特別版序言

四個無人照顧、獨立生活的孩子，卻能每時每刻都樂在其中！格特魯德·錢德勒·華娜就是以這一前提為基礎，創作了《棚車少年》的簡單情節。該書寫于1942年，當時兒童的安全問題還不像現在這樣令人擔憂，因此華娜在描繪書中的情節時，并未因她的故事可能會招致的安全問題而遭到人們的反對。至于孩子們，他們則深深地沉浸在這本驚險刺激、出人意料的故事書中。

亨利和杰西，還有他們的妹妹維奧萊特和弟弟本尼成了孤兒。他們在一處偏僻的樹林里發現了一節廢棄的火車車廂，從此這節車廂便成了他們心中的完美居所。這些足智多謀、充滿想象力的孩子，在附近的垃圾場里找到了廢棄的廚房用具，用松針做床，用舊木板做桌子，甚至還在小溪里建造了一個“游泳池”。

那位他們未曾謀面，以為對他們漠不關心的爺爺，是籠罩在他們幸福世界上空的唯一一朵“烏云”。然而，事實證明他們的想法是錯的，現實的結果讓這群孩子喜出望外，也給了這個故事一個完美的結局。

在樹林里生活，只與一條小狗為伴，今天的孩子們仍然會被這樣的想法深深地吸引。隨后發生的一個又一個謎團，更是牢牢地抓住了孩子們的心。“棚車少年”系列的故事情節不斷地激發小讀者們的聰明才智，并使他們興致盎然。用現在的話來說，華娜在很久以前就“做到了”這一點，而她的冒險精神，以及她對兒童的智慧和創造力的極大尊重，也引起了當今小讀者們的共鳴。

這些感動了很多人的故事，必將在人們的口口相傳中，將這份快樂一代又一代地傳遞下去。

——芭芭拉·埃勒曼