曹操征募得五千人馬，比起董卓的三千余人在實力上更占優勢。但是，董卓在朝中獨攬大權，實力不容小覷。

董卓為了擴大自己的勢力范圍，想要籠絡袁紹，就派他做渤海（今河北南皮東北）太守。袁紹趁機說動冀州牧韓馥，同時還聯絡了關東（函谷關以東）州郡，于初平元年（公元190年）正月共同征討董卓。

各路諸侯紛紛前來響應，總共加起來有十七人之多。因為袁紹的勢力最大，聲望在外，大家都推選他為盟主，袁紹自...