其實(shí)他這樣做心里是比較矛盾的。他這把年紀(jì)已經(jīng)不可能擺脫固有的思維習(xí)慣，譬如對(duì)這件事，他仍想得到一個(gè)明確的因果關(guān)系。而阿二等人的觀點(diǎn)是：他們的目標(biāo)是JA-2，失蹤的“太城”和“摩月”號(hào)肯定要找，除非是宇宙的力量消化了它們。無(wú)論JA-2屬于誰(shuí)，即便它被瓜分，瓜分者也都被視為同一個(gè)對(duì)象。西何對(duì)此的解釋是：這是他個(gè)人的意愿，與計(jì)劃無(wú)關(guān)，如果是族爾星人所為，他將進(jìn)一步考慮未來(lái)的策略。他似乎忘了他是他們的精神教父。

阿二讓助手去辦西何的三點(diǎn)指示，他現(xiàn)在的工作重心是和米俑一起強(qiáng)化截獲JA-2的細(xì)節(jié)并在它原有的基礎(chǔ)上設(shè)計(jì)一種改造方案。阿二的一個(gè)助手杰倫弗很快就查出了結(jié)果：族爾星人在火星人工合成了傳說(shuō)中的“水酵酶”，它能使水分子量化增長(zhǎng)（類似無(wú)限復(fù)制），生成的水，其品質(zhì)特性完全可以滿足碳基生命的生理機(jī)能，然而由于這種水能自身完成質(zhì)能轉(zhuǎn)化，不受溫度制約，故而高溫下不會(huì)蒸發(fā)。

半個(gè)多世紀(jì)前，地球人類火星計(jì)劃擱淺就是因?yàn)榻鉀Q不了火星的高溫，當(dāng)時(shí)雖然都認(rèn)為水能降低火星的溫度，但是到哪里去找用量如此巨大而且高溫下不蒸發(fā)的水呢？嘲諷者說(shuō)，木衛(wèi)-2上有的是固態(tài)水，與其把它移到火星上不如把火星計(jì)劃改為木星計(jì)劃算啦，況且高溫下不蒸發(fā)的水又能稱之為水嗎？就慢慢等它冷卻的那一天吧！

火星計(jì)劃雖然擱淺，地球精英卻一直沒(méi)有放棄，然而歷經(jīng)兩代人的努力仍無(wú)法實(shí)現(xiàn)。不能完全說(shuō)是族爾星人把地球人類的設(shè)想變成了現(xiàn)實(shí)，他們也有意于火星改造，否則他們干嘛合成“水酵酶”？不過(guò)“太陽(yáng)系”屬于地球人的勢(shì)力范圍，而且他們?nèi)鄙俚厍蛉嗽缭诙昵熬统晒?shí)施的引力改造和大氣排塵技術(shù)（包括修復(fù)大氣層及大氣層的溫控、防護(hù)技術(shù)）。雙方都意識(shí)到如果這三大技術(shù)體系完美結(jié)合，開(kāi)創(chuàng)火星紀(jì)元，使之成為凈朗的生命世界不再是夢(mèng)想。

他們很快就達(dá)成共識(shí)，不計(jì)前嫌地親密接觸起來(lái)。先期簽訂了一些合作意向，其中包括治理吐魯番、撒哈拉兩處沙漠作為“水酵酶”的性能試驗(yàn)。這兩處日愈擴(kuò)大的沙漠的確讓人頭痛，肆虐亞、非大陸的沙塵暴多是因它們而起，目前已有數(shù)據(jù)充分顯示，“水酵酶”是治理沙漠和沙塵暴的決勝武器。事發(fā)時(shí)，雙方正在激情高漲地最后協(xié)商火星今后的領(lǐng)土、資源等利益分配問(wèn)題。治理地球沙漠、火星計(jì)劃的合作，可想而知，族爾星人設(shè)在“D度域”的基地現(xiàn)在是人手奇缺，恨不能有分身之術(shù)，所以這件事給個(gè)機(jī)會(huì)他們也不愿干。

不是族爾星人所為，西何又有點(diǎn)不甘心了，兩邊能熱熱鬧鬧地開(kāi)上一仗他才高興。同時(shí)，這件事雖然與族爾星人無(wú)關(guān)，但不能就此排除是人為的，他認(rèn)為沒(méi)有目標(biāo)的對(duì)手才是真正可怕的。

星際統(tǒng)共組織總部得到“太城”和“摩月”號(hào)失蹤的消息后，已著手調(diào)查，目前尚無(wú)明確結(jié)果。不過(guò)有兩種觀點(diǎn)：一、JA-2日前正在試驗(yàn)時(shí)空維度轉(zhuǎn)換，它們無(wú)意中成為試驗(yàn)的一部分，既然是試驗(yàn)，理論上允許存在失誤；二、它們可能暫時(shí)掉進(jìn)了異域時(shí)空，從那一區(qū)域近來(lái)反常的現(xiàn)象分析，它們有回歸的一線希望。不論是哪種可能，調(diào)查仍要繼續(xù)，但這兩種觀點(diǎn)明擺著說(shuō)明他們可以不負(fù)任何責(zé)任。他們之所以沒(méi)有向外界透露，保持低調(diào)態(tài)度，是因?yàn)檫@些年來(lái)成果寥寥無(wú)幾，事故卻接連不斷。確實(shí)夠難為他們的。JA-2的人員反映是強(qiáng)烈的，他們?cè)诩磳⑼艘矍敖?jīng)歷這種從未發(fā)生過(guò)的事情，而且關(guān)系到切身利益。事發(fā)前，JA-2剛剛加入一位名叫風(fēng)清晨的新成員，由于是非正規(guī)渠道加入，現(xiàn)在尚無(wú)此人詳細(xì)資料。

風(fēng)清晨的名字讓西何聯(lián)想到云啟重，這兩個(gè)名字如出一轍。他的恐懼不能不說(shuō)是一種預(yù)感，直接導(dǎo)致帝國(guó)組織徹底毀滅的雖然是鐵虞，但云啟重給他留下的是一種永遠(yuǎn)消除不了的心理陰影。

稍后，卡羅拉多也打探到同樣的消息，同時(shí)又告訴西何，克科回來(lái)了，而且謠傳了西何的一些事情。這事得從一對(duì)耳套說(shuō)起：克科在西何的故居發(fā)現(xiàn)了一對(duì)耳套。事情本來(lái)是十分簡(jiǎn)單的，一對(duì)耳套而已。可是克科以偏概全地認(rèn)為西何必定掩飾了不愿為人所知的一些事情。他所得出的結(jié)論就是西何可能不屬于馬埃塔古拉人。

這對(duì)西何又是致命的一擊。西何在決定隱居馬埃塔古拉之前是經(jīng)過(guò)精心準(zhǔn)備的，其中就包括模仿鼠類異化自己的面相。異化體形是十分痛苦的，何況以他的身體狀況，也不合適，后來(lái)他就做了耳套等一些改變?cè)忻嫦嗟娘椌撸玫搅耸譂M意的效果，多年來(lái)一直相安無(wú)事。對(duì)于那些替換掉的耳套和一切別的飾具，他記得都是倍加謹(jǐn)慎不留痕跡地處理掉了，現(xiàn)在怎么又毫無(wú)理由地出現(xiàn)了呢？

西何是一個(gè)善于運(yùn)用智慧的人，心想，不論克科曾經(jīng)死了還是失蹤了，如果他現(xiàn)在真的回來(lái)了，因?yàn)樵?jīng)對(duì)他的中傷，克科是有理由去他的故居而且在發(fā)現(xiàn)耳套之后這樣說(shuō)的。不過(guò)一對(duì)耳套尚不足為證，明顯是拿耳套作為借口掩飾他真正的目的，那就是他能在馬埃塔古拉以外知道了什么。

然而離開(kāi)馬埃塔古拉，誰(shuí)還能知道我，并且把我和二十年前就死了的西蒙貝比聯(lián)系在一起？當(dāng)然沒(méi)有人知道，如果真的知道了，以他對(duì)我的敵對(duì)態(tài)度，早就直說(shuō)了，何需說(shuō)什么我在掩飾一些不愿為人所知的事情？找借口掩飾并以此試探，以克科的個(gè)性，這可不像他的行事風(fēng)格，懷疑我也只能是因?yàn)槲胰〉昧梭@人的成就不得不把我和地球人類相比，而且感到我的存在是一種威脅，所以這個(gè)人只能是克曼。

如果是克曼，他為何懷疑我不屬于他們？一對(duì)耳套能說(shuō)明什么問(wèn)題呢？

他的確沒(méi)有料到克曼會(huì)有此舉，但他也確信克曼沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)。他十分明智地沒(méi)有追問(wèn)克科是否真的回來(lái)了。

他對(duì)卡羅拉多說(shuō)：“人總是自以為是地尋找一些證據(jù)來(lái)證明他的猜測(cè)。克科想知道什么？想猜測(cè)什么？我不知道，對(duì)于那對(duì)耳套我可以拿出無(wú)數(shù)個(gè)理由解釋，但任何事情，真正的理由永遠(yuǎn)只有一個(gè)，以我多年來(lái)在你們心中的地位，對(duì)這件事我不想作任何解釋。”

這已是最好的解釋。他最后一句話表面意義上是說(shuō)他是他們的精神教父、精神領(lǐng)袖，實(shí)質(zhì)上已解釋了那對(duì)耳套的存在。馬埃塔古拉人對(duì)身體部位歷來(lái)最看重的就是耳朵，私自觸摸對(duì)方的耳朵視為最大的侮辱。雖然進(jìn)化是誰(shuí)也阻擋不了的事情，但在同等條件下耳朵仍很大程度上左右一個(gè)人的外在形象（以西何的影響，似乎應(yīng)該是例外的，但以他的說(shuō)法，這種掩飾恰恰證明了不論你是何種地位，人性的弱點(diǎn)總是存在的，而且是無(wú)法回避的）。這樣一來(lái)，卡羅拉多當(dāng)然能明白西何是在掩飾那對(duì)進(jìn)化異常的耳朵。

為了證明他的掩飾是迫不得己的，他又問(wèn)到南茲戴爾和矣果的研究進(jìn)展得怎樣了。卡羅拉多能理解西何在這件事上的關(guān)心，他說(shuō)，在克曼的主持下，他們的研究還算順利，不過(guò)他們現(xiàn)在已經(jīng)形成三種觀點(diǎn)，南茲戴爾認(rèn)為他們的祖先可能來(lái)自于外星生命，矣果則認(rèn)為他們的祖先可能是在一百二十年前或者更早些時(shí)候由于某種外在因素造成了他們的飛速進(jìn)化，而克曼的觀點(diǎn)是，他們的進(jìn)化完全是自身的特異性造成的。他補(bǔ)充說(shuō)道，這三種觀點(diǎn)都有各自的道理，以他們現(xiàn)在的進(jìn)程，很快就能拿出足夠的理論證據(jù)。

西何表示欣慰。但他認(rèn)為克曼在這件事上應(yīng)該是支持而不是主持，摻和進(jìn)去反倒表現(xiàn)得缺少王者風(fēng)范。

他不明白為何一個(gè)小小的克科能讓他如此心神不寧。盡管他不相信謠言是克科所為，但他還是忍不住懷疑克科真的回來(lái)了。