那支簪子上不知為何沾了水，阮貞知道附近有溪澗，莫非林丘被人偷襲，按在了水中不成？

獄卒的腳步聲漸漸近了，窗外那人又催了一句，便施展輕功自行去了。阮貞捏著那根簪子猶豫了片刻，心中懷疑這是林丘騙她上賊船的把戲，又到底不忍就此不理會他的死活，便咬咬牙，從窗子鉆了出去。

那獄卒拎著燈籠打著哈欠走到牢門口，乍一看屋里空無一人，身上的睡意便嚇醒了大半；再仔細(xì)一看，只見鐵窗欄桿都被鋸斷，阮貞下落不明，地上躺著一張紙，這下連尿意都嚇了出來。

他也顧不得細(xì)想方才明明是阮貞叫他來的，一失手將燈籠打翻在地，轉(zhuǎn)頭一邊跑一邊大喊道：“阮貞越獄啦！阮貞越獄啦！”

“越獄？”言寒錚面對著深夜造訪的李顯東，面沉如水，“你們刑部的大牢是擺設(shè)嗎？”

李顯東本是來端王府告狀的，誰知言寒錚反倒打一耙，讓他一時氣結(jié)。

這位刑部侍郎此時已顧不得端王爺?shù)拿孀樱Z氣比起白日里失了恭敬：“王爺，李某可是按您的吩咐，才對阮將軍百般優(yōu)待，看管也不似尋常囚犯嚴(yán)密。更何況阮貞是皇上親封的驃騎將軍，有萬夫不當(dāng)之勇，她若想越獄，我又怎能攔得住她？”

言寒錚見李顯東的幾個隨從明火執(zhí)仗的，唯恐事情鬧大，拉了他進(jìn)府說話。

李顯東畢竟上了點年紀(jì)，夜間勞師動眾，不免顯出疲態(tài)。他坐在言寒錚的書房里喝了一口濃茶，抬首問道：“王爺，念在素日的交情，請您說句實話。阮貞到底是不是被您救走的？”

“果然是興師問罪來的。”言寒錚一拂袖，乜了李顯東一眼，“本王若要救她，會洗清她的冤屈，昭告天下，再帶著八抬大轎，讓她干干凈凈體體面面地出來。”

李顯東嘆了口氣，的確這才是言寒錚的處事風(fēng)格。他對阮貞委實不熟悉，此時也是實在沒了線索，才想來端王府碰碰運氣。

言寒錚反問道：“你何出此問？阮貞這次越獄，在外面有幫手嗎？”

李顯東點頭道：“窗上的鐵柵欄被齊根削斷，斷處齊整，不是尋常鋸子造成，那人用的定是一把削鐵如泥的神兵。阮貞入獄前經(jīng)過搜身，她顯然并沒這種東西。”他站起身走到言寒錚面前，“而且她離開之后，在房間里留下了這個。”

言寒錚從他手中接過一個信封，撐開后，只見里面有一張薄薄的紙片。他伸進(jìn)兩指，小心翼翼地將紙片抽出來。那紙片四周烏黑，參差不齊，顯見著是被火烤過。

言寒錚狐疑地蹙起眉頭，李顯東略顯尷尬地清了清嗓子：“牢房里意外失火，這張紙只剩下這三個字能辨認(rèn)得出了。”至于那意外是由獄卒的失誤造成，他選擇性地沒有提及。

那三個字是一個落款，宋子騫。

言寒錚的右手不經(jīng)意地一緊，那張又薄又脆的殘紙立刻在他的用力之下碎成了幾片。

“王爺，這可是破壞證物！”李顯東連連頓足，想將破碎的紙片撿起，手中的碎片卻已明顯不成形了。

言寒錚口中不提，心中卻也有些懊悔。他本該留著那三個字去查一下字跡，也好斷定阮貞收到的究竟是宋子騫的書信，抑或僅僅是一封清遠(yuǎn)人傳抄的檄文。

他原不信李顯東口中的“越獄”二字，憑阮貞的傲氣，不會寧愿背著殺人的罪名換一個危險的自由。可若是宋子騫出馬，他不敢保證，于公于私，都不敢保證。

李顯東聽聞過宋子騫的名字，知道這是清遠(yuǎn)的文臣，可他所知又著實有限，不了解阮貞和宋子騫非比尋常的關(guān)系。于是在他的判斷里，這顯然是阮貞勾結(jié)故國官僚，妄圖里應(yīng)外合、通敵賣國的證據(jù)。

李顯東留神觀察言寒錚的神情，斷定端王爺定然知道一些線索，只是為了包庇阮貞故作不知。他板起臉來，語帶威脅：“王爺，犯官逃獄乃是大罪，下官不敢拖宕。還有兩個時辰便是早朝，屆時下官將手捧頂戴烏紗，上朝向皇上請罪！告辭！”

言寒錚知道，這話里隱含的意思是，李顯東也不欲將事情鬧大，阮貞若在上朝前歸來，他可網(wǎng)開一面。可他對阮貞的下落也毫無頭緒。

阮貞隨著那蒙面人幾個起落，距離越追越近。她不敢貿(mào)進(jìn)，眼見此地已近城郊，過不多久就是一片密林，唯恐那人在林子里埋伏著同黨。

她俯身拾起一枚石子，沖著那人膝窩里一彈，正中他腿上穴位。那人仆倒在地，還沒來得及爬起來，阮貞已輕盈地躍到了他身前，飛起一腳踢中他心窩。

那人武功比阮貞多有不及，跑了許久早已接近氣竭，此時重重中了一招，兩眼一翻就暈了過去。阮貞一眼看到他腰間的弓弩，不禁有種得來全不費工夫的驚喜：“原來是你。以你的武功，也就只能做些送信的小把戲，怎么敵得過他？”

阮貞方才情急，如今細(xì)細(xì)一想，方知中計。這人若早有籌劃，將阮貞引出，先前何必畫蛇添足放那一箭？若并無籌謀，臨時起意，僅憑他一人又怎么是林丘的對手？

阮貞知道現(xiàn)在應(yīng)該立刻回到牢里向李顯東解釋，但又不知該對這人如何處置，便先低頭去取他蒙面。蒙面摘下，竟是一張眼熟的臉。雖然眼熟，一時卻想不起名頭，阮貞只知道這是寒照的某個人，前世與她打過照面。

“寒照與我不睦的人也不止一個兩個，程太師，魏明山，叱干野望，薛杳兒……”想到最后這個，她一個激靈，想起了面前這人的名字。

他們兩個這輩子也見過一次，那日阮貞初降寒照，面圣之后，被薛杳兒設(shè)計帶到秦家。當(dāng)時支開言寒錚的是薛相國家中的一名管事。

“賴升……薛杳兒授意他做出這事不奇怪，可那封檄文怎么會落入端王妃的手里？她看到了，那豈不是……”

言寒錚早就知道。