鑼聲和喊聲把莊園中的莊客都引來了。

剛見到莊客時，一眾錦衣衛都嚇了一跳。

莊客們個個面色麻木，衣不蔽體。

四處亂走的小孩也沒個人樣，全都骨瘦如柴。

有的頭比身還大，有的肚子則是鼓鼓的，一看就知道里面滿是蛔蟲。

手下喊了一遍又一遍，人們依然遠遠地圍著，無一人敢上前。

梁九出身貧苦，自幼從老人的嘴中得知宋朝的包青天，專為勞苦大眾主持公道。

今日，他有幸扮演為人主持公道的角色，但無人上前訴苦，讓他過一把包青天的癮。

梁九的臉有點掛不住了。

接過手下的鐵皮卷筒，梁九開口喊道。

“各位父老鄉親，陛下于京中驚聞皇莊中有人欺壓百姓，所以命我前來調查。

我敢保證，每一個前來伸冤的人，都不會受到報復。

你們要相信陛下，相信他一定會還你們一個公道。”

又喊了兩遍，圍觀的鄉親們雖有交頭接耳，但依然無人出列。

正當梁九喪氣之際，一個油頭粉面的莊頭撥開了人群，點頭哈腰道。

“幾位爺奉皇命而來，小的有失遠迎。

幾位爺，這邊請，小的已經準備好了酒菜。

我們邊吃邊聊，幾位放心，一定不會耽誤各位爺辦差。”

梁九以為終于有人肯帶頭了，沒想到來的卻是個拍馬屁的。

揮了揮手，毫不客氣地訓斥。

“放肆，爺是過來辦差的，可不是來吃喝玩樂。

哪里來的，哪里去，別妨礙爺辦差。”

那莊頭雖被訓斥，依然陪著笑臉說道。

“小的明白，幾位爺放心，就一頓飯的功夫，不會耽誤時間。”

那莊頭說完，動手拉扯幾位錦衣衛往外走。

梁九斜著眼盯著那莊頭。

“看你油頭粉面，油嘴滑舌的模樣，平日在莊中定是橫行霸道。

左右，給我拿下，先打10棍，看他招不招。”

那莊頭聞言轉身欲跑，一旁的錦衣衛腿一伸，莊頭被撂倒在地上。

兩個錦衣衛上前按住莊頭，有人把木棍遞過來。

見到試百戶大人發怒，行刑的錦衣衛賣力地表現。

三棍下去，莊頭便哭爹喊娘。

“各位爺啊，我是好心過來請你們吃飯。

你等不吃就算了，為何打人啊，真是好心當驢肝肺。”

“左右，著力打。”

行刑的錦衣衛往手心吐了一口沫，抄起木棍狠狠地打了下去。

圍觀的莊客看著莊頭被打，七嘴八舌地小聲討論著。

“英哥兒，看來這位大人說的是真的。

你看，那李大都被打的屁滾尿流。”

“是啊，是啊，你看那李大，平日在莊中橫行霸道。

剛想和那位大人套近乎，轉身就被大人按著打。”

原來，那被打的那人叫李光，家中排行老大，人稱李大

其家中，還有三個弟弟，分別是李宗、李耀、李祖，合稱光宗耀祖。

平日，李家四兄弟仗著自家兄弟多，經常欺壓莊中的百姓。

收保護費，搶占牲畜，侮辱婦女更是常事。

看到李大被打得眼淚鼻涕齊流，人群的議論更盛。

“柱子，要不我們去向大人控訴李家兄弟吧，這可是難得的機會。”

“是啊，田哥兒一家死得太慘了，我們要為他們討回公道”

“我去城里賣柴，聽說錦衣衛和太監都是陛下的鷹犬。

他們是一伙的，都說官官相護，他們怎么可能會為我們主持公道。”

人群中，被稱作柱子的后生，死死地盯著李大。

咬了咬牙，正想穿過人群的縫隙，人群中的一只手又拉住了他。

回頭一看，是好友英哥兒。

“柱子，你瘋了嗎？

萬一，那錦衣衛官爺是引蛇出洞呢。

事后，肯定不會放過你。”

“英哥兒，別拉著我，能不能幫田哥兒一家討回公道就看這次了。

當初，要不是田哥兒一家照顧我這個孤兒，我早就死了。

要是真的是引蛇出洞，這條命就算還給田哥兒一家。”

聽了柱子的話，英哥兒手松了一下，腦海中又想起了田哥兒一家的慘狀。

田哥兒的妹妹田秀兒長相秀氣，小家碧玉的模樣。

農忙時，田秀兒為兄長送飯，途中被李家兄弟擄掠。

田哥兒得知后，獨自一人跑到李家中討要妹妹。

李家兄弟非但不還人，還放惡狗出來咬人。

田哥兒被咬后，得了瘋狗病，最后病死。

田家兄妹的遭遇令其寡母大受打擊，午夜時，也自縊而死。

柱子掙脫后，擠開人群，用力向前移動。

十棍打完，李光搖搖晃晃地站了起來。

一個踉蹌，摔倒在地上。

行刑的錦衣衛啐了一口濃痰，“身子骨不錯，十棍下去還能站起來。”

李大此刻不敢直視錦衣衛，眼中的怒火一閃而過。

爬起來，老老實實地往前走。

梁九看著李大的身影，不禁有些泄氣。

忙活了一大早，什么進展也沒有，如此怎樣向陛下交代。

心煩氣躁之際，一個十四、五歲的后生推開了人群。

跪在梁九面前，指著離開的李大哭訴道。

“大人，我要告李大。

那李大把田家妹妹搶走，又放狗咬田哥兒。

導致田哥兒得了瘋狗病而死，田家嬸嬸遭受打擊下也上吊而死。

田哥兒一家死得好慘啊，還請大人為田哥兒討回公道。”

“畜生，哪里走！”

梁九勃然大怒，助跑后，一腳踹在李大背上。

李大往前撲倒，還滑行了一段。

李大坐在地上，吐了一口鮮血，轉身耍潑道。

“大人，切莫聽小兒一面之詞。

小人冤枉啊，他說我害死田哥兒一家，可有人證物證？”

說完，惡狠狠地掃視了人群，有幾個懦弱的莊客被嚇得躲在同伴的背后。

“哼，看你獻殷勤的嘴臉，就知道你不是好人了。”

有著樸素善惡觀的梁九，直接下了結論。

“你等著，老子現在就找人證。”

梁九對著人群喊道：“諸位父老鄉親，這后生說的是否真實。

有沒有人可以作人證。”

喊了三遍，還是沒有人回應。

李大看到梁九受癟后，哈哈一笑。

“官爺，小人都說是被冤枉的。

這下，你可信？

還請大人把這誣告的小子交給小人，讓小人來好好教育他。”

李大說完，向柱子爬去。