夕陽完全落山前，秦牧下了東坡岡。

他架著馬車來到杏林，吃罷晚飯，將瘋娘與老舅，接回了鄂倫春寨子。

老六出天價讓他挖人參、逮丹頂鶴，雖說現在季節不對路，但他自然要嘗試下。

要是舉槍打獵，秦牧是把好手?？梢茄孛}找人參，他就完全是門外漢了。

這件事，只有拜托梅黑大爺，這個老將出山壓陣。

進了梅黑的皮屋，一家人正鋪床睡覺。

鄂倫春人沒有電視與收音機，幾乎天一黑，就考慮鉆被窩的事。

他道了聲打擾，便和梅黑說明了來意。

梅黑猶豫了片刻，便勉強答應。他表示，現在是10月中旬，剛錯過采參的季節，只能上山碰運氣，采不采到兩說。

秦牧當然也明白，只說梅黑大爺答應出山就行，別的看命。

見盈歌兄弟興致缺缺，他裝作不經意間，報出了老六給的底價。

兩兄弟瞬間如觸電般，從枕頭上彈起腦袋，手臂撐床板望著秦牧。

“安達，你說多少錢？”

秦牧會心一笑：“一株五萬！多少都照收不誤！”

盈歌瞪著眼，從床上坐起身：“阿瑪，咱一定得找到。這可比獵十頭老虎還掙錢！”

梅黑夫妻也驚紅了臉。

鄂倫春人雖說不重視錢，可要買鹽糖茶醋，還得用人民幣，去漢人供銷社買。

那個地方，可玩不了山里以物易物那一套。

老夫妻倆對視眼，皆從對方眼里看到躁動與貪婪。

這可是五萬塊錢，光用來買糖醋鹽茶，按現在的物價，花到重孫子輩，都用不完！

見效果達到，秦牧便離開了皮屋。

在老舅家，他和瘋娘玩了兩個多小時嘎拉哈，又聽了半個多小時的島上歲月。

秦牧起身伸了個懶腰，掀開皮蓬走出皮屋。

遠處的梅黑家里，仍舊亮著煤油燈。

看來這五萬塊錢份量太重，一家人都被壓的睡不著了。

第二天一早，秦牧便被盈歌搖醒。

他揉著睡睛鉆出皮屋，梅黑一家正忙碌著祭拜山神。

秦牧被盈歌拽著走過去，便像學著梅黑家人的樣子，跪在山神木牌前。

“莫日根侄子，你不能跪！”

秦牧愣了下，可看梅黑焦急的臉色，似乎他很認真。

難道鄂倫春的山神，不喜歡外族人敬拜？

秦牧皺著眉頭：“大爺，為啥??？”

梅黑寒臉走過來，按住他的雙臂：“第一，你沒洗臉，對山神老爺不敬。第二，采參有規矩，需單數上香祭拜?！?

秦牧撓撓頭，這啥規矩啊，還非得單數才能采參。

梅黑又問道：“莫日根侄子，你那個相好的也進山嗎？”

“啥相好的，”他不滿的撇著嘴，“大爺，那叫對象。什么相好的，整得俺倆像偷情一樣！”

“對不起，有些漢話我搞不太懂意思，”梅黑不好意思的摸摸臉。

“莫日根侄子，你去接她吧，讓她也來上香，不然山神老爺生氣，咱們就抬不到棒槌了！”

秦牧嫌麻煩，正想出言否決。可梅黑打定主意，不由分說，便推著他往寨子外走。

見他如此堅決，秦牧也只好去接翠翠。

抵達寨子時，尼山已等在梅黑家旁。

看來那五萬塊錢，真的讓梅黑全家都興奮了。

這次進山，不僅有梅黑父子，連他老婆也要跟著。

梅黑指揮三人，依次持香作拜。

鄂倫春人從滿清就和漢人打交道，如今上香，竟也有看香長短，判斷禍福的講究。

所幸這次沒人燒出“三長兩短”的香，不然梅黑該踢人出隊了。

見上香時沒出意外，他對妻子點點頭，梅黑大娘便捧著一堆長棍，依次分給眾人。

梅黑舉了舉手里的長棍：“老少爺們，你們看得起我梅黑，讓我做拉幫抬棒槌的把頭，那我就得說說進山的規矩?！?

“咱進了山，不許大聲說話，更不許打鬧。人參都長著腿，一聽見動靜就蹽沒影了！”

“還有，見到人參，得喊棒槌，不然它也得逃走！”

梅黑一手叉腰，一手舉著棍子，嘴里滔滔不絕。他站在高臺上，前傾著身子俯視眾人，頗有當年列寧導師，在工廠里游說工人的風范。

從梅黑那里，秦牧又懂了很多關于采參的學問。

當然，大多都是些沒道理的封建迷信。

比如，隊伍放山采參時，必須把頭在前面。如果隊員跑到前面，就采不到參。

遇到人參，一人喊“棒槌”，別人聽到也得立即跟著喊。不然人參定不住，就會逃跑。

喊棒槌頂住人參后，不能立即采，得用帽子蓋，讓人參脫離陽光直射。

梅黑說，人參沒有陽光，就動不了。

另外采參前，需看人參有幾杈葉，有幾杈就得綁幾道紅繩。

不然人參也會跑。

反正他所有的話，就一個核心概念，即人參像植物而不是植物，會長腿逃跑。

東北地區少民信薩滿，漢人信出馬仙，最不缺的就是各種山精仙怪。

可秦牧兩世為人，還真沒聽過人參能成精的。

就是以前真有，也早被歷朝皇室挖完了。

不過找參全靠梅黑的經驗，也只好先照他的吩咐辦。

眾人收拾完行囊，便從寨子里出發。

梅黑一家自備爬犁，秦牧則帶著翠翠尼山，駕馭著紅棗。

兩輛爬犁抵達紅松林沒停下，繼續往深山里走。

人參非常嬌貴，一般只生長于海拔數百米的落葉闊葉林或針葉闊葉混交林下。

喜質地疏松、通氣性好、排水性好、養料肥沃的砂質壤土，但又不能完全不存水。

喜陰，愛山陰背坡，更愛20度左右的天氣，但又不能終日沒陽光照射。

一年之中，只有七、八、九三個月份開花舒葉，吸收養分，其余月份，都窩在地下冬眠。

也因此特性，人參一年只增重1克左右。

秦牧架著紅棗，跟著梅黑一路往北走，從旭日初升一直走到日近于頂。

終于在正午前，梅黑勒住了馬韁。

梅黑跳下爬犁，在原地轉了幾圈，深深吸了口氣。

“老秋溝，我十幾年沒回來了！”

“莫日根侄子，讓你的相好，不，你的對象，幫助固瑪支瓦罐煮腌鹿肉吧。咱們男人，去周圍拍拍樹木，嚇走附近的虎熊狼豹！”

秦牧點點頭，看了眼翠翠，跟上了梅黑父子。

在拍樹時，他朝北邊看了眼，一條蜿蜒的大河，正穿過山巒呼嘯奔騰。

鄂倫春人叫他“額爾古納河”，漢人還是更習慣喊它“黑龍江”。

對岸就是老毛子的地盤，不知不覺間，竟被梅黑引到了中俄邊境。