從前有一個長工，勤勤懇懇的給地主干了很多年，可是在一次干活的時候傷到了自己的腳，不能再給地主干活了，地主對他說：“你可以回家去了，我不在需要你了，你再也拿不到錢了，因為只有為我服務的人才能得到報酬。”長工不知道自己如何生計，憂愁的離開了地主家。他走了整整一天，傍晚時分來到了一片森林。天黑了下來，他望見遠處有一點燈光，便朝著燈光的方向走去，來到了一間房子里。房子里住著一個神婆。長工對她說：“你給我安排一個睡覺的地方，再給我弄點吃的和水，不然我就要餓壞了。”

神婆回答說：“哎呀！誰愿意給一個流浪漢東西呢？不過我的心腸很軟的，如果你給我做一些事情，我會給你吃的和住的地方。”

長工問：“你要我為你做些什么呢？”

“明天你把我的園子給翻一翻吧。”

長工同意了，第二天他使勁的干活，可是到晚上還是沒有做完。神婆說：“我看你今天就別干了，我還想留你一晚，讓你明天給我劈一車柴。”

長工又干了一整天。傍晚，神婆又建議長工再留一夜，“你明天只給我做一點點事兒就可以了，我的房子后邊有一口老井，里面沒有水，我的燈掉下去了，你給我取上來。這盞燈的火焰是紅色的，而且永不熄滅。”

第二天，神婆把他帶到了井邊，讓他坐在一個筐里，把他放下去，他找到了那盞燈，并且向神婆發(fā)出了信號，讓神婆給他拉上去。神婆倒也把他拉了上去，可是吊到井口的時候，她伸下手來，要把燈拿走。長工看出了他的惡毒用心，說：“不行，在我兩腳著地之前，我是不會把燈給你的。”神婆一怒之下松開了繩子，把長工留在了井底，轉(zhuǎn)身就走了。

可憐的長工又掉到了井里松軟的土地上，但是沒有受傷，那盞燈依然亮著。可這又有什么用呢？他覺得自己非困死在這井下不可。他坐在那里非常的傷心，他無意間摸到了腰間別的煙袋，煙袋里還有半鍋煙絲，他想這恐怕是我最后一次享受了，就把煙袋鍋子拿了出來，在那盞燈上點著了，抽了起來。當煙霧在井中彌漫開來的時候，一個小老頭突然出現(xiàn)在他的面前，問道：“主人有什么吩咐？”

長工十分的吃驚說：“我有什么可以支使你的呢？”

小老頭說：“你讓我干什么都可以。”

長工說：“好，你先把我從井里弄出去。”

于是小老頭拉著他的手，領著他穿過一條地下通道，那盞燈當然也沒有落下。一路上小老頭給他指出了很多的金銀珠寶，這些東西都是神婆收集起來藏在這里的。長工拿了很多的金子。

他上來以后，對小老頭說：“現(xiàn)在你去把那老妖婆給捆起來，送到衙門去受審。”不久，神婆騎著一只雞，發(fā)出可怕的叫聲，一陣風似的從他的面前跑過，又過了一會兒，小老頭回來說：“一切都辦好了，神婆已經(jīng)關進了監(jiān)獄，主人還有什么吩咐。”長工回答說：“眼下沒有什么事，你可以回去了。如果我喊你，你馬上就來。”

小老頭說：“沒必要喊，你只要把煙袋在燈上點著，我馬上就會出現(xiàn)在你的面前。”說完就在他的面前消失了。

長工又回到了那個鎮(zhèn)里，他住進了最好的旅店，讓人做了漂亮的衣服，然后吩咐小老頭給他布置一間非常華麗的房間。房間布置好了之后，長工住了進去，他把小老頭喊了過來，說：“我為地主家全心全意的服務，可是他卻把我給打發(fā)走了，讓我挨餓，因此我要報復他。”

小老頭說：“那你叫我做什么呢？”

“夜深以后，地主的女兒睡著了，你去把她給背過來，讓她給我做小丫鬟的工作。”

小老頭說：“這對于我來說是一件很容易的事情，對卻很危險，如果暴露了，你會很倒霉的。”

當夜幕降臨，繁星掛滿天空，房門彈開了，小老頭背著地主的女兒走了進來。“哈哈，你來了！”長工喊道，“好好干活吧，去把屋子都掃一掃！”掃完以后又把她叫到沙發(fā)前說：“把我的靴子脫下來！”然后他把靴子扔到她的臉上。他命令她做什么，她就做什么，半閉著眼，不抗拒，也不做聲。雞叫頭遍的時候，小老頭又把她背回了地主家里，放在了她的床上。

第二天地主的女兒找到了他的爸爸，告訴了地主她做了一個很奇怪的夢。我好像被人背著，閃電般的穿過街道，來到了一個人的房間里，做著小丫鬟的活兒，不過這是個夢，可是我覺得非常的累，好像真當了丫鬟一樣似的。

地主摸了摸下巴說道：“這個夢也許是真的。我給你出個主意，你在你的兜里裝滿小米，再把兜撿一個窟窿，有人來背你的時候，小米就流出來了，街上就留下了痕跡。”

地主說話的時候，小老頭就藏在旁邊，一切都聽見了。夜里，地主的女兒睡著了，小老頭背著她穿過了街道，可是并沒有留下痕跡，因為聰明的小老頭把女孩兜里的小米取了出來，沿著道撒在了地主房間的門口。直到雞叫以前，她又做了一夜小丫鬟的工作。

第二天早上，地主打算派仆人去尋找留下來的痕跡，可是白費力氣，因為小米居然出現(xiàn)在了自己的房間門口。

地主說：“我們得另想一個辦法，今天夜里，你睡覺時候穿著鞋子，在你離開之前，你把一只鞋給藏起來，我會派人去找它的。”

小老頭聽見了這個計謀，晚上長工再次要把地主的女兒背回來的時候，他勸長工不要再這么做了，因為他對地主的這個主意沒有辦法，要是從他這里找到鞋，那他就倒大霉了。

長工說：“我叫你做什么，你就去做吧。”第三天的晚上，地主的女兒又做了一晚的小丫鬟的工作。可是在她被背回去之前，她把一只鞋藏在了窗簾的后面。

第二天的早上，地主給縣衙很多的銀子，縣衙便派出了很多人全鎮(zhèn)尋找地主女兒的鞋子，結果在長工的房間里找到了。長工在小老頭的幫助下逃了出去，可是不久又被捉了回去，關進了監(jiān)牢里。他逃跑的時候，他把最重要的兩件東西給落下了，一樣是那盞燈，一樣是金子，現(xiàn)在他的兜里只有一小塊碎金子。

他帶著鐐銬站在牢房的窗前，看見地主家的廚子在窗外走過，就急忙敲了敲窗子。他過來以后，長工對他說：“你行行好吧，把我落在旅店的小包裹取來，我給你一塊小金塊作為報答。”

廚子給他把小包裹取了出來，只剩下長工自己一個人的時候，他立即點燃了煙袋，那小老頭叫了出來。

小老頭對他說：“別害怕，他們把你帶到哪兒，你就去哪兒，一切就隨他們，只要把這盞燈帶上就行。”第二天，大堂之上公開審判長工，雖然他沒有犯什么醉，但大人卻判了他死罪。當他被帶走準備執(zhí)行死刑的時候，他請求大人給他最后一次恩惠。

大人問他什么恩惠？

“請允許我在上路之前抽一袋煙。”

大人看了看地主說道：“你抽三袋煙都沒有關系，不過你別以為我會放過你。”

于是長工掏出煙袋，在那盞燈上點著了。當眼圈緩緩升起，小老頭已經(jīng)站在那里了，手里握著一根木棒說：“主人有什么吩咐？”

“給我把這些狗官和他的手下都打倒在地，對這個虐待我的地主也不能放過。”于是小老頭掄起木棒，像閃電般的東竄西竄，誰碰上他的木棒就倒在地上，地主害怕極了，一個勁兒的求饒，只要保全的他的性命，他就把家產(chǎn)給長工，并答應把女兒嫁給他做妻子。