今年是個暖冬，煙柳樓里里外外都裝飾了一番。

臨近年關，年味也越發濃了。

煙柳樓這幾日，也停了接客。

“妙妙，你去招呼打雜的將那些燈籠掛好。”玉瓊指了指桌上的燈籠。

“好嘞，媽媽。”

“悅然，你去后廚看看點心做得如何了。”

“是，媽媽。”

玉瓊將姑娘們安排的妥妥當當。

“玉瓊姑娘，有什么是小生幫得上忙的嗎？”

李歲年作揖。

“李公子啊，你同淺月去集市上添置些年貨便好。”玉瓊笑道。

李歲年與淺月二人便一同出了門。

直到傍晚，二人才回來。

一切都準備妥當后，大伙開始吃團圓飯。

飯桌上，一陣歡聲笑語。

眾人吃好團圓飯后，便坐在一起守歲。

李歲年給姑娘們講了許多外面的事，有的是他幼年時同父親外出游玩的經歷，有的是書中所講的趣事。

姑娘們被他逗得咯咯笑，淺月則同玉瓊坐得有些遠，眸中含著笑意。

李歲年講一段，便偷偷看一眼淺月這邊的動靜。

待到講至眼下時，眾人卻沉默了。

“這戰亂，也不知何時會停。”

“害，這樣喜氣的日子，你可莫要提這些。”

“是啊，總會好的。”

“要是那敵軍真打到皇城來了，我大可提著那大砍刀上了戰場去。”

此番話引得一陣哄笑，氣氛再次活躍起來。

李歲年也靜了半晌，垂著眸子，不知在想些什么。

淺月看著他，抿了抿唇。

“李公子，再與我們講講你幼時的事吧。”

李歲年這才回過神來，笑了笑，繼續講了起來。

或許是因李歲年的到來，今年的年節變得格外熱鬧。

夜色漸深，姑娘們也都一一回了閨房。

淺月獨自坐于窗邊，望著窗外。

“淺月姑娘，怎的還不去歇息?”李歲年將一只小巧的手爐，放到了淺月手中。

“李公子不也沒有歇息么？”淺月抬眸望向他。

那雙琉璃色的眸子帶著些許憂傷，李歲年被她看得一愣。

“姑娘可有心愿?”李歲年在一旁坐下。

“公子這是?”淺月有些疑惑。

“新年愿望，我娘曾經同我說過，新年許下一個心愿定會實現。”李歲年認真道。

“當真?”淺月笑了笑。

李歲年點頭。

“那我愿天下定，四海平，百姓安，人皆喜。”淺月的嗓音很輕柔，但在說出這幾個字時，格外堅定。

淺月轉過頭，正好對了李歲年的眼，二人就這樣靜靜地對視了許久。

正月初二，李歲年外出采買。

李歲年去胭脂鋪買了胭脂水粉，又去買了幾匹布匹。牽著騾子準備返回時，李歲年察覺到有人尾隨著自己。

李歲年在一處巷子口停下，他側首望向那陰暗處。

“公子，留步。”一道男聲傳出。

“你是何人？”李歲年攥緊了手中的牽繩。

不多時，一個戴著斗笠，蒙著半張臉的男子從暗中走出。

……

“李公子怎么回來的如此晚?”妙妙問道。

“今日買胭脂的人有些多。”李歲年卸下騾子上的貨品。

“姐妹們快出來，李公子回來了。”妙妙招呼道。

淺月站在二樓的窗邊，望著下方的人。

夜間接客，閑下來的幾個姑娘聚在一處閑聊。

“妙姐姐，李公子怎的了？自從采買回來，他便沉默了不少。”

“是啊，是啊。”姑娘們纏著妙妙問。

“這，我也不知啊。”妙妙黛眉微蹙。

她自然也注意到了，李歲年午后回來，便一直不曾言語。

“都在此處做什么？”

“盈荷姐姐。”姑娘們紛紛起身。

盈荷輕飄飄看了她們一眼。

“都沒有事做了，是么？”盈荷聲音淡淡。

姑娘們不敢作聲。

“罷了，都去忙吧。”盈荷蓮步離去。

盈荷一走，姑娘們都松了一口氣。

“盈荷姐姐何時回來的?”姑娘們紛紛搖頭。

“好了，都散了。”妙妙揮揮手。

……

“淺月，是我。”盈荷扣了扣房門。

“淺月?”

半晌，無人回應。

盈荷推了門進去，淺月倚著窗，眺望著遠處。

“你在啊。”盈荷在她身旁坐下，自顧自地倒了一杯茶。

“有心事？”盈荷抿了一口茶。

淺月沒回話，微微偏頭。

“可是因為李公子?”盈荷輕輕放下茶盞。

淺月拿起手邊的茶盞，輕抿一口。

“你這般模樣，就算不說，我也知曉了。”

“若喜歡，便告訴他；若不喜歡，便遠離他。莫要耽誤人家。”盈荷道。

“盈荷。”淺月垂著眸。

“嗯?”

“我……”淺月頓了好一會兒，也沒有下文。

“我明白。”盈荷起身，抱住了淺月。

“你是不想拖累他。”

正月十五，上元佳節。

在姑娘們和玉瓊的勸說下，淺月出了門。

門外，李歲年一襲月白色長袍，負手而立。

“淺月姑娘。”李歲年見到她，作揖道。

“李公子。”淺月微微一愣。

“姑娘可愿同小生一起去賞花燈?”

看著李歲年誠懇的眼神，淺月答應了。

李歲年眼底的笑意更濃了。

二人行至街市，今日夜間出行的人很多，花燈掛滿了街道。

男子們大多帶著自己的家眷，賞花燈，猜燈謎。女子們戴著面紗，緊隨著丈夫。

那日，李歲年帶著淺月猜了燈謎，贏了數盞花燈。又在街邊看了雜耍，李歲年樂得直鼓掌。之后，有小姑娘讓李歲年為自家夫人買支花，引得李歲年一陣臉紅。最后，二人放了一盞天燈。

在淺月未曾看見的地方，李歲年許下了心愿——娶心愛之人，共赴白首。

上元節后，日子似乎過得格外快了。

轉眼，會試便到了。

李歲年一舉中榜，全樓的姑娘為他慶祝。

而緊隨其后的便是殿試了，李歲年不便再停留。

李忠也回到了京城，先前派了幾次人來接李歲年。

李歲年嘴上答應著，卻遲遲沒有離開。

前日午后，李忠再次派人前來。李歲年答應后日到府上，并表示不用派人前來迎接。李忠答應了他。

這日清晨，李歲年收拾好了行裝。

“妙妙姑娘，已經很多了，不用再裝了。”

“悅然姑娘，你也不要在放吃食了。”姑娘們總算停下了手里的動作。

李歲年退開一步，看著周圍的姑娘們，拱手道:“李歲年，多謝諸位姑娘。”

看著李歲年漸行漸遠的背影，一些姑娘們紅了眼眶。

她們是紅塵中人，已經看淡了人情世故。每日里展顏歡笑，只不過為了在這個世道活下去。沒有人尊重她們，外面的人都是瞧不起她們的。

但李歲年不同，他尊重她們，將她們當家人一般對待。從他身上，她們感受到了這世間不可多得的溫暖。

李歲年走時，淺月在窗邊靜靜地望著。

前一夜，李歲年來找過她。

他說:“淺月姑娘，我要走了，就在明日。你，可有什么話同我講?”

淺月只道:“愿公子此去，一帆風順，金榜題名。”

李歲年抿緊了唇，沒有多說什么，離開了。

淺月看著他已經看不見了的背影，關上了窗。

樓下的玉瓊看著那扇閉上的窗，想起了李歲年昨夜的話，他說他向他的伯父借了銀兩，想為淺月贖身。以及那句，“我想娶她。”

李歲年的離開似乎只是一個小插曲，煙柳樓依舊照常營業，依舊矗立在京城的邊陲。

一個月后，新科狀元李歲年，金榜題名。

當朝皇帝十分賞識李歲年的才華，金銀珠寶送了一箱又一箱。甚至，還在京城為他修建了一座府邸。

李歲年望著那兩個蒼勁的大字——李府，隨后邁入了府中。