“大人,藥上好了。”
慕容先生收拾好藥箱,回到顧承平身后。
“慕容先生,你先帶孩子們回去,給他們熬些米粥。”
“是。”
顧承平讓獄卒將謝長卿從刑架上,放下來。
失去依靠的謝長卿,一骨碌跌在草堆,她耷拉著腦袋,泛黑膩爛的稻草桿,在眼球中無限擴大。
“謝姑娘,你若能助我等追回被劫走的十萬米糧,我顧某便可對天起誓,助你遠離殺手樓,安寧渡過下半生。”
“給你一晚上時間考慮,明日辰時,我會再來。”
牢門鐵鎖沉重打開,再合上,隨著顧承平愈來愈遠的腳步聲,重刑室靜如死寂。
重刑室墻面沒有窗戶,混濁的空氣只能通過狹隘逼人的過道,蔓延到普通監牢,到那里窄小的鐵欄窗口處,交換新生氣息。
淹沒干草堆中手掌,緊緊攥著折斷揉搓成團的草桿,散亂發絲遮掩下,女人泣不成聲。
踏出牢房,空氣瞬間清新,遠處樹陰下,鄒歡提著白玉刀,等待他出來。
“怎么樣。”
看見顧承平,鄒歡立即小跑過來。
“她有沒有說什么?”
顧承平搖頭,不過他又給出鄒歡希望。
“明天,她也許會有回應。”
拉過鄒歡溫涼的手,顧承平牽著她往前走。
“去看看火麒麟和燕姐。”
鄒歡淺淺彎起嘴角,握緊顧承平衣袖。
“好。”
驛館廂房,經過兩天休息,火麒麟已經可以下床稍微活動。
見鄒歡和顧承平到來,原本趴在床上出神的火麒麟,立馬要下床行禮,被顧承平先一步摁住。
“你有傷在身,不用拘泥禮數。”
火麒麟不好意思笑了笑。
“多謝顧大人,鄒頭兒。”
拉來兩個凳子在床邊坐下,鄒歡注意到,火麒麟雖然在笑,卻只是表面功夫。
“好些了嗎?”
火麒麟點頭,“多虧了慕容先生的藥,除了骨折的右腿還要修養幾天,其余皮外傷已無大礙。”
“對了,顧大人,鄒頭兒,我聽慕容先生說,你們將龐言那個混蛋收押,屬下能否親自去審問,定能問出十萬米糧的下落。”
火麒麟的聲音中腥味兒濃郁,顧承平和鄒歡對視,寬慰他。
“你放心,燕姐去審他,知道該怎么做。”
火麒麟削瘦的臉頰緊縮,他頓了頓,看著顧承平誠摯的眼神,還是點頭。
安撫了火麒麟的情緒,顧承平小心翼翼提出不該提的人。
“你將你……亡妹的事情盡數告訴我,我想辦法替你洗刷冤屈,還你兄妹二人清白。”
火麒麟攥著被子的手指瞬間用力,指節泛白,被子被抓著的部分,扭曲有被扯爛前兆。
“屬下妹妹……她……她只是一個小小的村野丫頭,這次涼席縣大旱,繼父家中無以為食,他就將小妹配給龐言剛死不久的兒子配冥婚,顧大人……他們……那群畜牲……他們將龐言兒子生前留下的頭發塞進我妹妹嘴里,還用寸長的剛針死死給她縫住,她被當著我的面扔進棺材……”
“顧……顧大人,你知道嗎,我妹妹她看見我去救她的時候,她的眼睛都在發光,可是……可是我卻救不了她……我眼睜睜看著二指粗的鐵錐,被敲進她的小腿……她疼啊……喉嚨的尖銳的哭喊,連我聽見都覺得痛。”
“可是天興會的高手如云,他們打折了我右腿,將我踩在腳下,活生生讓我看著我妹妹被埋進土里……啊……”
談到妹妹,火麒麟終究還是控制不了情緒,放聲痛哭。
顧承平過意不去,他知道自己這樣問,無非是掀開火麒麟剛結疤的傷口,往上撒鹽。
可是沒有辦法,火麒麟是這件事里的受害者,如果沒有他詳細講述過程,他也沒有辦法,給他和其亡妹翻案。
“之后呢?”
顧承平斟酌著語氣,盡量不狠傷著火麒麟。
“之后……縣令就派人將屬下抓了起來,說我跟天興會的暗中密謀,企圖謀反。”
火麒麟說著說著,譏諷笑了起來,淌著清淚的堅毅臉龐,混合復雜神情,怨恨,痛苦,嘲笑,麻木,與生無可戀。
鄒歡悄悄拉了拉顧承平的衣袖,示意他問的差不多了。
顧承平拍了拍火麒麟肩膀,讓他好生休息,與鄒歡離開廂院,正巧碰著提著一串葡萄進來的燕姐。
“顧大人,鄒頭兒。”
燕姐點頭行禮,平日里,和鄒歡、顧承平之間,她覺得更多的是朋友間的尊重,而非上下級之間的唯唯諾諾。
“哎,”
鄒歡叫住燕姐詢問,“上次你去火麒麟家里審問,有什么結果?”
燕姐后背被挨了一刀,氣色不是很好,不過聽到鄒歡問這個問題,原本略顯蒼白的臉頰,瞬間充血紅潤。
“當然是好好問候了這群畜牲,虎毒尚且不食子,他兩口子為了自己過活,居然能將自己親生閨女送去活埋,兒子送進監獄砍頭。”
“不過,”
燕姐停了一下,“那老女人倒還算有幾分良心,昨天她來找我,說是愿意為火麒麟做證人,證明她兒子的清白。”
顧承平提出意見。
“她來找過你,恐怕天興會的人已知道,以防殺人滅口,恐怕咱們得將她接到驛館,否則那老婦安危難測。”
顧承平的話剛落下,就看見縣令提著衣擺,笑嘻嘻進來。
“下官參見顧大人。”
縣令是個賊眉鼠眼,肚大臉肥的中年男人,沒有長胡子,一看就不是什么正經人物。
不過官場上,最重要的就是逢場作戲。
“縣令大人有何事?”
縣令搓著手,扭頭朝身后喊到。
“還不獻進來。”
“是。”
家丁打扮的男子捧著紅絨綢托盤,托盤舉過頭頂,里面赫然躺著一只三指粗的人參。
“那火麒麟捕快,受傷挺重的,下官想著,這根百年人參,也許熬藥服下,對火麒麟捕快有所幫助。”
燕姐瞇著眼睛,右手托著葡萄,左手不動聲色摸上葡萄串,扯下一顆,正要提氣射出去,被鄒歡奪過指尖葡萄攔下。