xiàn)陸錦畫僅僅是個(gè)真心喜歡王爺?shù)男∨肆T了。

這樣純粹的目的，再見她如今亂了陣腳的模樣，讓她們感同身受的難過起來。

香杏彎唇：“奴婢的娘親很會(huì)做糕點(diǎn)呢，若是主子允許，奴婢這就叫娘親過來。”

陸錦畫搖搖頭：“這糕點(diǎn)是我早年間在宮里學(xué)的，其中意義，不同一般。”斂袖伸手，拈起其中一個(gè)遞給紅桃，又遞給香杏：“不過還真需要你們替我嘗嘗，我的舌頭……暫時(shí)感覺不到味道了。”

香杏小心翼翼道：“這糕點(diǎn)的味道，很一般。給奴婢們吃自然是可以，但若給王爺吃，恐怕……還需要再精進(jìn)。”

“餡料過于甜膩，”香杏走到案臺(tái)前，將另一碗還未加糖的紅豆沙端到陸錦畫眼前，“主子再做一份試試？這次的糕點(diǎn)，請容許奴婢助您一二。”

有了香杏的幫助，紅桃和安雯一連吃了三份，終于在吃撐的前一刻，她們吃到了甜味和口感都恰到好處的如意團(tuán)。

陸錦畫長舒一口氣，滿心歡喜地趁熱將那八顆如意團(tuán)裝盤。香杏對安雯眨眨眼睛，安雯會(huì)意，上前想開口說代她給王爺送去，怎料還沒出聲，陸錦畫已經(jīng)吩咐：“你們?nèi)齻€(gè)就留下來收拾廚房吧，我親自送過去。”

挎著食盒朝芝蘭齋方向走，陸錦畫心里美滋滋的，不停幻想秦翊待會(huì)兒會(huì)如何驚訝，又會(huì)如何夸她。想著想著，眼角眉梢的喜悅似乎要溢了出來，渾然將秦翊要納妾的事給拋去了腦后。

風(fēng)清守在門口，秦翊明確吩咐但凡見到陸錦畫，一定要攔住她，不準(zhǔn)她進(jìn)。在她要踏進(jìn)院子的前一刻，風(fēng)清已經(jīng)火急火燎地朝她奔過去，扶手行禮：“見過王妃。”

陸錦畫愣了一瞬，目測門檻到她這里的距離，一頭霧水：“你這是怎么了？”錯(cuò)開他往前走。

“什么叫不準(zhǔn)我進(jìn)去？”陸錦畫啞然失笑，“風(fēng)清你是不是聽錯(cuò)了，上月哥哥怎會(huì)不準(zhǔn)我進(jìn)去呢？”

“那行吧，”手一伸，她把食盒遞了過去，“這是我才做的糕點(diǎn)，替我轉(zhuǎn)交給王爺，讓他趁熱吃。”

只是走了沒幾步，一身道袍繡柳葉的柳浮翠突然出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處。陸錦畫心里一驚，側(cè)身往陰影處躲去。柳浮翠只身一人，并未發(fā)現(xiàn)她，直直朝秦翊所在的房間走。

喜悅到焦躁不過發(fā)生在眨眼之間，陸錦畫懨懨的，原本打算回臨萍院，走出兩步又改變主意，繞到芝蘭齋后側(cè)，扒在秦翊里臥的窗戶底下，偷偷往里看。

又繞到對面的書房，她小心抬起一點(diǎn)窗戶。這次剛好看到柳浮翠滿臉?gòu)尚咦谇伛磻阎校掷锬橹列量嗫嘧龊玫母恻c(diǎn)往嘴里塞。

秦翊淡淡笑：“并不是本王所選，是府里下人正好做了，便先拿來應(yīng)付。你愛吃的風(fēng)清已吩咐下去，很快會(huì)送來，放心。”

柳浮翠柔聲嬌笑：“就知道王爺最好了。”手攀在秦翊肩上，緊緊貼著他的胸膛。

秦翊唇角牽起，屈指刮了一下她的鼻尖：“小傻瓜，本王自是待你最好。你為了本王受那么多的苦楚，人前人后忍氣吞聲，本王都記在心里。”

為他受的苦楚，人前人后忍氣吞聲，原來他會(huì)記在心里，只是并不是為了她。

略是垂眸，淡淡濕潤頓時(shí)在臉上蔓延。她忽而覺得有點(diǎn)冷，這種冷與她之前遭受的都不同，是從心開始，一點(diǎn)一點(diǎn)，侵蝕她的全身。

風(fēng)清端了新做的糕點(diǎn)入屋，剛放好，秦翊便命他將那盤惡心東西扔了喂狗。

風(fēng)清拿了食盒和糕點(diǎn)出來，果然嫌棄地隨意往角落拋。陸錦畫木然踱步，不顧風(fēng)清一臉尷尬，彎腰將那食盒撿了起來，連同打翻傾出的如意團(tuán)，一個(gè)一個(gè)小心拈起，輕拍上面的灰塵細(xì)碎，末了湊到唇邊。顧黎說，她是心病，出去走動(dòng)走動(dòng)就好了。陸錦畫當(dāng)然也知道，吃了不干凈的東西頂多肚子痛，不會(huì)渾身跟失光了所有血似的軟弱無力。聽到顧黎再三建議她出去走走，一默時(shí)間，她決定去軟香樓附近看看。

她早就勸說過自己要大度，不能在意，可真當(dāng)她退讓之時(shí)，那人卻得寸進(jìn)尺。她不是沒有骨氣，只是為他而磨去了一身利刺。

陸錦畫拒絕：“就去軟香樓。”嘆了口氣，“過幾日新婦入府，我身子不爽，怕是不便出面。趁著現(xiàn)在還能活動(dòng)，先去見見她吧。”

陸錦畫自嘲一笑：“沒事，你也不用勸我了。事到如今我沒什么想不明白的，努力過，爭取過，無愧于心。我看不透他，他不屬于我，這是事實(shí)。往后余生，我靜靜待在這臨萍院就好。所以這次是我最后一次‘多事’，你吩咐下去備馬車吧。”

彼此打了個(gè)照面，陸錦畫一瞬疑惑，近來府上除了她好像并無第二人生病。轉(zhuǎn)念一想府中人府上事有多少與她相關(guān)？哂笑著搖頭，斂裙鉆進(jìn)馬車。

市井混跡的那三年陸錦畫也見過兩分世面，對這樣的場景并不驚訝，款款走到軟香樓前，從袖中摸出塊金子，放到引路人手中。

軟香樓里面的姑娘會(huì)唱戲，會(huì)彈曲，會(huì)做詩文……乃是西梁國都出了名的風(fēng)雅之地，雖然世人心知肚明，再風(fēng)雅的地方暗地里也有腌臜勾當(dāng)，但個(gè)人喜好不同，也無人去多管閑事。像陸錦畫這樣的富貴小姐前來，要么是打發(fā)閑散時(shí)間，要么就是來捉人。

引路人臉色微變：“這可不湊巧，方才有位大人接了奚姑娘去逐蓮湖游賞呢！”將金子恭敬遞還回去。

陸錦畫再摸出一塊金子往他手心里添去：“你放心，我只是想見見奚姑娘。何況她身邊也并非她一人，我同我的婢女兩個(gè)弱女子又能做什么呢？”說罷小掩唇口，輕聲咳嗽。

引路人訕訕笑著，將金子攏入掌心：“逐蓮湖順著這條街往東走，頂多一盞茶時(shí)就到了！”

天氣陰沉得可怕，安雯擔(dān)心突然下雨，陪陸錦畫到了逐蓮湖后轉(zhuǎn)回了街市，打算買兩把傘回來備著。陸錦畫身子還有些虛，走這幾步路覺著體乏得緊，便尋了干凈椅子坐下等她。

潔白的肌膚漸漸轉(zhuǎn)紅，她用另一只手拂去水漬，不料幾滴雨又同時(shí)落下。緊接著一場暴雨傾盆而至，四處盡是噼里啪啦之聲。

她嚇了一跳，趕緊起身想尋最近能避雨的地方。剛走沒兩步，一抹熟悉的衣影忽然闖入視線。

朱逢春緊跟其后，而在他身邊，還有個(gè)女人緊緊相貼。兩人摟著，十分親密的模樣。

傘沿低垂，陸錦畫看不清他們臉上的表情，但依稀幾聲歡笑從雨簾中飄杳而來，像針，刺耳。

雨水順著她的發(fā)而下，將她那一瀑青絲擰成條縷，和淚水混合在一起，濡濕她的臉龐。視線漸漸模糊，伴著貫穿心臟的痛，她伸手撈去眼前發(fā)絲，木然地朝前迎上一步。

觸碰她的眼神，秦翊喉結(jié)微動(dòng)，又收回目光，手緊緊攔住奚憐兒的腰身，目不斜視，從她身邊掠過。

曖昧的氣息透出十足的危險(xiǎn)，秦翊目色陰沉，唇角扯起一抹蔑意，語氣譏誚，回她：“怎會(huì)？本王不過是念著她王妃的身份在身，還如此丟人現(xiàn)眼，不知禮數(shù)。”手在奚憐兒腰間游走：“不如，這王妃之位回去后給你如何？”

“王爺！”奚憐兒滿臉?gòu)尚撸∈謪s覆上他冰冷的手指，讓他全身靠在自己的身上。

陸錦畫十指緊蜷，不算長的指甲卻嵌入掌心，劃破肌膚。她好像感覺不到疼痛，只是覺得不甘心。長久以來，她為了什么，又得到了什么？終究鏡花水月，不過是一場空。

想起兒時(shí)的那些歡聲笑語，又想起前不久的信誓旦旦，她突然覺得惡心，胃里一陣翻江倒海，不待她彎腰，出門前服下的中藥已經(jīng)悉數(shù)涌上喉頭，嘔了出來，沾染唇舌。

滿地的藥汁隨雨水暈開，濃郁的味道令人越發(fā)不適。奚憐兒擰起秀眉，壓了聲音對朱逢春道：“這丫頭難纏，你還是給她遮遮雨吧。”

朱逢春早就有此打算，只是奚憐兒這雙眼睛在，她不開口他并不敢動(dòng)作。聽到奚憐兒松口，他果斷舉傘向陸錦畫快步過去。

奚憐兒在看她，朱逢春在看她，都是與她毫不相干的人在緊張她。而那與自己有肌膚之親，親密無間的男人，此時(shí)仍舊背對，連個(gè)眼神都懶得施舍。

“王妃，咱們回去吧？”朱逢春低聲開口，“聽說您近來身子不適，這大雨天的，咱不跟自己過不去可好？回府里好好泡個(gè)熱水澡……”

雨水冰冷，如柱傾瀉，她冷笑置之，死死盯著他，像要用眼神將他千刀萬剮一般。

足踝轉(zhuǎn)動(dòng)，她脫下錦鞋，在奚憐兒和朱逢春震驚的目光中，赤足踏著雨水，一步一步，向他走去。

片刻后，陸錦畫聲音微微提高：“秦翊，我最后問你一次，我，陸錦畫，在你眼里……到底算什么？”

眼淚開始在臉上肆意縱橫，她的頭昏沉沉地疼，但還是不想停下，不停逼自己，強(qiáng)迫自己要得到他的答案。

“王妃！”朱逢春矮身去扶她，“哎呀王妃，您快穩(wěn)穩(wěn)心神！王爺他——”幾抹黑影在樹上游走，朱逢春趕緊噤聲，再次去扶陸錦畫。

她甩開他的手，凄凄苦笑著呢喃：“你知道么？有一次我的鞋弄濕了，赤足的時(shí)候他走進(jìn)來，看到我沒穿鞋，一邊笑我是小笨蛋，一邊替我拿來新的鞋幫我穿上，溫柔極了。從那個(gè)時(shí)候開始，我就以為，只要我不穿鞋，他就會(huì)在乎我，過來替我穿上。”頓了頓：“上次我不慎落水，他也替我穿鞋來著，我還以為他和以前一樣呢。”低聲喃喃：“一樣喜歡我，一樣疼愛我，一樣……真誠待我。”

她揣著蒙蔽秦燮的虛情假意嫁給他，但從未做過對不起他的事。反倒是他，傷了她一次又一次。

忽冷忽熱，忽近忽遠(yuǎn)，他的心搖擺不定，真假難辨，這比他納多少妾室，來得更直白傷人。

朱逢春還想攙她，卻被陸錦畫次次拂手拒絕。最后他“唉”了一聲，把傘塞去她的手中，自己踏入雨簾，緊追秦翊而去。