從前有一個村莊，有一位老村長，老村長無兒無女自己一個人生活。有一天村子里路過一個女巫，女巫見老村長自己一個人很可憐，便給了老村長一顆種子，并和他說將這個種子種在地里，你將會擁有一個孩子。老村長將信將疑的將種子種在了屋里的花盆里。過了一夜，老村長醒來看見花盆里開了一朵花，花里躺著一個非常小的姑娘，老村長非常的驚訝，并且喊出了聲，聲音將小姑娘吵醒了，小姑娘醒來便向老村長打招呼。老村長高興極了便給她取名字叫做拇指姑娘。拇指姑娘的身體非常小，只有拇指那么大，但是她卻有一顆勇敢的心和非常聰明的頭腦。

這個世界對于拇指姑娘來說是一個非常大的世界，老村長和大部分人都很喜歡她，但是她總是被一小部分人看不起。因為她太小了，沒有人能夠注意到她的存在。但是拇指姑娘并沒有因此而放棄，她努力學習各種技能，讓自己變得更加強大。

有一天，拇指姑娘遇到了一只被困在蜘蛛網中的小鳥。拇指姑娘想要幫助小鳥，但是她太小了，無法把它救出來。于是，她開始思考如何才能夠救出小鳥。

拇指姑娘想到了一個聰明的辦法：她用一根小木棍挑著一根線，把線系在小鳥腳上，然后慢慢地把它拉出來。這個方法非常成功，小鳥得救了。拇指姑娘跑去和老村長分享自己的故事。

老村長這個時候正在趕著驢拉磨，他自言自語道：“要是有個人看著這頭驢，我也好休息休息。”

“哦，爸爸。”拇指姑娘叫到，“我來幫忙趕驢吧。您放心，一定在指定的時間里把面磨好的。”

老村長笑著說：“那怎么行呢！你個子太矮了，拿不動鞭子，趕不了驢的。”

“沒關系的爸爸，只要您把驢套好了，我坐在驢的耳朵里，吆喝它走不就行了。”

老村長回答道：“好吧，那我們試一試。”

到了第二天，老村長套好了驢，把拇指姑娘放在了驢的耳朵里，然后小家伙吆喝了起來：“得兒——駕！喔——吁！”驢走的很好，就像是有人在旁邊趕的一樣。驢繞著磨一圈又一圈的，當小家伙吆喝“喔，喔！”的時候，來了兩個陌生人。

其中一個說：“你瞧，這個是怎么回事？這頭驢在走，也聽見有人在喊，可是怎么看不見人？”

另一個人說：“這有點奇怪了，咱們過去看看，看他什么時候停。”

驢繞著磨盤轉了一會之后，老村長從屋里走了出來，拇指姑娘看見了他的父親，大聲喊道：“你瞧，爸爸，我把驢趕的很好，現在你把我取下來吧。”

老村長左手牽著驢，右手把他的小兒子從驢的耳朵里取出來。拇指姑娘非常高興的坐在驢背上。兩個陌生人看見拇指姑娘，驚訝的不知道說什么好。其中一個把另一個拉到一邊說道：“聽著，如果把這個小家伙帶到大城市里收費展覽，我們一定會發財的，我們去把她買下來。”于是他倆走到老村長的面前說：“把這個小人賣給我們吧，她跟著我們會幸福的。”

“不行！”老村長忙說道，“她是我的小心肝，就是把全世界的金子都給我，我也不賣！”

但是，拇指姑娘聽見了他們的談話，就順著老村長的衣服褶子爬了上去，站在肩上對著他的耳朵悄悄的說：“爸爸，你只管把我賣給他們吧，我還會回來的！于是老村長把她交給了那兩個人，得到了一大筆錢。”

“你想坐到哪兒？”他們對她說。

“把我放在帽檐上吧，我在上面還可以來回的散步，看看風景，不會掉下來的。”

他們滿足了她的愿望。拇指姑娘向老村長道別，他們就帶著她走了，走到黃昏時分，小家伙說：“把我拿下來，我要撒尿。”

“就在上面撒吧。”頭上頂著拇指姑娘的那個人說，“沒關系，還有鳥在我的頭上拉屎呢！”

“不行。”拇指姑娘說到，“這點禮貌我還是懂得，快把我放下來吧。”

那人只好摘下帽子來，把小家伙放在了路邊的地上。她在土坷垃中間跳來跳去，發現一個老鼠洞，突然就鉆了進去。“晚上好，先生們，不用管我了，你們回家去吧。”她向他們喊到，并嘲笑了他們一頓。他們跑過來，用棍子捅老鼠窩，可是白費勁，拇指姑娘已經爬到深處去了。不就，天便全黑了，那兩個人氣鼓鼓的帶著空錢袋回家了。拇指姑娘發現他們走遠了，就從老鼠窩里爬了出來。

他向四周看了看，自言自語道：“黑夜在田野里走實在是太危險了，還是先找個地方過夜吧。”他看見旁邊有個空樹干，真是高興極了。“謝天謝地，我可以安全地在這里過夜了。”說完就爬了進去。

沒過多久，他正要入睡的時候，他聽見兩個人從他的跟前經過其中一個人說：“我們怎么才能把那個地主的金銀弄到手呢？”

“我可以告訴你怎么做。”拇指姑娘插嘴道。

“怎么回事？”一個小偷吃驚的說道，“我聽見有人說話了。”

他們停下來仔細聽，拇指姑娘又說：“你們帶著我吧，我可以幫助你們。”

“你們在哪兒？”

“你們在地上找吧，聽聽聲音是從哪里傳來的就知道了。”拇指姑娘說道。

兩個小偷終于找到了她。他們說：“你這個小東西能幫我們什么忙！”

拇指姑娘回答說：“我可以從柵欄中間爬進地主的家里，那你想要的東西遞出來。”

他們說：“好啊，我到要看看你有什么本事。”

他們來到了地主家的房前，拇指姑娘一爬進屋，馬上就扯著嗓子大喊：“這里的東西你們都要嗎？”

小偷急忙喊道：“你小聲點，別把人吵醒了。”拇指姑娘裝作沒聽見一樣，又喊道：“你們要什么，這里所有東西你們全要嗎？”

說在旁邊的家丁聽見了，從床上爬了起來，仔細聽著，兩盒小偷嚇得往后跑了一段路，終于又鼓起了勇氣想：“小家伙跟我們開玩笑呢。”又走了回來說：“別鬧了，給我們遞點東西出來。”

拇指姑娘又憋足了勁大聲喊道：“我要把這里的東西都給你們遞出去，你們接好了。”家丁把這些話聽的清清楚楚，他從床上跳了下來，向門口跑去，兩個小偷趕忙逃走，好像有個獵人在追趕著他們一樣。家丁因為太黑什么也看不見，就去幾點了一盞燈，等他把燈端過來的時候，拇指姑娘已經鉆進谷倉里面去了。家丁把四周都轉了一遍，什么也沒有發現，又躺了下來，還以為自己剛才做了一個夢呢。

拇指姑娘爬到稻草堆里，找了一個睡覺的好地方。她打算在那里睡到天亮，然后回家去找老村長。但是不幸的事兒還是來了。天剛蒙蒙亮，家丁就起來了，他來到了谷倉，抱了一大抱稻草，拇指姑娘正好躺在了里面睡覺呢。她睡的很死，一點也沒有察覺。知道母牛把她吞進嘴里她才醒了過來。但是她馬上就明白了自己呆在了哪里，她注意自己不要滾到牙齒上，被牛嚼碎了，可是卻滑進了牛的胃里。

“這個小房間也沒有窗戶，一點陽光也照不進來，我也沒帶盞燈。”拇指姑娘說到。最糟糕的是不斷有稻草涌了進來，里面的空間越來越小。拇指姑娘大喊起來：“不要再添飼料了！別再添飼料了！”家丁正在擠牛奶，聽見有人在說話，可是卻看不見人，聲音也和昨天晚上的一樣。家丁嚇得一屁股坐在了地上。

家丁趕忙跑到地主那里喊道：“老爺，不好了！母牛剛才說話了！”

“你干活干傻了嗎？”地主的說道。他親自來到了牛圈，看看到底發生了什么。他剛邁進牛圈就聽“別再添飼料了！”地主嚇了一跳，以為是有邪祟上了牛的身，就叫人把牛給殺了。牛被殺了以后，藏著拇指姑娘的牛胃被扔到了垃圾堆上。拇指姑娘費了好大的功夫才挖出了一條通道，但是正當他想把腦袋伸出來的時候，一頭餓狼跑了過來，把牛胃一口吞了下去。拇指姑娘并沒有放棄。她覺得可以和狼溝通一下。

“親愛的狼，我知道有個地方，那里有你喜歡的吃的。”

狼問道：“在哪兒？”

“在一間屋子里，你從陰溝里爬過去，就可以找到熏肉，香腸，想吃多少有多少。”拇指姑娘詳細的描述著老村長的房子。狼沒等她說第二遍，就趁著天黑來到了儲藏室，狼在里面大吃了起來。他吃飽了，可是肚子鼓了起來，從原來的地方鉆不出去了。拇指姑娘早就料到了這一點，她使足了勁在狼的肚子里大喊大叫了起來。狼說：“你安靜點吧，別把人吵醒了。”

“這叫什么事兒，你都吃飽了，我也得高興高興啊。”她又大聲的喊了起來。終于把老村長吵了起來。老村長從門縫看到了里面有一只狼便跑了回去去來了獵槍，進了儲藏室對著狼的頭就開槍了。

拇指姑娘聽見有動靜就喊到：“爸爸，我在狼的肚子里。”

老村長非常高興說：“謝天謝地，我親愛的孩子。”老村長用剪子剪開了狼的肚子，把小家伙拖了出來。

“你究竟去了什么地方？”

“哦，爸爸。我鉆過老鼠洞，進過牛的胃，狼的胃，現在又待在了你的身邊。”

“就把全世界的財富都給我我也不把你賣掉了。”老村長給她拿好吃的，還讓人給她做新衣服，因為她的衣服已經在旅行中破爛不堪了。