勉力揮起紙鶴，許清潺頓時感覺大腦一陣眩暈，她立刻拿起包袱里的一個藥瓶，咬開瓶口后側(cè)著臉猛地一撒藥粉，“啊——嘶！”許清潺閉著眼，疼到臉色發(fā)白，頭腦倒是清醒了不少。用一條發(fā)帶纏住傷口上臂后，她拿起一把小剪刀減去箭矢尾翼。許清潺咬著牙，臉色愈加蒼白。

“嘭！”一聲，門被破開了。那位皇后提著一把利劍走了進來，剛好人背著光，看不清她的面容。

許清潺警惕地后退，屋內(nèi)已無處可逃。

美人持劍本是靚麗風(fēng)景，但在這血色之夜，對自己步步緊逼就不美妙了。許清潺皺了皺眉，腦子還有些發(fā)疼，許是箭矢上有迷藥，她越來越不清醒了。

“沒想到藏起來的還是個清麗小姑娘。那孽子倒是學(xué)了招‘金屋藏嬌’，只可惜——罪累他人，反倒牽連了姑娘。”玉手撫過劍刃，美人舔了舔朱唇，忽然媚笑一聲，“說來，那孩子打小就纏人，現(xiàn)在似乎也沒什么長進，盡是求不得，呵！一個孽種也敢和我的孩兒搶皇位，真是不知好歹！莫不是姑娘慫恿的？”長劍瞬間劈下，許清潺身前的木桌一分為二。

劍光在前，援兵未至。許清潺晃著身形疾退，忍著痛往屏風(fēng)后面躲，盡量貼近墻壁，不敢靠近屏風(fēng)。

美人執(zhí)劍步步緊逼，“那日風(fēng)和日麗，本宮原以為諸事皆順，后患永除，沒想到居然讓他活了下來，還教他反咬主人！如今竟妄想取代我兒——你說，本宮是不是該殺其心腹、誅其心肝呢？”話音一落，眼前的屏風(fēng)也被劈開，木屑瓦瓷盡砸在許清潺的腳下。

搖晃著往門口跑的許清潺，回頭盯著皇后手里的劍。右手上的傷口撒了藥已經(jīng)不流血了，但手卻冰冷得麻木。

皇后不緊不慢地跟在后面，戲謔道，“你現(xiàn)在若是乖乖領(lǐng)死或許還能和他作對亡命鴛鴦。那逆子現(xiàn)在怕是已經(jīng)謀逆失敗，撒血殿前了吧？哈哈！就這幾個人也想護住人，真是天真！不該存在的人早就該消失了！”

刀光亮起的時候，許清潺眼神一晃，有些堅持不住了，身形不受控制。

“當(dāng)——”

刀光落下！

不久前，書房里香薰飄起，淡淡的白煙從香爐里溢出。

寧云深放下手中的折子，捏了捏眉心。不自主地看向窗外——方才還在賞花看鳥的許清潺已經(jīng)把書蓋在臉上睡了。也許是在閉眼休息，一轉(zhuǎn)眼的功夫大概還沒那么快入睡。心有所動，他起身走出書房，到了門口又收腳回去拿了一件披帛。

微風(fēng)穿過樹葉間的細縫，如穿針引線般連接著片片葉隙，織出一團團云陰，飄落在地上、桌子上、石凳上。寧云深輕輕拿走書冊，把手里的披帛對折鋪蓋在許清潺的身上。俯身擋住了她額間的一塊日光，寧云深慢慢地貼近許清潺的臉，深情地看著她的睡顏，忍不住伸手點了點她的鼻尖，笑了。

真是貪睡，明明睡了那么久，還是睡不飽。低身輕吻了她的額頭，寧云深起身準備回去接著看折子。

院子的侍衛(wèi)突然出現(xiàn)，低聲稟告，“殿下，二皇子已出手，圣上似乎不行了。”

寧云深皺眉，心里暗暗思忖，回身看了一眼睡得香甜的姑娘。他細聲吩咐，“三千留守，一隊近身守在門口。院子三重防衛(wèi)，沒有我的允許府中不得出行，一切事務(wù)等本殿回來親自處理。若有擅闖者，先擒關(guān)押，以姑娘安危為主。”

安排好府中事務(wù)，寧云深才匆匆進宮。

正殿里，皇帝神采奕奕，正和二皇子談得盡興。見到寧云深，皇帝龍顏大悅，“太子這時進宮可有要事？”

二皇子似笑非笑地看了寧云深一眼，“皇弟前腳剛進，皇兄后腳就跟來了。還真是湊巧。”

皇帝哈哈大笑一聲，“你們兄弟二人有心了！方才皇兒才進奉丹藥給朕。朕吃了果然精神煥發(fā)，太醫(yī)看了也說確有奇效，哈哈！這等幸事你們兄弟二人來了正好！朕大有嘉賞！”

站在桌前下首的二皇子不悅地說，“這丹藥是皇兒尋來的，怎么父皇還要給皇兄嘉賞？皇兒不解，還請父皇解疑。”二皇子假模假樣地作揖行禮。

皇帝笑了掃了他一眼，不甚責(zé)備，“你呀！小孩兒脾氣！你可知煉制丹藥的大師是誰？佛山寺住持的師弟，半仙大師！要不是太子橫掃北塘野軍，大師豈會出山？要沒有你皇兄監(jiān)國推行法理，大師又豈會為皇室煉丹？”

皇帝下臺戳了戳二皇子的額頭，勸誡道，“太子監(jiān)國德行尤嘉，你脾性不定，還要多多學(xué)習(xí)。父皇要是能把寧國平順的交到你們兄弟二人手里，便是退位也無憂了！”

兩位皇子突然被留宿中殿，兩位都曾是“太子”，一母同胞。如今陛下龍體欠安，久服丹藥無效，這一舉動讓宮墻之外的草木聞風(fēng)而蠢蠢欲動。

略知詳情的人也搞不懂圣上的意圖。這二皇子方獻上神仙丹，陛下服下后立即見效，留下二皇子，圣眷加身是必不可少的。但是太子進宮表折，商談國事，這也被留下了，就很值得深思了。

側(cè)殿，中庭。

一席皇宴上桌，皇帝居首席，先開口，“今日花朝節(jié)末，難得就一家四人團聚，朕甚是欣慰！如今太子回來了，監(jiān)國表現(xiàn)得不錯，再鍛煉幾年，朕也放心了。皇兒心中不服氣，朕自然明白，不必多言！但自古長幼有序，立嫡立長！你皇兄健在，豈有避而不立的道理？！你府中行事也該當(dāng)如此！萬事皆有法度，這是老祖?zhèn)飨碌挠?xùn)諭，不可違背！”

“好了，我皇兒也未曾有怨語，陛下何須多言？皇兒心中雖有苦澀，但必然理解陛下的苦心。今日是一家團圓的好日子，陛下還請先行祝酒辭吧！”一旁的美婦人，嬌惱地輕拍了皇帝一下，嬌聲勸到。

一場“和和美美”的家宴完美謝幕了。

寧云深打算打道回府，二皇子緊隨其后，擦肩而過時溫潤一笑，“太子的佳人不知身在何處？哪日也讓皇弟見見？”回身看向?qū)幵粕睿麛n眉輕笑一聲，“都說皇家薄情，太子倒是端了個癡情種的話本，演得好是精彩！就是不知那個花旦有沒命陪你演下去了。”

看著二皇子拂袖而去，寧云深依舊是毫無情緒波瀾，嘴上爭鋒，無關(guān)痛癢。

回到府中已是深夜，寧云深探過嬌顏后回到了中庭的大廳，里面已有幾位青年在等著，前院的燈籠燒至天明，府中的客人才悄然離去。

換上一身朝服，又是清風(fēng)拂袖去。

山雨欲來風(fēng)滿樓，若前事有預(yù)兆，諸事可防。只可惜，越是大風(fēng)暴的前夕，日子就越是平靜。天域有變，萬物可觀其變；人心有異，萬眼難察痕跡。最怕居心叵測、口腹蜜劍。

連著三日，圣上的精神越來越佳，對二皇子越發(fā)器重，接連封賞，朝中風(fēng)向飄忽不定，暗中勢力勾心斗角展開博弈。

寧云深站在臺階下，看著皇帝紅光滿面的樣子，心中冷笑。

權(quán)勢如同毒酒，越是沉溺越是昏沉。身陷漩渦還發(fā)白日夢，妄圖清靜平和。只怕有心放虎，虎不歸，縱虎傷人飼己身。

高堂之上，精神抖擻的皇帝突然一口噴血，恍然倒地！

朝堂一片嘩然，水下的驚濤驟然掀起，沖向龍臺，翻出巨浪水花！暴雨襲來，眾人猝不及防。

太醫(yī)院傾巢而出，束手無策。等候在外面的朝臣人心浮動，日漸升高，汗珠打濕薄巾，大家不敢輕聲言語，皆跪在地上等候消息。

天宇翻云突變，這會兒有的人已經(jīng)開始活絡(luò)心思了。

皇帝駕崩了！

群臣一片震驚。寧云深守在床側(cè)，天子合眼的那一剎立刻跪了下去，皇后的泣聲頓時更加凄慘，二皇子跪爬在地，撲上床去，抱著龍體失聲大哭。

看著這場亂象，寧云深低著頭，眼睛濕紅一片，倒是沒像他們一樣，掉著鱷魚的眼淚。

左丞為首的朝臣表示現(xiàn)在應(yīng)該退太子登基，掌管朝政，并發(fā)國喪。

“先皇圣旨有諭：立二皇子為儲君，繼承大統(tǒng)。”屏風(fēng)后的皇后娘娘垂淚拿出圣諭，悲不能已，“陛下仙逝乃是急火攻心，瘴毒在身。這里的詳情未明，怎能輕易立君？我貴為皇后，誓必不能放過其中宵小！還請諸位大人協(xié)助本宮！”

朝中大臣議論紛紛，未敢輕易定奪。

寧云深站在首位垂眼冷笑，掃了一眼身側(cè)，不慌不忙的等候著。

帳后的皇后娘娘捏著手腕的串珠，心中的心思不顯露半分，凄哀中強做堅強。身后突然有個嬤嬤神情焦灼地彎腰上前，壓低聲音說，“娘娘，二皇子帶兵入宮了！就在城外。”

“什么？！”皇后壓著嗓子，突然站起，眼神慌亂地掃視四周，“立刻攔住他，告訴他不可輕舉妄動，一切等我命令！快去！”皇后低聲嚴厲地囑咐道，猛推了那嬤嬤一把，氣得坐立不安。大局當(dāng)前，愛子莽撞行動，要是讓人抓住把柄，多年苦心皆付東流！