言寒錚從后門(mén)離開(kāi)刑部，面上的冪籬早就重新放下。良青被拴在后巷的一棵樹(shù)上，魏明山牽著自己的馬立在一旁靜候。

他見(jiàn)言寒錚只身走出刑部，略覺(jué)詫異，微一思索又覺(jué)恍然，心道：“阮貞留在這里反倒是最安全的地方。”

言寒錚閃身上馬：“查得怎么樣了？”

“回王爺，明山帶人守住四面城門(mén)，從兩名清遠(yuǎn)人身上搜出了百十來(lái)封同樣的文書(shū)。那兩個(gè)人現(xiàn)在被關(guān)押在王府，嘴巴很緊，那些書(shū)信已全部燒了。”魏明山拍馬趕上言寒錚，支吾著補(bǔ)充道，“王爺，明山以為，此法治標(biāo)不治本。”

言寒錚冷哼一聲，他何嘗不知道這一點(diǎn)，雖說(shuō)信已燒毀，但這只是個(gè)開(kāi)始。宋子騫那封要命的檄文，絕不會(huì)只抄了這百十來(lái)份。會(huì)有更多的人將文字牢牢記在心里，潛入祈順后，再悄悄四散傳播。他擋得了一時(shí)，擋不了一世。

“此女寡廉鮮恥，豺狼之性，狐媚侍敵，天理難容，若存一絲人性未泯，便當(dāng)自戕于人前，以贖變節(jié)失貞之罪，祭我清遠(yuǎn)三萬(wàn)將士亡靈……”

連言寒錚最初看到這封檄文時(shí)都覺(jué)得難以招架，更何況風(fēng)暴中心的阮貞。多虧那兩個(gè)奸細(xì)先撞到他的手中，又多虧如今阮貞被其他事?tīng)拷O無(wú)暇兼顧。

“這幾日嚴(yán)守城門(mén)，絕不能讓這封檄文散播出去。”言寒錚語(yǔ)畢，打馬向王府疾奔而去。恰逢龍錫元之死暴露出來(lái)，阮貞又是最大的嫌疑人，清遠(yuǎn)討伐阮貞的時(shí)間點(diǎn)未免太巧了些。

“龍錫元被選為使臣，從一開(kāi)始就是將阮貞置于死地的一招伏筆，難道都是宋子騫在搞鬼嗎？”言寒錚暗暗收緊拳頭，他早知阮貞與宋子騫青梅竹馬，卻從沒(méi)將那個(gè)小小的都察院都御使放在眼里過(guò)。

可今時(shí)不比往日，阮貞的這個(gè)老相好，不僅草蛇灰線(xiàn)，在他眼皮子底下設(shè)計(jì)了這出死局，還親筆寫(xiě)了討伐阮貞的檄文，恨不能讓她死于兩國(guó)百姓的悠悠之口。這個(gè)素未謀面的小小文官，讓言寒錚產(chǎn)生了強(qiáng)烈的勝負(fù)欲，而爭(zhēng)斗的點(diǎn)，半為事，半為人。

魏明山悄悄放慢了速度，待目睹言寒錚的背影消失于轉(zhuǎn)角，他勒馬駐足，從懷里掏出了一封信箋。他輕輕嘆了口氣，道：“王爺，請(qǐng)恕我自作主張了。”

言寒錚自打截獲了那封檄文，一邊令李顯東將阮貞隔絕在大牢里，一邊命人在祈順城四處封堵消息，動(dòng)作不可謂不迅捷。只可惜他不知道秋狝之時(shí)，王府上曾有那樣一番勾心斗角，也就永遠(yuǎn)不會(huì)想到，他的膀臂魏明山，便是阮貞頭一個(gè)心腹大患。

夜已深，更漏敲了三遍。這是阮貞在牢里度過(guò)的第二個(gè)夜晚，不同于前夜在祈順府衙的吵吵鬧鬧，刑部大牢萬(wàn)籟俱寂，被褥也還算舒適，可習(xí)慣了奔波的她卻久久無(wú)法入眠。

她思前想后，卻并非在思慮龍錫元或程太師——這些白日里已想得夠多——而是難以自抑地回顧言寒錚的奇怪舉動(dòng)。

他明明在乎得不得了，親自下場(chǎng)替她伸冤，卻在真相大白后顧自離開(kāi)了，連道別的話(huà)都沒(méi)對(duì)她說(shuō)一句。以言寒錚的暴戾性子，只要想帶她走，便是皇帝親臨也是攔不住的。可他今天顯然沒(méi)這個(gè)意思。

阮貞隔著窗上的鐵欄望著清冷的月色，心下一片不安。對(duì)于言寒錚的反常，她只能想到一個(gè)解釋的理由——對(duì)她而言牢外比牢里更危險(xiǎn)。

許是多年來(lái)戰(zhàn)場(chǎng)上的默契，她的猜測(cè)對(duì)了一半。

正在這時(shí)，她忽見(jiàn)窗外掠過(guò)一道黑影，立刻一個(gè)縱身從床榻上跳了下來(lái)。

阮貞第一反應(yīng)是有刺客，她此時(shí)手無(wú)寸鐵，唯恐殺手從窗外向里發(fā)射暗器，靈機(jī)一動(dòng)便站在了窗下，后背緊緊貼著墻，從窗外往里看，她所處的位置正是死角。

阮貞立了一會(huì)兒，聽(tīng)外面久久無(wú)動(dòng)靜，心中惶惑：“莫非不是刺客？”

她本就在考慮言寒錚的態(tài)度，如今思緒不由自主地又飄到他身上。這人本就有夜行的毛病，當(dāng)日阮貞初遷新居，他便是半夜破窗進(jìn)了她的閨房。阮貞心中一動(dòng)，難道他白天有話(huà)不方便講，才特意深夜前來(lái)？

阮貞正猶豫是否該從陰影中走出來(lái)，卻聽(tīng)見(jiàn)頭頂上的欄桿傳來(lái)一陣微弱的摩擦聲。這聲音雖低卻刺耳，直直地往人耳朵眼里鉆。阮貞過(guò)慣了刀口舔血的日子，立刻便聽(tīng)出這是極鋒利的工具削斷欄桿的聲響。

那聲音利落清脆，沒(méi)有來(lái)來(lái)回回的曲折，可以判斷不是鋸，而是一柄削鐵如泥的神兵。

這樣的兵器，打從進(jìn)了寒照，阮貞只見(jiàn)過(guò)一把。

她咬咬牙，抬頭怒道：“林丘，你搞什么名堂？”

林丘的匕首已將欄桿鋸斷一半，他本就生得苗條，略一縮肩膀就從外面滾了進(jìn)來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)落在阮貞面前，沖她咧嘴一笑：“我冒著生命危險(xiǎn)來(lái)劫獄，你感不感動(dòng)，想不想以身相許？”

阮貞顧不上罵他，抬頭看著光禿禿的窗戶(hù)，不禁氣不打一處來(lái)。如今就算她沒(méi)有逃走的意圖，次日對(duì)著這個(gè)被破壞得淋漓盡致的鐵窗，她也無(wú)話(huà)可說(shuō)。

“我身上還背著殺人官司，必要在刑部等到真相大白，誰(shuí)讓你自作主張！現(xiàn)在我沒(méi)罪也說(shuō)不清了！”

林丘臉上的笑容越發(fā)燦爛：“小爺我是個(gè)重情義的，既是你無(wú)處可去了，不如跟我回家，總有你一口吃的。”他腰桿挺得筆直，語(yǔ)氣里分外有底氣，早不是當(dāng)時(shí)那個(gè)黏著阮貞賴(lài)住不走的模樣。阮貞猜想，定是他已與文瀾的勢(shì)力接上了頭，不必再在寒照隱姓埋名。

她恍然大悟：“你已打算歸國(guó)，臨走前想要逼反我？”從在寒照軍營(yíng)中的初見(jiàn)開(kāi)始，她和林丘就儼然成了一根繩上的螞蚱，手中握著彼此的把柄。阮貞原以為林丘只是想堵住她的嘴，如今才知道，他的圖謀不止這么簡(jiǎn)單。

不知從什么時(shí)候起，林丘已存了將她拉攏去文瀾的心思。