“多謝舅哥報信，感激不盡！”陸淇此刻的后脖頸子一陣陣地起雞皮疙瘩。

陳鯛把茶水一飲而盡：“好，時候不早，我也該回程了。”

“哥，搖櫓費力，不如把魚剖煮了，補一補氣力吧。”陳銀兒擔心地看向兄長。

陳鯛笑著拉開腰間的布口袋：“不必，我在鎮上買了些燒餅，路上足夠吃了。我已經將消息傳到縣里，只是不知倭寇要在哪里上岸。

你們且讓里長做好準備，只要等到海防衛所出陣，定能將倭寇手到擒來！”

大舅哥自信滿滿地走了，他藝高人膽大，輕舟夜行也毫不害怕。與他不同的是，此刻冷靜下來后陸淇越是思考，越覺得兇險異常。

根據一個普通現代人的歷史知識水平，陸淇知道明朝這段時間正對應著世界上的大航海時代。

雖然時間最早、規模最大的鄭和下西洋就發生在明朝，但朝廷只是一味地提倡“厚往薄來”的朝貢體系，進行官方互市，并沒有形成良好的民間交易市場。

但只要有巨大利益，就有為利益鋌而走險的人，于是遠洋走私業應運而生。

自從明太祖起，為了防治倭寇就下達過民間禁海令，甚至禁止漁民出海捕魚，許多漁民活不下去，就加入了倭寇的行列。

當時所有侵擾明朝沿海地區的倭寇里，真正的倭寇只有十之一二，剩下的多是明朝沿海地區苦于禁海苛政的漢人偽裝而成，百姓謂之“假倭”。

雖然不知道這次來的是真倭假倭，但賊寇只要一上岸，遭殃的肯定是陸淇這樣沒有反抗能力的老百姓。

送走大舅，陸淇愁容滿面的往回走。

將進門時突然腳底一痛，她才愕然發覺，踩到了陸晃那個碎了一地的青瓷酒壺。

對了！

看著瓷片，陸淇眼神突然銳利。

倭寇要上岸，多是搶一把就跑，可他們不熟悉地形，也不知道哪些村子更富裕。

為了找準目標，不至于空手而歸，他們需要有個內鬼幫忙指路。

而收買內鬼必然要先施舍小利，陸淇回想起陸晃剛才說的醉話“他們今夜就來了”“都得死”，還有這壺看起來價值不菲的老酒……

一瞬間所有線索都串聯了起來。

倭寇今天晚上必上岸，而上岸的地點必然是——陸家村！

再回想剛才陸晃陰毒刻骨的眼神，陸淇顧不得別的，趕忙進屋里找到陳銀兒：“嫂子，時間緊迫，倭寇今夜就要來了！我們盡快把田宅賣掉，動身前往縣城！”

陳銀兒還在盛粥：“啊？這么快？”

“沒時間解釋了，把盒子給我吧。”

看著陸淇冷靜理智的眼神，陳銀兒沉默了一會兒，終于下定決心，一臉堅毅地對她點頭：

“淇兒，你一向是個有主意的，半年前也是你決定假充你哥瞞過旁人，咱們姑嫂才能安穩活到如今。

好！既然今日夫君決定放手一搏，那妾身也只好舍命陪君子了！”

頂著陸筠的秀才身份，陸淇現在是“一家之主”，自然可以處置自家田宅，陸氏一族也無話可說。

陸淇家中有傍水良田五畝，每年能種兩季稻子，按照這時期的土地價格，每畝應值50兩銀子。

可是現在事發突然，陸家村中的富戶雖然有不少，可買主早聽說了陸筠家中急需錢用的事，把價錢往下壓了許多。

陸淇急著脫身沒怎么還價，最后連田帶宅只賣了150兩，比原價低了將近一半。

在里長見證下簽字畫押、錢契兩清。

志得意滿的買主轉身就捻著胡須和自己兒子炫耀：“嘿，低買高賣才是經營之道啊！連講價都不會，讀圣賢書又有何用？

兒啊，你今后少去私塾，多跟為父學著點吧！”

陸淇沒有解釋什么。

就在剛見到里長的時候，陸淇已經把倭寇的消息告知給他了。

當然，內鬼的事并沒有實證，陸晃難保沒有同伙，貿然說出萬一被有心人聽見，只怕招來橫禍，陸淇遂將其隱去了。

只說在海邊發現倭寇蹤跡，此事已經急報縣里，因為陸家村富庶，可能會成為目標，故而轉告村中壯丁們務必小心謹慎為妙。

從里長家出來，陸淇背著竹簍走在村道上，竹簍里是滿滿一箱沉重的銀子，回想起剛才聽到消息后幾人的表情，她眉頭微微皺起。

陸家村雖然地處沿海，卻沒進過倭寇，大概是承平日久產生了僥幸心理，聽到消息后，一個時常在家念佛的齋公立馬開始“阿彌陀佛”起來：

“咱們陸家村是有菩薩保佑的寶地，惡鬼來了都要繞著走，哪里會進什么倭寇！小秀才你可不要烏鴉嘴！”

其余幾人雖沒說話，但從他們臉上也能看出認同的神色來。

畢竟都只是些富裕農民，平日沒讀過什么書，江南又有近百年不打仗，性情自然遠不如北方邊民武德充沛。

比起抄刀子和倭寇搏殺，這些人更愿意家家戶戶湊些錢，像打發叫花子一樣把倭寇打發走。

“不就是要錢嗎？”不知是誰嘟囔了一句。

……

背著竹簍穿過大街，陸淇在一間鐵匠鋪前站住了腳步。

“喲！秀才公光顧，家里是剪子缺了還是菜刀鈍了？”鐵匠正把新打的鐵鋤頭抗出來，就看見陸淇走到門口。

陸淇搖頭：“我要兩把柴刀。”

雖然柴刀這種樸素的農具與陸淇的秀才身份不相符，但文人劍這東西著實又貴又不好使。

多數人買它，只為了裝個“青蓮劍仙”的雅逼，真要是遇上危險砍兩下，劍柄里細得像“老鼠尾”的劍莖就該震斷了。

而按照史書記載，倭寇攜帶的倭刀是用優質鋼材打造，極為鋒利。明朝名將戚繼光都坦言，軍隊的刀劍對上倭刀難以抵擋，時常會被一擊兩斷。

而現在，村里的鐵匠鋪中最能稱得上兵器的，只能當屬柴刀。

謝過鐵匠，陸淇又進了布號。

出來時，陸淇懷里已經抱了個包裹，里頭是兩身厚實的紗棉成衣，與兩副帽子手套等物，雖然不完全合身，可用來御寒已經比身上的舊衣裳強多了。

一切事宜都準備妥當之后，天色已經黑透，河道上漸漸彌漫起霧氣。

陸淇劃著小舢板，陳銀兒支著盞魚燈，兩人搖搖晃晃地往縣城的方向行去。

江南的冬夜，河水的溫度接近零度，霧氣漫延濕冷噬骨，殘月黯淡的照在兩岸，樹木與豆田都影影綽綽。

“嫂子喝兩口藥酒暖暖，前面就要出村口了。”

陳銀兒回望來路，村莊的粉墻黛瓦在霧氣里若隱若現，點點燈火綴在其間，如夜空的星星閃爍其光。

“這燈火怎么漸漸多了？”陳銀兒疑惑道。

陸淇猛地回頭，只遠遠看見被蘆葦遮掩的小河溝里，突然亮起了數點危險的火光，鬼鬼祟祟的向村口河堤上靠去。

“是倭寇！！”

陸淇發現他們的同時，那邊顯然也注意到了這艘閃著燈火的小舢板。

或許是沒想到偷襲夜行這么快就被發現，領頭的人驚聲罵了句“塞連木！”，抽刀一揮，有兩個手下就跳上堤邊停著的一艘船，徑直朝陸淇這邊劃來。

見倭寇登船，陳銀兒明白他們是來斬草除根的，趕忙把腰上別的柴刀抽出來死死握著。

“嫂子，快喊！”陸淇下意識地拼命搖櫓，全身肌肉緊繃，喉嚨像被堵住一樣喊不出聲，冷汗在瞬間遍布她的脊背，讓她此刻無比清醒。

霧色漸漸濃重，河道里上演著一場你追我趕的賭博，而賭注則是兩條鮮活的生命。

“倭寇上岸了！！倭寇上岸了！！”

“大家快跑啊！”

帶著顫音的喊聲穿透空間，響徹了今夜的陸家村，一些睡眠淺的村民被驚醒，于是更多的人發現了河堤上的火光，男人們抄起鋤頭鐮刀，發出呼喊。

“倭寇來了！女人小孩快躲到后邊去！”

快，再快點！前方河道拐彎，小舢板飛也似的穿過一座石拱橋，拐向更寬闊的江面。

陸淇已經聽不清村子里在喊什么，但她不敢回頭，后方的霧氣里有兩雙露著兇光的眼睛跟著，只要慢一點，必將成為倭刀的餌食。

突然，除了船頭破流的聲音外，霧氣里還隱約傳來細微的“咔咔”聲，像是弓弦在繃緊。

身體卻比思維更快，陸淇猛地舉起船槳，一把將陳銀兒手中的燈籠打到江上，下一個瞬間，一支羽箭就“噠”地扎在了船尾。