行至半山腰的時候，劉家和派了兩個馬腳子去通知自家駐打箭爐商號的掌柜準備接貨，并通知明正土司少爺，楊慶亮到來的消息。

待行至山腳下，只見一隊百余人的土司兵打著明正土司的旗號疾馳而來，行到近前，隊伍展布開來，簇擁出一個脖帶金項圈，身穿藏青色綢緞薄長袍，外套深藍色氆氌的青年人來。

楊慶亮定睛一看，果然是明正土司少爺——甲·德吉仁登。

劉家和半開玩笑，半是嫉妒地說道：“楊兄弟面子果然夠大，土司少爺居然親自出迎！我可從來沒有享受到這個禮遇啊！”

大馬鍋頭洪啟順在一旁搭腔道：“蕃人最重情義。他對土司少爺有救命之恩，自然會受到如此禮遇了！”

他常年在行走茶馬古道，對蕃人的風俗習慣最是熟悉。

楊慶亮心下也有些歡喜，土司少爺重情義，那他的馬幫銷路問題就沒有什么障礙了。

隔著老遠，雙方就都下了馬。

土司少爺雙手捧著潔白的哈達，滿面笑容的迎了上來。

劉家和命人取了哈達，與楊慶亮二人也手捧哈達迎了上去。

雙方按照藏族的禮節，互獻哈達。

土司少爺哈哈笑道：“一大清早，金雀鳥就在碉樓啾啾鳴叫，原來是我的恩人到了！”

楊慶亮謙遜道：“土司少爺言重了。”

“走走走！隨我去鍋莊！我阿爸和阿媽都想見一見你！他們要當面向你表達謝意！”土司少爺十分熱情地拉著楊慶亮的臂膀：“把我的馬牽來！”

一個仆人牽來土司少爺的坐騎。

“我要為我的恩人牽馬墜蹬！”土司少爺熱情十足。

楊慶亮趕忙推辭：“這如何使得？”

土司少爺卻執意如此。

劉家和也在一旁連說不可。

正在三人爭執間，一個身材高大的漢子突然站出來說：“土司少爺，這位楊英雄雖然是您的恩人，但是您身份尊貴，不宜做此等事情。還是讓奴才代替您為楊英雄牽馬墜蹬吧！”

楊慶亮轉目一看，只見一個年紀約莫三十歲的壯漢，黑色的發辮纏著紅絲繩，右耳下吊著一個碩大的銀耳環，鼻直口方，留著八字胡，一對大眼珠鑲嵌在深眼眶里，顯得炯炯有神，典型的一個又高又壯又帥的康巴漢子。

但是與此格格不入的是，這個相貌堂堂之人的臉上另有一股邪氣充布其間。待要仔細觀察的時候，卻又看不出來了。

楊慶亮雖然沒有學過鑒人之術，但別人給他的第一印象，這種直覺是不會有錯的。

劉家和在一旁忙說：“帕甲言之有理！”

土司少爺只略微沉吟了一下，便同意了。

帕甲牽了馬來，請他上馬。

楊慶亮拱手道了一聲：“有勞！”手把馬鞍，一翻身上了馬。

帕甲見他身手利索，道了一聲：“好身手！”而后牽著韁繩走在了最前面。

楊慶亮在他一轉身的瞬間，卻不經意捕捉到他相貌堂堂的面上流溢出一絲憤懣的之情，心下有些奇怪，只道帕甲不情愿給自己牽馬墜蹬，卻未作他想。

土司少爺、劉家和等人則在后面尾行。

一行人說說笑笑向前行去。走過了折多河上的石橋之后，人煙逐漸稠密起來，一座座鍋莊、茶莊遍布其間。

鍋莊，在康巴文化中是用三塊石頭架設在火塘邊，支鍋代灶、燒水煮飯的簡易設施，即支鍋之樁。

藏族商人來到康定，搭起帳篷，支起鍋莊，燒火熬茶，久而久之，就形成了這種兼具客棧、貨棧、中介等功能為一身的特殊機構。

劉家和吩咐大馬鍋頭洪啟順帶著馬幫先去自家的茶莊，自己則帶了兩個隨從，同土司少爺、楊慶亮一起去明正土司鍋莊去拜見土司。

如此行了有十幾里路，來到了明正土司屬下的木家鍋莊。

楊慶亮敏銳地觀察到，這個木家鍋莊不但圍墻高大，四角還各有一座五六丈高的石砌碉樓，碉樓里有負責值哨的土司兵在哨望。這使得鍋莊不但具有商業功能，還具備有相當實用的軍事功能。

這樣的一座鍋莊，沒有一兩千人，是不可能攻打下來的。

他想起路上劉家和告訴他的一句話，康區三十六家土司，其中有四家土司為最。明正土司財富最豐饒，德格土司土地最廣闊，理塘土司戰力最強橫，巴塘土司人口最眾多。

僅憑這座木家鍋莊，便可窺出明正土司的雄厚財力。

離著鍋莊大門還有百余步遠，渾厚低沉的銅號便“嗚嘟嘟”地吹響了，鍋莊大門隨之“吱吱呀呀”地打開，一群人簇擁著一個中年貴婦走出大門。

土司少爺興奮地說：“是我阿媽來迎接你了！”他又解釋說：“我阿爸最近身體不太好，所以讓我阿媽和管家來迎接你！”

楊慶亮有些受寵若驚地說：“禮重了！如何敢讓令堂迎接，折煞我這個小輩了！”

他跳下馬來，雙手捧了一條哈達，迎了上去。

土司少爺也下了馬，笑呵呵地走過去。劉家和也趕忙下馬，跟在后面。

走到近前，只見一個頭戴牛角狀發飾的中年貴婦，正面帶微笑地望著他。

這個貴婦發髻上綴滿了綠松石等飾品，項間戴著紅色、黃色、紫色的寶石，身上穿著赭色的絲綢藏袍，腰間圍了一條白紫相間的氆氌，一副盛裝華貴模樣，儀態十分雍容。

從她保養較好的容貌上看，大約有二十七八歲，不過從土司少爺的年紀來推算，她至少應該在三十七八歲的年紀。

雖然已是徐娘半老，卻風韻猶存，一顰一笑間卻透露出一種成熟女性特有的魅力。

楊慶亮先獻了哈達，又行了晚輩禮。

土司夫人接了他的哈達之后，又還了一條哈達，問：“你便是那個救了我兒性命的漢人后生吧？”

她打量了一番，嘖嘖有聲地夸道：“漢地物博人杰，你果然是個少年英豪！”

楊慶亮謙遜地回答：“土司夫人謬贊了！”

土司夫人微微點頭說：“快隨我進去吧！土司最愛結交英豪！”

楊慶亮躬身道：“請土司夫人先行，晚輩不敢僭越先行！”

土司夫人又點了下頭，對土司少爺吩咐說：“快帶著你的恩人與劉家和進去吧。你阿爸在大廳里等著呢！”

說完，她轉身向內走去。她身上佩戴諸多金銀玉飾，一旦行走，便叮咚作響，十分悅耳。

土司少爺走上前來，催促道：“快走吧！我阿爸還在等著一睹你的風采呢！”

他抓著他的胳膊不由分說，拉著他緊跟在土司夫人身后。