一、劉邦集團的形成

《史記》卷八《高祖本紀》說，劉邦是沛縣豐邑中陽里人。《集解》引李斐曰：“劉氏隨魏徙大梁，移在豐，居中陽里。”《索隱》曰：“高祖，劉累之后，別食邑于范，士會之裔，留秦不反，更為劉氏。劉氏隨魏徙大梁，后居豐。”（第341頁）《漢書》卷一《高帝紀贊》：“劉向云：戰國時劉氏自秦獲于魏。秦滅魏，遷大梁，都于豐。”注引文穎曰：“六國時，秦伐魏，劉氏隨軍，為魏所獲，故得復居魏也。”（第81頁）案《史記》卷四四《魏世家》：魏惠王三十一年（前340年），魏自安邑遷都大梁（第1847頁）。卷八《高祖本紀》載魏人周巿語曰：“豐，故梁徙也。”《集解》引文穎曰：“梁惠王孫假為秦所滅，轉東徙于豐，故曰‘豐，梁徙’。”（第352頁）據《魏世家》及《六國年表》，秦攻克大梁，虜其王而滅魏，在魏王假三年（前225年）。關于劉氏淵源，漢有“堯后”之說，真偽難辨。然劉邦祖先曾居秦，后居魏，前340年隨魏遷至大梁，前225年，又隨魏遺民徙于豐，這段歷史當大致可信。故豐原為宋地，后入楚，但魏人勢力很大。《漢書·高帝紀》“帝崩于長樂宮”條注引臣瓚曰：“帝年四十二即位，即位十二年，壽五十三。”（第79頁）而《史記·高祖本紀》“秦二世元年”條《集解》引徐廣曰“高祖時年四十八。”（第349頁）二世元年即公元前209年，由此推算，劉邦當生于前256年。《高祖本紀》“高祖崩長樂宮”條《集解》又引皇甫謐曰：“高祖以秦昭王五十一年生，至漢十二年，年六十二。”（第392頁）杭世駿《史記考證》：“按高祖生年乙巳，至是年丙午，當是六十二。”(99)梁玉繩《史記志疑》謂：“蓋瓚說非也。”(100)曾維華經過進一步考證，也贊成后說(101)。今案：秦昭王五十一年即前256年，至漢十二年即前195年，共六十二個年頭。據此，劉邦當生于魏之大梁一帶，隨魏遺民遷豐時，已經三十二歲了。《史記》卷八九《張耳列傳》：耳為大梁人，曾任魏外黃令，而劉邦“為布衣時，嘗數從張耳游，客數月”（第2572頁）。《漢書》卷三二《張耳傳》同。可證劉邦確曾居魏大梁一帶。所以，確切地說，劉邦本是魏人，遷豐以后在豐邑魏人中仍有一定社會基礎。漢十二年，劉邦衣錦還鄉，以沛為湯沐邑，“復其民，世世無有所與”，沛父兄請復豐，劉邦說：“豐，吾所生長，極不忘耳。”(102)所言“吾所生長”之“豐”，當指豐邑之“民”，即與劉氏一道從魏遷豐的父老子弟，而非豐地。

《史記·高祖本紀》：“及壯，試為吏，為泗水亭長。”（第342頁）此后，劉邦的活動多在沛縣，是“沛中豪杰吏”之一。后為沛縣送徒至酈山，途經豐西澤中，因“徒多道亡，自度比至皆亡之”，遂“解縱所送徒”，率“徒中壯士愿從者十余人”亡匿于“芒、碭山澤巖石之間”，并發展到“數十百人”（第347頁）。陳勝起事后，沛吏蕭何、曹參命樊噲招劉邦至沛縣城下，書帛射城上，于是沛縣“父老乃率子弟共殺沛令”，立劉邦為沛公，“少年豪吏如蕭、曹、樊噲等皆為收沛子弟二三千人”。故劉邦集團的最初成員主要是沛縣一帶的楚人。但劉邦起沛后，并沒有把沛作為他的大本營，而是率軍“攻胡陵、方與”，然后“還守豐”（第350頁）。《史記》卷一八《高祖功臣侯者年表》“合陽侯”條曰：“高祖兄，兵初起，侍太公，守豐。”（第946頁）是劉邦起兵之初，其父及妻子皆在豐。看來，劉邦在沛縣楚人中雖有一定基礎，所謂“沛中子弟……多欲附者”，但他似乎認為自己在豐邑的根基更深厚一些。

當劉邦留雍齒守豐，自率軍轉戰薛、戚、亢父、方與一帶時，周巿派人至豐對雍齒說：“豐，故梁徙也。今魏地已定者數十城。齒今下魏，魏以齒為侯守豐。不下，且屠豐。”雍齒“雅不欲屬沛公”，遂“反為魏守豐”。劉邦得知后，“引兵攻豐，不能取”(103)。《史記》卷五五《留侯世家》載劉邦語曰：“雍齒與我故，數嘗窘辱我。”《集解》引《漢書音義》曰：“未起時有故怨。”（第2043頁）《漢書》卷四〇《張良傳》作“雍齒與我有故怨”。注引服虔曰：“未起之時與我有故怨也。”師古曰：“每以勇力困辱高祖。”（第2032頁）《史記》卷一八《高祖功臣侯者年表》“汁方侯”條：“齒故沛豪，有力，與上有隙。”（第906頁）《漢書》同。是雍齒為沛人，但其率以守豐的當是以遷豐魏人為主體的豐人，隨劉邦出征的則是沛縣子弟。劉邦做如此安排，說明他更相信豐人對自己的支持。所以，對“雍齒與豐子弟”的背叛，劉邦耿耿于懷。攻豐不下，遂往從秦嘉，“欲請兵以攻豐”。先與嘉軍敗秦軍于碭，“收碭兵，得五六千人”，又拔下邑，遂“還軍豐”。仍攻不下，又至薛見項梁。“項梁益沛公卒五千人，五大夫將十人。沛公還，引兵攻豐”(104)。《史記》卷一六《秦楚之際月表》載此事曰：“攻下碭，收得兵六千，與故凡九千。攻拔下邑，遂擊豐，豐不拔。聞項梁兵眾，往請擊豐……梁益沛公卒五千，擊豐，拔之。雍齒奔魏。”（第766頁）豐乃沛縣一邑，人口不會太多，但劉邦以沛二三千兵攻之不克，加碭兵六千仍攻不克，再加項梁兵五千，共一萬四千人方克之，說明豐邑有相當實力，估計也有數千兵。

劉邦奪回豐邑后，肯定收回了這支隊伍，但豐邑子弟不再是他最親信的力量了。《史記·高祖本紀》：劉邦自漢中返回關中后，遣軍出武關，“以迎太公、呂后于沛”（第368頁）。說明太公、呂后此時已不在豐，而在沛。同書《高祖功臣侯者年表》“辟陽侯”條：“（審食其）以舍人初起，侍呂后、孝惠沛三歲十月，呂后入楚，食其從一歲。”（第926頁）案劉邦“初起”在秦二世元年（前209年）九月，呂后入楚在漢二年（前205年）四月，其間共三年零七個月，審食其侍呂后于沛不可能有“三歲十月”。《漢書》卷一六《高惠高后文功臣表》作“二歲十月”（第573頁），由此推算，審食其侍呂后于沛當始于二世二年（前208年）六月，而劉邦克豐在此年四月，六月離豐至薛，與項梁共立楚懷王。應當就在此時，劉邦將家人遷到了沛縣。這意味著劉邦的大本營不再是豐，而是沛了。據《史記·高祖功臣侯者年表》：雍齒奔魏，又成為趙將，最后又回到劉邦手下，且多有戰功。劉邦“欲殺之”而“不忍”。后張良勸劉邦先封“平生所憎，群臣所共知”者為侯，以安群臣之心，劉邦選中的便是雍齒(105)。漢十二年劉邦復沛而不愿復豐，也是由于“其以雍齒故反我為魏”。

由遷豐之魏人而楚軍之將領，這是劉邦身份的第一次變化。至此，劉邦集團初步形成，其中沛人是中堅，碭人最多，豐人則是一支次要的力量。漢初封一百多個功臣為列侯，其中“從起沛”者最多，有蕭何、曹參、夏侯嬰、周勃、樊噲等16人，“從起碭”者次之，有灌嬰等14人，“從起豐”者又次之，共8人，且無重要人物(106)。這些數字也從一個側面反映了劉邦集團最初的成員結構，而劉邦本人雖生長于魏人之中，起兵后所充當的無疑是楚人領袖的角色。

此后，劉邦率眾隨項梁北攻亢父，救齊于東阿，又與項羽攻魏地之城陽、濮陽、定陶、雍丘、外黃、陳留等地。項梁死，劉邦撤回碭，被楚懷王命為碭郡長，“將碭郡兵”。及秦軍圍趙鉅鹿，懷王派項羽往救，而派劉邦“西略地”。于是，劉邦從碭出發，轉戰魏、韓之地。途中“至栗，遇剛武侯，奪其軍，可四千余人，并之”(107)。剛武侯，史失其名，亦不知所屬，應劭以為“楚懷王將”，師古謂其“無據”。然栗縣在碭縣西，秦屬碭郡，漢屬沛郡，為楚地，剛武侯駐此，當是楚軍。又上文言“遇彭越昌邑，因與俱攻秦軍”，下文言“與魏將皇欣、魏申徒武蒲之軍并攻昌邑”。彭越及皇欣、武蒲皆非楚將，故劉邦只能與之“俱攻”、“并攻”，而不能“奪其軍”，唯剛武侯之軍可奪而并之，則其與楚必有某種從屬關系。劉邦此次受命而西有兩項任務：一是“收陳王、項梁散卒”，二是入關滅秦。剛武侯之軍或許正是陳勝或項梁之余部，劉邦奉命“收”之，故剛武侯不能不從。這是劉邦集團中繼沛、碭、豐人之后加入的第四支力量。

其后，劉邦至高陽，酈食其見之曰：“足下起糾合之眾，收散亂之兵，不滿萬人，欲以徑入強秦，此所謂探虎口者也。”(108)“不滿萬人”或言過其實，但劉邦此時的實力尚不足以入關滅秦是事實。劉邦用酈生之謀，襲破陳留，得其積粟和士卒。《史記》卷九七《酈生列傳》：“酈生言其弟酈商，使將數千人從沛公西南略地。”（第2693頁）同書《高祖本紀》則曰：“酈商為將，將陳留兵。”（第358頁）陳留是魏地，其兵當皆魏人。繼豐邑魏遺民之后，這是加入劉邦集團的又一支魏人勢力。此時，張良與韓王成“將千余人”，正“往來為游兵潁川”，劉邦入韓地后，張良引兵從之，“下韓十余城”(109)。劉邦令韓王成留守陽翟，與張良南攻南陽，隨張良而來的有從韓地征發來的士卒。《史記》卷九三《韓信列傳》：“張良以韓司徒降下韓故地，得信，以為韓將，將其兵從沛公入武關。”（第2631頁）前已述及，南陽舍人陳恢勸劉邦約降南陽守，“引其甲卒與之西”，劉邦采納了這一建議。《史記》卷五五《留侯世家》載，劉邦在峣關“欲以兵二萬”擊守關秦軍，說明劉邦此時兵力在二萬以上，很可能是三萬，項羽后封劉邦為漢王，“使卒三萬人從”，這一數字可能就是劉邦入關前所擁有的兵力，其中來自沛、碭、栗等地的真正的楚人不會超過一萬三千人，其余應當是豐人和魏、韓、南陽人。

我們說漢淵源于楚，是因為劉邦集團原是楚軍的一支。但以上所述表明，劉邦集團既非純粹的楚軍，亦非楚軍之主力。劉邦憑借這樣一支力量竟能立漢，關鍵在于他得以承秦。